BOUTIQUE ET LOGEMENT D'UN BOULANGER DANS LE BAZAR DE NICHAPOOR

Après avoir été dévastée par les Tures en 1153, puis par les hordes mongoles en 1220, la malheureuse cité fut ravagée périodiquement du douzième au quinzième siècle par de violents tremblements de terre; puis les Mongols, les Tures et les Tartares s’en emparèrent successivement et l’'amenèrent à l’état de ruine où elle se trouvait au dix-huitième siècle. En 1747, Nichapoor tomba au pouvoir de lPAfghan Ahmed-Abdali qui, au lieu de la détruire comme ses prédécesseurs, s’appliqua au contraire à la restaurer, tant et si bien qu'en 1796 elle avait repris son ancienne splendeur. (est à cette époque qu’elle passa aux mains de l’usurpateur Kadjar, Agha-Mohamed-Khan, et depuis lors elle resta tonjours un apanage de la cour de Perse.

Actuellement, la ville de Nichapoor renferme environ 20000 habitants.

118 DE MESCHED A NICHAPOOR

Elle est surtout un grand centre d'agriculture, et les environs produisent en abondance le blé, l'orge, le coton et le millet. On récolte aussi une grande quantité de fruits, surtout des raisins, qui sont séchés et livrés à l'exportation.

Depuis quelques années on s’adonne dans le district de Nichapoor à la culture de l’opium, au grand détriment des autres céréales.

Le cimetière abrite la tombe du poète Omar-el-Khayam, qui se trouve dans un jardin fort négligé, et il est à craindre que les Persans modernes ne se soucient peu de faire la moindre dépense pour empêcher la disparition complète de ce monument.

La 12 septembre. — Nous sommes vraiment confortablement installés ee dans les petites chambres du Chapar-Khaneh. Le maître de poste, décidément témoigne d'une grande confiance, il nous a laissé la garde de tous ses vêtements de cérémonie soigneusement pliés dans de grandes étoffes de cotonnade; audessus, et placé comme un véritable trophée, trône son magnifique chapeau d’astrakan, religieusement recouvertencore du papier de soie rose dans lequel il lui a été livré par le marchand.

M | (Cestdureste une coutume constante, pour les gens soigneux, de transporter ainsi enveloppé leur vénérable couvre-chef, qu'ils ne sortent de sa housse que dans les occasions de grandes cérémonies.

Les Persans ont toujours la tête couverte. Les serviteurs à l’intérieur de la maison vont, viennent, vaquent à leurs différents services toujours coiffés de leur bonnet, qu'ils ne quittent sous aucun prétexte.