BASSI

UIVRE GRAVÉ ET CISELÉ (Collection de l'Auleur)

XNIIÉ US

correspond à «serviteur de Dieu ».

On cause un peu politique. La Perse, ajoute-t-il, tient beaucoup à son Par-

lement, et on assure que, si le Shah marchait la main dans la main avec les représentants du peuple, tous les serdares ou maréchaux, et ils sont trente-cinq, se grouperaient fidèlement autour de lui; dans le cas contraire, on le laisserait tout seul se tirer d’affaire.

Nous avons à envisager maintenant des problèmes d’une moins haute portée, mais cependant fort intéressants. Il se passe en effet, dans notre personnel, un grave événement. Aujourd'hui, nous avons acquis la conviction que notre serviteur, le fidèle Ali, à fait danser l’anse du panier et s’est approprié une somme d'un toman et demi. On parle de le mettre à la porte et de le réexpédier à Mesched par le plus prochain convoi; tout au fond nous sommes bien décidés à lui pardonner son escapade, car ce genre d'emprunt forcé est si conforme aux mœurs persanes qu'il faudrait être bien rigoriste pour s’en effrayer.

Visite Mercredi 2 octobre. — Toujours la même indécision au sujet de HS notre départ. Nous venons demander à quelle heure nous pourrons nous mettre en route, mais on nous répond imperturbablement que,

tant que le consul de Russie n'aura pas fait connaitre sa décision, on ne pourra pas nous donner de chevaux. C’est là un procédé vraiment bien peu démocratique pour un peuple qui se vante d'adopter les mœurs et les idées nouvelles. Pour passer le temps, nous voulons aller au hammam. Là, nouvelle déconvenue, les bains publies étant réservés aux seuls vrais disciples du Prophète. Heureusement, à l'hôtel existe une sorte d’alambic dans lequel on peut se plonger, mais il faut faire grande attentien à ne pas se laisser ébouillanter, sans quoi, en quelques minutes, la baignoire se transformerait en un gigantesque pot-au-feu.

Une visite Jeudi 3 octobre. — Le sort en est jeté, nous partons demain au au quartier + x : NES fuit. lever du soleil, occupons donc notre dernière journée à explorer le quartier juif. On nous mène chez le patriarche. Pendant plus de deux heures d'horloge, on nous présente des objets plus ou moins hétéroclites, dont quelques-uns, mis de côté, seront rapportés comme souvenirs de voyage. Chose étrange, au milieu de fragments de bronzes persans de haute époque, je retrouve la monture d'un petit couteau français qui remonte certainement au quatorzième siècle.

Rien n’est curieux comme de voir la conclusion d’un marché chez les Juifs. Les assistants, et ils sont nombreux, se divisent en deux camps, les uns prennent le parti de l'acheteur, les autres celui du vendeur. Il n’y a qu'à les laisser dire, puis, le débat elos, faire connaitre si définitivement on est ou non acquéreur de l’objet. Ce marchandage semble toujours sur le point de tourner au tragique; les poings violemment portés en avant font craindre

quelque fâcheuse issue, mais tout se passe en paroles.

(SHV-Xn80g sep 91094,1 ep enbeuJoliqig ‘sueine seing ep uIssep un se1de,p)

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