ÊTRE EN RUINE DE L'ANCIEN PALAIS

est une des plus curieuses figures de la Perse : c’est un homme d’une énergie indomptable qui ne se laisse abattre par aucun revers.

Né en janvier 1850, d'une mère d’origine plébéienne, il se trouvait, du fait de la mort des deux premiers enfants mâles de Naser-ed-Dine, le fils aîné de ce monarque au moment de son décès; mais la tare de sa naissance l’obligea à céder la couronne à son frère cadet, Mouzaffer-ed-Dine, dont la mère, Shukubhes-Sullaneh (la gloire de l'Empire), était de sang royal.

Malgré celte disgrâce, on avait reconnu au jeune prince des qualités si émineutes, qu'il fut de bonne heure admis à prendre part à toutes les fonctions de la souveraineté, et la grande liberté dont il jouit ainsi, excita à un tel degré son ambition, qu’elle s'acerut au point de devenir la cause de sa ruine.

Zil-es-Sultan fut nommé gouverneur d’Ispahan à un âge où les jeunes gens ue pensent encore guère qu'à s'amuser. Comprenant du reste l'importance de son rôle, il sut pacifier tout le sud de la Perse avec une énergie confinant à la brutalité. Sous sa sévère administration, le brigandage cessa dans les provinces placées sous son contrôle.

Une des raisons qui le maintint longtemps en faveur près de la Cour de

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Téhéran, fut le soin et le serupule avec lesquels il faisait rentrer les impôts et les