D-DINE SHAN, NÉ EN JANVIER

revenus du royaume, puis transmettait à Téhéran les sommes ainsi perçues.

Cette honnêteté, si peu dans les mœurs des hauts fonctionnaires persans, lui valut la nomination de gouverneur des provinces avoisinant celle d’Ispahan, si bien qu'au moment où il était à l'apogée de sa puissance, en 1888, près de la moitié.du territoire de la Perse se trouvait sous sa domination.

L'armée Zil-es-Sultan fut le preae mier à comprendre et à réaliser en Perse la for-

mation d’une armée régulière, et son père, Naser-ed-Dine, était loin de pouvoir lui en opposer une semblable.

De bonne heure, il sut adopter pour ses soldats Les uniformes et l'armement européens; ses troupes étaient instruites par des officiers venus de lOccident. Il n'était pas peu fier de

montrer l’admirable ordonnance de cette armée aux grands personnages qui

venaient le visiter.

Etant donné ce qu'est la Perse, on ne sau-

rait trop admirer le talent qu’eut Zil-es-Sultan de mettre sur pied vingt-quatre régiments d’infanterie comprenant 15800 hommes, dix batteries d'artillerie et huit régiments de cavalerie, soit en tout une armée de 21000 hommes et 7000 chevaux.

Cette énumération, qui ferait sourire un souverain européen, remplit d’effroi Naser-ed-Dine, lorsque son ministre des Affaires étrangères, au retour d’une mission, lui apprit ce qu'il avait vu à Ispahan. Lors de son passage dans cette ville, en effet, Zil-es-Sultan, pour éblouir son visiteur de marque, n'avait cru pouvoir mieux faire que de l'inviter à une revue générale de ses troupes sur la grande place du Meïdan. Le ministre ne cacha