Le texte porte \\ C^ ig %.^ ^^ ^rs

hàï-^-w dim-ii. Le verbe mutilé ne peut être que (j ^^ A v^ ^ ,^ ànqû

serrer, lier, enchainer.

T. Papyrus Anastasi II, pi. II, l. 5 — pi. III, l. 6.

taureau d'Héliopolis , — Tépervier qui entre dans la barque divine, — Tenfant d'Isis, Horus — {Bà-n-Râjl ^- s. f. levé en Thébaïde , — - vers qui descend la terre ! — Il est très-fort, ^ [Bà^-Ràjl V. s. f.; — très-prudents sont ses projets; 2 — ses paroles sont bienfaisantes comme Thoth , — tout ce qu'il fait s'accomplit. — Lorsqu'il est, comme un guide, à la tête de ses archers, — ses paroles [pénètrent] les murailles. ^ — Très ' amis de qui a courbé son échine* devant {Meïamoun)\ v. s. f., — ses soldats vaillants épargnent celui qui s'est humilié —

devant son courage et sa force ; — ils tombent sur les — ^

consument le Syrien. — Les Shàrdànàs , que tu as ramenés de ton glaive , — font prisonniers leurs propres tribus. — Trèsheureux ton retour à Thèbes, — triomphant! Ton char est traîné à la main; — les chefs [vainais] marchent à reculons devant toi, — tandis que tu les conduis à ton père vénérable, — Ammon, mari de sa mère.^

«La villa de [Setsili)\'^ v. s. f. renouvelle ses panégyries de fondation, — la demeure de Totûnen, — tandis que tu te lèves dans Res-sehti^ — comme Tûm, — ô luminaire de ton père

2 jlBA g 1 ^ y [I ^1 I i*^-*^ soptû» sexerâ-u-tc.

h^à't pàï-w nienw^-û'Zoât-u-[w â]qû m sehti.

iner-ût ûs'i n pà kànn-n-eto àti-w.

5. Le scribe , dans sa précipitation , avait omis quelques mots qu'il a écrits entre les deux lignes. Une lacune rend le passage indéchiffrable : tout ce qu'on peut distinguer , c'est que le verset se terminait par un nom de peuple, peut-être celui des Nègres du Soudan.

6. Papyrus Anastasi II y pi IV, l. 4 —pi. F, /. 4. M. de Rougé a traduit une partie de ce texte depuis « les Shàrdànàs de la mer» jusqu'à la fin, dans son Mémoire sur les Attaques.

7. Setsti, ou Se^su, var. Setsû-rd, Sessû-ra est le nom populaire de Rhamsès II , celui dont Hérodote a tiré son Ziacaarniç et Diodore son

8. Ce nom est en partie une restitution. C'était celui d'un quartier de Memphis.

y. Papyi-us Anastasi II, pi. F, /. 5 — 6*.

Quand le roi était belliqueux et appartenait à cette lignée de conquérants dont les armes victorieuses soumirent à TEgypte plus de la moitié du monde alors connu, non-seulement les Papyrus, mais les murs des temples, se couvraient du récit poétique de ses batailles et de ses exploits. Ici encore l'influence de ridée religieuse que les Egyptiens attachaient au pouvoir royal se fait vivement sentir. A moins de circonstances imprévues ou de nécessités urgentes , le roi , au début de son règne , n'était pas libre de combattre où il lui plaisait. Horus , avant de se porter contre les peuples du Nord, avait triomphé des nations du Midi : le roi était obligé de suivre cet exemple et de diriger une première campagne contre les peuples de l'Abyssinie et du Soudan. C'était à peine une guerre. Les tribus nègres du Haut- Nil, habituées de longue date à trembler devant les Egyptiens ^ tenaient à peine et cherchaient un refuge dans le désert , les montagnes ou les marais ; le vainqueur entrait dans les villages abandonnés , pillait et brûlait les cabanes , y faisait quelques prisonniers, ramassait les troupeaux et les objets précieux, bois d'ornement, poudre et lingots d'or, vases de métal émaillés ou ciselés , plumes d'autruche, que les pauvres gens n'avaient pas eu le temps de cacher ou d'emmener avec eux, puis rentrait triomphalement en Egypte, après quelques semaines de victoires faciles. Le roi en prenait texte pour placer dans un temple des bas-reliefs commémoratifs où il était figuré foulant aux pieds les barbares d'Ethiopie , tandis que les légendes du cadre exaltent sa grandeur et le comparent à Horus. Désormais délivré de ses devoirs mythologiques , il a le droit de porter la guerre où bon lui semble.

C'est au Nord que s'ouvi*aient les grands champs de bataille des Pharaons. La Syrie, la Phénicie, la Mésopotamie étaient, deux mille ans avant notre ère, le siège de nations riches et belliqueuses dont la défaite était non-seulement glorieuse mais profitable aux vainqueurs. Du jour où Tothmès l®"* alla planter ses étendards et dresser sa stèle aux bords de l'Euphrate, jusqu'au moment où la lâcheté des prêtres-rois et l'épuisement de la nation forcèrent l'Egypte à rentrer dans ses étroites limites, tous les peuples de Syrie furent en lutte perpétuelle avec les armées des Pharaons. Divisés en mille tribus indépendantes et, par suite, trop faibles pour résister individuellement à l'ennemi qui les menaçait, ils se coalisaient sous les ordres des peuples du Nord Rotennus ou XHtàs , entraînaient parfois avec eux les nations de l'extrême Asie , Dardaniens , Troyens , Lyciens , Mysiens ou

s'alliaient aux pirates Achéens, Etrusques et Sardes qui couraient les mers, pour venir livrer bataille aux Egyptiens. C'est sur eux que les Aménophis et les Tothmès, les Eamsès et les Sétis remportèrent leurs grandes victoires : c'est au milieu de leurs tentes et de leurs forteresses que nous transportent les bas-reliefs historiques de Thèbes. Les grandes scènes retracées sur les murailles de Kamak et de Louqsor font revivre à nos yeux le souvenir et l'image de ces luttes si, longtemps oubliées entre deux races éteintes. Nous leur devons de pouvoir suivre Sésostris en Asie; nous franchissons avec lui les larges fleuves de la Syrie , nous assiégeons les villes crénelées , perchées sur des rochers à pic : nous assistons aux affaires décisives et nous en saisissons les péripéties : les fantassins luttent pied contre pied , les chars se heurtent et se brisent , et , dominant tout le champ de bataille , la figure gigantesque du souverain terrasse les ennemis épouvantés.

Au retour de ces expéditions lointaines , tandis que la population de Thèbes se pressait sur le passage du vainqueur et l'accueillait de ses cris enthousiastes , la poésie ne restait pas muette. Les scribes royaux se mettaient à l'œuvre pour chanter dignement les exploits du Dieu ; avec quel succès , les découvertes de ces dernières années nous l'ont assez montré. Sans doute la plupart de leurs chants triomphaux ne méritaient pas d'être gravés sur la pierre , comme ils l'ont été ; ce n'était souvent qu'une compilation laborieuse de lieux communs mythologiques ou de phrases sonores devenues banales à force d'avoir servi. Mais, à côté des rhapsodies officielles, on rencontre parfois des œuvres vraiment grandes et fortes où l'inspiration domine et l'emporte sur la nécessité de flatter. L'éloge d'ailleurs était souvent mérité. A en juger par les monuments, Tothmès III fut un général singulièrement heureux et habile. Sans cesse en marche d'une extrémité de son empire à l'autre , une année sous les murs de Ninive et l'année d'après au fond de l'Ethiopie, il rendit à ses successeurs le monde égyptien plus grand qu'il ne l'avait reçu et tel qu'il ne fut plus jamais après lui : quoi d'étonnant si ses guerres incessantes inspirèrent dignement les poètes de sa cour ! «Ammon-Râ, seigneur des trônes du monde, dit : «Viens à moi ! Réjouis-toi de contempler ma grâce, ô mon fils qui me défends, {Râ-men-xoper)\ vivant à jamais. C'est grâce à toi que je me lève : ^ mon cœur s'élargit à ton heureuse arrivée

dans mon temple; mes deux mains unissent tes membres à la vie;^ tes grâces sont plus précieuses que mon corps. ^ Je suis établi dans ma demeure; je fais des miracles pour toi. ^ Je te donne la force et la puissance sur toutes les terres étrangères ; je répands tes esprits et la terreur que tu inspires sur toutes les contrées , ion effroi jusqu'aux quatre piliers du ciel ; j'agrandis Tépouvante que tu jettes dans tous les seins; je fais [retentir] le rugissement de ta Majesté chez les barbares: les chefs de tous les pays rassemblés en ton poing, j'ouvre mes deux bras moi-même , je les lie pour toi [ces chefs] . Je serre en un faisceau les barbares de Nubie, ^ par myriades et milliers; ceux

ûbn, se dit du lever du Soleil. Quant à ^^^ v^ l n mer-tû-u, c'est une locution adverbiale répondant à grâce à .... , au moyen de. . .

1. 2) n'ûm dû-t-ûï-a h'd-k m-sà an/. Le sens premier de î ^^s. n'ûm est

pétrir y modeler ^ former d'où le nom du dieu Num^ Xvovfitç, Xvov(fiÇf qui est représenté modelant l'oeuf du monde sur le tour à potier. Le sens dérivé est Joindre, unir.

mes III f 1. 2) nezem-ûi am-t-u-k er s'enb-t-a. Uc Rougé , Id. p. 8 et p. 11 note 3 : « tes grâces plaisent à ma » M. Brugsch a déterminé

le sens du mot ^ J ^ ^V s*enb-t (Dict. s. t?. /.), mais donne une ver-

sion différente du passage = | ^ || ^ ^^ } ^^ rTî S 1. J ^S. pjl nezem-uï sexem-t-u-k er s 'enbt-a : « deine Macht war meinem Leibe angenehm.» Il me semble que la version Q ^Kk,^ am-t-u du

texte de M. de Rougé est plus d'accord avec le verbe t^s. i\ ^W nezem-ui que la leçon y ^^^ se/em-t du texte de Brugsch.