LA VERRERIE EN PERSE DU XV° AU XIX° SIÈCLE

des prix plus abordables. À la fin du seizième siècle, la décadence de Part en Perse s'affirme aussi sur la verrerie, et Chardin parle avec quelque mépris des verreries de Chiraz et d'Ispahan, qu'il trouve de qualité inférieure, « pailleuses, pleines de vessies et de bulles », et il semble même affirmer que l’art du verrier était complètement inconnu en Perse avant le seizième siècle : « L'art de faire le verre, dit-il, a été porté en Perse, il n'y a pas quatre-vingts ans, par un Îtalien nécessiteux et avare, qui l’enseigna à Chiraz pour 50 écus. Si je n'avais Cté bien informé de la chose, j'aurais cru qu'ils devaient aux Portugais la connaissance d’un art si noble et si utile. »

Quelle que soit l’origine de la renaissance de la verrerie en Perse, cette dernière & fit de rapides progrès, et au dix-huitième siècle on fabriquait à

Ispahan et A à Chiraz de très beaux modèles qui ne le cédaient en rien aux

VERRERIES PERSANES DES XVIII® ET XIX® SIÈCLES. (Collection Piel-Lataudrie)

plus fameuses productions des Vénitiens. Certes, la pâte du verre n’était pas d'une blancheur parfaite et il y avait bien encore quelques bulles et souf- Îlures, mais les formes étaient d’une élégance et d’une hardiesse consommées, ainsi qu'on peut le constater en examinant les grandes aiguières au col évasé, munies d'un bec d'expansion planté hardiment sur la panse du vase, qui sont aussi belles que les meilleures productions italiennes du seizième siècle.

Les Persans n'ignorent rien de l’art de teindre le verre en bleu intense, en vert sombre, en jaune transparent ou en brun foncé, et ils savent ornementer

130 LA VERRERIE la panse de leurs vases à l’aide de filets ou de décorations rapportées au moment de la fabrication. Les principales pièces que l’on trouve encore aujourd’hui dans l’ancienne capitale de l'Iran sont les gulaptans, sortes de carafes de forme surbaissée munies d’un goulot orné d’une large collerette, et dont la panse est toute côtelée.

Les Persans ont aussi beaucoup affectionné ces

vases munis d’un très long col et terminés par un orifice qui ressemble

à un minuscule sabot;

CARAFES ET VERRERIES PERSANES DU XIX® SIÈCLE. (Collection de l’Auteur)

ces récipients servaient à contenir de l’eau de rose, et le long col du vase permettait de vaporiser en quelque sorte l’odorante liqueur contenue dans ses flancs.

On trouve encore à Koum des fabriques de verre qui produisent ces amusantes bouteilles à la panse aplatie, dont le col est orné d’un long serpent enroulé. C’est du reste dans cette ville que la fabrication du verre est la plus importante, et on trouve là de jolis petits vases destinés à l’eau de rose que tout pèlerin achète en souvenir de sa visite au tombeau de Fatima.

A Chiraz, on fabrique des bouteilles soufflées qui ont cette particularité d’être plates et de ne tenir debout qu’en étant adossées.