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266 DU DROIT BGCLB8IÂ8TIQUB.

Après que les eaux se sont écoulées, l'arche s'arrête sur] sommet du mont Ararat (1), à peu près ait point central d monde antique (2) ; et le genre humant, réduit de nouveau une famille par la justice vengeresse de Dieu, sort de son asik et remercie le Seigneur de ravoir sauvé du déluge (3). I famille de Noé, se composant de trois 41s, Sem, Cham et Ja phet, se divise en autant de tribus, et bientôt elle prend m accroissement considérable (4). Hais les hommes ne tardé rent pas à tomber dans les égarements et les désordres qi avaient perdu les générations précédentes ; ils chercherai comme elles, leur bonheur dan* lew propre gloire, et c p'est point en l'honneur de Dieu, mais pour leur glorificatio: personnelle, qu'ils entreprirent d'élever la tour de Bah avant de se répandre sur la terre (S).

La construction de cet orgueilleux édifiée , favorisée ps l'homogénéité de langage (6) , dont le chasseur violent i faisait un instrument de commandement altier, semblait de voir s'accomplir au gré de ses audacieux architectes ; mais 1 Seigneur confondit leur langue de manière qu'ils ne s'eptaD daient plus les uns les autres (7).

Alors les peuples rassemblés dans la plaine de Sennaar t dispersèrent sur la face de la terre, sur les continents < dans les îles de la mer, ceux qui parlaient la même langue (( se séparant de cçux qui étaient pour eux comme des muets (fl

(1) Gênes. VÎU, 4.

(2) Raumer, der Ararat , ein Beitrag zup biblisclien Erdkuade, (fitrfkà, A 13, S. 333.) — Ritter, Erdkunde, Bd. 10, S. 356.

(3) Gènes, vin, 18.

(4) Ath. Kircher, TurrnM)G\t Jib. I^c, 4, p. 8 aqq,

(5) Genea. XI, 4.

(6) Gènes. XI, 1. Eratautem terra iabii tfnius, et sermonnai eorupdejn/

(7) Augustin., de Civit. Dei, XVI, 4 .

(8) Gènes, x, 5.

(9) Cic., TuschI., quœst. V, 40 : In lus linguis, quas son iiitelligfflitta , qw sunt innumerabiles, surdi sumus. -*• Zetitt, die Deutscbeo und ihrè Hacbbâi stâmme, S. 64. — I Cor. XIV, M. — Augustin., a. a. O., XIX, 7 i Quand enfin, qn* leutkmt, ioter «e oommunieare bob passant propter tétant liagw diversitatem, nihil prodest ad consociandos horaines tanta simtiHudo Mtuv ita ut libentius homo sit cum cane suo, quam corn homine aHeao.

Dieu laissa les peuples suivre leurs voies (1) ; mais il avait empreint dans le Cœur de l'homme le dogme de Tordre social, et après la dispersion du genre humain sur tout le globe, depuis les souches les plus puissantes de population jusqu'aux extrêmes ramifications de la société humaine, partout où plusieurs hommes se trouvaient réunis pour leur défense commune, on reconnut le principe d'autorité et les droits qui en découlent. Dans cette émigration générale, chaque groupe 4e familles rassemblées dans le même cercle territorial forme un État particulier (2), d'où surgirent, dans le cours des âges, plusieurs États ou empires qui ont eu une durée plus ou moins longue. A mesure que ces États se dis* solvaient d'eux-mêmes, ou étaient démembrés par l'invasion et la conquête, de leurs débris se formatent sans cesse de noi*> velles agrégations sociales : les formes en varient à l'infini, mais le fond est toujours le même, et Chez les peuplades sauvages comme chez les nations civilisées, on retrouve constamment à tous les degrés de la civilisation humaine l'institution essentiellement sociale de l'État (3), preuve évidente que ce n'est point là une institution née de l'homme, mais un principe primordial , antérieur à toute société, déposé divinement au fond de toute pensée d'association, inhérent à la nature humaine , et qui se révèle à l'intelligence des peuples par cela seul qu'ils se constituent en peupla ($ 91).

C'est qu'en effet l'État, avec l'espèce d'immortalité qui le caractérise (4), est un don de la bonté divine, fait à l'huma-

(1) AcU Apost. XIV, 15.

(2) Auguste de Civit. Dei, lib.. XVUI , c. % : Nanti in omnibus fera geatilrai quodammodo tox natyra? isja personuit , ut subjugari yictoribus matant , qui* bus contigit Yinci,quam bellica omnifariam vastatione deleri. Hinc factum est, ut non sine Dei providentia, m cujus potestate est,, ut quisque bello aut subjugetor autsubjgget, qoidam essent regnis prœditi, quidam regnantifrua subditi. — Devoti, Jus canon. unir.Proleg., c. 1, g 3, 1. 1, p. 4. — Bossuât, Politique tirée de l'Ecriture sainte, p. 14,

(3) F. Haller, Restauration der Staatswiséenschaften, Bd. 1, S. S.— Berliner polit. Wochenblatt. Jahrg. 1836, $. 106.

(4} Bossuet, a. a. 0., p. 25.

Hté dédiue, pour prévenir sa complète dissolution et le jtorcellement abéolu où elle serait néanmôiùs inévitablement tombée, si Dieu n'était apparu en* personne au milieu de ses enfants égarés ; car, comme le dit saint Irén^e dans ces paroles si expressives et si vraies , « dans son éloignement de « Dieu, l'homme était devenu si sauvage et si féroce, qu'il « voyait uû ennemi jusque dans son propre frère, et s'abah- « donnait toute sa vie aux emportements de toutes les pas- « sions, à l'homicide et à la rapacité. Or Dieu, voyant que le « genre humain ne connaissait plus la crainte de ses juge- « ments, lui imposa la crainte de l'homme, afin qjie, soumis « à l'autorité humaine, obligé à la loi humaine , il pût au « moins atteindre à une sorte de justice. En voyant ainsi * l'épée toujours suspendue au -dessus de leur tête, les divers « membres du même corps social se contiennent récipro- «- queâient dans certaines limites. Et voilà pourquoi les « pouvoirs revêtus du manteau de» la loi de justice sont irres- « ponsablés et impunissables pour tous les actes qu'ils ac- « complissentdans la mesure de l'équité et de la légalité; au « contraire, tout ce qu'ils font, en violation des lois divines « et humaines, de honteux, d'impie, d'illégal, de tyranbique, « les précipite dans l'abîme, le tribunal de Dieu les jugeant « tous également et ne laissant rien d'impuni?

« Ainsi, le véritable fondateur du royaume terrestre , c'est « Dieu, et non F esprit du mal, qui mentait, comme à l'origine « du monde, quand il disait que tous les royaumes lui avaient « été donnés (l). Cette institution est destinée à protéger la « %vie et les plus chers intérêts des hommes, en les empêchant, « pur la terreur salutaire de la puissance temporelle, de se « dévorer entre eux comme des poissons et en leur permettant « de repousser avec l'arme de la loi toute sorte d'injustice. « Celui qui a voulu que l'homme existât, a aussi voulu qu'il « y eût dans chaque État des gouvernants appropriés , selon « les temps, à ceux qui sont gouvernés par eux (2). »

(1) /rai., Ad?, haeres. v, 24.

r (2) Mauclerw, de Monarchia dirina, p. III, lib. 1, c. 1, col. 1008. — $ 103.

l'église bt la SOCIÉTÉ HUMAIN!. 261

En accomplissant la loi humaine , en réprimant le crime dont le châtiment est exigé de Dieu, les pouvoirs humains servent en même temps à l'observation de la loi divine ( 1 ).. Tandis que celle-ci était encore reléguée à l'arrière-plan de la scène historique,, et comme sommeillante , Dieu tirait deson sein la forme virtuelle de Tordre humain dont la destination élevée et la haute importance, l'utilité et la nécessité ont été comprimes, .non-seulement par les docteurs deJ'Église, mais encore par les écrivains polythéistes (2) qui les ont appréciées, sous une foule de rapports (3), avec beaucoup de profondeur et d'exactitude.

Toutefois , l'éconoipie toute profane des États antérieurs au- christianisme était bien loin du type actuel. Ce n'était en quelque sorte que la lune, qui, empruntant sa lumière du soleil, éclairait le sentier des peuples dans la nuit du paganisme. Cet astre fut bien des fois obscurci par de grandes et funestes éclipses ; mais sans lui, l'humanité, marchant au hasard dans les ténèbres, serait infailliblement tombée dans l'abîme. -

Cette considération rend indispensables, ppûr l'intelligence dès diverses questions que nous avons à traiter d/ins cette partie de notre livre, quelques éclaircissement» touchant le véritable Caractère du paganisme, dont on ne peut se faire une idée exacte qu'en l'examinant, du point de Vue de l'Église. En effet, d'une part le paganisme surgit nécessaire-

(1) Origen., in Rom. XIII.

(?) Cicero, de Legibtis, lib. III, c. 1 : Nibil tam aptum esse ad jos conditionemque natsrse quam imperium , sine quo nec domus alla, nec évitas , nec gêna, Dec bominum universum genus stare , nec rerum natiira omnis , nec ipse mundas potest. — Idem, de Republ., lib. U , 42 : Ut in fidibus, in tibiis atqae canin ipso, ac vocibas concentusjest quidam tenendus, ex dlstinclis aouis , is. que concentos ex dissimillimarom vocum modération^ concors tamen efficitor et congruens ; sic summis et infinris et mediis interjectis ordinibus nt sonismoderata ralione évitas consensu dissimillimorum consistit : et quœ barmonia a musicis dicitar in canta, ea est in chritate «oncordia , quœ sine justitia nullo pacto esse potest. — Dto, Hist. Ron>., lib. XL} , c. 55 , edit. Reimar., vol. l , p. 2S4; 4W«rei Te yàp àvayxaîà Tiva xal étonfiptot, t$ |iev àpx«v «v tôt; &v6pfaotç tf 8k dépx«j6at Térocxtau. •..;.- - ,

(3) Aristot., Polit. 1,2.

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ment de la nature humaine* dès l'instant où eeUe-ct se détourne drfiimi, et,, sous -ce rapport, il- influe pli& prit» samment qu'aucune autre cause -sur les formes de la société humaine ; d'autre part , c'est- contre le paganisme, sous ses diverses manifestations, que l'Église a eu et aura sans cesse à lutterjusqu'à la fin des siècles.

Le paganisme, dans le sens large du terme, peut régner même au milieu des chrétiens , partout .où l'homme aveuglé par les passions cesse -d'élever ses regards vers le trôna de Dieu, et, se vouant au service de ces tyrans intérieurs, se reconnaît leur esclave.

Dans le sens strict du mot, on entend par païen* des hommes non baptisés, qui ne professentpas la foi à un Dieu unique, mais qui adorent plusieurs dieux. C'est de oe paganisme matériel, njui se réfléchit également dans le paganisme moral-, que nous traiterons dans le chapitre suivant.

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