EME

J'ai rapporté, plus haut, comme exemple de conviclion délirante, l'illusion de cet individu qui se voyait pendu à la muraille de sa chambre. Le caractère de cette illusion s'explique par la crainte qu'on lui avait imprudemment inspirée de mourir empoisonné. Je dis le caractère, et non pas Îe fait lui-même de l'illusion, qui est si complétement indépendant des idées et des affections dominantes, que pour en changer totalement la nature, et faire voir au hachisé, dans son traversin, toute autre chose que son propre corps, un immense polichinelle par exemple, il eût suffi de chasser les idées de mort qui l’assiégeaient et de porter ses pensées ailleurs.

Plusieurs jeunes gens européens regagnaient, un soir, leur demeure, à l'issue d’une fantasia qui avait eu heu chez l’un d’eux. L'action du hachisch durait encore. La rue longue et tortueuse qu'ils suivaient était, comme toutes les rues du Caire, lorsque Îa nuit est venue, déserte et très mal éclairée. Cependant nos mangeurs de hachisch crurent assister à

une remarque qui sera développée ultérieurement) tenait, à beaucoup d'égards, de l’hallucination, car l’image disparaissait presque aussitôt que mon attention s’arrêtait, bien que très passagèrement, sur l'objet extérieur; elle était vive, au contraire, parfaitemennt nette, quand elle s’offrait seule à mon esprit, alors que mes yeux étaient tournés d’un autre côté. Ainsi donc cette image avait, par moments, une existence tout-à-fait isolée et indépendante de la cause qui l'avait tracée d’abord dans le cerveau. Et dès lors l’illusion ne devenait-elle pas une véritable hallucination ?

une splendide fête nocturne et voir une magnifique illumination. Des lumières brillaient à travers le orillage en bois des balcons , une foule d'individus en habit de gala allaient et venaient, faisant un bruit affreux.

Quelle était fa source de cette fantasmagorie, de toutes ces illusions ?.... De mauvais fanous ou lan- ternes de papier de couleur, appendus aux boutiques, ou que tenaient à la main quelques Arabes attardés qui regagnaient lentement et silencieusement leur demeure.

Mais aussi, la fantasia avait été joyeuse; elle avait été égayée surtout par les souvenirs de la patrie, de ses fêtes si brillantes où règne une gaieté inconnue partout ailleurs! |

Ces souvenirs, modifiés par les impressions extérieures , avalent revêtu une couleur locale.

Comme tous les autres phénomènes morbides intellectuels (convictions délirantes, impulsions 1rrésistibles, etc., etc.) , les illusions sont, pour ainsi dire, à l’état latent dans un cerveau excité. Elles y sont toutes virtuellement, et les causes les plus variées peuvent les en faire sortir.

Livré à lui-même, le hachisé subira l'influence de tout ce qui frappera ses yeux, ses orcilles, l'impressionnera d'une manière quelconque. Un mot, un geste, un regard , un son, Le moindre bruit, en appelant son attention vers un but déterminé, imprimera à toutes ses illusions un cachet particulier.

J'ai déjà dit que quelques paroles avaient suffi

pour me faire passer de la joie, du bonheur le plus exalté, à la plus sombre tristesse; et cette tristesse défigurait, en se reflétant sur eux, tous les objets qui menvironnaient. C'est un béret écossais qui n'offre les traits d'une figure ensanglantée; c'est un réchaud plein de charbons ardents que je vois dans un verre de Himonade que me présente un de mes amis. C'est le visage de tous ceux qui sont auprès de moi, dans lequel je is Fa compassion et le plus noir chagrin: c'est, enfin, une Iumière qui se multiplie en dix ou douze autres, lesquelles se trouvent rangées autour d'une bière dans laquelle je m'imagine être couché!

— Une jeune dame, après un ou deux accès de fou rire, examine attentivement la figure d’un monsieur placé à côté d'elle. « Tiens, tiens, s'écrie-t-elle, je navals pas encore fait celle remarque; vos yeux sont fendus en amande et relevés en dehors comme

ceux des Chinois. » — Elle rit de la remarque qu'elle vient de faire ; puis tout-à-coup : — « Oh!

mon Dieu ! dit-elle, qu'est-ce que cela? Votre nez est démesurément gros. Mais c'est monstrueux! Je vois dessus de pelites pagodes.»—Quelques instants après, madame paraissait très disposée à chanter. L'excitation allant toujours croissant, je voulus reporter ses idées sur un sujet propre à fa calmer. Je lui rappelai lès premiers mots d'une romance pastorale qu'elle connaissait. Elle continua avec une expression et un sentiment qu'il est impossible de rendre ; mais bientôt, s'arrêtant brusquement , elle

s'écria , dans un véritable transport d'admiration : —« Des petits moutons, des petits moutons! Ne les voyez-vous pas là, devant moi?..… Oh! mais non! il n'y aque moi qui puisse Îles voir ; ne m'avez-vous pas rendue folle ? » —M"°"" montrait du doigt une patte de jonc à carreaux rouges et blancs , étendue devant le divan sur lequel elle était assise.

Les ILLUSIONS DE L'OUÏE sont peu fréquentes dans le hachisch. Rarement les sons se trouvent défigurés ou transformés en d’autres sons qui en diffèrent d’une manière notable. Les hallucinations du mème sens sont, au contraire, nombreuses, mais elles ne se développent qu'à un degré très élevé d’excrtation.

Nous avons déjà dit que le sens de l’ouie acquérait une sensibilité extrême, au point que Île moindre bruit paraissait quelquefois assourdissant et causait une impression désagréable. Un jour, désirant m'assurer jusqu'à quel point on peut rester maître de soi, alors même que les facultés sont fortement ébranlées, je me rendis dans un salon où ,ilest vrai, javais, comme on dit, mes coudées franches, mais où cependant, pour plusieurs moüfs, je devais me tenir convenablement. J'y fus, tout d'abord , assiégé par de nombreuses illusions de la vue; je m'en inquiétat fort peu; mais je trouvai que tout le monde parlait ou plutôt criait à tue-tète. J'en étais agacé horriblement : après une demi-heure ou trois quarts d'heure environ, qui me parurent un siècle {ce n'est point ici une mé-

taphore ), je trouvai un prétexte et je me retirai.

Quelquefois les sons ne sont pas seulement exaoérés ; ils se multiplient comme s'ils étaient répétés par un écho qui aurait la propriété de les grossir. Étant dans un jardin, par une chaude soirée d'été de l’année 18/42, 11 me semblait entendre, ou plutôt J'entendais très distinctement les chants dune foule innombrable d'oiseaux. Le jardin était petit, un seul oiseau s'y trouvait; c'était un rossignol dont les chants ne se faisaient entendre que par

intervalles. Cependant j'entendais un gazouillement continue). Je me bouchai les oreilles ; je continua à l'entendre, mais moins distinctement.

Ce même soir, j entendis comme une vive fusillade à laquelle succédèrent des bruits confus et le bourdonnement particulier aux grandes réunions d'individus. Momentanément dominé par cette illusion, je m'écriai : « Écoutez! on tire des coups de fusil, il y a une émeute dans la rue.» Mais reconnaissant bientôt mon erreur, je cherchai à en savoir la cause, et j'appris qu'un domestique avait laissé tomber quelque chose en rangeant dans une chambre dont Ia croisée donnait sur le jardin où nous étions.

Un autre jour, entendant sonner les cloches d'une église voisine, je demande ce que cela peut être ; on me répond : « Il y à sans doute quelqu'un de mort. » Et, tout aussitôt, ce dernier mot retentit cinq ou six fois à mes orcilles, comme si toutes les personnes qui étaient dans la même chambre que

moi l'eussent répété chacune à leur tour, et ayec une intonation de plus en plus lugubre. À cette époque, Je n'étais pas encore parfaitement rassuré sur linnocuité du hachisch. Je craignais d’en avoir pris une trop forte dose ; cela explique la naturede l'illusion dont je viens de parler. Cette illusion, toute illusion qu'elle était, me fut excessivement pémible; et je dois donner ici, en passant, le conseil à ceux qui voudront expérimenter le hachisch de bien prendre toutes leurs mesures pour ne pas en éprouver de semblables. |

Ce que nous venons de dire concernant Îes illusions de louie nous montre le phénomène psychique dans sa plus grande simplicité. Je n'ai jamais éprouvé par moi-même, ni observé chez les autres, de ces 1Îlusions comparables à celles que présentent parfois, quoique très rarement, les aliénés. IT faudrait, pour cela, pousser lexcila‘on à un degré d'intensité capable d'anéantir toute espèce de conscience, et J'avoue que je n'ai pas encore osé aller jusque là.

Quoi qu'il en soit, dans le phénomène tel que nous l’avons éprouvé et décrit, on trouve, en l'analysant, les mêmes éléments que pour les illusions visuelles : |

1° Impression sensoriale, ou sensation proprement dite ;

9° Une seconde sensation qui suit immédiatement la première, sensation foule de téle et purement intérieure ;

3° Erreur passagère de l'esprit, qui confond Îes deux sensations, ou plutôt oublie la première pour ne s'attacher qu'à la seconde , d’où résulte a perception délirante.

Ces trois phases, pour ainsi dire, de lPillusion, quelle que soit la rapidité avec laquelle elles se succèdent, Fesprit les perçoit distinctementet sans confusion, non pas au moment même ou le phénomène se produit, mais immédiatement après; et alors c’est l'impression d'un rêve qui lui reste, qui vient se retracer à lui, et, si nous voulions rendre fidèlement cette impression, nous ne saurions micux nous exprimer qu'en disant : j'ai révé entendre... locution vraie qu'un fou convertit en celleci : j'a entendu ; parce qu'étant privé de conscience (tout simplement, ne l’oublions pas, parce qu'une excitation plus vive aura anéanti chez lui toute réflexion) , il confondra nécessairement l’état de rêve et l'état de valle, ou plutôt les phénomènes appartenant exclusivement à l'un et à l'autre.

ILLUSIONS DE LA SENSIBILITÉ GÉNÉRALE. — J'en ai rapporté quelques exemples dans mon mémoire sur le traitement des hallucinations. J'ai parlé d’un individu qui se croyait transformé en un piston de machine à vapeur; d'un jeune artiste qui sentait son corps d'une élasticité telle, qu'il s’'imaginait pouvoir entrer dans une bouteille et y tenir fort à l'aise. Moi-même, ayant pris une dose très légère de dawamesc, je me sentis léger au point d'effleurer à peine le sol en marchant. Une autre fois, sous l'in-