LES SABRES

Chardin nous explique aussi comment les Persans s’exerçaient au tir à l'arc : « Pour mieux faire cet exercice, ils portent un anneau au pouce qui est large d'un pouce au dedans et de moitié au dehors, sur lequel la corde porte; cet anneau est de corne ou d'ivoire ou de jade, qui est une espèce d’albâtre vert. »

On trouve aujourd’hui dans nombre de collections quelques-uns de ces curieux accessoires, qui sont travaillés avec un soin tout à fait délicat.

Les flèches persanes sont munies d'une pointe carrée terminée par un biseau fort bien effilé. Dans les armes soiguées, ces fers sont damasquinés d’or et gravés avec soin; la pointe seule de la flèche est polie et conserve tout son tranchant.

Les armes confectionnées en Perse sous la domination mongole sont particulièrement intéressantes; elles se distinguent par la ri-

Les sabres.

chesse de leur décoration PLAQUE D'ARMURE EN FER CISELÉ d'or et d'argent, dont l'ornementation la plus courante consiste dans l'image du classique combat du dragon et du phénix. Parmi les armes offensives, c’est le sabre qui a de tout temps joui de la plus grande faveur. Il convient à ce sujet de distinguer les lames qui sont de fabrication persane proprement dite, et celles importées de l’Afghanistan. Les sabres persans, en effet, ont une garde qui est perpendiculaire au talon de la lame, tandis que les glaives fabriqués à Caboul sont ornés de chimères montées sur des branches courbes qui descendent parallèlement à la lame.

Les -cimeterres iraniens sont toujours courbes. La lame est tantôt uniformément plate, tantôt creusée en son milieu pour lui donner une plus grande rigidité.