Du malaise de la classe ouvrière et de l'institution des prud'hommes appliquée à l'organisation du travail dans la fabrique lyonnaise

I. Avilissement de la main-d’geuvbe. — Tableau de la position des ouvriers ; chefs d’ateliers, compagnons, apprentis. — L’absence de perfection dans le tissage est la conséquence de l’avilissement de la main-d’œuvre. Il faut que les réformes, pour être radicales, commencent par la classe ouvrière. L’ordre et la propreté chez le pauvre, sont une protestation énergique contre l’inégalité sociale. — Remèdes proposés contre l’avilissement de la main-d’œuvre: 1° Brusque augmentation des salaires. Opinion de Cabet contre cette mesure. Elle est dangereuse et prematuree.—2° Toutes les industries entre les mains de l’Etat. Opinion de Louis Blanc contre ce système. Comment l’Etat pourrait-il fixer le taux du salaire ? Triste alternative pour lui, le monopole ou la ruine. L’Etat ne doit pas être entrepreneur d’industrie. Noble destinée de la France. — 3“ Association en masse et communauté d’intérêts. Ce serait le retour à la manufacture. La manufacture est impossible en soierie. Opinion . de Kauffmann : Tableau comparé de la manufacture et de l’atelier lyonnais. Que deviendrait le mobile de l’intérêt privé? Fausse position du chef. — Tous ces remèdes sont donc insuf-

lisants : Cependant le sort de l’ouvrier doit être amélioré. Tableau de ce qu’il devrait être.

II. Discontinuité du travail. — Production à vil prix ; extrême concurrence. — Tableau historique du développement de ce système. Impulsion donnée par Napoléon à toutes les industries. La Jacquard fille de la Révolution Française. Lyon sans rivaux dans toute l’Europe. Coalition industrielle de toute l’Europe contre nous. Insuffisance des débouchés. Les fabricants se replient sur l’intérieur. Concurrence acharnée. Naissance forcée du système dit à bon marché. Principe généreux en apparence sur lequel s’appuie le bon marché. Louis- Philippe, champion de l’étranger contre la France. —Réfutation du système qui s’appuie exclusivement sur le bon marché. Caractère de la soie. C’est un objet de luxe, sa consommation est bornée. Qualités essentielles de l’étoffe de soie, le bon goût, le choix de la matière première, la perfection de la maind’œuvre; le bon marché, s’il et possible, ne vient qu’en quatrième ligne. — Qu’est-ce que le bon marché ? Faux et vrai bon marché. Le but du bon marché est manqué, celui d'étendre la consommation à la classe ouvrière. Ce sont les riches presque seuls qui en profitent. C’est un entraînement pour les classes ouvrières vers un luxe immodéré. Le véritable luxe est dans la propreté. —Remède proposé A la discontinuité du travail.— Traités de commerce et nouveaux débouchés ; espoir démenti par les efforts des étrangers pour développer chez eux une industrie rivale delà nôtre.Libre échange, c’est un progrès, mais prématuré. Ne pourra jamais se réaliser tant que l’Europe ne sera pas démocratique. C’est une mesure dangereuse tant que nos industries ne seront pas organisées. — Lors même que les nouveaux débouchés seraient possibles, notre bien-être ne serait que passager. Emigration des campagnes dans les villès. — Conséquence de la discontinuité du travail : absence de spécialité et de perfection.

IIÏ. Cherté des subsistances. — Trop de bras eh industrie, et pas assez en agriculture. Entre le consommateur et la terre, la spéculation et l’accaparement. L’agriculture est négligée:

là est le mal profond. — Remèdes proposés : Diminution ou suppression des impôts; insuffisant, à cause de la masse des bras, de l’intérêt des producteurs, et de l’émigration des campagnes. — Métiers dans les campagnes, résultat de la funeste puissance d’attraction de notre industrie. — Vrai remède au malaise général, encourager -vigoureusement l’agriculture.

Conclusion. Mesure- qu’il conviendrait de prendre pour réglementer plus sagement notre fabrique lyonnaise :

1° Relativement aux apprentis et aux maîtres d’apprentissage.

2° Relativement aux compagnons.

3° Relativement aux maîtres.

Etablissement d’une Caisse fraternelle.

4° Relativement aux commis de la fabrique et de la commission.

Ecole spéciale de la soie, comme matière première.

Une large organisation des prud’hommes rendrait toutes ces mesures réalisables.

Malaise de notre classe ouvrière.

Le malaise de notre classe ouvrière est dans trois faits differents :

Dans l’avilissement de la main-d’œuvke;

Dans la discontinuité du travail;

Dans la cherté des sursistances.

Parcourir ces trois ordres de faits; remonter à leurs causes qui font aussi le malaise des fabricants et des commissionnaires; indiquer, en les appréciant, les diverses mesures proposées pour arriver à un état meilleur; exposer enfin le remède que nous croyons radical : telle est la tâche que nous nous sommes imposée.