LA VERRERIE

devaient être renfermées dans une enveloppe de cuivre repercé à jour, elles consistaient simplement en un vase blanc légèrement verdâtre non décoré; lorsque, au contraire, ces vases sacrés étaient dépourvus de toute armature métallique, ils étaient ornés de riches bandes d'émail représentant de somptueuses arabesques.

La Si, jusqu'à la fin du treizième siècle, les spécimens de la verrerie en Orient aux XIII 4 es

et XIVe siècles. rendre compte de leur importance par les citations des auteurs contemporains de la période postérieure. Cest ainsi que le

Persan Aben-Messuy (979-1037) et le rabbin Benjamin de Tolède, mort en 1173,

verrerie arabe nous font défaut, on peut, malgré tout, se

rapportent que de leur temps les verreries étaient très prospères à Alexandrie, au Caire, à Sour, à Alep, à Antioche, à Damas et en Perse, où on fabriquait de jolis verres blanes, rouges, verts, jaunes et bleus.

Il semble que ce soit la ville d'Alep, en Asie Mineure, qui ait le plus longtemps conservé sa renommée pour ce genre de fabrication, et un écrivain du quatorzième siècle, Hafiz Abrou, nous à laissé la déclaration suivante : « Une industrie particulière à Alep est celle de la verrerie. Nulle part ailleurs, dans le monde entier, on ne voit de plus beaux objets de verre. Quand on entre dans le bazar où on les vend, on ne peut se déterminer à en sortir, tant on est séduit par la beauté des verres qui sont décorés avec une élégance et un goût merveilleux. Les verreries d'Alep sont transportées dans tout le pays pour être offertes en présent. »

Alep n’était pas la seule ville d'Orient qui fit A Schefer) le commerce d'exportation des verreries, et dans

les inventaires du temps il est souvent fait mention des verres de Damas. Le nom de la capitale de la Syrie prévalut longtemps sur celui de toutes les autres fabriques : c’est ainsi que les verreries enrichies d’or et d’émaux, qu'elles proviennent des ateliers de la Syrie, de l'Egypte ou de la Grèce, reçurent le nom de verrerics de Damas.

La Après une brillante carrière, la verrerie orientale sucecomba ri 1 rse 1 . r CPC Le devant la terrible concurrence des verriers vénitiens, dont les

au XIX° siècle. productions étaient plus soignées et pouvaient être acquises à