LES BROCARTS D'OR ET D'ARGENT

richement fleuronnée, suivant le soin apporté au tissage de l’étoffe, mais le dessin reste toujours le même. Le fond or, sur lequel se détachent les palmettes, est légèrement côtelé, ce qui ajoute encore au brillant et à l’éclat de la pièce (1).

Pendant les deux derniers siècles, les Persans ont tissé de merveilleuses ceintures en brocart qui mesurent 3 mètres 50 et 4 mètres de longueur

PARTIE DE L'EXTRÉMITÉ D'UNE CEINTURE DE BROCART, | ESSINS ROUGES, MARRONS ET BLANCS SE DÉTACHANT SUR UN FOND LAMÉ D'OR, XVII® SIÈCLE. (Collection de l’Auteur)

sur une largeur de 64 à 70 centimètres. Ces ceintures comportent un dessin courant garnissant toute la pièce, à l’exception des deux bouts, où se trouve une grande palme droite ou bien encore un vase de fleurs richement garni. Les extrémités des ceintures sont encadrées d’un galon tissé en même temps que la pièce et qui se compose d’un rinceau emprunté au règne végétal. Le même galon se profile tont le long de l’écharpe et forme lisière.

Quelques-uns de ces brocarts sont d’un seul tenant, mais le plus souvent ils sont formés de deux morceaux juxtaposés, car la nécessité de faire passer la navette au milieu des chaînes, sur une aussi grande étendue, rendait le travail beaucoup plus difficile.

(1) Voir la reproduction d’un de ces tissus, page 141.

Dans le milieu du dix-neuvième siècle, on a importé de Russie en Perse des étoffes de soie exécutées mécaniquement. Toutefois, l'inspection seule de l'envers suffit à démontrer l'intervention du métier à la Jacquard. D'autre part on n'ignore pas qu'après le seizième siècle, il y eut en Pologne de fort habiles tisserands qui confectionnèrent ces merveilleuses étoffes de soie et d’or, dont le musée de Cracovie possède de si beaux exemplaires. C’est évidemment aux mêmes ouvriers qu'on est redevable de ces riches ceintures qui imitent, à S'y méprendre, les productions similaires faites en Perse.

Toutefois, ces écharpes sont assez facilement reconnaissables, car elles portent généralement, dans un coin du galon qui encadre l'extrémité, le monogramme, en leltres russes, du maître tisserand dans l'atelier duquel elles ont vu le jour.

Au dix-huitième siècle, la plupart des brocarts étaient employés pour confectionner les petites vestes à manches largement échancrées qui constituaient, avec le large pantalon flottant, tout Le vêtement féminin. Souvent, ces habits étaient garnis d'une infinité de petits boutons en métal précieux et, en outre, ils étaient soutachés de riches galons d'or et d'argent.

S AYANT SERVI À CONFECTIONNER UNE VESTE LE FEMME À LONGUES MANCHES, XVIU SIÈCLE. (Coll. de l’Auteur) De nos jours, tous ces pré-

cieux vestiges d’un art actuellement disparu sont soigneusement recueillis et transformés en petits tapis carrés entourés d’une large bordure d'une étoffe complètement différente et tranchant violemment avec le tissu principal. Aux quatre angles se trouvent aussi incrustés de petits carrés empruntés à d’autres justaucorps. Pour l’ameublement on emploie aussi de longues bandes de tissu encadrées de galon et représentant des oiseaux ou des arabesques : elles servent à garnir le bord des niches dans les habitations des bourgeois opulents.

Tissu de velours à fond or. Décor à disposition de lignes horizontales. Perse, XVIe-XVIIe siècle. (Collection du Dr Albert Figdor à Vienne.)

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