LE CIMETIÈRE DE DJOUNOUGOUN

des peccadilles, et surtout obtenir des avantages sur leurs ennemis.

FRS Le grand secret de la fertilité des champs dans cette région les Backhtiaris. léSide dans le soin constant avec lequel sont faites les irriga-

tions. En automne, les agriculteurs font leurs labours, formés de longs sillons étroits que viennent couper par place, à angle aïgu, d’autres lignes tracées en diagonale. À l’exception des champs destinés à la culture des melons, qui demande des soins particuliers, les paysans s’abstiennent de fumer les terres autrement qu’en laissant, au moment de la récolte, une longueur de 15 à 20 centimètres de chaume, qui est ensuite enfoui dans la terre au moment du labour. Dans les endroits où on ne peut retourner la terre à l’aide d’une

charrue, on se sert de la longue bêche en forme de cœur, qui est mise en action

En mp tospmmpcmerees

196 LES TRIBUS BACKHTIARIS

par deux ouvriers. On rencontre toutes sortes de cultures dans cette contrée; dans les hautes vallées, on trouve du blé et de l'orge, tandis que dans les vallées plus basses et humides on récolte le riz et le coton. Les meilleurs terrains sont réservés à la culture des melons, des concombres et surtout des pavots, desünés à fournir l’opium si recherché par les peuples d'Orient.

Le sol backhtiari est divisé entre les tribus, et chacune ensuite répartit le terrain entre les différentes familles qui la composent. En général, cependant, on estime que la terreappartient à celui qui a fait les frais nécessités par l’'adduction des eaux.

Les Danscette irrigations. contrée, l’eau est assez abondante pour qu'on ne soit pas obligé de la mesurer parcimonieusement au printemps et à l'automne; et il n'y à qu'au moment des plus fortes cha- ; leurs que la distribution du liquide fécondant est placée entre les mains d’un mtrab ou officier des eaux, qui l’alloue aux villages à tour de rôle et suivant l'importance des cultures. Quelquefois, les Zetchudas, où maires des villages, se partagent la provision de leur