PREFACE

J'ai peu de chose à dire ici que je n'aie déjà dit dans le corps de cet ouvrage. Cette introduction sera donc très courte. Une préface n'est ni une redite, ni un hors-d'œuvre.

On a ingénieusement comparé le mandat au talisman merveilleux par lequel Pythagoreétaitàla fois présent à CrotoneetàMétaponte(l).Cette comparaison peint, aussi bien qu'une comparaison peut le faire, les idées que nous attachons au mandat et l'utilité que nous en retirons. « 11 n'y a rien, » dit Savary, qui maintienne tant le commerce que » les commissionnaires ou correspondants. Car, par )) leur moyen, les marchands et banquiers peuvent » négocier dans tout le monde sans sortir de leur » magasin ou comptoir (2). » L'homme , en effet , se multiplie, par le mandat, dans les lieux les plus divers, et pour cela il n'est besoin ni de divination ni de magie. Un simple contrat suffit à opérer ce miracle. Bien longtemps avant que les intérêts voyageurs n'eussent été dotés des moyens de locomotion si perfectionnés de nos jours , le droit avait pourvu à une autre nécessité , à la représentation la plus lointaine des personnes qui, ne pouvant ou ne voulant voyager, ont cependant besoin

(1) MM. Delamarre et Lepoitevin, t. 2, u° 385.

(2) Liv. 3, ch. l(t. j,p. 563).