BROCA

avoir recours à l'alimentation artificielle. Sans cela, en effet, le malade ne tarderait pas à se dégoûter de cette alimentation uniforme. Tout le monde dans les hôpitaux a constaté la difficulté qu'on éprouve à maintenir un malade au régime lacté. Que serait-ce s'il fallait trois fois par jour lui faire avaler un litre du mélange peu appétissant que nous introduisons parla sonde? Aussi bien cette alimentation artificielle n'a-t-elle aucun inconvénient. Dans les premiers temps, il est nécessaire de faire le cathétérisme pour pratiquer le lavage ; peu importe alors que la sonde reste en place pendant quelques secondes déplus. Puis, au bout de quelques jours, le malade avale tout seul le tube ; toutes les difficultés sont aplanies. Aussi, lorsque le lavage est devenu superflu, le passage de la sonde est devenu d'une facilité extrême : dès lors, que peut-on rej)rocher à l'alimentation artificielle? C'est sans doute une sujétion peu récréative ; mais cela est encore moins désagréable que l'ingestion de médicaments qui rarement flattent le goût et sont trop souvent inefficaces. Il nous semble que l'alimentation ainsi dirigée sera plus utile que les lavements de peptone conseillés par M. Dujardin-Beaumetz en cas de cancer de l'estomac. Il faudrait qu'un estomac fût bien profondément lésé pour ne plus digérer une substance aussi digestible que la poudre de viande, et alors la cachexie serait probablement telle que les lavements depeptone donneraient de bien minces résultats.

Une fois que le malade aura été guéri par le traitement que nous venons d'exposer, il y a des précautions à prendre pour que la guérison se maintienne. Pour la gastrite alcoolique, la tempérance sera la meilleure de ces précautions. Mais ce serait peu connaître les alcooliques que de compter sur leur sagesse future, au moins pour la majorité d'entre eux. En cas d'ulcère simple, il faudra se garder de revenir trop tôt à l'alimentation ordinaire. Témoin Carjat.

Nous pouvons maintenant tirer de tout ce qui précède les conclusions générales auxquelles nous ont conduit les faits que nous avons observés.

1" Le lavage de l'estomac permet de guérir d'une manière prompte et sûre un grand nombre d'affections chroniques de l'estomac qui résistent à toutes les autres médications. Souvent on se trouvera très bien de retirer avec la sonde le surplus de la digestion, lorsque, quelques heures après le repas, des douleurs se manifesteront malgré le lavage préalable.

2" Au lavage devra succéder un repas composé de substances faciles à digérer et riches en principes nutritifs. La poudre de viande, des œufs crus délayés dans du lait ou dans du bouillon semblent les meilleurs aliments.

3" Il faudra toujours rechercher avec soin si le malade digère bien le lait, le bouillon, les œufs, avant d'introduire à hautes doses un aliment nouveau; il faudra tâter la susceptibilité du malade en commençant par de petites rations qu'on augmentera peu à peu.

4'' Si on emploie la poudre de viande du commerce, il faudra examiner soigneusement chaque boite ; sentir et goûter le produit. Sans cela on s'exposerait à des accidents sérieux faciles à comprendre vu la présence de ptomaïnes dans les viandes altérées.

Nous terminerons en disant que la suralimentation est une méthode thérapeutique générale. Nous venons de la voir à l'œuvre dans les maladies de l'estomac. Nous l'étudierons ultérieurement dans laphthisie pulmonaire. Et il est probable qu'elle donnerait d'aussi beaux résultats dans les cas chirurgicaux où les sujets succombent épuisés par de longues suppurations. Nous nous proposons défaire quelques recherches sur ce point sitôt que l'occasion s'en présentera.