KACHAN — LES FAUBOURGS, COTÉ DE LA VILLE

MAMMEDIEH 37

Gniez, À 11 heures et demie, nous sommes à Ghiez, où nous trouvons le moyen de déjeuner tous les six avec nos provisions de la veille. Le cadeau de deux krans que nous faisons au ca/edji lui paraît si modeste qu'il proteste avec la dernière énergie et nous couvre de malédictions : c’est cependant une rémunération bien honnète que nous lui offrons pour les quelques minutes que nous avons passées dans son taudis enfumé, où le relent des pipes à opium saisit violemment à la gorge.

La salle, de forme octogonale, est garnie dans chacun des pans d’une sorte de babut en terre battue, qui sert de couche aux chemineaux qui dorment là à poings fermés, la tête posée sur une grosse pierre, dont les augles sont quelque peu adoucis par l’interposition d'une paire de pantoufles élevées à la dignité d'orciller.

Mammedieh, Vers le milieu de la même journée, nous arrivons au lieu dit

Mammedieh, que l'on appelle également Mohammed-Abad. Ce dernier nom semble être le véritable, le premier n'étant qu'une abréviation. Nous rencontrons deux équipages de poste qui, paraît-il, sont arrêtés là depuis plusieurs jours. Suivaut la chronique locale, depuis longtemps les brigands gardent la route et il est impossible de passer.

Aux dernières nouvelles, la voie serait libre, le frère de Hadji-Ali-Gholi- Khan étant venu avec des cavaliers backhtiaris pour donner la chasse aux détrousseurs. Les cavaliers de notre escorte, qui nous font ces récits terrifiants, paraissent s’en amuser follement, et on nous raconte que ce sont précisément les gens de leur propre tribu qui tiennent ainsi les grands chemins.

Le temps s'assombrit et il pleut d’une