LE PALAIS DES MIROIRS ET LE HAFT-DEST

de Russie, le prince d’Abidja, qui ne tarde pas à faire son apparition entouré de ses cosaques russes.

Après les salutations, congratulations ce tout genre nous recevons notre

hôte dans la principale salle de notre palais, qui nous sert à la fois de chambre j | à coucher et de salle à manger. Malheureusement, nous manquons complètement ! | de sièges, et une malle drapée à l’aide d’une couverture de fourrure forme le 'E seul sofa que nous puissions offrir à notre illustre visiteur. | | Décidément, c’est aujourd'hui jour de visite, et sur le coup d'une heure nous ill voyons apparaître le sympathique missionnaire français, le Rév. P. Demuthe, qui i î vient causer un peu avec nous de la France et de Paris, ainsi que des | relations communes que nous pouvons avoir. Notre compatriote est un

homme merveilleusement versé sionné du chaldéen.

Nous le reconduisons sur la route de Djoulfa, et il nous montre, au bout de l’avenue, l’emplacement d’une tour, jadis à plusieurs étages, qui est maintenant entièrement rasée.

Il nous narre également l’histoire du palais des Huit Paradis, quand nous passons devant l'enceinte de ce LES BATSHAHS SUR LA PLACE DU MEIDAN, A ISPAHAN. | monument. Ce char- | mant petit palais appartenait autrefois à l'émir d'Afghanistan, qui fut chassé | de ce pays par son cousin, l’émir actuel. Il s'était d’abord réfugié en Russie | et avait obtenu le grade de colonel dans l’armée impériale. Après une violente \ discussion avec son général, il avait offert sa démission et demandé la per- k mission de se battre en duel avec son supérieur; seule, la première des deux solutions fut adoptée, et l’émir, privé de ses droits et en partie ruiné, se retira à Ispahan, où il recevait encore l'hommage des soldats afghans formant la garde du consul d'Angleterre.

À dans les langues orientales et un pas-

Te palais Fe Miroirs En remontant un peu le cours du Zendeh-Rud, on aperçoit et le . . à : r ; ù

Haft-Dest. une place aujourd’hui complètement dévastée : c'est à cet

endroit que s'élevait naguère le palais des Miroirs (le Aïneh-

Khaneh), célébré en des termes si pompeux par le voyageur Chardin. Aujourd’hui,

226 DJOUNOUGOUN. — RETOUR A ISPAHAN

des murs modernes délimitent l’ancien enclos du jardin, mais de la jolie construction datant du temps de Shah Abbas, il ne reste plus que les dés en pierre supportant les hautes colonnes fuselées qui soutenaient le toit de l'édifice.

A une courte distance du Aïneh-Khaneh se trouvent les ruines du ÆHaft-Dest ou palais des Sept appartements qui constituait autrefois l’Andéroun royal. C’est dans une des chambres du rez-de-chaussée de cette construction que Fath-Ali- Shah mourut en 1834.

En continuant la route du côté de Djoulfa, on ne peut s'empêcher de jeter

LE PALAIS DE AÏNEH-KHANEH OÙ PALAIS DES MIROIRS, D'APKÈS UN D REMONTANT