OBSERVATION LXXX

Par, excès de misère, Richard Smith et sa femme se tuent après avoir donné la mort à leur enfant et recommandé leur chien et leur chat à un ami. (An. méd. psych.).

Dans ces faits, la misère explique tout : nous ne pourrons que répéter ce que nous avons dit, à propos de l'affaire Souhin et autres analogues. Dans ces fcas de suicides multiples, également, il arrive que le père ou la mère, où l’un des enfants survit. La question de la survie de l’enfant, ne nous semble pas avoir la même importance que celle du père et de la mère.

Dans ce dernier cas, en effet, ceux-ci sont le plus souvent appelés à répondre de leur crime devant la justice : et la question de responsabilité s’impose. Il nous semble que là encore la conclusion doit être la même qu’à propos de l'affaire Souhin; peut-être toutefois, conviendrait-il d'attribuer au père une plus large part de responsabilité, à cause de l'autorité dont il dispose comme chef de famille.

Dans d’autres cas c’est sous l'influence d’idées délirantes qui leur sont communes que le père et la mère s’unissent pour donner la mort à leur enfant.

Dans les deux observations suivantes l’association criminellerelève de la folie religieuse.