LA BOUTIQUE DE BERNARDI

certaine. Aujourd’hui, devant la disparition de la concurrence, les tarifs ont été relevés et l'affaire a repris un nouvel essor.

La Jeudi 5 septembre. — Voici la première partie de notre : voyage accomplie, et certes ce n’est pas la moins pénible, car cette route, que le Bædeker qualifie d'excellente chaussée, est bien le plus effroyable instrument de torture qu’on puisse imaginer. Le premier soin du voyageur qui arrive dans un pays nouveau est de courir à la Banque pour se munir de l’indispensable viatique. Nous ne manquons pas à la règle et nous nous rendons à la Banque impériale de Perse. Elle est située en plein bazar et son directeur, un Anglais, homme charmant, nous accueille à bras ouverts. , Notre lettre de crédit était parfaitement en règle, aussi l'argent nous fut-il compté sans difficulté (1).

Le Consulat L’après-midi est consacré à une visite au consulat de Russie. La Re maison est située au milieu d’un beau jardin aux allées bien ombragées pourvues, de distance en distance, de petits bassins où l’eau se renouvelle avec un bruit charmant. Tout le terrain où se trouve le consulat est en contre-bas de plusieurs mètres par rapport au niveau de la rue. C’est une disposition très fréquente ici, car elle est la résultante des fouilles exécutées pour extraire la terre nécessaire à la fabrication des briques servant à la construction. Le Gouvernement russe n’est du reste là qu’en location, et. ainsi que nous le fait remarquer le très aimable consul général, M. de Klem, il est urgent que la «Couronne » devienne propriétaire du sol même où s’élèvera le consulat, qui doit comprendre, outre la demeure du représentant de la Russie, des dépendances fort importantes pour loger le chancelier et les attachés, ainsi qu’une caserne et des écuries pour un détachement de 50 cosaques montés.

La boutique ]] n’existe guère à Mesched qu'une seule boutique de marchandises ne de européennes : c’est une succursale d’un de nos grands magasins

de nouveautés de Paris, et elle est naturellement tenue par un Arménien, répondant au nom de Bernardi. Cet honnête commerçant, qui est marchand d’antiquités dans ses moments perdus, a pris le soin d'informer ses visiteurs, à l’aide d’une affiche manuscrite collée au carreau, que la suite des grands personnages lui faisant visite est priée de rester au dehors de son magasin

(1) Une des principales causes de dé cours du change, qui est laissé à la di Nous ne saurions trop conseill r que la somme leur sera pay ont exposé

rément dans les affaires d'argent en Perse gît dans l’interprétation du n du caissier chargé de vous compter les espèces sonnantes et trébuceux qui auront besoin d'avoir recours aux | s de crédit de bien vant les cours de la Bourse européenne, car, sans cette précaution, sés à payer un courtage exorb'tant,

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et d'attendre sur la voie publique; car, dit-il, quand je reçois des visites trop nombreuses, je m'aperçois toujours qu’il me manque quelques bibelots après le départ de mes hôtes.

Etymologie Vendredi 6 septembre. — C’est aujourd'hui le dimanche persan, le UE repos complet et forcé dans toute son horreur; ceux qui se plaignent de Mesched. NUE l He eee È CASSETTE ESS des rigueurs du dimanche anglais feraient bien de venir faire un petit tour dans l'empire du Shah, pour se rendre compte que dans ce pays les jours fériés sont observés avec une farouche exactitude. C'est donc le meilleur moment pour jeter un coup d’œil sur les auteurs qui se sont occupés de l’histoire