AFFRANCHI» . US

meurait sous le patronage de son maître ^ ayant droit aux aliments en cas de misère, et sa succession revenait au patron dans les cas spécifiés par la loi. L'Etat, les Tilles, les temples , les corporations , comme les parti*culiers eui:-mémes , retenaient ces droits sur leurs af^ fi^anchis, et les citoyens les transmettaient à leurs en* faiits*. De cette sorte , l'affranchi était plutôt tiré des gènes de l'esclavage qu'il n'était libre. «Toujours soumis au bon plaisir du mattre, sauf la rare intervention du préteur, il acquérait pour lui pendant la vie, il lui laissait ses biens à la mort ; il avait eu l'usage , non pas même l'usufruit, de la liberté ; mais, au fond, il restait, il mourait esclave, et ainsi toute sa fortune n'était qu'up pécule dont il lui était donné de jouir, mais non de disposer». »

Si Taffranchissement était sous condition y l'affranchi était tenu, d'abord, des obligations dérivant du fait seul de la manumission, et, déplus, des autres obligations qu'il convenait au patron de lui imposer pour prix de son émancipation'; obligations qui faisaient que, pour le moindre manquement, le patron pouvait redevenir mattre, et l'affranchi esclave, — le tout par l'action que Pelletan appelle spirituellement : l'action d'apostasie.

Les conditions ordinairement imposées par les mal^ très aux esclaves ouvriers, en les affranchissant, étaient des journées de travail, ou des ouvrages en nature^ ou une somme d'argent *.

' Voy. sur le patronat, ce que nous en disons dans pûtre ouvrage du Droit à l'assistance chez les Romains.

" Wallon, ubi supra,

' Pur et direct , ou sous condition, Taffranchissement donnait lieu, dès* Tan 397 de Rome, à un droit d^un vingtième au profit de l'État sur le prii; de l'esclave affranchi. ( Tite-Live, VII , 46. )

* Digeste, lib. XXXVIII, tit. i,cap. xxxix, inprooem.

184 CLASSES LÂBORFEUSES.

Quand c'étaient des journées de travail , la journée s'entendait d'un jour entier*, et le travail s'opérait aux frais de l'afifranchi *. te prix de l'afifranchissèment, payé en journées de travail, était considéré, en droit, comme l'acquit d'une dette d'argent contractée par l'affranchi. Le travail de l'esclave représentait, en effet, une somme d'argent dont le maître se privait volontairement par l'émancipation, et la redevance était l'intérêt de ce*capital, placé, comme nous disons, à fonds perdu '.

Quand le prix à payer n'était pas stipulé en; journées de travail, il était payable en nature, ou en œuvres d'art, opéra, selon la profession et l'habileté de l'esclave. Ainsi, l'affranchi peintre devait des tableaux, le sculpteur des statues, l'architecte des constructions, le médecin des visites, le mime des représentations, etc. *. , Pendant les travaux en nature, que les aflftrànchis exécutaient pour le patron, ils étaient obligés de se pourvoir de vêtements et de se nourrir *.

Quand l'affranchissement avait lieu à prix d'argent, l'esclave donnait lui-même ou faisait donner à son maître la somme convenue. Dans le premier cas, il pouvait, sauf disposition contraire, payer dé son pécule; dans le second, il ne le pouvait faire qu'autant que le maître le sût et l'approuvât •.

Les affranchissements à prix d'argent étaient fort en usage. Bien queTafi^anchi y gagnât la liberté, il y ga-

* Digeste, cap. vu, $2.

* Ibid, , lib. XVni , De operis libertorum. Le droit postérieur modifia cette condition rigoureuse. (Wallon. )

* Granier, Hist, des classes nobles, ch. xiii.

* Digeste, lib. XXXVllI, lit. i, §1, cap. xxui et xxxviii.— ifeid., cap. xxv, S 2. — Ibid., cap. xxvii.

** Digeste, lib. XXXVHI, tit. i, cap. xviii.

* Wallon , u6t supra.