TOI

(2) Conc. C haie. y cân. 2.

(3) Basil. Epist. ad C|iorepiso., can. 90 (Beveridge, a. a. 0., tom. II, p. i, p. 144).

(4) Corgné, a. a. O , p. 244.

(5) Thomassin, a. a. O., d. 6, p. 3, — Corgne, a. a* o., p. 241.

&4 DU MMT 1£CL£*IASTIQLE.

traire, les chorévèques ont joué on rôle importait dan* I cours do huitième et du neuvième siècle ; nais leur exia tence était déjà ancienne à cette époque. En effet, le pre mier chorévèque dont il soit parlé dans 1 histoire de FÉglis occidentale appartient à la Gaule. Il se nommait Armen tarins, et avait été ordonné évêque d'Embrun, contrai rement aux règles canoniques, par deux évèques seule ment. Celte ordination irrégulière avant été soumise ai synode de Riez , celui-ci, se référant aux décrets du concik de Mcée, décida (1) qu'Armentarius ne pourrait plus exercer à l'avenir qu'à titre de chorévèque.

Ce qui aurait une grande importance sur cette matière ce serait la déclaration du concile de Séville (617) portant (2 que les chorévèques et les prêtres sont une seule et même chose, si ce passage n'offrait des traces visibles de falsification (3), et par là même ne devait être entièrement rejeté.

Ce n'est que vers la fin du huitième siècle que Ton vojl reparaître les chorévéques daus les actes ecclésiastiques, el la manière dont il en est parlé donne lieu de supposer qu'à la faveur de cette institution, de grands abus s'étaient glissa dans l'Église. En effet, indépendamment des accusations élevées contre les évèques dans les Capitulaires apocryphes de Benoit Levita (4), et qui les représentent comme des pasteurs infidèles à tous leurs devoirs, abandonnant aux chorévéques l'administration de leurs diocèses, pour se créer à eux-mêmes de coupables loisirs (5), accusations qui, après tout, n'avaient pas pu naître d'elles-mêmes, quelque exa-

(i) Conc. Recense, ann. 439, can. 3 (ffardouin, Act. Conc, tem. 1, col. 1749).

(2) Conc. Bispal., Il, can. 7 (Hardeuin, a. a. O., tom. Il, col. 569).

(3) Quesnell.y dfes. XI, de Supposit. epist. Léon, de Chorepisc. (Ballenn., Opp. Léon. M., tom. II, col. 1269.)

(4) Caplt., lib. VI, 369; VII, 260, 394, 402, '*23 et 424. — P&tz, Monum. Gcrm. Iiist, "vol. IV, p. il, p. 23 sqq.

(5) Bened.Levit. Capit., lib. VI, c 121 : Ptactiitoe Cborepiscopi a quibusdam deioceps fiant? quouiam hactenus a nescieutibùs sanctorum Patrum et maxime Apostotorum décréta, suteque quietibus ac delectationibus inbœreutibus, facti «uot.

6l LA HOYAUT*. 85

gérées qu'elles paissent être, les décrets des Synodes de Paris (l), d'Àit-Ia-Chapelle (2) et de Melon (3) prouvent qu'il avait fallu remédier à plus d'un abus de ce genre.

Violait d'une manière directe la loi première de leur institution, les ch'orévéques français avaient délaissé le Séjour des églises rurales pour établir leur résidence auprès de la cathédrale', exemple suivi plus tard par certains chorévèques anglais, qui avaient. fixé leur siège à Cantorbéry (4), d'où Lanfranc les expulsa.

A cette première cause de désordre se joignait l'indécision qui régnait encore sur les limites précises à assigner aux diverses attributions et prérogatives de cette institution, et c'est de cette circonstance que l'on s'est prévalu en s'attachant aux différences essentielles, il est vrai, qui distinguaient les chorévèques des évéques urbains, et principalement au fait de l'irrégularité apparente de leur ordination, résultant, comme nous l'avons déjà dit, du défaut d'assistance des trois évoques voulus par les canons, pour prétendre qu'en général les évêques de campagne n'étaient point revêtus du caractère épiscopal (5). C'est en partant de cette base que les Auteurs des Décrétâtes et Gapitulaires apocryphes déclaraient, avec une parfaite assurance, que les chorévèques n'appartenaient ni de près rii de loin à l'épiscopat (6)-; que toute ^institution devait être condamnée en

(1) Conc. Paris. , V I, ann. 829, can. 27 (Hardouin, a. a* O. , tom. IV , col. 1314). v- Constït. Wormat., ann. 829, de-Pers. sacerd., c. 6 (Pertz, Monum, Germ. hist., tom. III, p. 335).

(2) Conc. Aquisgr. , ann. 836, c. 2, p. 2 , can. 4 (Hardomn, a. a. O. , col. 1396).

(a) Cenç. MeUL, ann. 845, can. 44 (Hardomn, a. a. O;, col. 1491). — Hincm. Rem., Epist 44, c. 16 (Op., tom. II , p. 756) : Sicut et quidam Episcopi, etîam a longe prœcedentibustemporibus, scandalom pro sua quiète et voluptatibus in Ecclesiam intermiserunt , ordinantes Cborepiscopôs, et eis queB snmttife PontmciboB conveniunt agere permktentes. -

(4) Thomassin, a. a. O., p. I, lib. I, c. 29, n. 8, tom. I, p. 215.

(&) Berardi, Gratiani canon, genùln., p. II, tom. I, p. 173,. — Gomment., tom. I, p. 217..

(6) Can. Chorepiscopi, 5, S 2. Quod auiem, d. 61. — Bened. Lêvif. Capit.,

$6 DU DRpit $ÇClisjÀ*TJQtîE.

masse (1), et que tyw ce,u* qui eu faiwieqt ^partie 4eWW)t è|rç fr^ppé| 4<? proscription et d'exji (2). Tel est le langage que Fou mettait dcios h boijcUe de Damase (3)> de Jean IH (.4)., et partjçulièrftneut de Léop III, ainsi que de Çha?lcrangne, lpquei était .ceu*é avpjr reproduit en çU p^^eil^ termes la ççpqpçe qu'il Avait reçue de Léon, consulté par ce prince ,$W .l'institution des çhoréyéques. Il est vrai que Charles ^WH confite Je pape sur cet objet (5) ; ipjris, ç» qui m Test pas moins , c'est que la réponse de ïiéçn PC PQPfi est ppi^t parvenu?.

C'est avec quss! peu de fondemeut qu'on produit une prétendue lettre adressée par Léon. Ier aux évêques de Gaule ejt de Germanie , où ce pape se serait prononcé contre les cbQrévèqqea (6). Cette supposition est tout aussi erronée

qU6 la précédente (7).

Quoi qu'il en soit, la plus grande incertitude continua à régppr pur le véritable caractère des chùrévèques , et le oé-

lèt^fe ftbaban Itfaur crut nécessaire de publier tout exprès un livre en faveur de cette institution ecclésiastique, dans lequel , en ip.vqquaut les anciens canons, il prepait cbaudepoent ladéfeuse de la dignité épiscopale des choré- Yèques(8). Nicolas Ier paria dans ta même* sens , dau* uue lettre.quil écrivît à Rodolphe de Bourges (9), et ces deux

Mb. VIT, o. 260 : Nam Episcopi non erant, quia necad quand am eivïtatis epiacopalem sedem titulati erant, nec canonice a tribus Episcopis ordinal i.

(1) Can. Chor episcopi , cit. pr. i Nimis eorum institutio improba, nimra est • grava. $ 1 : Quoct ration? caret, extirpari necease est.

(2) Bened. Levit.>$. a. o. : Omnes praecepit <Leo) danraari et in exilium (Jetrudi. ' " . • " *

(3) Bevardi, Gratian. c*d. fanuin., p. II, tom. I, p. 174,

(4) Joann. III P. (Epist. décret, summ. Pontif., tom, I, p. 6*4.)

(5) Hinçun. JUvi.y Opuse. 46 : Qu» eieqqi debeatEpïsc. (Dp,, tom. II, *;76S.) .

(6) Cad.. Quamvis, 4, d. 6S.

(7) QuetnelL, a. a* O.rcol. I265aqq,

(8) Mhaban. Maur. Opusc. : Si iiceat Chorepisoopis presbyteros et diaconos ordinare cum consensn Episcopi aui. (Hardouin, a, a.O., tom. Y, col. 1417 aqq ) — Harzheim, Cono. Gecm., tom. Il, p. 219. — P.dêMarca, dcfioncord. saçerd., tom. III, p. 686 sqq.

(9) Mcol. I, P., Epist. 19 (Harckmto; a. a. 0.» tom. V, col. 342).

DE LA ftOYAUTti. 87

documents feraient déjà plui que suffisants pour rendre ra mains suspecte l'authenticité de la lettre de Léon ]U (I). Parmi les partisans de cette fameuse lettre , les nm recon* nurent de bonne foi qu elle impliquait contradiction avec celle de Kicolas 1er (2) ; les autres, plus audacieux, crurent avoir levé cet obstacle en déclarant apocryphe la lettre de Nioolaa V (3).

On voit encore, à une époque moins reculée, quelques exemples des chorévèqnes (4) ; mais peu à pen ils disparaissent complètement, et leurs attributions passeqt, moitié aux doyens ruraux, moitié aux archidiacres (5)9 que, pour cette raison, on désigne aussi quelquefois nous le nom de ehorepiscopi (B).

S LXXY.

B. G. Ordre de la prétrUf et du diaconat.

Nous avon» vu que la participation aux droits primatiaux du pape avait frit surgir de Tordre de l'épiscopat plusieurs degrés se rapprochant plus ou moins du centré de la primauté; un développement analogue pquvait se réaliser aussi dans les deux ordres hiérarchiques du sacerdoce t y compris les degrés inférieurs issus du dédoublement du diaconat. .

La source d'où découle le pouvoir le plus élevé, la dignité la plus auguste où puisse parvenir chacun de ceux qui oo cupeut ces. divers degrés, c'est sans contredit l'épiscopat; mais le pape, en sa qualité dévêque suprême de l'Église universelle, peut conférer, de sa propre autorité, à des prê-

(1) Corgne, a. a. O., p. 240.

(a) M. Lupi, a. a. 0„ p. M.

(3) Thomassin, a. a. O., pi 1, lib. H, c. 5, ». 5, p. 10. — Corgne, a. a. O., p. 240 sqq., p. 250 sqq.

(4) Du Congé, Glossar. med. et infini, latin», a. v. Ckorepticopu*. — ntqtsche Geachichte, vol. II, p. 326. • . -

(ô) Nardi , a. a. O. , p. 438. — Bentd. XIV, de &ya. dtoac. , lib. IH, e: 3,

(6) Rtehler, Kirchenrecht, $ 126, note 1.

88 DU DROIT BCCLBSIASTIQUB.

très , et même à de simples diacre»; des droits et des- pouvoirs particuliers qui les élèvent bien au-dessus de leurs égaux en hiérarchie.

Indépendamment du cardinalat, par la collation duquel le souverain pontife peut élever non-seulement tel ou tel évégue, mais encore tel ou tel prêtre, tel ou tel diacre, dans la sphère supérieure du trôqe de la puissance spirituelle dont il a été investi par la volonté divine, et qui lui confère le droit -d'assigner à chaque évèque son diocèse, de lui retirer, quand il lui plaît, son siège épiscopal, pour le subordonner immédiatement à la juridiction du suprême pontificat» il a encore tou>t pouvoir pour exempter tel ou tel prêtre, tel ou tel diacre de la dépendance juridictionnelle de leurs évêques respectifs, et les mettre en rapport immédiat avec lui, comme chef de l'Église. C'est ainsi que Ton voit surgir, parallèlement aux évêques, les prœlati inferiores (l), qui se divisent en trois classes bien distinctes (2).

Il existe effectivement entre elles une différence profonde : quelques-uns de ces prélats ont seulement, comme supérieurs, autorité sur un monastère ou une abbaye- conventuelle., ou une église enclavée dans un monastère, sans juridiction proprement dite , et ne relèvent que du pape. Quelques autres exercent un pouvoir juridictionnel sur un certain cercle territorial, sur les clercs et les laïques y résidant, sans que ce cercle soit séparé, sous les autres rapports, du diocèse qui le renferme. Ce serait improprement qu'on' donnerait à ces dignitaires la qualification de prœlati nullius (.diœceseos) (3), elfe ne s'applique rigoureusement qu'à des prélats d une troisième classe. Dans cette dernière classe, il faut ranger tous ceux dont le cercle juridictionnel est entièrement séparé de tout diocèse épiscopal , de manière à

(4) .Dans le-sens large du mot, on donne aussi le nom de prxiati aux archidiacres et autres. ; /

(2) Bened. XIV, de-Synod. diœc.,lib. n, c. M.

(3) Idem, Const. 33. Intermulta, ann. 1747 (Bollar. Bened. XIV, tom. H,

~5l LA lOYACTi. S9

former lui-même une sorte de diocèse (quasi diœcesis) dans lequel ils ont droit d'exercer tous les pouvoirs épiscopaux qui ne sont pas absolument attachés au caractère épiscopal (1).. Cependant, la faculté de convoquer; des synodes diocésains est régulièrement exceptée de ces pouvoirs, ainsi que la' nomination des examinateurs chargés de présider les concours qui ont lieu pour la promotion au* cures vacantes (2).

Ces prœlati nulltu*, à raison de leur jus quasi episcopak, sont assimilés aux évèques et considérés, du moins d'après les plus récentes décisions de la congrégation du concile de Trente (3), comme ordinaux (4). Cependant, en cas de doute, la présomption ne doit pas être en faveur de leur juridiction, mais bien en faveur de celle de l'évèque diocésain, à moins qu'ils ne puissent invoquer la stricte interprétation d'une bulle papale , ou s'appuyer sur une prescription incontestable (5).

En vertu de la pleine puissance gouvernementale qu'il exerce sur tout le royaume du Christ, le pape peut encore conférer à quiconque a été choisi, conformément aux règles canoniques, pour occuper un siège épiscopal, fût-ce un simple diacre (6) , tous droits et pouvoirs qui n'exigent pas, comme-condition essentielle, le caractère de l'épiscopat, et lui: -départir, par la confirmation, l'entière et pleine administration d'un diocèse.

Or, ce que le chef de l'Église peut faire, sous ce rapport, relativement à tout le troupeau de Jésus-Ghrist, chaque pasteur» institué par l'Esprit saint,, le peut aussi vis-à-vis du

(1) Vid. $ 38 el 43.

(2) Bëfied. XIV, de fcyn. dioec., a. a. O., n. 5 sqq.

(3) Giraldi, £xpositio jor. pontif.; *p. II, p. 990. "

(4) Décret, sacr. rit congr., *im. 1657 (Alexand. VII); — GiraUH, a. a. O,, p. I, p. 723 sqq. *— Nicollis, Praxis canonica in TU. de majorilate etobed., tom. IT, p. 60 sqq.

(5) Benéd. XiV, P., ConsL ApostolUx, 79, $ 2 et 3, ann. 1743 (Bullar. Bened. XIV, tom. I, p. 247).

(6) Riganti, Comment, in Reg. Cancell. Reg. XXIV, $ 1, n. 12 sqq., tom.. H, p. 314. — Patserini, de Elect. canon., c. 2», n. 352 sqq., p. 311.

QO DU DJOIT *CCLBSfASÏIQUE.

troupeau partiel qui a été confié à ses soins, et, par cotiséqgcnt, il a pouvoir de déléguer à tel ou tel de ses clerc certaines attribution» inhérente» à la puissance épiscopale . Le clergé d'un môme diocèse procède par l'ordination génération spirituelle, de 1 evéque diocésain, comme le fil procède du père; L'éyêque^ qui- est le père de tous setdio eésains, l'est encore d'une manière .plus spéciale do» clerc qu'il a engendrés à la vie ecclésiastique. Ceux-ci ont, ei effet, avec lui des rapports filialement intimes, et sont «p pelés par lui à être ses coopérateurs dans l'exercice de se augustes fonctions.. Ceci s applique principalement aux n\evt bres de ce clergé qui ont été investis par invoque de pou voira ayant leur centre d'action dans, la sphère même di siège épiscQpal. Parmi ces membres, il faut ranger tout par tieulièrement les prêtres et les diacres, qui, sous le nom d pmbyteifium, formaient , dès la plus haute antiquité , un sorte de sénat autour de l'évêque. Les canons attaohaien une grande importance à cette institution , qui avait pou but d'éclairer la marche du pouvoir épiseopal dans l'admi nistcation des. affaires ecclésiastiques, et ils recommandée àl'évéque,eu lui rappelant l'exemple de Jéroboam (l),d ne point dédaigner les conseils de son clergé (2).

Dès le* premiers Ages de l'Église, on voit les évoques choi sir de préférence daiis le presbyterium les auxiliaires sa lesquels ils déposaient une partie de leur, fardeau gouver nemenlal, et telle fut l'origine des degrés supérieurs de ju ridictiop qui se développèrent tant* parmi les prêtres qn parmi les. diacres.

Mais pour se former une notion exacte du véritable ca ractère de cette institution, il faut se rappeler que, dans le siècles primitifs de l'ère chrétienne, la ville érigée ep s|ég épiseopal était le centre spécial du culte divin où se réunis salent tous les chrétiens des environs j et l'évêque , le dis pensateur proprement ç|it de toutes les grâoeq que iésfl*

(t) Can. Eccle&Wy 7, C. tS, q. 1."

(2) can. Episcoptyk a» & 35, et C 15, 3. i (Stat: eecl. anJty.)

Chritt avait voulu transmettre aa genre humain par le canal

de son Église (1). La mission des clercs avait conséquent ment pour objet d'aider et de soulager l'évoque dans, l'exercice personnel de ses fonctions, jusqu'à ce quelle christianisme uyâut multiplié se* conquêtes, le nombre toujours croissant des affaires ecclésiastiques exigea que des attributions plus hautes, des pouvoirs plus étendus leur fussent généralement conférés.

On peut rattacher à l'histoire de la formation des dlver» degrés de ces juridictions intermédiaires un fiait qui n'est pas sans intérêt historique. Les évéqnes dont les diocèses étaient trop vastes ou trop populeux t'adjoignaient quelques-uns de leurs prêtres, auxquels ils conféraient la dignité eborépiscopale{§ 74). Pour bien comprendre la signification de ce fait, il faut savoir qu'à cette époque, un grand nombre de fonctions qui furent plus tard remplies par des prê> très et des diacres, telles, par exemple, que la prédication, étaient encore «exercées par Vévéque en personne. Hais, dn reste, Je chofévêque résidait hors du siège épiscbpal* et, en cas d'empêchement, il ne pouvait être suppléé dans ses fonctions sacerdotales, celles du moins qui n'exigeaient pas nécessairement le caractère épiscopal, que par un représentant de l'évéque> Ce représentant spécial était l'archiprétre, plus hatytuçllerpeqt Résigné çfôqs VÉglise çrçcque sous le nom de icpwToirpeaCuTepoç (2). Il élait chôi&i parmi tes prêtres du diocèse, par droit de jwotogénésie (3), et investi, indépendamment du ministère divin, du soin des âmes dans toute la ville épiscopale (4), et de la surveillance des clerc*

(t) Mamachi, Orig. et anlîq. Christian. , lib. ÏV, p. I, c. 4, § 3 (te#}t iy, p. 529). — M. Lupi y de Parochijs , di$s. 3, ç. 1, p: 273 scfl..— Waltert fcircuenrecht, § 139, note b. ~". ... ' . '

(2) Thomas sin, Yetus et noya Eccles. discip]., p. T, lib. 2 , c'a, n. 1, tprp. II, p. 13. *. .

(3) Léon. M. Epiai. 1$, ad^orum (tom. I, col. 735}. — Il y â cependant quelques exceptions. — Thomassin, a. a. O., c. 3? n. 3?"p,'l4. . '

(4) Cane. Turon. U , ann. 567, cap! 19 (Mànsi, Coiï, Çqnc., tom. IX^ col. 797). — Conc. Auïissiod., ann. 578, can. 20. — Devoii, Jus çftçon,. uni?.» |,

91 OU DftOIT ECCLÉSIASTIQUE.

qui y remplissaient quelque emploi, spécialement sous le rapport de la confidence (1).

Dans la suite des temps, surtout après la disparition successive des çhorévêques, cette institution ne suffit plus aux besoins des. diocèses, et il fut aussi établi dans la campagne, en diverse» localités, des- dignitaires. ecclésiastiques qui, par opposition à l'arebiprétre urbain, archipresbyter de urbe (2), avchipresbyter municipatis (3) ou civitatensrs (4) , furent nommés arctai prêtres ruraux (rurales ou vicani) (5), et chargés également de 1 inspection d'autres prêtres desservant de petites églises. Ces ardiipresbyteri ruraux sont le véritable type fondamental de l'institution des curés ; ce sont les plus anciens parochi , dans la propre acception du mot , éirectorès plebis (6), d'où leur est venu le nom de plebani; institués dans des- cercles très-étendus (7), jusqu'à l'époque où, un certain nombre d'autres prêtres étant appelés à participer aux droits des parochi (8), les archi prêtres prirent la position qu'ils occupent dans le droit postérieur sous le nom de dècani rurales (9).

Mais plus encore que larchiprêtre, s'élève au-dessus de ses collègues , comme coopérateur de l'évêque dans l' exercice de ses fonctions gouvernementales, celui des diacres qui est le plus spécialement affecté à ce ministère (10), sous

24, § 1, tom. H, p. 230. "— Cane. Carth. IV, ann. 397, can. 17 (Can. Episco-

(1) Can. Perlectis, 1, $ Archipresbyter, 12, d. 25. — Gap. Ui archipresbyter, 1, X, deOffic archipr. (I, 24). .— Devoti, a. a. 0.9 I, 23, §2, note 2, p. 222. — Cap: eo<J. et Cap, Ad'hœc, 7, $ Archipr esbyteri, 2, de Offlc. arphidiac. (I,.23>. "

(2) Cap. Offictum, 3, h. t.

(3) Conc. Ticin., ann. 850, can. 6 (Pertz, Monum. Germ. hjst., tom. III, p:497). \ ' '

(4) Cap. Officium, cit. rubr. Andr. .de Butr.

(5) Conc. Turon., 11,1. c. (note 4, p. 8tt).

(6) Cenc. Ticin., c. 13, p. 399. — Cap. Ut singuîœ, 4, X. * •'."'.

(7) M* Lupi> a. a. O^diss. I,c. 8, p. 114 sqq.

(8) Id.9 ibid., c. 7, p. 109 sqq.

(9) Theodor. (krçh\ep. Cantuar.) Capit, c.VO.

(10) Can. Episcoporum, 5, § Sane, i, d.-74 (Conc. Agathe ann. 506, can, *3). — Devoti% a. a. b., n. 5, p. 223.

DB LA BOYAUTÉ. 9S

Je uom d.archidiaeonus (l). Bientôt après son institution, il fut rais sur Je même rang que le chorévèque, et Ton disait, de l'un et de l'autre de ces dignitaires, qu'ils étaient la main et l'ai te de l'évêque (2),; on crut même avoir donné à l'archidiacre une qualification parfaitement appropriée à la nature de ses attributions, en l'appelant l'œil de l'évoque (3) ; et de fait, il le représentait presque dans tons les actes où se manifeste l'action de la puissance gouvernementale. Il avait la direction de tout ce qui touche anx ordinations (4); c'est lui qui percevait les revenus ecclésiastiques, et qui en réglait l'emploi , qui conférait les bénéfices , et qui prononçait sur toutes les affaires contentieuse*. On pourrait, à la rigueur, le comparer au majordome des anciens monarques de France : ce sont les mêmes attributions dans une sphère différente. L'archidiacre se distinguait de l'archiprêtre en ce que Celui-ci concentrait toute son action dans la cathédrale, taudis que le premier avait antorité sur tout le diocèse» Enfin, l'archidiacre s'identifiait tellement (5) avec l'évêque dont il était le vicaire, que l'archiprêtre était tenu de lui obéir comme à l'évêque lui-même (6), obligation qui s'étendait également aux archipresbyteri rurales.

Cette abdication presque absolue de la puissance épiscopale eutre les mains des archidiacres eut pour conséquence

(1) Dès les quatrième et cinquième siècles on voit fréquemment apparaître les archidiacres. Chrysost., Epist. ad Innoc. I, P. (Coustant, Roman. Poutif. Ep., col. 775). — Sozotnenus, Hist. eccles., lib. VIH, c. 9. — Léon. M. Epist. 112 , ad Pulcuer., tom. I, col. 1188. — Can. Perlectis, cit., $ Arckidiâconus, 11.— Cap. Ut archidiaconus,A, X, (le Offic. archid. (1, 23) — Nie. Januarius, Tractalus de archidiacono. (Fr. Florent, Op. tom. I, p. 4oi.) —Thomassim, a* a. C, c. 17, n. 20, p. 123 sqq.

(2) Concilie., Arab., can. 58 (MansiT Conc., tom. II, col. 972) — Dattde, Eccl. hier. Maj., tom. I, p. 333.

(3) Cap. Ad hxc, 7, $ Item, 4,X, h. t. — Cône. TrUt., sess. 24, c. 12, de Réf. —Supra § 37, p. 325*

(4) Cône-. Carth. 1Y, ann» 397, can. 5 sqq.

(5) Cap. Ut archidiacanus, 1, X, h. t. x Sciât post Episcopum se ▼icarium ejns esse. — Cap. M hxçy 7, § Secundum, 3, eod. .- Major post Episcopum et ejus vicarius reperitnr. .

(6) Voy. tes passages de la note 1, p. 92. ' ..

4M DU DfiOlT ECCLÉSIASTIQUE.

naturelle lu décadence de la loi première de èetle institution. D'après cette loi, les archidiacres devaient réellement n être que diacres (1). Ils se firent conférer la prêtrise. Cependant aucun exemple de ce genre ne s'était encore produit du temps de Grégoire le Grand (2), et les sources même du onzième siècle (3) n'exigent que le diaconat pour être pro*mu à cette dignité (4). Toutefois* les évèques virent généralement de bon œil les archidiacres revêtir le caractère sacerdotal) et ce qui n'était d'abord qu'une exception devint peu à peu une règle consacrée par la pratique universelle de l'Église. Mais les mêmes causes qui avaient obligé les papes et les conciles à prescrire aux chorévèques de Be renfermer dans les strictes limites de leurs attributions nécessitèrent bientôt les mêmes mesures , et avec beaucoup plus dé motifs , à l'égard des archidiacres. Cette nécessité *e fit pi* particulièrement sentir dans les diocèses qui n'avaient point été divisés en plusieurs archidiaconats (5), division qui n'avait eu lieu que dans un petit nombre d'églises, dans celle d'Allemagne par exemple (6). S'enorgueillissent data leur puissance , les archidiacres ne mirent plus de bornes à leurs prétentions en matière de prérogatives juridictionnelles ; ils les portèrent même si loin, qu'ils eiï vinrent jusqu'à conférer charge d'&mes aux prêtres eux-mêmes , usurpation stigmatisée par Alexandre III du nom d'absurde (7),

\\) Can. Nullus, 1, d. 60. — Cas. Innovamus, 3, cad..

(2) Cao. Honoratus, 8, d. 74,

(3) Can. Ut pàbates, ,1, x, de XX. et quai, ordin. (Cône* Pictav. , ami. 1078, can. 7.\

(4) Les Cap. Hincm. Rem. archidiaconibus presbytère data ann. 877 (op., torn. l,. p. 738) se permettent pat de douter que dès, le neuvième siècle, les archidiacres ne reçussent la prêtrise. Thotnassin (a. a. O., c: 19, n. 8, p. 135) pense le contraire. - '

(5) Déjà le Çonc. Paris. VI, ann. 829, can. 25 (Bardouin, Cône., torn. IV, col. 1313), parle de plusieurs archidiacres pour chaque diocèse, et les chapitres d'-fiiticuiar de Reims (note 36) supposent cette pluralité.

(«) Bmterton, DeDkWuraigkeilen der chrièt-kathol. Kirche, vol. 1 , p. I; p. 413 sqq. — Richter, Kirehenrecht, § 124, note 3.

(7) cap. Qmm satis, 4, x, h. t.

et qui attira dur «es. auteur* tes rigueurs- de l'eicommunicatiou, fulminées par ce même pontife (1). Une fois entrés duus cette voie, cep mintatres^'ahe ambition insatiable, devaient la parcourir tout entière ; ils prétendirent que l'autorité dont ils étaient revêtus, Us ne la tenaient point de la collation personnelle de chaque évéque, mais de la législation même (2) , et allaient jusqu'à s'arroger le dtoit d'instituer en leur propre nom des offleiaux subordonnés à-leur autorité (S).

Ces empiétements successifs avaient porté une grâVe atteintevà l'autorité épiscopale. Il ne restait plus à ceux à qui Dieu avait confié ce dépôt sacré que de supprimer radicalement ce Vicariat dévoré d'orgueil, et à le remplacer par une autre institution. Vers le milieu du quatorzième siècle (4), les évèqueB se mirent presque universellement à instituer des Offieiaux à côté de l'archidiacre (5). Ceu**ci se composent de vicarii foranei ayant autorité sur des circonscriptions diocésaines déterminées (0), et ils sont subordonnée à ToffMaliê prlncipalis (?) ou ticarim gèneralis, qui occupe une position analogue à celle de l'archidiacre, dans sa signification originelle. 11 y a néanmoins entre ces deut qnâlifications'cettë différence , que le vicarius generalis est le vicaire de l'évêqtle dahs tout ce qui touche spécialement au spirituel , et que Ybfficialis princ(paKs exerce ce vicariat en matière de juridiction (8).

Dans cette lutte contre- l'archidiacônàt, l'autorité épiscopale

(1) Cap. Ârckfdiaeonis, 5, eod.

-(2) Cap. Quum irtferipr, 16> X, de Major, et obed. (1, 33). Qe chapitre mon* tre d'une manière frappante jusqu'où les archidiacres portaient leurs prétentions. ''*'."'

(3) Gap. Aomana, 8, $ Ab archidiaconis, 2, de Appell. in 6to (lî, 16).'

(4) . Thomassin, a. a. O., c. 20, u. 9, p. 144.

(5) Walter, Kirchettrecht, $ 144. — Richter, Kirchenrechtj $ 124, p. 231. — Permaneder, kirctienreent, § 361 et 362 , vol. II, p. 1, c. e.

(S) Bened. XIV, de Syaod. diœc., lib. ni, c. 8, n. 8. — Thwnauik, à. a O., c. 6, n. 3, p. ^7.

(7) Cap. Btsi pruttipaUë, % de Ressf. in Clfm* (I, 2).^

(s) Cap. Quum nullus, 3, de Temp. ordin. in 6lo (I, 9).

96 DU DBOIT ECCLÉSIASTIQUE.

trouva au puissant auxiliaire dans la législation de l'Ég lise (I) ; celle-ci restreignit , d'une part, la juridiction des archidiacres sur plusieurs points essentiels, et de l'autre, la supprima complètement à F égard de certaines affatres content ieuses. C'est ainsi que l'archidiaconat déchut de son ancienne importance, et que de ses premières attributions , à part celles qui lui seraient expressément garanties par des coutumes particulières (2), il ne lui est -resté de bien positif que le droit de présentation dans la cérémonie de l'ordination ($ 44) (3).

Ce qui -contribua le plus efficacement à cette révolution , c'est la transformation du presbyterium, opérée progressivement, par l'introduction, dans le clergé, de la vitacanonica, calquée, pour ainsi dire? sur la vie claustrale. Le principe de communauté réalisé par ce système d'existence toute monastique fut presque aussitôt adopté par le clergé des églises rurales , et de cette organisation nouvelle on vit sortir des chapitres ruraux en même temps que des chapitres de cathédrales. Plus tard, la dissolution de cette vie commune et le retour de certains chapitres à cette même vie produisirent une autre disfciuction , celle des cdhonki regulares et des canonici sceculares. Dans tous les chapitres qui appartiennent à la première catégorie, on retrouve des règlements d'administration empruntés à h constitution de la vie.monastique, et une répartition des affaires ecclésiastiques entre divers officiaux spéciaux; seulement, le nombre de. ces officiaux était beaucoup plus restreint dans les collèges ruraux, ou collégiales, que dans les autres. Dans les collégiales, l'archiprêtre prenait ordinairement l'office et le nom de decànus (4), et comme il conservait en même temps ses anciennes attributions , cette réunion de différents pouvoirs

(1) Conc Trid.9 sess. 24, c 3 et 20 ; aess.. 25, e. 14, de Réf.

(2) Ençel, Colleg. imiv. jur. can., 1, 23, n. 4, tom. I, p. 179. . . . ■

(a) Bened. XIV, P., Coast., Ex quo dilectus, 25, ano. 1746 (Bullar. Bened. XIV, tom. II, p. 107).

M (4) Riganti, Commopt in Reg. Cane, apost. Kag. IV* § 2r n..3, total. I, p. 293. . /

dans une même main doniia naissance à l'institution des ecclesiœ plebanœ.

Les chapitres de cathédrale ont subi de nombreuses variations. Parmi les diverses charges qui s'y partageaient l'administration tant du spirituel que du temporel, il faut compter en première ligne celles du prœpositus , du decanus , du primicerius , du custos et du schoîaster (1). Ces offices étaient ordinairement remplis par les membres mêmes du chapitre; ce n'est qu'accidentellement que l'archidiacre et l'archiprêtre en étaient revêtus, et, dans ce cas encore, ils n'avaient pas d'affectation spéciale ; ils portaient tantôt le titre de prévôts, tantôt celui de doyens ou de primiciers, selon les circonstances. Il était bien de règle générale qu'à l'archidiacre appartint la dignité de prœpositus , et à iarchiprétre celle de decanus; mais cette règle souffrait un grand nombre d'exceptions (2), et, de plus , la position de prévôt dans le chapitrefut encore modifiée, quand le doyen parviut à lui ôter la présidence dans ce corps et l'administration de ses biens.

Les charges de prévôt, de doyen, et plusieurs autres, emportant des attributions plus ou moins étendues , plus ou moins honorifiques , réunirent les titres de dignités ou personnes (3), à la distinction des simples offices. Cette position plus élevée prit aussi le nom de prilature (4), et, dans un sens large, on désigna tous ceux qui y étaient parvenus

(1) Riganti, a. a. O., S 1, ». 23, p. 287. — Devoti, Instit. jur. canon., tom. I, p. 243.

(2) Kiganli, a. a. O., n. 20, p. 287. — Devoti, Jus canon, univ., 1, 24, $ 3, p. 230. — R%chter, a. a. O., § 121, note 3.

(3) Cap." Quum accessissent, 8, X, de Constit. (1, 2). «~ Cap. Adaute*, 8, X* de Rescr. (I, 3). — Cap. Dileclus, 12, X, de Conc. praeb. (III, 8). — J5Tostiens dit dans sa Su m ma aurea, lib. 111, fol. 202 : Quid sit dignitas ? quœdam prœeminentia iu gradu, quae aliquando vocatur personatus vel custodia. — Du Cange, s. v. Personatus. — Nie. de Rebbe , de Dignit. et offic. eccles., c. 8, p. «3 sqq. — Fr. Florent, Opéra, tom. 11, p. 271 sqq. — Van Espen, Jus ecdes. univ., lib. II, tit. 18, c. 2, n. 5 sqq.

(4) Cap. Ut dbbates, 1, X, de £tat. etqual. ordin. (1, 14).