UNE FÊTE RELIGIEUSE A ISPAHAN
d'amusants bibelots européens côtoient d’intéressantes pièces importées de Chine : c’est ainsi que nous lui avons acheté un plateau en fer émaillé qui représente une scène intime de la vie de Napoléon [*.
Cet Arménien possède une belle collection de ces étoffes tissées d’or et d'argent dénommées Zaris, mais les prix sont tellement élevés que les transactions sont bien difficiles à opérer.
De là on nous conduit chez un autre antiquaire, qui a des collections importantes de briques à reflets métalliques; il doit avoir certainement dans quelfabrique, car les les
que recoin caché de sa maison un four où il les pièces qu’il nous montre sont presque encore chaudes, soumet à notre juste apprécialion.
Il est déjà tard dans l'après-midi quand nous rentrons à Ispahan, et, pour occuper nos loisirs, nous nous plaisons à agrémenter les murs de notre demeure à l’aide des riches étoffes que nous avons rapportées de Djoulfa.
quand il
Une Lundi, fête religieuse à np 28 octo- £ b re FEMMES DE PROVINCE VENUES FAIRE LEURS DÉVOTIONS A ISPAHAN.
Dès notre réveil, nous entendons autour de nous un bruit ininterrompu de voix qui ressemblent plutôt à des hurlements de bètes fauves qu’à des chants humains. De temps à autre ce vacarme étrange cesse pour faire place à des chœurs répétés par la foule; renseignements pris, nous entendons les échos d’une manifestation religieuse : c’est jour de fête aujourd’hui, demain, ce sera jour de deuil.
Les tambours rendent un son mat scandant les vociférations et indiquant la mesure aux manifestations de la piété musulmane.
Mardi, 29 octobre. — Les gémissements qui hier ont commencé bien avant le coucher du soleil, se sont prolongés pendant toute la nuit; avec un peu d'imagination on se serait cru au milieu du désert, entourés d'une bande de chacals et de loups faisant entendre leurs plaintifs aboiements.
Les trompettes de verre ont retenti jusqu’à une heure avancte de la nuit, et leur son rauque n’était pas fait pour diminuer l'horreur de ce satanique concert.
ne grd AP + za.
sx
nu
Da
224 DJOUNOUGOUN. — RETOUR A ISPAHAN
Au matin, ce bruit effroyable cesse et tout autour de notre demeure c’est un gazouillement accompagné d’un bruit pressé de pas : on se croirait dans un pensionnat de jeunes filles qui, bien sagement, se rendent en hâte à leurs occupations tout en discourant sur leurs petites affaires. Ce sont des milliers de voix de femmes qui nous arrivent ainsi; les Persanes se pressent en frôlant les murs de notre demeure et disparaissent aussi légèrement qu’elles sont arrivées.
Tout à coup on entend une discussion violente : deux musulmans se sont elissés parmi les femmes et ont profité de cette occasion pour les dévisager d’un peu trop près; on les arrête sur-le-champ et ils vont aller réfléchir pendant quelques jours, au fond d’un sombre cachot, sur les inconvénients qu’il y a d'ignorer, même en Perse, les règles les plus élémentaires de la civilité puérile et honnête.
LA PLACE DU MEÏDAN A ISPAHAN. À DROITE LA PORTE ALI-KAPI ET L'ENTRÉE DU PALAIS ROYAL, AU FOND LA MOSQUÉE RUYALE.
Ce jour est exceptionnellement réservé aux femmes, et du lever du soleil jusqu'à bien tard dans la nuit elles ont le droit de sortir et d'aller faire des visites sans avoir aucune explication à donner ni aucun ordre à recevoir de leurs maris : c’est un jour de congé, et elles savent fort bien l'utiliser pour leur plus grand agrément.
Ici, tout comme chez nous, la charité est, pour le sexe faible, une occasion de plaisir, de réunion et aussi, avouons-le, de popotages. Ce jour du Ramazan est spécialement occupé par les dames de l'aristocratie à aller sur la place publique ou près de la Porte Sainte préparer de petits plats savoureux qu’elles distribuent ensuite généreusement aux pauvres de la ville et de la campagne venus de toute part pour profiter d’une aussi bonne aubaine.
Visites Il n’y a pas à dire, nous sommes prisonniers dans notre demeure et nous sommes menacés de passer une assez triste journée. Heureusement que vers 10 heures et demie du matin, un (gholam) gendarme persan vient nous annoncer la visite du consul
du prince d’Abidja et du R. P. Demuthe.
