CONCLUSIONS

De cette esquisse rapide, nous pouvons tirer les conclusions suivantes :

Nous voyons d’abord que le libéricide peut être indifféremment commis par le père ou la mère. À ce point de vue nous nous séparerons de M. Aubry qui nous dit que le libéricide est exceptionnellement le fait du père seul. Par contre, nous reconnaîtrons volontiers que la femme se rend coupable de ce crime, plus souvent que l’homme. Nous ajouterons qu’il peut y avoir association criminelle du père et de la mère, pour le meurtre et l'exploitation de l’enfance. C’est ce que M. le professeur Lacassagne a appelé le couple libéricide.

La plus grande part de responsabilité incombe d’ordinaire à la femme, c’est elle qui prend la haute direction du crime; souvent, le père se borne à laisser faire.

Si nous envisageons les causes du crime, nous voyons que sur trente cas de libéricide commis par le père, vingt relèvent d’un état morbide particulier, et notamment de l'alcoolisme chronique. Quatre sont au moins douteux. Restent donc six cas seulement dans lesquels nous conclurons à une responsabilité pleine et entière.

Chez la femme, la proportion n’est plus la même : sur quarante-sept libéricides dix-neuf seulement relèvent d’une altération des facultés mentales; six reconnaissent pour cause la misère et vingt-deux, c’est-à-dire, près de la moitié ne se peuvent attribuer qu’à la perversion de l'instinct maternel.

Dans les cas d’association criminelle, l’altération des facultés mentales devient la très rare exception : le couple libéricide n’est pas, en thèse générale du moins, un couple aliéné.

Si nous abordons la technique du crime, nous voyons que le père emploie toujours les moyens violents : nous ajouterons qu’il se livre bien rarement à des sévices graves sur la personne de ses enfants : il tue franchement. La femme recourt aussi quelquefois aux moyens violents, nous entendons par là : les plaies par armes à feu, instruments tranchants et contondants : mais elle semble donner la préférence à des moyens plus doux qui conviennent mieux à son caractère : asphyxie, submersion, empoisonnement. En outre, souvent elle veut tuer son enfant, mais elle n’a pas l’audace du crime. De là, ces vexations de toutes sortes, ces supplices raffinés qui tuent lentement, mais sûrement.

Le couple libéricide également, les cas qui relèvent de la folie ou de la misère mis à part, tue lentement, à petit feu.

Nous avons pu remarquer aussi que les circonstances qui accompagnent le crime, varient avec la cause ; souvent elles fournissent de précieuses indications au médecin légiste, lorsqu'il a à trancher la question de responsabilité. Griesinger constatait déjà ce fait, lorsqu'il disait :

So —

« En pareil cas, les actes de lindividu ont au moins autant d'importance que ses paroles, au point de vue de l'appréciation de son état mental. »

Il est un dernier fait qui ressort de cette étude. Le suicide du père est chose exceptionnelle après le libéricide ; la mère, au contraire se tue souvent avec ses enfants; aussi, M. Aubry, a-t-il raison, de considérer le libéricide suivi de suicide comme un crime à peu près exclusivement féminin.

La femme, par contre, donne rarement la mort à son mari en même temps qu'à ses enfants et il arrive souvent au contraire que le père tue à la fois femme et enfants : uxoricide et libéricide vont fréquemment ensemble.

Nous résumerons ces conclusions dans les quelques propositions suivantes :

I. — L'amour des produits émanés de soi, l’instinct maternel est un instinct fondamental, une qualité primitive, qui a un siège anatomique. Le libéricide se rattache à la perversion de l’instinct maternel.

I. — Le libéricide peut être commis par le père ou la mère, pris isolément, ou unis dans un même but criminel. Il est plus souvent le fait de la mère.

II. — Le libéricide commis par le père, relève le plus souventd’une altération des facultés mentales. l’alcoolisme joue un grand rôle.

IV. — Le libéricide commis par la mère, reconnaît pour cause quelquefois la misère ou l’aliénation mentale, DUMAS 12

le plus souvent il se rattache à la seule perversion de l'instinct maternel.

: V. — Le couple libéricide n’est pas un couple aliéné.

VI. — Le père tue franchement, il emploie les moyens violents. L’uxoricide accompagne souvent le libéricide, le suicide est exceptionnel.

VII. — La mère, en thèse générale, préfère les moyens plus doux. Souvent elle n’a pas l’audace du crime et tue lentement par des moyens détournés. Le suicide accompagne souvent le libéricide.

VIII. — Le couple libéricide ne tue jamais franchement : il recourt aux sévices et aux mauvais traitements,