CONCLUSION

Les facultés que je viens de passer rapidement en revue sont celles qui me paraissent, dans l’état actuel de la science , pouvoir être admises comme constituant par leur ensemble l’état d'extase. Je suis cependant bien loin d’oser me flatter d’avoir analysé d’une manière complète les phénomènes que cet état présente, et je n’ai pu avoir pour but que d’esquisser quelques uns des traits qui suffiront dans tous les cas pour le faire reconnaître. Qu’on ne croie pas cependant que chacun de ces caractères s’observe constamment chez tous les extatiques, ni même qu’on puisse citer un caractère quelconque qui se remarque toujours et à tout instant chez ceux qui l’ont présenté une fois. Ces caractères sont essentiellement vadables , fugitifs, et demandent, pour être constatés, ou des hasards heureux sur lesquels on ne doit pas trop compter, ou une patience à toute épreuve. Qu’on

se persuade bien surtout qu’il ne s’est peut-être pas rencontré un seul extatique qui les ait présentés tous réunis, et que même la plupart des extatiques, particulièrement les somnambules magnétiques, ne présenlent presque aucun caractère qui

puisse servir à les distinguer de riioinnie dans l’état normal. L’oubli au réveil est souvent, avec le jwuvoir des extatiques sur leur organisation , le seul qu’on puisse constater chez eux. Il faut avouer aussi, relativement à ce dernier, qu’il est probablement un résultat assez complexe de différentes facultés peu connues.

On trouvera donc, sans doute, avec le temps, beaucoup à retrancher, à ajouter ou à modifier dans les caractères que j’ai assignés à l’état d’extase; et, je ne saurais trop le répéter, je suis loin de me flatter d’être parvenu à lever tous les doutes sur un sujet qui demanderait, pour être parfaitement éclairci, une érudition immense. Mais j’espère que, secondé comme je l’ai été par des circonstances heureuses , il m’a été possible d’établir d’une manière incontestaAe :

1° Que l’homme est susceptible de tomber dans un état particulier, tout-à-fait distinct de tous ceux qui ont été reconnus jusqu’ici en lui; d’un état unique quant à sa nature, bien qu’il soit susceptible de se présenter sous les formes les plus diverses ;

2^" Que cet état, que je désigne 'sous le nom générique à' extase^ est celui qui s’observait chez les possédés des siècles précédents , et chez les inspirés des différentes sectes religieuses ;

Que cet état n’est pas une maladie proprement dite, quoique certaines maladies, comme les affections convulsives^ y prédisposent éminemment,

474 SOMNAMBULISME ABTIFICÎEL.

et qu’il ne survient jamais que dans des circonstances déterminées ;

4“ Que la plus puissante de ces circonstances est une exaltation morale portée à un haut degré ;

5® Que l’état d’extase n’a point cessé de se manifester avec les siècles d’ignorance , qu’il s’est prolongé dans tous le cours du dix-huitième siècle , et qu’il ne cesse de se reproduire journellement sous nos yeux j dans les traitements des magnétiseurs, où il se maintient ignoré ou méconnu de nos savants depuis quarante ans.