LES VELOURS

Les deux villes de la Perse où se trouve, pour ainsi dire, concentrée actuellement l’industrie des étoffes sont Yezd et Kachan. La soie employée vient en écheveau, soit de Recht, soit d'Europe. Kachan produit une qualité d’étoffe très appréciée des connaisseurs, qui est connue sous le nom de Hussein-Kuli-Khani, probablement du nom de son inventeur.

TS: Les velours persans ont joui d’une renommée au moins égale à celle des fameux tissus de Scutari qui, de bonne heure, ont fait concurrence aux plus belles œuvres sorties des manufactures de Gênes. On rencontre dans nos musées, et notamment aux Arts Décoratifs, de très anciens spécimens de velours persans d’une tonalité d'ivoire patiné, sur le fond desquels se détachent des ornements en camaïeu. Ces tissus sont d’une qualité exceptionnelle, etils ont encore un éclat et un brillant que malgré tous les perfectionnements modernes nous ne pouvons pas arriver à atteindre.

À une époque sensiblement postérieure, au dix-septième siècle, on a fait des velours extrèmement couverts : ils représentent des séries

VELOURS DE SOIE A FOND CRÈME, DÉCOR A PERSONNAGES, XVI1° SIÈCLE. (Coll. de l'Auteur)

de personnages placés dans une attitude quelque peu hiératique. Le spécimen que nous reproduisons ici est à fond crème, le trait des personnages est formé d’une ligne bleue et le vêtement se détache en rouge vif; on a placé un peu de jaune

dans les ornements et dans la coiffure des personnages. Enfin, un if de couleur vert-mousse sépare les différentes scènes qui se répètent indéfiniment.

Si on considère l'envers de cette étoffe, on voit que les fils rouges et bleus auxquels viennent se mêler un peu de vert et de jaune, couvrent toute la partie du fond qui, à l'endroit, est d’un ton crème. Les personnages, au contraire, à l'envers se trouvent réservés en blanc.

On a exécuté, au cours de ces dernières années, d'assez mauvaises imitations de ce velours à personnages qu'on rencontre fréquemment dans les bazars et chez les antiquaires de Téhéran.

Pour l'usage particulier des hauts personnages, on a tissé des velours ciselés qui se détachent sur un fond métallique. Les ornements sont généralement formés de fleurettes contenues dans un encadrement géométrique, ou bien encore de grandes branches de fleurs qui se contournent de façon à former un dessin ininterrompu.

De nos jours, on imite beaucoup ces anciens tissus, mais ces productions modernes sont faciles à reconnaître, car, pour économiser la soie, qui est toujours fort chère, les dessins sont beaucoup moins couverts et on aperçoit facilement la trame.

La ville de Kachan s’est rendue célèbre dans le monde entier par ses petits tapis de velours. Cest là où se fabriquent les étoffes destinées aux divans, et à l’origine ce mobilier allait par séries de 7 pièces, comprenant un grand tapis de 2 mètres 50 de long sur 1 mètre de large, qui constituait la couverture du sofa à propremeut parler. IL y avait, en outre, six tapis beaucoup plus petits destinés à former les coussins dont le canapé devait être couvert.

Les dessins de ces carpettes de Kachan ne sont pas très variés; en général, ils sont composés d’un grand médaillon central se détachant sur un fond rouge uni; dans les angles, on retrouve le même motif coupé en quatre et garni à

VELOURS CISELÉ A DESSINS ROUGES SUR FOND LAMÉ D'OR. (Collection de l'Auteur)