PRÉPARATION DU THÉ 4 PRÈS DU VILLAGE DE MAÏSS
même de la piste des caravanes, ct les chameaux, pour ne pas s'écarter du sentier accoutumé, viennent poser leurs énormes pieds fourchus jusque sur les couvertures qui nous enveloppent.
Le froid est piquant et le thermomètre marque près de 2 degrés au-dessous de zéro. L’astre de la nuit répand à profusion sa pâle lumière, et les innombrables vaisseaux du désert se détachent comme de gigantesques ombres chinoises sur le ciel sans nuages, rappelant les merveilleux dessins de Rivière dans la Marche à l'Etoile. Le bruit des sonnailles formées par les énormes cloches suspendues au cou des animaux accompagne, d’une façon nullement désagréable, tout ce spectacle étonnant.
Au matin, le soleil monte rapidement à l'horizon et ne tarde pas à nous distribuer sa bienfaisante chaleur. Nous en avons grand besoin, car pendant la nuit la rosée est tombée si abondante, qu'une véritable averse ne nous eût pas mouillés davantage.
La
Un incident pour le moins inattendu me guettait à mon réveil; un voya-
geur qui, à Tchalé-Choutour, m'avait vu acheter des bibelots, est arrivé
jusqu'ici pendant la nuit pour nr'offrir des boîtes et des cartons laqués. Malheureusement, ces objets sont d'un intérêt rop minime pour que nous puissions nous en encombrer.
Retour Jeudi 24 octobre. — Nous à lspaa Gescendons maintenant à toute allure et arrivons à neuf heures du matin au caravansérail d'Haji-Abad, où le maître de nos animaux nous oblige à rester jusqu'à midi et demi.
Moins de deux heures après, nous sommes à Nejef-Abad, le marché le plus important des environs d’Ispahan.
Cinq ou six farsakhs tout au plus nous séparent de l’ancienne capitale de la Perse, mais notre chervadar tient à empocher 10 tomans de plus pour la location de ses animaux, et refuse absolument de se remettre en route avant le coucher du soleil.
Le bazar de Nejef-Abad est vraiment curieux avec ses boutiques rustiques.
J'en profite pour prendre quelques vues, et la foule ne tarde pas à devenir compacte, plus curieuse que sympathique.
On nous a donné ici un logement assez confortable dans une annexe du
