LE GARCON DU CARAVANSÉRAIL DE NIZAMABAD

nous ont accompagnés. La route se déroule maintenant en terrain plat et traverse le plateau presque en ligne droite.

Les cosaques Une heure après notre départ, rencontre d’un fourgon chargé de du consulat

de Russie. cosaques russes :ils sont une quinzaine pittoresquement groupes.

A notre vue, ils sautent allègrement à terre et viennent chercher des nouvelles. Le sous-officier qui les conduit nous considère avec une certaine curiosité et nous pose une multitude de questions sur les divers incidents de la route. Il voudrait savoir avant tout si le prince d’Abidja, consul de Russie, va bientôt arriver. Il paraît qu’il transporte dans son landau des sommes considérables, et ce serait vraiment une situation quelque peu ridicule si, fout comme un simple employé de la poste persane, il payait son tribut aux nomades. Ayant ‘assuré un peu ce brave cosaque, nous l’engageons à continuer à avancer avec ses compagnons, lui promettant qu'avant deux jours il aurait rencontré l’aimable représentant de la Russie qu'il doit convoyer jusqu’à Ispahan.

Mourtchakhar, Là première station qui se présente est Mourtchakhar, dont le nom, parait-il, signifie « l'endroit où les fourmis vous grattent». Il y a là, devant le mur du caravansérail, une véritable rivière de 2 à 3 mètres de largeur qui, à certains endroits, possède une profondeur de 50 à 60 centimètres. Sur notre demande, un vieux pêcheur, barbu et chenu comme saint Pierre, se

met à l’eau et, après une heure d'efforts, apporte une douzaine de poissons, assez maigres du reste, qui feront ce soir ou demain une excellente friture.

È 9 Érèc ?

De tous côtés arrivent des cavaliers en armes qui descendent par différents

sentiers de la montagne. On sent que les environs sont encore en fermentation