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194 LES TRIBUS BACKHTIARIS
tignent le visage et se jettent la tête contre le sol, tout cela au milieu des chants et des musiques originales et funèbres.
» On arrive au bord d’une rivière ou d’un ruisseau, qui se trouve dans le voisinage, on y lave le corps et on le conduit jusqu’au cimetière, où on l’enterre après avoir accompli la prière usuelle et quelques autres petites cérémonies religieuses. Sur la tombe refermée on dresse un trophée des armes du défunt, autour duquel les guerriers de la tribu dansent le chapi, tandis qu'à quelque distance les femmes se lamentent en gémissant.
» Dans les cas particulièrement tragiques, on voit les épouses du défunt couper leurs longues nattes de cheveux, les jeter à terre et les piétiner ensuite avec frénésie. La chevelure ainsi $acrifiée est, après la cérémonie, attachée au mausolée.
» On allume sur la tombe un feu continuel qui dure trois nuits, mais le gens fortunés y allument une certaine quantité de lumières et y installent de liseurs du Coran, qui font la lecture pendant tout ce temps.
» L'enterrement terminé, les maîtres du deuil, c’est-à-dire les proches parents du défunt, reçoivent, dans la maison ou dans une grande tente, tous les visiteurs qui arrivent de toutes parts, et ce personnel nombreux est invité pour les repas qui sont d’une magnificence extraordinaire.
» La musique funèbre, les chants, les épopées en l'honneur du mort, chantées par les femmes, continuent pendant tout le cours de ces cérémonies qui durent ordinairement jusqu'à quarante jours.
» À la fin de la semaine et au quarantième jour, aussi bien qu’à la fin de chaque année, on célèbre de semblables cérémonies auxquelles assistent une multitude innombrable, et dans lesquelles de grands repas sont servis pour tout le monde.
» Un délai de quatre mois est accordé aux gens qui ont été en retard pour venir témoigner leurs condoléances.
» Les vêtements de deuil se portent jusqu'à un an.
» Les corps sont enterrés simplement enveloppés dans un linceul et sans objet mobilier. On place sous la tête du cadavre une pierre large et plate qui lui sert d'oreiller, et les tombes sont toujours orientées de façon à ce que le défunt
ait les yeux tournés vers La Mecque. »
Les cimetières Suivant une ancienne tradition autrefois générale à toute la backhtiaris. ms : ’k È Perse, les Backhtiaris ont coutume d'élever au-dessus du tombeau des chefs les plus braves une sorte de mausolée figurant un lion sculpté, d’une façon toute schématique, dans un bloc de pierre. Pour marquer le courage du défunt, des armes, épées, sabres, pistolets, et même de nos jours des revolvers, sont gravés sur les flancs de l'animal.
