DU FO H CEPS ET DE LA VERSION

ches, et qui n’ont par conséquent aucun résultat à méditer.

« C’est sans doute à la facilité plus grande avec laquelle on peut diriger la tête du fœtus et à une compression moindre. ))

Il serait nécessaire de dire quelle est la partie qui est le moins comprimée, pourquoi cette compression est moindre, etc.

c( qu’il faut attribuer les succès, que j’ai plus constamment obtenus, contre l’assertion de beaucoup d’auteurs, de l’emploi de la version comparée à l’application du forceps. D’après les tableaux déjà cités, sur les quinze enfants extraits parle forceps pour un resserrement du bassin, sept ont vécu, huit sont morts-nés, tandis que sur vingt-cinq amenés par les pieds, seize ont vécu et neuf seulement ont été extraits sans aucun signe de vie. »

Je prouverai tout à l’heure que ces chiffres sont inexacts :

11 n’y a aux tableaux que 21 versions, et non 23, ayant amené

12 enfants vivants et 9 morts. Ce qui change très notablement la proportion du succès. Mais il existe à la fin du mémoire des observations, dont je parlerai, et qui donnent aux précédentes assertions un démenti bien autrement éclatant.

« La proportion des succès est presque des deux tiers pour la version. »

Je prouverai que cette proportion est très inexacte.

« La version offre encore un autre avantage, c'est qu’elle donne des moyens infaillibles de reconnaître si l’enfant est vivant ou mort. »

Cette considération est au moins singulière : qu’on se décide à opérer d’après les indications* fournies par la circulation, on le comprend : mais faire la version qui peut tuer l’enfant pour savoir s’il vit encore; mais pratiquer, comme méthode exploratrice une opération qui vous impose une ligne de conduite, que vous n’êtes plus maître de diriger, c’est une étrange chose. Ajoutez à cela que l’auscultation fœtale, déjà connue à cette époque, ne laissait pas le moindre prétexte à cette considération.

(( Car quelque soit le degré de resserrement, on peut presque toujours porter la main dans la matrice et amener les membres et le tronc de l’enfant au dehors; la tête seule reste au détroit supérieur lorsqu’il est trop étroit, et c’est alors qu’on peut se décider pour la section pubienne ou la perforation du crâne. La version n’expose à la détroncation que quand elle est faite par une personne peu habile, et qui croit que tout doit céder plutôt à la force qu’à l’adresse des manœuvres. )>

Cette proposition insoutenable est démentie par trop de faits pour qu’il soit nécessaire de la discuter. Cet accident inévitable, à moins d’employer les instruments pour terminer l’extraction de la tête, est arrivé à madame Lachapelle elle-même (1 ).

« Ce n’est pas qu’il ne faille quelquefois tirer fortement sur le corps du fœtus, mais des tractions bien dirigées selon l’axe du détroit supérieur, après qu’on aura donné une direction transversale à la tête et abaissé le menton, obtiendront tout ce qu’il est possible d’obtenir. Si l’on éprouve une résistance trop grande, il faut abandonner les tractions, si l’enfant est vivant, et ouvrir la symphyse pubienne. »

Cette illusion n’était déjà plus permise au temps où a paru ce livre; on sait fort bien que la symphyséotomie fournit à peine une augmentation de 1 centimètre, en comptant sur l’engagement du pariétal dans la division. Exiger plus, c’est s’exposer à faire périr presque sûrement la mère, et les tristes exemples rapportés par madame Lachapelle à la fin de son mémoire, devaient lui faire complètement rejeter cette opération.

«J’ai déjà dit ailleurs que je croyais l’usage du forceps fort difficile et fort inutile dans ces circonstances. S’il est mort (l’enfant) on peut continuer jusqu’à ce que le rachis commence à se détacher de l’occiput, alors on s’arrête et l’on perfore le crâne... outre les avantages dont j’ai parlé. » Le

(Ij Tome lit, p à85, obs, du n° VIII, et p. 523, obs. du u° XX.

seul avantage mentionné est celui de reconnaître si l’enfant est mort ou vivant. Dans une question aussi grave il eût été bon de dire au moins une chose importante qui a été oubliée : Si S est dans l'intérêt de la mère ou de l'enfant que l'on agit. On a oublié aussi de dire ce que la mère doit gagner à cela. Jusqu’à présent il paraît qu’on a été guidé par l’intérêt de l’enfant, au moins la statistique ne mentionne que lui. Alors ouest la nécessité de pratiquer l’opération? — mais on ignore s’il est vivant, et c’est pour le savoir qu’on pratique la version. Il existait, je le répète, à cette époque, un moyen plus innocent de connaître l’état du fœtus, et Fauteur ne l’ignorait pas, puisque dans cet ouvrage il est question deFaustation fœtale.

« La version en aurait encore de très-réels dans le cas d’inclinaison du bassin. »

Que signifie le mot inclinaison? Le bassin normal est incliné; dans quel sens suppose-t on l’inclinaison pathologique? Si l’on veut parler d’une viciation du plan du détroit supérieur pour qui serait-il plus avantageux de choisir la version de préférence au forceps, pour la mère ou pour l’enfant? J’ajouterai que Fimportance attachée à l’inclinaison vicieuse du plan du détroit supérieur est purement théorique. Il n’existe aucune observation qui permette de la considérer comme une cause de dystocie. Des faits nombreux prouvent au contraire que dans ces conditions le travail n’est point sensiblement entravé.

« Elle serait encore préférable à l’emploi de cet instrument dans les cas où le détroit inférieur serait transversalement rétréci, circonstance qui accompagne souvent les formes ovale et pyramidale du détroit supérieur. En effet, lorsque la tête sort du bassin la première, c’est l’occiput qui sort d’abord en avant en Se plongeant dans l’arcade pubienne, mouvement qui deviendra fort difficile si cette arcade était étroite et anguleuse; quand au. contraire, il descend les pieds les premiers, alors l’occiput vient se placer derrière les pubis, le front sort le premier par la partie postérieure du détroit pa-

riétal, et la nuque seule s’engage dans l’arcade pubienne. Cette remarque semble avoir échappé à tous nos auteurs. »

J’ai cité ce dernier alinéa uniquement pour montrer à quelle conséquence déraisonnable peut conduire une idée préconçue. Renoncer aux avantages que présente le forceps pour obtenir que l’occiput reste derrière le pubis, dans l’hypothèse si rarement réalisée d’une arcade pubienne étroite, renoncer à appliquer l’instrument même dans l’excavation, sinon dans les cas où l’on n’est pas arrivé assez à temps pour pratiquer la version ; c’est nous ramener sans motif vers la période de barbarie obstétricale où le forceps n’était point encore inventé.

Les deux pages que j’ai copiées sont les seules où il soit question de l’application du forceps. Elles contiennent toute la doctrine. Les remarques que j’ai cru devoir faire prouveront, je l’espère, que l’étrangeté des idées, l’irréflexion, la manière trop superficielle et trop sommaire dont sont exposées ces graves questions, ne sont point de nature à inspirer une aveugle confiance. Examinons donc les faits cliniques, les observations consignées dans ce mémoire pour y trouver des éléments de conviction.

Ici nouvelle déception : là où la théorie a dit oui, les faits disent non.

Il serait naturel de croire que les tableaux de madame Lachapelle ont été construits d’après les observations qu’elle rapporte; il n’en est rien, et lorsqu’on décompose les séries de ces observations pour les grouper dans les tableaux, on voit qu’il n’existe pas de concordance entre ces deux ordres de preuves. Si un certain nombre de ces observations fait partie des tableaux, ce qui est fort probable, la recherche la plus minutieuse ne permet pas d’y suivre leur trace.

L’auteur a dit :

« D’après les tableaux déjà cités, sur les 15 enfants extraits par le forceps, pour un resserrement du bassin, 7 ont vécu,

8 sont morts-nés ; tandis que sur 25 amenés par les pieds,

16 ont vécu, et 9 seulement ont été extraits sans aucun signe de vie. »

La statistique faite de cette manière ne prouve absolument rien, quand à côté des chiffres on ne donne pas l’histoire de chaque cas, évidemment les observations ne peuvent avoir de valeur que lorsqu’on connaît exactement le degré de rétrécissement. le volume de la tête du fœtus , son degré de réducti bilité, et encore cela ne suffit pas complètement, il serait bon de noter l’énergie des contractions utérines. Il est si vrai que ces statistiques ne signifient rien, qu’il me suffira d’opposer madame Lachapelle à elle-même pour détruire ses assertions.

En consultant le tableau statistique n° 3 qui est à la fin du premier volume, et qui comprend une période de huit ans, de 1813 à 1820, on y voit :

1° Que sur 8 enfants venus spontanément à travers un bassin rétréci, 5 sont venus vivants et 3 sont morts.

2° Sur 7 cas, dans les mêmes conditions, la version a donné 3 ^vivants et 4 morts.

3° Sur 7 cas, dans les mêmes conditions, le forceps a donné également 3 vivants et 4 morts.

De ces chiffres il faudrait donc conclure que la version ne donne que des résultats strictement égaux à ceux fournis par te forceps. Mais il faudrait en conclure surtout que I’expectaj ion produit des résultats infiniment préférables à ceux fournis par V intervention, et qu’il faut se croiser les bras lorsqu’on se trouve devant une femme en travail qui a un bassin rétréci, conclusion absurde et que personne n’acceptera. Mais je ne suis pas plus disposé à me servir de pareilles statistiques pour combattre une opinion que je crois mau* vaise, que je ne veux les admettre lorsqu’on les présente pour la défendre.

De plus, les chiffres seraient exacts, les observations complètes, parfaitement détaillées, que la question ne serait nullement résolue pour cela; elles ne donneraient point l’élément de conviction nécessaire ; la comparaison; ou pourrait tou-

jours objecter que le succès eût été plus complet si l’on avait

pratiqué l’opération qui justement ne l’a point été.

Il faut donc que les observations, pour avoir une valeur réelle dans ces conditions, aient pour sujets des femmes chez lesquelles la version et le forceps ont été tour à tour employés. Ges cas sont rares, j’ai cité ceux de Deleurye et de Coutouly, qui sont la condamnation de la version.

On en trouvera également une appartenant à madame Lachapelle, dans le tableau ci-contre que j’ai construit d’après ses observations de version, et la conclusion qu’on peut tirer de ce fait est exactement la même.

Je passe à l’examen des observations qui sont réunies à la fin du onzième mémoire, et qui probablement constituent les éléments des tableaux déjà cités.

On voit d’abord un premier groupe (1) de treize observations d’accouchements spontanés à travers des bassins viciés. Les diamètres de la tête du fœtus ne sont notés qu’une seule fois. Ceux dés mères sont compris entre 54 et 81 millimètres. Ges faits étrangers à notre sujet ; offrent à un autre point de vue un certain intérêt ; on doit les ajouter aux faits déjà connus de rétrécissements extrêmes, laissant passer une tête de fœtus sous la seule influence des contractions utérines.

Deuxième groupe (2) comprenant 9 applications de forceps dans des bassins rétrécis. Ce groupe et les suivants forment un total de 32 observations; non seulement dans tous ces cas le diamètre de la tête du fœtus n’est indiqué qu’une seule fois; mais les diamètres maternels ont parfois été oubliés, aussi bien que la notation des circonstances les plus importantes, telles que la mort de la mère ou sa guérison. Si l’autorité de l’auteur ne donnait pas une ombre de valeur morale au récit de ces faits écourtés, il n’en faudrait absolument tenir aucun compte. Us sont utiles, cependant ; mais c’est

(1) Tome III, n° 1, obs. de 1 à 13,

(2) Tome III, p. 467 ; o° 2, obs, 1, 2, 3 ; n° oi obs. 1,2, 3 ; n° l\, obs. 1,2, 3.

pour prouver par leurs résultats, que la version est une détestable opération, et si j’avais été obligé de chercher en dehors de l’ouvrage des faits pour le démontrer, je n’aurais pu en désirer de plus concluants.

Ce deuxième groupe comprend donc 9 cas d’accouchements terminés par le forceps. Sur ces 9 cas, 4 enfants ont été obtenus vivants et 4 morts; le neuvième putréfié ne peut être compté. La proportion des succès -est donc de 50 pour 100; de plus sept femmes sont guéries et deux seulement sont mortes. Ces cas sont peut-être compris dans les tableaux cités ; mais ils n’appartiennent exclusivement ni à l’un ni à l’autre, car il n’y a point de concordance dans les chiffres.

Le troisième groupe est formé de 23 observations (1), dans lesquelles le corps a été amené le premier; il est possible qu’elles fassent partie des tableaux ; mais le résultat est tout à fait.différent de celui qui a été annoncé.

Voici le résultat fourni par le dépouillement de ces 23 observations :

Enfants vivants 6

Enfants morts lo

Enfants putréfiés .... 2