XX1Î PRÉFACE

guérir tous ceux .qui s'adressaient à lui. « En vérité, «dit M. Hoffmann, à propos des singulières » idées de M. de Puységur, ceux qui s'acharnent «contre le magnétisme ont bien tort; car s'il n'est »pas vrai, il est au moins bien plaisant. »

Tous les magnétiseurs ne poussent pas si loin la croyance à l'influence de leur volonté ; mais il n'en est aucun qui n'admette, avec une singulière légèreté la possibilité de l'action immédiate d'une volonté étrangère sur les magnétisés. Je ne veux point ici argumenter de l'impossibilité d'une pareille action ; mais, encore un coup, tachons au moins d'être conséquents avec nous-mêmes. Votre volonté , dites-vous, agissant directement sur les organes de votre somnambule, peut, même sans l'aide d'aucun procédé , l'endormir, l'éveiller, paralyser un de ses membres, lui ôter l'usage d'un de ses sens ou le lui rendre, et vous croyez avoir de bonnes raisons pour croire que son imagination n'entre pour rien dans la production de ces singuliers effets. Soit ; mais alors il en résulte que le somnambule n'a nullement besoin d'être averti de votre volonté pour en éprouver ces puissants effets. Je n'ai pas besoin de dire : « Je veux lever mon brtiSj» pour que mon bras se lève; il suffit, dans tous les cas ( prenez-y garde, messieurs, dans tous les cas), que j'aie la volonté de lui faire exécuter ce mouvement. 11 doit en être de même relativement à votre somnambule ; et si c'est votre volonté qui agit directement sur ses organes, vous