DANS LES HOPITAUX
En gênerai, ce n'est pas chose facile que de bien composer un ouvrage dont le but est de chercher à soulager une partie des souffrances humaines. Aussi, j'avoue gue, sans ma longue pratique, qui me permet d asseoir mes observations sur des faits irrécusables je n aurais osé accomplir une lâche aussi délicate : au lieu dé cramdre , je l'entreprends aujourd'hui sans la moindre hésitation. Je m accuserais de faiblesse si je tardais à signaler les services que peut rendre aux santés affaiblies la pratique du des fr cuom, et des exercices du corps. J'espère surtout que ce xemples ne pourront qu'exciter le zélé de tous ceux qui se sentiron
s ™ Convamcu que le massage et les frictions, comme les exercices^ du corps, sont aussi anciens que le monde, et que de tout temps comme aujourd'hui, on a dù en faire un bon ou un mauva.s usa7 ' na cro.s pas que l'époque où on constate le plus de progiÏÏ s ttl ou on sache les appliquer avec le plus de scLe. ' Ma heureusement pour l'humanité, autrefois, comme do nos jours
du 0 ns ' ' P^'ique des exerles
du OO.PS, so,t comme but direct de force etdesantl soitp u cTm
battre certaines maladies. Je ne citerai qu'un pasgage consigné par un homme d'un grand mérite et d'une grande autorité pour donner un solide appui à mon Opinion. M. le docteur Tissot, dans sa Gymnaslique mécUoinalo et (Mrunjicale, publiée en 1780, dit ceci, après avoir passé en revue les exercices qui peuvent convenir pour combattre certaines maladies :
« Les trois genres d'exercices adoptés par la médecine pour la cure de différentes maladies sont d'une efficacité si grande , qu'ils deviennent quelquefois par eux-mêmes un moyen plus ou moins sûr de guérison. Cependant, lorsqu'on parcourt certains auteurs qui ont écrit sur la gymnastique médicinale, on est étonné de voir que les uns ont préconisé certains exercices comme des moyens salutaires dans telles ou telles maladies; que les autres, au contraire, les ont formellement désapprouvés comme nuisibles. L'équitation , par exemple, que Sydenham, Yansvieten, Fuller, ont regardée comme un spécifique contre les embarras des viscères abdominaux, est rejetée par Jousthon, Jérôme, Mercurial, etc. Les sentiments sont aussi très-partagés sur les bons ou mauvais effets de la vocifération. Cette différence dans les avis prévient l'homme vraiment instruit qu'il n'y a point de remèdes bons ou mauvais absolument, et que le succès dépend enlièrement d'une juste application. »
Je dis donc que les procédés scientifiques appliqués dans cette circonstance ne peuvent être considérés que comme des faits exceptionnels, obtenus par la pratique d'hommes dévoués. Mais ils n'ont jamais pu être répandus d'Une façon générale; d'où je conclus que, soit par nécessité impérieuse, ou par besoin instinctif, lorsqu'un peuple s'est vu contraint de se retremper par les exercices du corps, il a du être témoin de faits prodigieux ;>. car , fussent-ils mal exécutés, ces exercices n'en ont pas moins eu une influence considérable, sous le double rapport du développement de la force et du retour à la santé. Il est seulement très-regrettable qu'en pareille circonstance 1 homme ne sache pas mieux se pénétrer du vrai et du beau .
Ce qui nous donne le droit de nous exprimer ainsi, ce sont les nombreux résultats que nous avons obtenus nous-mêmes pendant de Tongues années. Nous pensons donc qu'en citant un certain nombre d'exemples souvent renouvelés, cela nous P-mettra de ne pas nor. occuper de ce qui se fait chez les peuples voisins, qui trop souvent
nous invitent à venir chercher chez eux ce qu'ils sont venus prendre chez nous, connaissant nos dispositions à admettre bien plus facilement ce qui nous vient du dehors. Je ne citerai que des faits irrécusables, afin quCj dans un temps plus ou moins éloigné, si l'on envoyait on Prusse ou en Suéde pour savoir comment et par quelle méthode on arrive aux résultats que nous aurions obtenus pendant plus de vingt années, cet ouvrage puisse au moins servir àétabhr des comparaisons, et à faire rendre hommage à la vérité.
Je ne prétends pas dire par là, qu'il faille se renferme^ dans ce qu'on sait; je dirai au contraire qu'il faut chercher à connaître et à savoir le plus possible. Mais, avant tout, il faut, pour rendre des services réels, pratiquer sans relâche et observer sans cesse; en un mot, il faut chercher à acquérir par une sage pratique, ce qu'un grand nombre d'hommes de science "ont indiqué théoriquement.
Combien de fois n'avons-nous pas vu dans nos hôpitaux pourvus de gymnases, des personhes venir demander à prendre connaissance de nos procédés, et nous dire tranquillement après deux ou trois séances d'examen, qu'ehes en savaient assez pour se tirer d'affaire J'affirme ce que j'avance ici, et j'ai à l'appui de cette assertion des ouvrages pubhés par des personnes qui sont venues nous voir de cette façon, et qui, après nous avoir quitté, ont communiqué au public leurs découvertes pour combattre toute espèce de maux Je nen a. jamais voulu à aucune de ces personnes; elles sont peutêtre devenues très-capables en pratiquant; mais je dois plaindre les malades qm ont pu être victimes de leurs débuts.
Si, d'un côté l'ignorance se croit si facilement capable, il est en revanche bien consolant de voir le vrai mérite travailler sans relâche pour savoir plus et mieux.
Parmi beaucoup de faits, j'en citerai un très -intéressant; le
dun Inst tut ortl,oped,que et gymnastique de CopenI,ague (tianemark), est venu avec sa fille tout exprés à Paris, pour prendre connaissance de lapplioation que nous faisions su les ma ad des xerc,ces massages et frictions, dans les hôpitaux pourvus d gyn ! accoL? , « ^"'^'i '™t« nos séance,
malades auxquels je donnais des soins en ville la permissL d'as
sisler aux séances entières d'exercices mixtes ou passifs, de massages, frictions, etc. A son départ, il me témoigna toute sa satisfaction, et il me prouva l'année suivante qu'elle n'était pas superficielle, puisqu'il obtenait de son souverain ma nomination au grade de chevalier de l'ordre de Danebrog. J'éprouve un véritable bonheur à exprimer ici toute ma reconnaissance pour ce savant et excellent homme, qui m'a'initié de la façon la plus sympathique à beaucoup de choses que j'ignorais, et que je ne pouvais apprendre qu'auprès d'un tel praticien.
J'ai dit que ce digne docteur était accompagné de sa fille, parce que je ne voulais pas garder le silence sur cette nature excep tionnelle qui , aussitôt son retour à Copenhague , a fait preuve d'un rare dévouement. Nous avions remarqué que , pendant les visites dans les hôpitaux, elle ne cessait de s'informer minutieusement de tout ce qui pourrait l'initier aux bienfaits d'un art qui venait subitement de se révéler à son esprit. Elle demanda aussi beaucoup de conseils à M'"= Léontine Nicolle , cette institutrice si profondément dévouée, que la Providence a placée au miheu des petites inforlunées du service Sainte-Marie , à la Salpétrière , comme pour compenser un peu le fléau dont elles sont atteintes.
Il est vrai que M"" Drachmann avait pour exemple, à Copenhague, le long dévouement de son père; mais elle venait déterminer ses 'études et n'avait pas encore eu le loisir de songer à se créer une mission. Elle se mit à l'œuvre; et, le 1 1 septembre 1867, j'ai reçu d'elle la lettre suivante, que je me plais à consigner ici.
Voici cette lettre, que je puis copier textuellement, puisqu'elle
m'est adressée en français : ^. ,o/.a
Copenhague, le 11 septembre 1867.
« Cher Monsieur le professeur Laisné,
ce Depuis longtemps j'ai l'intention de vous écrire au sujet des pro-grés que j'ai faits dans l'enseignement de la gymnastique et du succès qu'elle a eu dans ma patrie,
« La revue du dernier semestre nous a dit que nous avions tresbien procédé. Dans l'espérance que vous lirez avec intérêt quelques détails sur ma manière de pratiquer, je vous écris ces quelques lignes.
c( Gomme vous le savez déjà, nous avons Iraduit votre métliode de gymnastique, et nous l'avons enseignée, non seulement dans notre institut, mais encore dans les pensions et dans les familles, etc.
La gymnastique française, comme nous l'appelons, est pratiquée dans quatorze des plus grandes pensions de demoiselles de Copenhague, et ce sont de jeunes demoiselles instruites par moi qui gouvernent cet enseignement. Dans les deux maisons les plus considérables, c'est moi qui dirige ces exercices.
« A notre institut, la section française de la gymnastique a été fréquenlée l'hiver dernier par 132 élèves, principalement des enfants; 30 jeunes iîlles ont été dirigées dans le but d'en faire des institutrices, et presque toutes sont déjà employées dans des pensions de Copenhague ou dans celles des provinces ; car de tous les endroits de notre petit pays, elles viennent pour apprendre votre gymnastique, qui est en effet un bienfait pour tout le inonde. « Voici, en peu de mots, le résultat du travail d'une année. « Revenue de Paris, je me suis empressée de traduire votre Gymnastique des Demoiselles; ensuite, je me suis exercée à faire les mouvements, dont chacun est un petit chef-d'œuvre de beauté et de grâce. Le 18 octobre de l'année passée, j'ai commencé à les enseigner à notre institut, n'ayant alors qu'une leçon par jour, au lieu qu'aujourd'hui je suis occupée presque toute la journée. Je n'ai pas besoin de vous dire que j'ai pris pour mon travail le plus grand amour, zèle et intérêt. Ayant vu pratiquer chez vous la gymnastique, surtout celle des hôpitaux, je fus tout à coup saisie par cette idée que je pourrais peut-être aussi, en m'apphquant, pouvoir me dévouer à l'enseignement de ces bienfaisants exercices dans les institutions de ma chère patrie Je dois à vous, monsieur, d'avoir trouvé une vocation à ma vie. La -ratitude la plus vive et profonde est le désir de pouvoir, dans ma -mission , vous donner le témoignage de mon amour et de mon zèle pour la cause qui me guide, en m'appuyant sur votre bienveilance et en pensant sans cesse au bel exemple de M'"^ Nicolle. Avec
teÏÏrf ■''^'^^''^ '''' P'^P""'^
« Mon cher père embrasse la cause de la gymnastique avec autant de zele que vous-même : il doit publier, d'ici à quelques temps, un petit écrit pour faire connaître les bienfaits de cet enseignement •
mais
pour le momenl , à cause de sa santé, il ne peut s'occuper que de la partie théorique.
« Nous avons aussi combiné des chansons danoises pour accompagner les exercices de noire gymnastique classique, et tout le monde est charmé.
« J'espère retourner à Paris dans une ou deux années pour agrandir mes connaissances, et je me réjouis en pensant que je trouverai, à l'avenir, le même intérêl etla môme bienveillance qu'à notre pre- Hiière visite.
« Mon cher père et moi, etc.
« Erna Deachmann. »
Q|> mp pardonnera, je l'espère, ces détails, que j'ai consignés, avec d'autant plus de plaisir, qu'ils ne peuvent qu'inspirer le sentiment du bien et du dévouement.
On commettrait une grave erreur si l'on croyait qu'il suffit d'avoir une idée du massage et des frictions pour se tirer d'affaires; car un malade, en aucune circonstance, ne doit être victime de ce qu'on appelle, beaucoup trop facilement, une méthode. Le bon sens indique cependant assez qu'il ne peut y avoir de méthode absolue. Tous les procédés qui peuvent soulager ou guérir ne sont-ils pas les meilleurs? que ce soient massages, frictions ou exercices, peu importe. Si ce que vous pratiquez fait du bien, vous serez sur la bonne voie peur la guérison. 11 ne peut donc être ici question de méthode, mais bien question de soins intelligents et variés autant que la position du malade l'exigera. Le savant docteur Tissot a dit, à cet égard, dans son Traité des nerfs, publié en 1784, tome II, page 247 ; ce II faut fortifier sans irriter. » Il y a, dans ces quelques mots, une ligne de conduite toute tracée pour le pralicien intehigent.
Je comprends d'ailleurs combien il serait difficile d'indiquer rigoureusement comment on doit masser dans telle ou telle indisposition. Ici, comme pour tout ce qui touche à l'art de guérir, ce serait un acte insensé de répondre qu'on ne se trompera jamais. Je dirai seulement que si le masseur est prudent, et, bien entendu, s'il a des connaissances suffisantes, il devra se tromper rarement dans sa pratique, et cela, pour plusieurs raisons : la première, c'est que comme il n'agit presque toujours que d'après les indications du docteur, qui
connaît les causes de l'indisposilion de son malade, il sait d'avance tout ce qu'il doit faire et les précautions qu'il doit prendre; en second lieu, si le cas est un peu difficile , il devra, règle générale, faire moins que plus au début. Il est si facile d'augmenter l'action des soins si le malade éprouve du mieux! tandis qu'il est si pénible d'entendre dire : « Ce que vous m'avez fait hier m'a fait mal. » 'Je n'ai pas la prétention de croire que j'aie atteint le dernier degré de perfection dans l'art de masser; car mon expérience m'a permis d'apprécier les difficultés sans nombre qui peuvent se présenter à chaque instant. Toute mon ambition se borne à faire connaître de la façon la plus désintéressée les procédés pratiques qui ont le plus secondé mes efforts. Je puis ajouter que tout en cherchant à rendre mes observalions aussi claires que possible, je laisserai encore beaucoup à faire aux praticiens pour se mettre en état de satisfaire aux exigences que leur présentera, à chaque instant, leur mission : je n'entends parler, bien entendu, que des personnes qui voudront s'occuper sérieusement de leur art.
Si, dans ma position un peu exceptionnelle, je n'ai pu faire qu'un petit nombre d'élèves, je ne puis pas être accusé de mauvaise volonté; j'ai essayé plus d'une fois à former des sujets : beaucoup ontabandonné leur mission faute de dispositions suffisantes, et j'ai dû souvent faire des sacrifices qui m'ont été d'autant plus pénibles qu'ils n'ont abouti à rien.
Par contre, je me plais à rappeler ici ce que j'ai déjà déclaré ailleurs au sujet de W Lebègue (Clémentine), qui a aujourd'hui quatorze années de pratique dans les hôpitaux, et qui a fait brillamment ses preuves en ville.
M"" Louise Lefranc , son élève, dont j'ai déjà cité le nom dans ma Gymnastique classique, écoute sympathiquement ses conseils. Elle a aujourd'hui cinq années de pratique dans les hôpitaux, et je suis heureux de constater que je n'ai qu'à me louer de son zèle, de sa conduite et de son dévouement.
Je dois aussi rendre justice à M. Goy, qui professe dans les hôpitaux depuis 1854, en disant; que son zèle, son dévouement, et surtout sa grande exactitude, n'ont jamais fait défaut.
Je me plais à citer également M. Banié. qui dirige avec intelligence et beaucoup de bonté les garçons à l'hôpital des Enfants malades.
En dernier lieu, je cilerai M. BoroL, qui professe sous ma direction depuis bientôt deux années. Je n'ai eu qu'à me louer de son zèle, et je lui dois des remerciements tout particuliers pour sa douceur envers les enfants qui lui sont confiés.
Les élèves en massages et frictions, a l'exemple des élèves en gymnastique, n'ont pas d'école; et, par cette raison, il suffit trop souvent d'une protection arbitraire pour que l'ignorance soit placée eu première ligne. Cela révolte la conscience, sans doute; mais je ne dis rien de trop : c'est malheureusement une vérité sévère que j'aurais voulu cacher si l'humanité n'eût pas dû eu souffrir. Mais pourra-t-il jamais en être autrement sans école? Je dirai toujours non; et, à ce sujet, je ne puis que regretter bien amèrement que le projet d'École normale que j'ai eu l'honneur de présenter au ministre de l'instruction publique , il y a déjà plus de trois années , n'ait pas davantage attiré l'attention (1).
Je n'ai jamais prétendu, ni même pensé, que tous les élèves de cette école deviendraient d'excellents masseurs, indépendamment des connaissances indispensables; il faut posséder tant de force de résistance, il faut s'imposer tant de privations et savoir tellement régler sa vie, pour donner des forces aux malades, que s'il s'était présenté dix élèves sur cent remphssant les conditions nécessaires, cela eût été un progrès immense, en raison des services que dix personnes dévouées pourraient rendre à l'humanité dans les cas spéciaux.
De plus, sans école normale, l'enseignement de la gymnastique ne fera que perdre dans l'esprit public, et je répète que la conscience se révolte en voyant, au miheu de nos progrès et de notre civiUsation, des soldats, appelés dans les couvents et pensions de demoiselles, leur faire exécuter des exercices tellement inconvenants que beaucoup de ces petites filles cherchent à les éviter en pleurant; mais le soldat ne connaît pas d'obstacle ; il empoigne sa victime, et il faut qu'elle passe par la culbute du trapèze. Je ne pouvais pas croire que ces choses se fissent encore de nos jours; mais, ayant été invité à en être témoin dans deux maisons, j'ai naalheureusement pu constater cette pénible vérité, et je me suis retiré en pensant à la fâcheuse im-
(1) Yoir le projet de formation d'une École normale de gymnastique générale, à la ûn de cet ouvrage.
pression qu'un pareil procédé pouvait laisser dans l'esprit des personnes sensées.
Il y a quelques années, je proposais à un homme dirigeant une maison d'éducation des plus importantes, de donner, pendant six mois ou plus, des séances tous les jours à un certain nombre d'enfants, pour montrer, d'une façon irrécusable, combien leur santé, leur tenue et leur travail se ressentiraient de ces exercices journaliers. Cet homme m'a tout simplement répondu que les maîtres de dessin, de musique et d'écriture lui tenaient le même langage. Je n'attaque pas la personne : je cite seulement le fait, parce qu'il indique, d'une façon trés-claire, l'opinion qu'on a le plus généralement de l'enseignement de la gymnastique.
Voici ce que m'a écrit tout dernièrement un ami qui, depuis son entrée au service, n'a cessé un seul instant de s'occuper d'une façon très-sérieuse de cet enseignement. Cet ami est M. Lansé, capitaine au 33* de ligne, et il venait déjà donner des séances au lycée de Versailles, en 1840, lorsqu'il était professeur à l'école de Saint-Cyr. Voici le passage de sa lettre :
Strasbourg-, 19 mars 1868.
« Je vous parlerai peu de la gymnastique mihtaire, parce que vous connaissez mes idées à ce sujet. Comme plusieurs parties de cette éducation auraient besoin d'être modifiées et réglementées de nouveau, il y aurait avantage à profiter de vos lumières. M. le colonel d'Argy a vu, dans les derniers temps qu'il commandait le 53' de ligne, que les résultats qu'on devait attendre du gymnase normal de Joinville étaient loin d'être réahsés. »
Voici un autre extrait, qui présente d'autant plus d'intérêt qu'il émane d'un homme très-compétent, M. Gécille, aujourd'hui chef de bataillon au 14"= de hgne, qui a commandé en second pendant plusieurs années à l'École normale de gymnastique militaire de Joinville. Voici cet extrait :
Chambéry, 4 avril 1868.
« 11 faudra encore bien du temps avant que la lumière se fasse et qu'un enseignement rationnel soit adopté; jusque-là, la vieille routine ira son train, faisant plus de mal que de bien. Aucun progrés ne peut se faire tant qu'avant d'enseigner on n'aura pas formé
— io-
des instructeurs plus ou moins hercules, cela importe peu, mais des hommes comprenant le bien et le mal que ce qu'ils montrent peut produire.
(( Mon cher Laisné, vous qui vous êtes dévoué depuis si longtemps, vous devez bien souffrir de voir ce qui se passe ; et c'est d'autant plus étonnant qu'il en soit ainsi que vous êtes connu par un grand nombre de bons médecins, et que vous avez pu expliquer vos bonnes dées devant des gens haut placés et inlelligents. Enfin, il faut en prendre son parti et attendre des jours meilleurs pour cette pauvre gymnastique, qui, bien comprise, aurait tant d'influence sur le développement de la jeune génération et, par contre, sur les mœurs publiques. »
Voici encore un tout récent passage qui pourra servir de conclusion; l'homme qui l'a écrit est assez connu pour que je me dispense d'y ajouter aucune réflexion : je veux parler de ipon ami M. le colonel d'Argy, commandant la légion d'Antibes.
Le voici :
Rome, le 20 juin 1868.
« Les comités catholiques ont donnp à la légion un cercle pour les sous-officiers et les soldats. C'est, je crois, une bonne chose; mais le début pour la gymnastique a été m.alheureux. Je suis resté quelque temps sans pouvoir aller visiter les travaux, et j'ai trouvé plantée une multitude d'engins propres à casser les reins, les bras,
les jambes; une gymnastique L J'ai déclinq toute responsabihté
si ces machines de saltimbanques étaient conservées. «
Ceci est-il assez significatif, de la part surtout d'un homme comme M. le colonel d'Argy?
Si j'q.joute encore que, bien qu'ayant obtenu une médaille à l'Exposition de 1849, il m'a été impossible, malgré de nombreuses démarches, de faire admettre mes produits à celle dq 1855, et qu'en 1867 il m'a également été impossible d'y faire figurer ce qui a mérité sans discussion la grande médaille à Londres en 1862, et ce qui pouvait seul permettre d'établir une comparaison avec les produits étrangers, on reconnaîtra, je pense, que je suis bien un peu dans le vrai en consignant toutes ces observations.
Je terminerai en disant qu'en général, et sans que personne cherche à combattre ce malheureux penchant, on sait où mène la triste vie des enfants surmenés. Mais la manière d'élever les enfants est sou mise à une mode passagère comm(} celles qui font tant de victimes de toutes les façons, et rien ne peut en arrêter le cours. En effet, dites à une mère que son enfant dépérit, que son appétit est presque nul, que son sommeil est agité, qu'il est sombre et rêveur, enfin, qu'il aurait besoin d'un peu de repos, et surtout de soins hygiéniques appropriés à son état, cette mère, qui souvent sacrifie ïïes heures entières pour faire étudier le piano à ce pauvre être, répondra tranquillement que toutes les minutes sont comptées, et qu'elle regrette beaucoup de ne pouvoir trouver un moment à sacrifier pour une chû^e aussi importante; mais que, d'ailleurs, plus tard elle y songera. J'ai entendu tant de fois ce langage que je ne puis qu'en consigner le plus triste souvenir ici, dans la seule espérance que cela pourra peut-être frapper l'esprit des parents qui se trouveraient dans cette position à l'égard de leurs enfants.
Je ne puis résister au désir de signaler un fait dont le souvenir me navre toujours le cœur. Le voici dans toute sa vérité.
U y a quelques années, je donnais des soins particuliers à de jeunes enfants, dans une maison d'éducation très-considerable. Le directeur y avait comme pensionnaire un petit parent âgé d'environ neuf ans, qui était presque (oiijours premier ou second de sa classe, et sa con- ■ duile égalait son intelligence. Gomme je me trouvais souvent en rapport avec le diœcleur, je l'invitai naturellementà me confier son petit parent, dans l'espérance de lui faire du bien. -On me le confia quelques séances, et, en l'exerçant ^vec les autres, je vis de suite que Ig travail forct^ de l'intelligence avait tellement absorbé l'état physique de ce petit malheureux qu'il ne pouvait plus, même avec une excellente volonté, régler les mouvements de ses membres. Connaissant, par une longue expérience, ce qu'il convenait de faire pour rétabhr sa santé, je proposai très-sérieusement de lui donner quelques soins tout particuliers, qui auraient consisté en massages et frictions modérés sur tous les membres et le corps, et des exercices doux avec chants. Je fis, avec une certaine insistance, deux fois cette proposition, et deux fois il me fut répondu que l'enfant jouait un peu pendant les récréations, et mqs propositions, bien que toutes désintéressées, ne
lurent pas acceptées. L'année suivante, nous conduisions l'enfant à sa dernière demeure, à la suite d'une fièvre typhoïde.
Certainement, les enfanls, ainsi que les grandes personnes, ne sont pas exempts de cette terrible maladie; mais, dans les conditions où se trouvait cet enfant, avec moins d'orgueil, et surtout un peu plus de connaissances hygiéniques, il y avait, dans ce cas-ci, neuf chances sur dix pour conserver la vie à cette innocente victime de l'ignorance.
Je reviendrai plus d'une fois sur les qualités indispensables que doit posséder un masseur ; car si ma constitution exceptionnelle n'avait pas répondu à ma volonté, je n'aurais jamais accompli la moitié de ce que j'ai pu faire dans les hôpitaux, surtout pendant les premières années, où je passais fréquemment huit et dix heures par jour à soigner de jeunes malades dont laguérison paraissait impossible, et à travailler à l'installation des gymnases. Pour donner une idée de toutes les difficultés que j'ai dû vaincre, je dirai que la première installation des gymnases dans les hôpitaux ne s'est effectuée qu'avec le secours des malades , filles et garçons, et (^e les grands travaux de terrassement n'ont pas duré moins de Jmit mois, à l'hôpital des Enfants malades , et dix-huit mois à la Salpêtrière , pour mettre le magnifique gymnase du service Sainte-Marie dans l'état où il se trouve aujourd'hui.
Les détails complets de ce que j'avance ici sont consignés dans mon livre, intitulé : Application de la gyimiastique, etc., 1865.
Maintenant, pour faire apprécier les progrès qu'a faits sous notre direction la gymnastique dans les hôpitaux, à une époque surtout où on en parlait si peu, 1847, je ne puis faire mieux, je pense, que de reproduire un abrégé des principaux rapports officiels et autres; bien que cela paraisse sortir du sujet qui nous occupe, ces documents sont indispensables pour constater l'importance qu'ont eue ces moyens thérapeutiques pendant de longues années. Ils feront connaître, de plus , combien est grande et désintéressée la bienveillance du corps médical, qui a bien voulu accepter et protéger avec tant de bonté, en vue seulement d'augmenter le bien-être des malades, une chose toute nouvelle, qui n'avait encore jamais existé dans les établissements hospitaliers. On nous pardonnera la reproduction de ces écrits, où il est si souvent parlé de nous, si l'on veut bien penser que notre
but est l'art seul et les services qu'il peut rendre. En publiant ces documents, nous voulons faire connaître aux cœurs énergiques combien ils pourraient rendre de services, sans être savants, s'ils sont courageux, bons et persévérants.
La première séance d'exercices gymnastiques dans les hôpitaux, à titre d'essai, a eu lieu le 12 juillet 1847, à l'bôpital des Enfants malades, rue de Sèvres.
Tous les rapports abrégés et tous les faits que je vais reproduire sont consignés en entier dans un volume intitulé : Application de la gymnastique, que j'ai publié en 1865. Je renverrai le lecteur à ce volume, en indiquant la page toutes les fois que cela sera nécessaire pour compléter l'observation.
Voici d'abord en entier le premier rapport officiel.
Paris, le 11 novembre 1847.
A messieurs les membres du Conseil Général des hôpitaux et hospices
civils de Paris.
« Messieurs,
« Depuis plusieurs années , nous demandons l'établissement d'un gymnase à l'hôpital des Enfants malades. Avant d'accéder à notre demande, vous avez désiré qu'un essai fût fait, qu'un certain ii ombre d'enfants fussent soumis à des exercices gymnastiques. Il y a environ quatre mois que les exercices ont commencé, et nous venons aujourd'hui vous rendre compte des résultats qui ont été obtenus.
« C'est au commencement de juillet que M. Laisné, professeur à l'Ecole polytechnique, au Collège Louis-le-Grand, etc., s'est mis en relation avec nous. Il fut convenu que deux cours auraient lieu simultanément, un pour les garçons, un pour les filles; que trois leçons seraient données chaque semaine. Yingt garçons scrofuleux furent designés pour le premier cours, quinze filles, également scrofuleuses, pour le second. M. Laisné commença le 12 juillet; les premières leçons eurent pour sujet les mouvements élémentaires des bras et des jambes, accompagnés ^e chants spéciaux/ Nous suivions avec intérêt es premières leçons. Dès la septième, les progrès avaient été tels que 1 on put commencer à se servir de machines : d'abord de celle dite
barres parallèles basses fixes; puis, au bout de peu de jours, de l'échelle orthopédique. Au bout de douze legons, on commença les exercices du vindas. A la vingtième leçon, on exerça les enfants à la lutte, soit deux à deux, soit en pelolDns, l'un contre l'autre, et bientôt après l'on y joignit la course.
« Ces exercices généraux furent accdrapagnés d'exercices partiels chez quelques enfants estropiés d'un ou de deux membres.
« Dés la première leçon, l'émulation la plus grande s'établit entre tdUs les enfants; ils s'exerçaient à l'envi les uns des autres. Des mouvements, que l'on croyait impossibles pour quelques-uns, s'exécutaient facilement, au bout de trois ou quatre jours. On s'aperçut bientôt que la voix gagnait de la force. L'état général de la santé s'améliorait à vue d'œil : le teint était plus animé, les chairs devenaient plus fermes; la maigreur disparaissait; le mal total subissait en môme temps une influence favorable. On voyait de même, et bientôt, disparaître les engorgements glanduleux qui résistaient depuis longtemps aux médications ordinaires, se tarir et se fermer des trajets pustuleux qui duraient depuis des années. Deux ankyloses de l'articulation du coude ont été presque entièrement guéries dans l'espace dè six semaines.
« Les exercices ont commencé avec trente-cinq enfants ; ils ont profité au plus grand nombre. A mesure qu'un enfant était guéri, il était renvoyé et remplacé par un autre, de sorte que pendant les quatre mois, durant lesquels l'essai a été continué, cinquante-huit garçons et cinquante-quatre filles y ont pris part. Or, chez tous les enfants qui ont pris plus de quinze leçons, nous avons constaté une très-grande améhoration, et presque toujours cette amélioration se trouvait en rapport avec le nombre des leçons prises.
Les leçons étaient données trois fois par semaine pendant une heure ; mais les exercices ne se bornaient pas à ce temps. Dès que les enfants étaient rentrés dans leur cour, ils répétaient entre eux les exercices qu'on leur avait fait faire, ceux pour lesquels il n'est pas besoin de machines. Aussi, l'aspect de la division des scrofuleux et scrofuleuses a-t-il changé complètement : au lieu de voir les enfants dispersés dans les salles et dans les cours, où les uns restaient continuellement assis, où les autres se traînaient dans le sable, ils
sont maintenant toujours en mouvement, occupés à courir, à lutter, à sauter en chantant, à répéter leur leçon, s'exercant à mieux faire en présence de leur maître, à l'emporter les uns sur les autres, les filles ne le cédant en rien aux garçons.
« On comprend combien une pareille activité, imprimée à des enfants naturellement indolents, doit être favorable au rétablissement de la santé et doit hâter la guérison des scrofules.
« Nous sommes heureux de pouvoir ajouter qu'il n'est pas survenu le plus petit accident, et que nous n'avons eu à regretter pour aucun enfant de l'avoir soumis aux exercices gymnastiques. En présence de résultats qui ont dépassé de beaucoup nos espérances, nous ne doutons pas que vous ne vous empressiez d'ordonner l'établissement définitif d'un gymnase à l'hôpital des Enfants malades. Ce puissant moyen de guérison, ajouté à ceux que nous possédons déjà contre la maladie scrofuleuse, nous permettra d'obtenir des guérisons beaucoup plus rapides et de secourit un plus grand nombre de malheureux dans le même espace de temps.
« Nous ne terminerons pas ce rapport sans vous parler de l'habileté, du zèle, déployés par M. Laisné, profondément versé dans la connaissance de la gymnastique. Passionné pour cet art, M. Laisné sait communiquer à ses élèves toute l'ardeur qui l'anime ; les beaux succès qu'il obtient sont dûs principalement à sa manière de faire. Nous regardons comme un devoir de le recommander tout particulièrement à votre bienveillance.
« Nous avons l'honneur d'être avec respect,
« Messieurs,
« Vos très-humbles serviteurs,
« Les médecins et pharmacien de l'hôpital des Enfants malades,
K Signé : Guersan père, Guersan fils, Baudeloque, Blaciie, Bouneau, Bataille. »
Note particulière ajoutée à la suite du rapport :
« Nous avons appliqué la gymnastique à d'autres maladies que
les scrofules. Des essais tentés contre plusieurs affections nerveuses, la chorée principalement, ont donné de bons résultats, et en promettent de meilleurs.
« Signé : Docteur Bouneau. «
Le deuxième rapport de MM. les médecins et chirurgiens adressé à M. le directeur général de l'assistance puWique, le 4 février 1849, est ainsi conçu :
Monsieur,
« Les avantages que retirent journellement les malades de l'hôpital des Enfants des exercices gymnastiques sont tellement évidents pour les médecins et chirurgiens de cet hôpital, l'utilité leur en est tellement bien démontrée, qu'ils n'hésitent pas à demander que ces exercices soient continués, sous la direction de M. Laisné (Napoléon).
« Le zèle vraiment intelhgent avec lequel il les a dirigés jusqu'ici leur est un sûr garant des soins qu'il apportera à ces fonctions.
« Parmi les bons effets déjà obtenus, nous croyons devoir particulièrement mentionner la guérison d'un certain nombre de chorées (danse de Saint-Guy), due à l'emploi exclusif de ces exercices parfaitement combinés, et la notable amélioration qui en est résulté, en général, pour presque tous les enfants atteints de cette maladie, soumis d'ailleurs aux traitements ordinaires. Nous avons pu constater aussi les bons effets que ces exercices ont eus sur la santé , et l'état général de nos pauvres enfants atteints de maladies chroniques.
« Veuillez agréer, messieurs, l'expression de notre parfaite considération,
Les médecins et clmurgien de l'hôpital des Enfmts malades,
BlACHE , P. GUERSANT , TjROUSSEAU ,
BouLEY , Bouneau,
Le 25 janvier 1851 , M. le directeur général de l'assistance publique me fit l'honneur de m'adresser la lettre suivante :
Paris, le 25 janvier 1851.
« Monsieur ,
« Un rapport de M. le directeur de l'hôpital des Enfants malades, et le témoignage de MM. les médecins m'ont fait connaître le zèle,' l'habileté et le dévouement que vous ne cessez de déployer dans la direction des exercices gymnastiques auxquels se livrent les enfants confiés à vos soins.
« Je sais encore que vous avez fait de ces exercices la plus heureuse apphcation. Dans vos habiles mains, ils sont devenus d'utiles auxihan^es pour la science, et de nombreux malades vous doivent leur guérison.
« De pauvres jeunes fihes infirmes et idiotes, de la Salpétrière sont aussi l'objet de vos soins les plus assidus et les plus désintéresses. Depuis que vous avez bien voulu vous occuper d'elles, une amélioration notable s'est produite dans leur position. Vous avez fait
preuve, a leur égard, d'une bonté et d'une charité au-dessus de tout éloge.
. L'admimstration, monsieur, vous doit tous ses remerciemeats pour les services que vous rendez aux pauvres. J'éprouve un vif plaisir a vous les adresser eu son nom, et je me fais un devoir d'v joindre un mandat de 300 fr., non pas comme une rémunération de
"es t d T'f " ™^ sorte d-indemnité pour
« Recevez , etc. »
Le Directeur général de l'Assistance publique,
Signé : Davenne.
Première dialribution do prix à l'hôpital don Enfants malades.
Le 22 juillet 1851, en présence de M. le Directeur général de l'assistance publique, de plusieurs hauts fonctionnaires de l'administration, de beaucoup de docteurs et de nombreuses personnes, M. le docteur Blacbe a prononcé le discours suivant :
« Messieurs ,
« Depuis quelques années , les médecins et chirur-ien de cette maison avaient sollicité l'établissement d'un gymnase à l'hôpital des Enfants. En 1847, le conseil général des hôpitaux, cédant à nos désirs, chargea M. Napoléon Laisné, professeur de gymnastique à l'École Polytechnique et au Lycée Louis-le-Grand, de la direction provisoire de ce gymnase.
« Des enfants atteints de scrofules y furen t les premiers conduits. Soumis d'abord aux simples mouvements des bras et des jambes, accompagnas de chants spéciaux, leurs progrès furent si rapides qu'on put bientôt se servir de machines, telles que l'échelle orthopédique et les barres parallèles fixes ou mobiles ; et on en vint alors aux exercices du vindas. Dès la vingtième leçon, on exerça les enfants à la lutte, soit deux à deux, soit en peloton ; et, peu après, on y joignit la course. Ces exercices généraux furent accompagnés d'exercices partiels chez quelques malades estropiés d'un ou de deux membres. Dès les premières leçons, l'émulation s'établit dans tous ces petits malades; des mouvements, qu'on eût pu croire impossibles, finissaient par s'exécuter facilement, et presque toujours avec un grand plaisir.
« On. ne fut pas longtemps sans s'apercevoir que l'étal général des malades s'améliorait à vue d'œil; leur teint était plus animé ; les chairs devenaient plus fermes , la voix gagnait de la force ; l'appetit était plus vif et plus égal ; la maigreur disparaissait. La maladie générale subissait une favorable influence, en même temps que quelques-uns des symptômes locaux s'amendaient notablement. C'est ainsi qu'on vit se résoudre des engorgements glandulaires qui, depuis lono temps, résistaient à toutes nos médications ; des trajets fistulcux, qui'duraient depuis des années, se tarirent peu à peu et se fermèrent
complè,temeTit ; deux anl<.yloses.dLi coude furent presque radicalement guéries, après six semaines de ce traitement gymnastique.
«: Les leçons étaient données trois fois par semaine et duraient une heure.
« Dés que les enfanis étaient entrés dans leur récréation, ils répétaient entre eux les exercices qui n'exigeaient point de machines.
« Aussi, dés ce moment, la division des scrofuleux changea-t-elle complètement d'aspect. Au lieu de voir ces pauvres enfants dispersés dans les salles et dans les cours, où les uns restaient presque toujours assis, où les autres se traînaient par terre, en se roulant dans le sable, on les vit, toujours en mouvemenl, occupés à marcher au pas gymnastique en chantant, à sauter, à courir, à lutter, s'attachant à se surpasser les uns les autres. Les filles ne le cédaient en rien aux garçons.
« On comprend facilement combien une pareille activité imprimée k des enfants malades, infirmes , naturellement indolents et apathiques, dut être favorable cà la santé et contribuer à la guérlson des affections scrofuleuses.
« Ces résultats heureux nous engagèrent à agrandir le cercle de nos essais. Des affections nerveuses, des paralysies partielles, des rachitismes, et des chorées surtout, furent traités de la même'manière, et des succès nombreux déterminèrent TAdministration générale de l'assistance publique à récompenser le zèle vraiment prodigieux et le désintéressement de notre excellent et habile professeur en rattachant, d'une manière définitive, à la direction du gvmna<=è de l'hôpital des Enfants.
« De,x rapports, l'un en date du mois d'octobre 1847, et l'autre du 4 février 1849, n'avaient pu laisser, d'ailleurs, aucun doute dans 1 esprit de M. le directeur général sur les avantages incontestables de ces exercices. Le gymnase fut agrandi et rendu plus complet; tel qud est aujourd'hui, c'est sans contredit l'un des plus beaux qui se puissent voir. ^
« J'ai clit tout à l'heure que les enfants atteints de chorée, ou danse de Samt-Guy, avaient été soumis, dès l'année 1847, aux exercices gymnastiques; depuis cette époque, 95 cas de cette afïecl!on quelquefois si rebelle aux traitements les plus variés, ont été 'ul I
par l'emploi de ces exercices, soit seuls, soit combinés avec les médications ordinaires.
« Ces résultats sont si remarquables que je vous demanderai la permission d'entrer ici dans quelques détails pour faire mieux comprendre tout l'intérêt qui s'y rattache.
« Parmi les moyens qui ont eu le plus de succès dans le traitement de la chorée, je n'hésite pas à le redire avec M. le docteur Sée, auteur d'un excellent mémoire sur cette maladie, couronné par l'Académie des sciences, il faut compter en première ligne la méthode, entièrement nouvelle, des exercices gymnastiques.
« Au nombre des faits très-curieux qu'il nous a été donné d'observer, dans cet hôpital, nous croyons pouvoir citer le suivant, qui témoigne, plus que tout autre, de l'efficacité vraiment merveilleuse de cette médication.
« Conrard (Emile), âgé de dix ans, entré dans notre service avec une chorée des plus graves, était, depuis douze jours, soumis inutilement aux divers moyens dont lexpérience a constaté les heureux résultats daus cette maladie : son agitation était excessive et ne cessait ni jour, ni nuit; il ne pouvait articuler aucune parole; son intelligence diminuait sensiblement; son appétit était absolument nul; la déglutition des ahments étant d'ailleurs presque impossible, nous avions tout lieu de craindre une terminaison funeste. Je crus devoir alors suspendre toute espèce de traitements, et j'engageai M. Laisné à tenter quelque chose pour ce pauvre enfant. Après l'avoir étendu d'abord sur un matelas et fait maintenir par plusieurs de ses jeunes élèves les plus intelligents, M. Laisné commença par lui frictionner à nu les membres supérieurs et inférieurs, pendant une grande heure. Dix jours de suite, ces frictions furent répétées de la même manière. Dès le S-^ jour, on obtint six heures de sommeil calme. Le 7"= jour, les aides destinés à maintenir le malade étaient devenus inutiles. Au 8" jour, il put prendre un peu de nourriture et boire une gorgée de vin. Le 12'= jour, il faisait devant nous; dans la salle, une cinquantaine de pas, soutenu par un bras seulement. Le 13«'jour. on le porta au gymnase, pour y prendre l'mr. Le i4<= jour il fut soumis à la suspension, sur une barre horizontale. 11 marchait presque seul le 16« jour. Le 19« jour, il s'habilla seul, pour la première fois. Le 23-= jour, il partageait tous les jeux et les exercices
des autres enfants bien portants, Et le 28' jour, on put le regarder comme tout à fait guéri. Il continua néanmoins, pendant quelque temps encore, de venir au gymnase^ dans la crainte d'une rechute, et parce qu'il y prenait, d'ailleurs, un extrême plaisir.
« Disons , en terminant , que , grâce aux soins intelligents de M. Laisné, à sa surveillance attentive, à son zèle et à son habileté, nous n'avons eu aucun accident à déplorer depuis quatre ans. Profondément versé dans la connaissance de la gymnastique, passionné pour son art, il sait communiquer à ses élèves toute l'ardeur qui l'anime. Doué d'une grande perspicacité, d'une fermeté, et pourtant d'une douceur et d'une patience à toute épreuve , les beaux succès qu'il vient d'obtenir à la Salpétrière, dans le traitement de l'épilepsie, vraie ou simulée, doivent le recommander d'une manière toute particulière à la bienveillance de M. le directeur général de l'assistance publique et à l'estime de tous nos collègues.
et Blache.
« 23 juillet 1851. »
Le 6 novembre 1851 , je fus agréablement surpris en trouvant consigné dans la Gazette des Hôpitaux, par M. le docteur Becquerel un résultat que j'avais obtenu sur une jeune fille que j'avais traitée' sous sa direction, à l'hôpital de la Pitié, en juillet et août précédents. ^
Voici ses observations :
Gazette des H^tm.. n' 128, (,« 6 n^e,nb,-e 1851), hôpital ie la UgZ * P^r la gymnas-
« On se rappelle les détails intéressanls, publiés il y a quelques
rhT-, r', /r"" ■■-""^te obtenus
exercices gymuast,ques à diverses alfections nerveuses et aux scro-
mé'ie 'rr"' "'°™' reruarquables obtenus par cette
mcthode de trauement. se proposa de )a mettre eu usage pour ml
jeune fille, alteinle de chorée de la forme la plus grave, et demanda en conséquence, à M. le directeur général de l'assislance publique, « l'autorisation de faire venir à la Pitié M. Laisné, le professeur zélé et « intelligent, qui a établi le beau gymnase de l'hôpital des Enfants. » L'autorisation ayant été accordée avec empressement, le traitement fat appliqué à la jeune malade, et voici comment M. Becquerel rend compte de la maladie et du résultat obtenu :
« La nommée Gency (Adèle), âgée de dix-sept ans, est entrée « dans mon service pour une chorée (danse de Saint-Guy) des plus (( intenses. Non-seulement la chorée existait dans les membres, « mais elle avait frappé les organes de la voix, et la parole était « devenue ininteUigible.
« Pendant l'espace de trois mois, j'essayai: sur elle, d'une manière « suivie , toutes les méthodes thérapeutiques connues dans la « science.
« Ainsi, la belladone, la strychnine, la valériane, le sulfate de ce quinine, le quinquina, le fer, le tartre stibié à haute dose, l'opium « à haute dose.
« Puis, à l'extérieur, les bains tièdes prolongés, les bains sulfu- « reux, les bains froids et affusions froides, l'électricité.
« Toutes ces méthodes n'eurent aucun succès, ne produisirent ce aucune améhoration; la maladie était exactement dans le même ce état, et la menstruation s'était arrêtée.
ce A cette époque, ayant entendu parler des résultats de M. Laisné « à l'hôpital des Enfants, j'annonçai que, si l'on ne pouvait la ce soumettre à ce traitement, j'étais décidé à ne pas la conserver. « attendu que je la regardais comme ct)mplétement rebelle à toutes ce les autres méthodes thérapeutiques.
ce D'après le désir de M. le directeur général de l'assistance puce blique, M. Laisné vint à l'hôpital de la Pitié, examina cette jeune ce fille, et annonça qu'il se chargeait de la guérir en un mois.
ce Depuis, M. Laisné, animé d'un zèle remarquable, vint conce stamment, et presque toujours deux fois par jour, exercer lui- « même cette jeune fille.
ce Sous l'influence de ce traitement, que je crois mutde de dece crire ici, la guérison eut réellement lieu en un mois, et elle fut (c progressive.
« A TinstanL de la cessation du traitement, la jeune Gency était « complètement guérie, s'exprimait avec une parfaite liberté de lance gage, n'avait aucun mouvement irrégulier, avait repris tout son « appétit, et avait beaucoup plus d'embonpoint qu'avant l'emploi « de la gymnastique.
« En un mot, je considère la guérison de cette jeune fille comme « un très-bel exemple de guérison de' cliorée; et, sous ce rapport, « je crois qu'on ne saurait trop adresser de remerciements à « M. Laisné.
« Je dois toutefois ajouter un autre fait :
« Il se trouvait en même temps dans mes salles une autre jeune « lîlle, également âgée de dix-sept ans, atteinte d'une double ma- « ladie.
v< Elle était fortement hystérique et clilorotique.
« Depuis un mois, je traitais ses violentes crises par des bains ce d'affusions froides et d'opium, et la chlorose par le fer, lorsqu'elle ce vint me demander comme une faveur de suivre les mêmes exerce cices que sa camarade, qui les commençait alors. M. Laisné y ayant c( consenti, je n'y vis aucune objection, et j'accordai la permission ce demandée.
ce Voici quel fut l'influence de ce traitement :
ce Les attaques violentes, qui avaient lieu tous les deux ou trois ce jours, s'éloignèrent d'abord, puis disparurent complètement. La ce menstruation revint une fois.
ce A l'époque de la cessation du traitement gymnastique, l'une des ce deux maladies, la névrose musculaire, avait momentanément disec paru; mais l'autre affection, la chlorose (décoloration, bruits de ce souffle cardiaques et vasculaires) , avait persisté dans toute son ce intensité, malgré l'emploi simultané du fer et du quinquina.
ce Ce que je craignais arriva. Au bout de quinze jours de la cessacc tion du traitement gymnastique, ses attaques hystériques reparurent ce aussi intenses qu'auparavant. Depuis trois semaines, nous en avons " eu trois.
« C'est pour cette jeune fille que M. Laisné, d'accord avec sa fa- « mille, a fait demander son admission à la Salpétriére, afin de pouec voir y continuer le traitement gymnastique pendant un temps sufee fisamment long. »
Celte fille a élé guérie, est mariée depuis longtemps, et n'a plus jamais rien ressenti de sa maladie.
En juillet 1852 parut le compte moral administratif de l'assistance publique; je crois utile de reproduire ici le passage qui concerne l'application de nos exercices sur les malades de la Salpétriére.
Yoici ce passage :
Administration générale de l'assistance publique à Paris; compte moral administratif de l'exercice 1851.
(extrait.)
« Messieurs,
« Nous devons aussi dire quelques mots d'une autre découverte dont les heureux effets, comme moyen de guérison de certaines maladies nerveuses, sont maintenant constatés. Il s'agit du traitement gymnastique appliqué dans nos hôpitaux et dans nos hospices, particulièrement aux malades atteints de la chorée (danse de Saint- Guy) et aux épilep tiques.
« Déjà ce mode de traitement, en usage depuis quelques années à l'hôpital des Enfants, y avait produit une grande amélioration dans l'état des jeunes malades des services des choréiques et surtout des scrofuleux, fî.lles et garçons.
« Etendu aux jeunes idiotes et épileptiques de la Salpétriére, il y a produit des effets non moins satisfaisants. Aussi, le savant médecin chargé du traitement des épileptiques adultes dans le même hospice s'est-il empressé de demander qu'il fût étabh un gymnase dans son service, vœu auquel l'Administration a cru de son devoir d'accéder.
« Elle s'occupe d'en faire établir un également à Bicêtre, pour les garçons atteints des mêmes infirmités.
« Ce serait trop présumer sans doute de l'emploi de ce moyen thérapeutique que de lui attribuer, d'une manière absolue, la vertu de guérir l'épilepsie. Disons pourtant qu'il y a des guérisons complètes, ou du moins présumées telles, aujourd'hui constatées par
l'exéat, que le chef de service a tout récemment déli-vré à deux jeunes filles qui, après avoir été très-gravement atteintes, sont revenues à la santé. Une autre de ses anciennes malades, dont les accès ont entièrement cessé, vient d être admise comme fille de service dans l'établissement.
(c Mais il est certain, cà en juger par les, effets déjà produits, qu'il a du moins pour résultat de diminuer considérablement la fréquence des accès. C'est déjà un succès, réel qui peut en faire présager de plus importants dans l'avenir, et qui doit encourager à poursuivre l'épreuve.
« Mais un point sur lequel l'expérience déjà faite ne laisse aucun doute, c'est la guérison, par ce moyen, de la maladie de la cliorée, guérison constatée par les médecins eux-mêmes, qui ont reconnu, avec la bonne foi la plus honorable, l'insuffisance de leurs prescriptions, pour remédier à ce mal trop souvent mortel quand il est parvenu à un certain degré. «
Note de MM. les médecins et chirurgien de l'hôpital des Enfants.
« Nous sommes unanimes pour rendre justice à l'expérience spéciale de l'habile professeur qui dirige le gymnase de l'hôpital des Enfants ; nous remercions ici publiquement M. Laisné du zèle et du dévouement avec lesquels il nous seconde dans le traitement de quelques affections des systèmes nerveux et lymphatique et de l'appareil locomoteur, affections dont la guérison est hâtée ou consolidée par l'emploi raisonné et régulier d'une gymnastique méthodique.
« Blache, Bouneau, Bouvier, Gillette, Henri Roger, P. GuERSANT, chirurgien de l'hôpital des Enfants. »
Ce n décembre 1853.
Note de M. le docteit/r Mitivié , médecin de la 5* division à la
Salpétrière:
« Pour rendre hommage à la vérité, je déclare que les exercices gymnastiques habilement dirigés par M. Laisné dans mon service, depuis quatre ans, n'ont occasionné aucun accident.
« Je puis ajouter que ces exercices, appliqués avec régularité et méthode, sont utiles au point de vue physiologique et hygiénique, et même peuvent devenir un bon auxiliaire ihérapeulique dans certains cas.
« MiTIVIÉ, » I
Paris, le 20 décembre 1853. |
iSote de M. le docteur Lélut .
« D'après ce que je sais de M. Laisné et de son habileté dans la direction des exercices gymnastiques, je ne doute pas que l'ouvrage qu'il va publier sous le titre de Gymnastique des Demoiselles ne soit un livre utile er, que les mères de famille pourront consulter avec fruit.
« Lélut. »
Pnrls, ce 14 décembre 1853.
Le 3 octobre 1853, j'eus l'honneur de recevoir, de M. le directeur général, une seconde lettre concernant nos travaux et les séances données aux enfants :
Paris, 3 octobre 1853.
« Monsieur,
« Je m'empresse de vous annoncer que je viens de vous accorder une indemnité de 1,000 fr., à raison des leçons de gymnastique que vous avez données jusqu'alors aux jeunes malades de la section Sainte-Marie, à la Salpé trière.
« Je suis heureux, monsieur, d'avoir pu vous donner ce témoignage de ma satisfaction, pour les soins dévoués et persévérants que vous prodiguez à cette classe infortunée de la population hospitalière.
« Recevez, etc.
« Le directeur général de l'assistance publique,
« Davenne. »
Le 6 avril 1854, je reçus de M. Davenne, directeur général, une lellre par laquelle il ïrie faisait savoir que des appointements venaient d'être alloués, à partir de l'année 1854, rour un professeur adjoint, une adjointe et pour moi.
Extrait du Moniteur des Hôpitmix (a° 91, mardi 1"' août 1854).— Du traitement de la ehoréc 'par la gymnastique, par M. Blaciie, médecin de l'hôpital des Enfants.
(extrait de l'académie de médecine.)
« Les différents moyens qui, jusqu'à présent, ont été employés contre la chorée, sont passibles des reproches que l'on peut adresser à un grand nombre de médications dites rationnelles, destinées à à remplir des indicatioiJS diverses. Elles sont disparates comme les idées qui leur ont donné naissance, et on ne les croirait guère instituées pour combattre une affection identique.
« Quelques-unes, vantées d'abord, sont aujourd'hui reconnues impuissantes, et ne comptent de succès que ceux qui sont obtenus dans les mains de l'inventeur; d'autres, tout en procurant un nombre assez considérable de guérisons , laissent trop souvent encore persister la maladie.
« Peut-être cette critique sera-t-elle applicable au moyen de traitement que nous venons aujourd'hui soumettre au jug'ement de l'Académie, et l'avenir constatera-t-il sa faiblesse, comme il l'a fait de tant d'autres. C'est ce qu'il ne nous est point permis de juger ; aussi, nous bornerons-nous à exposer devant vous le résultat de notre observation et les réflexions qui en découlent naturellement.
« Deux indications nous semblent surtout dominer la thérapeutique de la danse de Saint-Guy. Il faut :
(( i° Rendre à la volonté son empire sur les contractions musculaires, ou, autrement dit, régulariser les mouvements;
« 2° Refaire en quelque sorte la constitution des enfants choréiques.
« La première de ces indications est d'une extrême simplicité. Quant à la seconde, on ne la saisit pas aussi bien, faute d'avoir réfléchi sur la constitution la plus habituelle des jeunes choréiques, dont la grande majorité est manifestement atteinte d'anémie ou de chlore-
anémie, comme il est facile de s'en convaincre dans une seule inspection de l'hôpital de l'Enfant-Jésus. Aussi navons-nous pas été surpris de voir les toniques, de quelque nature qu'ils soient, procurer les guérisons les plus nombreuses. On peut objecter,' sans doute, que Sydenham et Gullen ont préconisé la saignée; mais il ne faut pas oublier qu'ils ont aussi recommandé, d'une manière toute particulière, d'administrer ultérieurement les ferrugineux et le quinquina. D'autres médecins, attribuant la maladie à un trouble des fonctions digestives, ont employé, et quelquefois avec avantage, les purgatifs répétés; d'autres, enfin, ne prenant en considération que les désordres des contractions musculaires, ont préféré les antispasmodiques, les narcotiques ou les excitateurs du système musculaire, tels que l'électricité, la strychnine, l'opium et la belladone; et ils ont aussi, compté des succès.
« Qu'en faut-il conclure? C'est que la chorée, comme bon nombre d'autres maladies, guérit souvent dans un temps donné, quel que soit le traitement mis en usage.
<( Mais il n'y a pas lieu néanmoins de renoncer à trouver un moyen d'abréger autant que possible la durée de cette pénible affection, tout en fortifiant la santé générale.
« Comme nous aurons occasion de le redire, les bains sulfureux, administrés d'une certaine manière, nous permettaient d'atteindre ce double but, jusqu'à l'époque où nous avons eu recours à la gymnastique. En terminant l'article chorée du Dictionnaire en 30 vol., en 1834, nous disions :
« Les exercices gymnastiques pourraient être utilement conseillés « vers la fin de l'affection, pour en abréger la durée, et pour rompre « l'habitude vicieuse contractée par les muscles. »
« Comme on le voit, ce n'était là qu'un conseil, plein de doute et de restriction, ne s'étayant d'ailleurs d'aucune observation. Nous étions, en outre, loin de nous imaginer à cette époque que de petits malades, incapables d'exécuter un mouvement réguher, pourraient être soumis à des exercices de précision et d'adresse. C'est qu'alors nous n'avions sur la gymnastique d'autres idées que celles qu'on peut prendre dans les gymnases publics ; nous ignorions surtout les apphcations heureuses et variées auxquelles un homme ingénieux et
patient peut arriver et que nous vous exposerons dans le cours de cette communication.
(( Dans le mois de juillet 1847, l'Administration des hôpitaux autorisa M. Napoléon Laisné, professeur ■ de gymnastique, à venir à l'hôpital des Enfants soumettre quelques-uns des malades aux exercices de la gymnastique, méthodiquement appliquée, et fit les premières dépenses nécessaires à la réahsation de cette décision , qui avait été provoquée par les demandes des médecins de cet établissement. C'était un essai; il dura quatre mois, eut pour sujets des scrofuleux de l'un et l'autre sexes, et fut si satisfaisant que le conseil n'hésita pas à faire de nouveaux frais de matériel, et institua ainsi le premier gymnase qui ait été créé dans un établissement hospitalier.
(c Les avantages de cette innovation thérapeutique ont été l'objet de rapports, de mémoires, d'articles de journaux, dont nous citerons quelques passages, pour terminer ce court historique et nous conduire naturellement au bout de cette lecture.
« Le 11 novembre 1847, les médecins et chirurgien de l'hôpital des Enfants adressèrent au conseil général des hôpitaux une note, dans laquelle se trouvent la description des exercices, le nombre des enfants qui y furent soumis, et les résultats avantageux déjà obtenus. A la fin de cette note, M. le docteur Bouneau ajouta, comme réflexion personnelle :
(( Nous avons appliqué la gymnastique à d'autres maladies que ce le scrofule; des essais tentés contre des affections nerveuses, la « chorée en particuher, ont donné de bons résultats et en pro- 'c mettent de meilleurs. »
« En 1849, un nouveau rapport constatait la guérison prompte et radicale d'un certain nombre de chorées, due à l'emploi exclusif de la gymnastique. A la fin de la même année, l'Académie de médecine elle-même couronnait un mémoire de M. le docteur Sée sur la danse de Saint Guy, dans lequel l'efficacité de la gymnastique est mise en parallèle, à son avantage, avec celle des bains sulfureux. Enfin, plusieurs articles de journaux (dont un, entre autres, dû à M. le docteur Becquerel (1851), est relatif à un cas fort curieux de chorée chronique), sont venus rendre témoignage en faveur de ce moyen, vrai-
ment efficace, sur lequel nous allons maintenant donner notre propre jugement.
« Cent huit cas de chorée ont été soumis au Lrailement de la gymnastique. Sur ce nombre, cent étaient de première attaque, huit seulement en récidive; observation fort imporlanleet qui a été trop négligée parles auteurs, lorsqu'ils ont eu à juger la valeur d'un agent tliérapeutique. La chorée est, en effet, une maladie qui a de grandes tendances à récidiver; et sa durée normale, diminuant à chaque attaque, il est nécessaire d'indiquer où en sont à cet égard les sujets mis en traitement. Du reste, les auteurs sont fort loin d'être d'accord sur la durée de cette première, atteinte; beaucoup l'ont fixée trop bas. MM. RiUiet et Barthez la portent de six semaines à deux mois ; M. Sée ksoixanle-neuf jours en moyen/ne.
« Les enfants mis en traitement étaient tous (sauf dans quelques cas où la chorée était chronique) au début de l'affeclion et fortement pris. On peut cependant les diviser en deux catégories, d'après l'iniensilé de la maladie : 'trente-quatre cas d'intensité moyenne; soixante-quatorze où l'agitation était aussi violente que possible. Les trente-quatre cas de la première classe ont tous guéri sans exception, dans une moyenne de vingl-six jours et de dix-huit sécmces. Sur les soixante-quatorze cas plus graves, soixante-huit ont également guéri en cinquante-cinq jours et trente-et-une séances. Restent donc, sur le total de cent huit, six cas qui peuvent être considérés comme des insuccès, quoiqu'il s'agisse de chorées chroniques dont la gué- .rison a fini par être oblenue, mais en cent mngt-dcux jours seule- .ment et soixante-treize séances. En disposant notre calcul d'une autre façon, nous aurions cent deux guérisons en trente-neuf jours et six en cent vingt-deux jours.
« Tel est le résumé des faits observés. 11 faut . maintenant entrer dans les détails, et montrer par quelle série d'exercices doit passer uniChoréique. Nous le supposerons, par exemple, couché dans un lit en forme de boîte, parfaitement, rembourrée, où il est agité des mouvemenls les plus bizarres et les plus désordonnés, ne pouvant se tenir un instant debout, laissant échapper tous les objets confiés à sa main, et incapable d'exprimer sa pensée par la parole. Dans un tel état, la volonté du sujet est impuissante; on ne peut en quelque
sorte lui rien demander, et la gymnastique doit être toute passive. Le professeur, aidé de trois ou quatre de ses élèves les plus intelligents, fixe le petit malade sur son lit dans le déciibilus dorsal, et le maintient dans l'immobilité pendant dix à quinze minutes. Puis il. commence des massages, à pleines mains et longtemps répétés, sur les membres supérieurs et inférieurs et sur le pourtour de la poitrine. Au massage succèdent des frictions énergiques sur les mêmes parties. Des manœuvres semblables sont ensuite pratiquées à la partie postérieure du tronc, et principalement à la nuque et sur les masses musculaires des gouttières vertébrales. Une séance de celte nature dure environ une heure, et on la répète pendant trais ou quatre jours de suite.
« Chaque fois, on conslate un amendement dans le désordre des contractions; l'enfant témoigne qu'il en éprouve beaucoup de bienêtre, et s'il était précédemment (ce qui arrive quelquefois) privé de sommeil, il peut enfin dormir d'une manière plus calme. Les jours suivants, sans interrompre complètement le massage, on commence par faire exécuter, des mouvements très-réguliers et parfaitement rhythmés. Ainsi, supposons les bras étendus en supination' le long du tronc, le professeur saisit les poigneis, phe l'avanl-bras, porte celui-ci directement en avant et en haut, puis replace Lavant-bras dans l'extension. Arrivées au bout de cette course, les mains se .Itouvent élevées parallèlement au-dessus de la tète; de là, eJjes sont ramenées à leur point de départ, toujours suivant une mesure à trois temps bien accentuée.
« Cette manœuvre est exercée un grand nombre de fois avec beaucoup de régularité. Les extrémités inférieures sont soumises à leur tour à des mouvements analogues. La jambe est pliée rapidement sur la cuisse, celle-ci sur le bassin ; puis l'une et l'autre sont placées dans l'extension, suivant une mesure à deux temps.
ce II s'offre ici plusieurs réflexions, dont quelques-unes peuvent servir à expliquer la manière d'agir des exercices précédents. Il est clair que les massages et les frictions sont de u&ture à activer singulièrement l'action du système capillaire de la peau, et des tissus sousjacents, et partant,. les phénomènes intimes de la nutrition. Les mouvements sont combinés de façon à ce que les muscles, dont les
puissances sont synergiques, se trouvent mis en mouvement d'une manière régulière et simullanèe. Ces organes, inhabiles à se contracter spontanément et avec régularité, semblent tout à fait passifs. Aussi, l'on plie et l'on étend les membres sans que la volonté du patient concoure à produire ces effets; le plus souvent môme, elle semble s'y opposer, et on ne les obtient qu'en déployant une certaine force.
ce Mais au bout de deux ou Irois séances, quelquefois même après la première, la main du professeur suit les contractions, qui viennent à son aide d'une manière régulière. La volonté n'avait plus qu'un faible empire sur le système musculaire; chaque jour, cet empire augmente, en même temps que les mouvements anormaux vont en diminuant de fréquence et d'intensité.
« M. Dufossé (thèse inaugurale) a très-justement fait remarquer qu'il existe, chez les choréiques, deux^ sortes de contractions musculaires, les unes morbides, indépendantes de la volonté; les autres, plus ou moins fugaces, soumises à l'empire de cette faculté. La main du professeur lutte en faveur de ces dernières, les rectifie et les perfectionne par l'exercice et la nature. On s'aperçoit assez souvent, dans les premiers jours, que les articulations de la main, au niveau du corps, du poignet, du coude et autres, sont douloureuses quand on leur imprime des mouvements un peu forts; ces arthralgies ont acquis une grande importance depuis le mémoire de M. le docteur Sée et la thèse de M. Botrel, où elles sont regardées comme de nature rhumatismale.
« Je me bornerai à dire pour le moment qu'elles ne sont pas une contre-indication au traitement gymnastique, et qu'elles disparaissent complètement après un petit nombre de séances.
« Au bout de huit à dix jours de ces exercices passifs que nous venons de décrire, l'amélioration est déjà des plus marquée ; l'enfant que nous avons supposé dans un état extrême, ce qui n'est pourtant pas rare, cet enfant, dis-je, peat parler d'une manière intelligible; il commence à manger seul, et parcourt, tant bien que mal, une partie de la salle. Dès lors, on le fait descendre au gymnase, où il prend part aux exercices, sous la surveillance du maître ou d'un élève moniteur.
« Ces exercices sont gradués et ont pour but la production régulière et souple des mouvements physiologiques du tronc et des memhves, mouvements dans lesquels l'attention et la volonté sont mises en éveil et à contribution, au moins autant que les forces physiques.
« Un grand nombre de manœuvres se font en commun; et, pendant leur exécution, le maître et les élèves chantent un air a deux ou trois temps très-accentués, suivant que l'exercice lui-même se décompose en deux ou trois temps. Les petits malades, rangés par pelotons, sont entraînés par le rhythme et l'imitation. C'est ainsi que s opèrent plusieurs espèces de marches, de courses, et de mouvements des membres pectoraux. Il y a, pour exercer ces dernières parties, amsi que les muscles de la partie supérieure du tronc plusieurs mstrumenls faciles à se procurer, parmi lesquels nous citerons les haltères, les barres à sphères, dites brachio-pectorales, etc.
« D'autres exercices sont individuels et exécutés par chaque enlant, suivant sa force, sous la direction du maître, ou d'un élève cteja instruit. Tous ont pour résultat de forcer l'attention et de soume re les contractions musculaires à l'empire de la volonté. A l'échelle orthopédique, l'enfant reste suspendu par les mains, et fait des efforts pour vaincre les contractions morbides et ne pas lâcher prise. On est souvent obhgé, dans les commencements, de l'aider en appuyant sur les mains, qui tiennent le barreau, et en ayant soin
s« de?""""' abdominaux, ;ont
soumis a des mouvements alternatifs de flexion et d'extension en même temps que le malade s'applique à ne pas quitter la trlv^^^^^^^
Plul sat'^L^'Tt V' 1- -f-ts l'influence la
plus salutaiie. L attention, le zèle du professeur, son adresse ex eme, secondés par l'usage des moyen! de suret emî^oTés dans e gymnase, ont prévenu toute espèce d'accidents; et soufce ran ^^^^la mère de famille la plus timorée pourrait' èt.^oinl^et
deuViTx t ^^^^^^^ li^-^nt avec ar-
heureusement modifie; ils deviennent plus gais, plus ou-
verts, et en mémo lemps plus docilot. Les facultés organiques su-, bissent, dés l'abord, une remarquable influence : rappéliL devient vif, impérieux, et l'on doit s'empresser d'y satisfaire, en augmentant la proportion des aliments; les forces musculaires s'accroissent, et déjà semble apparaître un peu d'embonpoint.
« A partir du dixième ou douzième jour, l'amélioration subit uu temps d'arrêt. 11 faut alors soutenir le courage, d'autant mieux que ce sont les enfants doués de la meilleure volonté, de plus d'intelligence et de docilité, qui font les progrés les plus rapides.
(c Après quelques jours de cette résistance de la maladie, on voit un nouvel amendement se montrer, et l'on peut être sûr que la guérison sera prompte et radicale. Je dis radicale à dessein; car nonseulement les enfants n'ont plus de mouvements irréguliers lors de leur sortie, mais encore ils ont acquis .une grande souplesse. On les garde d'ailleurs à l'hôpital jusqu'cà ce qu'ils soient arrivés à ce bon état; ce qui, très-certainement, a contrilaué à élever le chiffre de notre statistique, relativement à la durée de la maladie. Enfin, s'il est difficile de décider ce que l'avenir réserve à ce modeste traitement, nous pouvons toujours dire que, jusqu'à présent, aucun des malades guéris n'a eu de récidive. Or, on sait que Sydenham fixait le retour de la chorée à l'automne de la saison qui suivait la guérison.
« Quelle est la valeur thérapeutique de la gymnastique, comparée aux autres modes de traitement, et en particulier aux bains sulfureux? Cette dernière médication, administrée dans des conditions particulières, à l'hôpital des Enfants, a donné depuis longtemps des résultats fort remarquables et qui, il faut le dire, balancent ceux que fournit la gymnastique. Il ressort, en effet, des statistiques que, sur sur cent trente-cinq malades traités par ces bains, il y a eu dix-huit insuccès, proportion un peu plus considérable que notre chiffre de six sur cent huit. Mais, d'un autre côté, il paraîtrait que lorsqu'ils agissent, les bains sulfureux le font plus rapidement qu'aucun autre moyen. C'est déjà une assez bonne fortune pour cette dernière méthode que d'être mise en parallèle avec l'agent thérapeutique reconnu le plus efficace, jusqu'à ces derniers temps, contre la chorée. Mais nous croyons que d'autres considérations, prises en dehors de la statistique, doivent la faire mettre au premier rang. Tels que nous les
avons décL'ils, les exercices gymnastiques sont applicables à lous les cas (1) et ne comportent aucune contre-indication, à l'exception de ;juelques complications rares d'affections organiques du cœur. Tl n'en est pas ainsi des hains; la dose de sulfure de potasse reconnue nécessaire étant fort élevée, il arrive assez souvent qu'il survient à la veau une petite éruption à laquelle ou est convenu de donner le nom (Je poussco, et qui force d'en interrompre l'emploi. Même empêchemen t, lorsque la peau est dépouillée de son épidémie en quelques points, soit par une vésication, soit par une plaie quelconque. Loin qu'ils amènent du calme dans les premiers jours, il n'est pas rare de leur voir occasionner une assez vive excitation générale, sous l'influence de laquelle les mouvements choréiques s'exaspèrent d'une manière Fâcheuse, tandis qu'au contraire les exercices passifs que nous avons décrits calment, dés le principe, les désordres des organes musculaires. C'est surtout l'état général de la constitution, après chaque mode de traitement, qu'il faut prendre en considération, pour juger l'un et l'autre. Certainement, l'appétit devient meilleur, la circulation plus active et la nutrition plus complète, par l'usage des bains sulfureux; la force musculaire gagne de l'énergie, la peau et les membranes muqueuses se colorent, les bruits artériels disparaissent; mais ces modifications, auxquelles il nous faut attribuer la plus grande part dans la guérison, sont surtout dignes de remarque après le traitement par la gymnastique. Ne serait-il donc pas très-avantageux de combiner ces deux modes de Iraitement? '
<c C'est une question que l'expérience nous a permis de résoudre affîrmalivemenl, sinon toujours, du moins dans le plus grand nombre des cas.
« Ce qui vient d'être dit nous dispense de mettre en parallèle la gymnastique avec les bains froids, les affusions, les bains d'ondée inoms efficaces que les bains sulfureux. Il en sera de même des toniques employés comme médication exclusive, bien qu'ils aient rendu les plus grands services et que la classe des toniques analeptique, doive être toujours conseillée concurremment avec les exercices du
ï ilr'''* '"'"^ '^'''""''' ''''''' -l^'^ de la chorée
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gymnase. 1/ Académie a déjà compris notre opinion sur les purgatifs, les émissions sanguines, les narcotiques, les excitants; aussi n'en- Irerons-nous point ici dans la discussion de tous ces moyens de traitement, dont les résultais ne sont nullement comparables à ceux ([uon obtient par la gymnastique seule, ou associée aux bains sulfureux.
(( La plupart des sujets atteints de chorée sont d'une constitution faible; ils ont les membranes muqueuses et la peau décolorées ; leurs muscles sont prompts à se fatiguer; bon nombre ont des palpitations de cœur, des bruils de souffle dans les grosses arléres, et se trouvent, en un mot, sous l'influence de cette constitution générale désignée ^ par les mots de cliloro-anémie , d'hydroémie. Si quelques auteurs regardent cet état comme prédisposant à la chorée, il en est beaucoup d'autres qai le regardent comme consécutif, ou comme une simple coïncidence. Quant à moi, j'ai observé que la chloro-anémie précède d'ordinaire la danse de Saint-Guy; je crois donc qu'elle doil être considérée comme une canse prédisposante des désordres choréiques. 11 y a, dans ces constitutions débiles, un défaut de prépondérance du sang sur le système nerveux, et la moindre occasion est suffisante pour troubler les fonctions de ce dernier. C'est probablement ainsi qu'il faut expliquer l'action de la peur, de la surprise, et de toutes les émotions morales vives, qui sont des causes occasionnelles communes de la chorée.
c. Puisque nous touchons à l'étiologie de la chorée, nous ajouterons quelques remarques : Bouteille a fait jouer un rôle important à l'établissement difficile de la puberté, comme cause de la danse de Saint-Guy. Les relevés de M. le docteur Rufz ont déjà montré combien cette opinion était peu fondée. Voici ce que nos dernières notes nous apprennent à cet égard.
(c Sur quatre-vingt-quatre hUes, cinquante-six avaient dix ans au moins; vingt-cinq, de dix à quinze ans; trois seulement dépassaient leur quinzième année. Nous devons d'ailleurs faire observer ici que celles de nos jeunes malades qui n'étaient pas bien réglées en entrant à l'hôpital, l'ont été régulièrement après un certain temps d'exercice, et que le même résultat s'est produit chez d'autres filles dont les menstrues étaient douloureuses et insuffisantes.
<' Il n'est pas rare de voir apparaître la chorée après une croissance trop rapide. Parmi les symptômes attribués à cet état, il en est un remarquable, dont nous avons déjà parlé, et qui consiste en des douleurs arliculaires au niveau des poignets et des coudes. M, le docteur Sée les regarde comme rhumatismales, et s'en sert pour appuyer son opinion sur la nature de la danse de Saint-Guy. Nous avons dit avec quelle facilité les exercices gyninastiques font disparaître ces sortes d'arthralgies, que nous rattachons simplement à la croissance, n'ayant point de motifs réels de les croire rhumatismales. Quatre fois seulement, dans nos observations dernières, la chorée a succédé à un rhumatisme articulaire aigu, affection peu commune, au reste, chez les enfants, puisque, dans l'espace de dix ans, sur trente-six mille enfants admis à l'hôpital, il n'y eut que soixante et onze cas de rhumatisme. Ce relevé nous a en même temps fourni une opposition curieuse et peu favorable à l'opinion qui regarde la chorée comme presque toujours due au rhumatisme. Pour le rhumatisme, les garçons sont aux filles comme deux et demi sont à un, et, pour la chorée, ils sont dans la proportion de un à trois. Ce devrait être précisément le contraire si la chorée avait une origine rhumatismale.
^ (c Conclusion. — De tout ce qui précède, nous croyons pouvoir tirer les conclusions suivantes :
« 1" Aucun des modes de traitement apphqués à la danse de Saint- Guy n a donné un nombre de guérison aussi considérable que la gymnastique, soit seule, soit associée aux bains sulfureux ;
« 2» La gymnastique peut être employée dans presque tous les cas sans quon soit arrêté par les contre-indications qui se présentent à chaque pas dans l'usage des autres médications;
ce 3» La guérison est obtenue dans un nombre moyen de jours à peu près égal à celui que réclame l'emploi des bains sulfureux ; mais elle semble plus durable, et la sédation se montre dés les premiers jours ; ^
laronlif ""f " ""'"'"^'^ '^"^ mouvemenls disparait, a con uuon os enfants s',méliore d'une manière très-sensiWe; e es m.l des sortent guéns, non-seulement de la chorée, mais encore
ae 1 anémie, qui 1 accompagne le plus souvent;
« 5" Les exercices gymnastiques, que Ion pourrait de prime abord
croiro [.Khîlleiix, surtout eu «gard à l'étal; des en fan Is qui s'y livrenl, n'oiÎL'enfc aucune espèce de danger ; et, de plus, ils peuvent êlre mis en œuvre sans inconvénient dans toute saison, avantage que n'ont pas les bains;
« 6° Il est fort important, pour comprendre le mode d'application, de diviser, comme nous l'avons fait, les exercices en deux catégories :
« 1" Les exercices dit passifs, qui peuvent être seuls employés dans la période de l'affection où la volonté n'a pas de prise sur les puissances musculaires ;
(c 2° Les exercices actifs, que les enfants exécutent d'eux-mêmes, avec ou sans l'aide de machines. »
Du traitement de la chorée par la gymnastique par le docteur Blache; rapport lu à V Académie impériale de médecine, le 10 avril 1855, par M. Bouvier, médecin de l'hôpital des Enfants, membre de l'Académie impériale de médecine, publié chez- .T.-B. Baillière, rvc Haute feuille, 19.
(premier extrait, page m.)
ce Mais la gymastique médicale devait bientôt élever de plus hautes prétentions. Dès 1836, notre honorable collègue, H. Jolly, dans un mémoire sur la volonté, lu à l'Académie de médecine (1), présenta la gymiAstique, et notamment le saut cà la corde, la danse, l'exercice du piano, comme capables de guérir seuls la chorée, même aprù.^ que d'autres remède^ auraient échoué, et il cita des faits tirés de sa pratique à l'appui de celte manière de voir. C'est sans doute peu de temps après, que Bécamier frappé de l'influence des mouvements cadencés sur les contractions morbides des muscles, eut l'idée d'envoyer ses choréiques marcher à la suite des tambours qui battent la retraite chaque soir dans Paris (2).
« Yers la même époque, un de mes collègues de l'hôpital des Enfants, M. le docleur Bouneau, employait, dans un but semblable,
(1) Revue médicale, octobre 1S3G.
(2) E. Moyniev, loc. cit.
(les mouvemenls réglés pav le mélronome. Ce doil; èlro en partie par celte influence du rhythme que la musique seule a pu quelquefois réussir dans la chorée (1).
« Enfin, M. Blache vous a raconté comment, à dater de 1847, la gymnastique est devenue peu à peu le principal, sinon l'unique moyen de traitement de la chorée à l'hôpital des Enfants. Il vous a remis en mémoire la relation intéressante que M. Sée vous a présentée des résultats de ce traitement jusqu'en 1849, ainsi que l'observation curieuse adressée à l'Académie, en 1851, par M. le docleur Becquerel, qui l'avait recueillie à l'hôpital de la Pitié, observation pubhée depuis (2).
(c M. Blache vous a exposé à son tour ce qu'il avait vu à l'hôpital des Enfants, où l'Administration, de plus en plus convaincue, par les rapports de ses médecins, de l'utilité et de l'efficacité de la gymnastique dans plusieurs maladies de l'enfance, a fait construire successivement deux vastes gymnases, qui permettent, en toute saison, d'apphquer sur une grande échelle cette ressource thérapeutique trop longtemps méconnue. Une création analogue a eu heu à l'hospice de la Salpétriére, pour le service des épileptiques , et l'on n'a eu également qu'à, s'en louer. Le conseil municipal vient de compléter cette œuvre philanthropique en ajoutant aux allocations de fonds qu'il avait déjà votées celles qui étaient encore nécessaires pour assurer à ces gymnases une direction intelligente, active, dévouée, que l'on n'a due pendant longtemps qu'au zèle désintéressé de M. Laisné.
u M. Blache vous l'a dit, en effet; le traitement des choréiques, en particulier, réclame d'autres soins que ceux d'un simple instructeur de gymnases publics. Il faut, pour les faire réussir, dans nos maisons hospitalières, un professeur attentif, capable, sous les inspirations des médecins, d'en observer les efi'ets, d'en varier les moyens, et de les mettre en rapport avec l'état des sujets, la période, le caractère de la maladie.
M. Blache a, d'ailleurs, justement appelé notre attention sur
fl) Buschev. Hannov. Mag-azin, 1849; Rollarifl, de la Thérapexiliquc musicale. Sens, 1853.
(2) Gazette des Hôpitaux du 6 novembre 1851-
celte gymnastique passive, la seule applicable an début des chorées intenses, qui s'est montrée si efficace à l'hôpital des Enfants. Tantôt c'est une sorte d'iatralep tique, comprenant différents modes de fric^ tions et de massages; tantôt, une suite de mouvements cadencés, communiqués aux membres de l'enfant dans des directions données] avec une mesure et des impulsions diverses. Or, c'est là un art véritable, qui ne peut être exercé avec fruit, dans un établisssement public, que par un homme intelligent et zélé, versé dans la pratique de ce genre de manœuvres. Ces effets mécaniques de pression, de frictions, de condensation, de distension des tissus, bien appréciés des anciens, ont été mis à profit depuis longtemps dans le nord de l'Europe, pour la cure d'un grand nombre de maladies, et en particulier de la chorée ; ils font une partie essentielle de cette gymnastique suédoise, ou de Ling, que l'Allemagne s'est en quelque sorte approprié dans ces dernières années. Ce qui se passe sous nos yeux relativement à la chorée donnerait à penser qu'il y a peut-être lieu d'étudier, plus sérieusement qu'on ne l'a fait en France, cette nouvelle production d'une terre de découvertes et de rêveries, d'où nous sont venus tout à la fois les illusions infinitésimales et les bienfaits de l'hydrothérapie, les vaines hypothèses de Gall et ses beaux travaux sur le sytéme nerveux, les rêves d'un Mesmer et les hautes conceptions d'un Liebig.
(c Deux sortes de documents établissent les effets du traitement gymnastique de la chorée : IMes relevés numériques de la durée de la maladie chez les choréiques soumis à ce traitement; 2Mesobservalions directes propres à montrer son influence immédiate sur les symptômes et sur la marche de cette affection,
« I. Relevés numériques. — On doit à M. Sée la première statistique de ce genre. On y voit que, sur vingt-deux cas de chorée traités parles seuls exercices gymnastiques, dix-huit ont guéri en vingtneuf jours, terme moyen, bien que quelques malades fussent tellement atteints qu'il fallût les porter au gymnase sur un brancard. Chez deux de ces enfants seulement, un état fébrile intercurrent contribua pour sa part à hâter la guérison. Sur seize autres cas où la gymnastique était associée, soit aux bains sulfureux (onze cas), soit aux préparations de fer (cinq cas) onze ont été guéris en trente-
trois ou quarante-huit jours. Il faut aussi, pour trois cas, faire la part des fièvres intercurrentes. Nous ne conclurons pas avec M. Sée, de la durée inégale du traitement dans les deux séries, qu'il y ait plus d'avantage à employer chacun de ces remèdes isolément qu'à en réunir plusieurs; nous croyons, avec MM. Rilliet et Barthez, ces faits trop peu nombreux pour fournir à cet égard des conséquences certaines.
« M. Moynier, fils d'un de nos honorables confrères delà capitale, et interne distingué des hôpitaux, vient de publier (1) un relevé de la durée du traitement par l'emploi combiné de la gymnastique et des bains sulfureux à l'hôpital des Enfants, sur soixante-dix-sept sujets des deux sexes. Cette durée a été, en moyenne, de cinquantetrois jours, ou de quarante-trois, si on élague, en les considérant comme réfractaires à cette méthode, sept enfants dont la guérison a exigé plus de cent jours. Ces chifi"res donneraient raison à M. Sée, touchant la moindre efficacité des traitements mixtes , si les deux statistiques étaient exactement comparables; mais, d'une part, M. Sée m'a semblé avoir calculé la durée du traitement depuis l'époque où l'on a commencé l'emploi de la gymnastique jusqu'au moment où tous les muscles, excepté ceux du visage, ont repris leurs fonctions naturelles , tandis que M. Moynier parait avoir pris pour base de son calcul la date de l'entrée à l'hôpital, qui peut se trouver antérieure à l'emploi des exercices, et la date de la sortie, qui peut avoir été, dans certains cas, plus éloignée que le moment de la guérison; d'un autre côté, ce dernier fait entrer dans le calcul les moyennes des cas où le traitement a été fort long, et que M. Sée met entièrement de côté comme des insuccès. Et il résulte encore de là des différences mévitables dans l'appréciation du temps moyen nécessaire a la guérison. J'ai refait le calcul de la durée moyenne du traitement avec les observations de M. Sée, qu'il a bien voulu mettre à ma disposition, en suivant une méthode plus analogue à celle que M. Moynier paraît avoir adoptée. J'ai trouvé, pour trente guérisons sur vmgt-neuf malades presque tous du sexe féminin, une durée moyenne de trente-lmit journées de séjour ù l'hôpital, ou au moins de trente-
rm^m...^ de la chorée (Archives fren. de Méd.,.iuillet, Joo^J, et fhese sur la, dorée, 1855.
cinq, si l'on retranche des prolongations de séjour qui n'élaienl plus motivées par la chorée. Or, ces chiffres ressemblent beaucoup à ceux de M. Moynier, si l'on tient compte du- sexe ; car la moyenne de la durée du traitement qu'il a indiquée pour cinquante fdles, traitées par la gymnastique et les bains sulfureux, est de trente-quatre jours.
« M. Moynier a observé une particularité que je n'ai pas vue notée dans les ouvrages antérieurs : c est que les fdles guérissaient beaucoup plus vite que les garçons, soit par les exercices gymnastiques, soit par la strychnine. Des observations ultérieures décideront du degré de généralité de ce fait; mais il est évident qu'il faut, dès à présent, en tenir compte pour juger de l'effet des divers traitements. Ainsi, dans une expérimentation de Baudelocque, citée par M. Rufz (1), la moyenne de vingt-quatre jours de séjour à l'hôpital, observée sur quatorze fdles traitées par les bains sulfureux, n'a point la valeur qui lui est, attribuée par l'auteur, parce qu'elle aurait pu être plus élevée avec les malades des deux sexes. Il en serait de cette circonstance comme de l'influence de l'état de récidive , reconnu , depuis les recherches de M. Sée, favorable à la guérison.
« Le relevé de M. Blache porte sur cent huit cas, quatre-vingtquatre fdles et vingt-quatre garçons, traités par la gymnastique seule ou associée à d'autres moyens, tels que les bains sulfureux. Je ne reproduirai pas les détails de cette statistique ; je me contenterai de rappeler que M. Blache a distingué avec soin les principales circonstances de ces faits; qu'il a établi des catégories en indiquant le résultat obtenu dans chacune d'elles, et qu'en définitive la guérison a eu lieu, dans cent deux cas, en trente-neuf jours, terme moyen ; et dans six cas, qu'd considère comme des insuccès, en cent vingtdeux jours. De ces six cas, deux ont été observés sur des garçons; leur traitement a duré cent quarante-cinq jours; celui des quatre filles, cent huit jours. Mais pour les cent deux succès, la guérison a été un peu plus prompte chez les garçons que chez les fdles.
« Sans doute il faudrait une analyse plus approfondie des cent deux cas de guérison pour déterminer avec exactitude la part qui revient à la gymnastique dans l'heureuse issue delà maladie; il faudrait re-
(1) Archives gén, de Méd., 1834.
clierclier le rôle qu'ont pu jouer, soit les maladies fébriles inter nnrrentes. soit l'influence du simple séjour de l'hôpital et souvent de meilleures conditions hygiéniques, soit enfin le temps seul, qui, ne l'oublions pas, peut amener, sans aucun traitement, une période naturelle de résolution et de retour à la santé.
« Mais le chiffre brut de ces guérisons, tel qu'il nous est donné, n'en a pas moins une grande importance ; car ce qu'il pourrait perdre à l'analyse des faits particuliers lui est commun avec toute autre méthode de traitement, et les réductions qu'il pourrait subir lui laisseraient certainement encore une valeur bien suffisanle pour établir les bons effets de la gymnastique,
« Il est à remarquer que la moyenne de trente-neuf jours de traitement, indiquée par M. Blache, se rapproche beaucoup de celle que M. Rufz (1) a trouvée en dépouillant les registres de l'hôpital des Enfants, de 1824 à 1833. Cent quatre-vingt-neuf choréiques des deux sexes, admis à l'hôpital dans ces dix années, y séjournèrent, en moyenne, trente-et-un jours. Mais M. Rufz n'a pu savoir si tous ces enfants étaient sortis guéris, et il n'est guère probable qu'il en ait été ainsi. De sorte que cet intervalle de trente-et-un jours est vraisemblablement plus court que l'espace de temps nécessaire à la guérison, lequel a dû être encore plus rapproché du chiffre trouvé par M. Blache, chiffre, d'un autre côté, un peu élevé par le soin que Ton a eu de garder les enfants jusqu'à ce que les dernières traces de la maladie eussent disparu.
« Par ce seul fait, le traitement gymnastique se place manifestement sur la même ligne que les meilleures méthodes curatives connues. En effet, ce sont ces méthodes qu'employaient les médecins de l'hôpital des Enfants dans la période dont M. Rufz s'est occupé. C'étaient les purgatifs, les toniques, comme le sous-carbonate de fer (Baudelocque), l'opium seul ou uni cà la limaille de fer et à l'extrait sec de quinquina (Bouneau); quelquefois les antispasmodiques, tels que la valériane (Jadelot, Guersantj, l'oxyde de zinc, l'assa-fœtida ; c'étaient surtout les bains froids ou frais, et, à la fin de cette période déjà, les bains sulfureux. Or, puisque le nombre des journées d'hôpital n a pas sensiblement varié depuis que la gymnastique est sub-
(1) Loc. cit.
stituée à la plupart de ces remèdes, il faut bien en conclure que son efficacité ne le cède point à la leur. ...
« Suivant Dugès (1), on ne doit considérer comme médication réellement active que celle qui arrête la cliorée après huit ou quinze jours de durée, parce que cette affection tend à disparaître d'ellemême, quand elle a duré un mois ou deux. Mais si elle a duré trois mois, quatre mois, six mois ou davantage, sans aucune amélioration jusqu'au moment où l'on a recours à la gymnastique, sera-t-il losique d'admettre encore qu'elle était parvenue à son terme naturel?^ Que serait-ce donc que cette durée vague, indéfinie, que cette terminaison prétendue spontanée, tombant chaque fois précisément à l'époque de l'emploi du remède? Chacun, je pense, ne verrait dans cette exphcation forcée qu'une hypothèse trop élastique pour l'emporter sur l'évidence des faits.
« Au reste, la condition exigée par Dugès est quelquefois remplie par le traitement gymnastique, comme par les méthodes d'une efficacité semblable. J'en citerai bientôt des exemples, quoiqu'ils soient sans contredit moins communs que les guérisons de chorées plus avancées dans leur cours, parce qu'il n'est pas plus facile, comme on l'a dit avec raison, de juguler cette affection à son début que la plupart des autres maladies.
« L'analyse sommaire de quelques observations particulières complétera cet exposé des efi'ets du traitement gymnastique.
OBSERVATION I. — (M. Sée.)
« Fille, onze ans ; première atteinte d'hèmichorée gauche rhumatismale, datant de trois mois; démarche vacillante; peu d'agitation, mais inertie des membres affectés. Bains de vapeur et exercices gymnastiques alternativement. Grande amélioration au bout de quinze jours. Guérison complète le vingt-quatrième jour.
OBSERVATION H. — (M. Sée.)
« Fille, douze ans; chorée des mains depuis trois mois; première atteinte; bains simples et exercices gymnastiques; amélioration à la quatrième séance; guérison le dix-huitième jour.
(1) Loc. cit.
OBSERVATION Jij. — (M. Sée. )
« Fille, dix ans; chorée intense; troisième attaque, datant d'un mois. La première remonte à deux ans et a cédé en huit jours à des bains sulfureux; la deuxième eut lieu l'année suivante et dura plus de six semaines. ■ Cette troisième atteinte est traitée par le fer, le quinquina, l'opium et les exercices gymnastiques. Commencement d'amélioration le douzième jour; mieux plus marqué le vingt-etunième; guérison à peu près complète le trente-deuxième. Rechute et quatrième attaque au bout de trois semaines ; traitement gymnastique commencé quelques jours après; guérison en dix jours.
OBSERVATION IV. — (Communiquée par M. Axenfeld, interne
de M. Bouneau,)
« Fille, 'dix ans; trois à quatre mois de maladie; chorée intense; traitement par les seuls exercices gymnastiques; araéhoration marquée dès la cinquième séance; cessation de tout mouvement choréique le vingt-quatrième jour; faiblesse du côté droit persistant encore huit jours.
OBSERVATION V. — (M. Sée.)
« Fihe, neuf ans; depuis quinze jours seulement, chorée générale assez intense; gymnastique; guérison presque complète le vingtsixième jour du traitement.
OBSERVATION vj. — [M. Sée.)
« FiUe, douze ans; hémichorée gauche d'intensité moyenne, datant de huit jours; troisième atteinte. La première remonte à quatre ans et a duré près d'un an ; la deuxième s'est manifestée deux ans après et a duré trois mois. Gymnastique et bains simples; améhovMtion marquée le septième jour du traitement; le douzième, mouvements presque normaux ; guérison le vingt-quatrième.
OBSERVATION VJI. — (M. SéC.)
« Fdle, dix ans; première atteinte d'une chorée générale, d'une intensité moyenne, survenue depuis dix jours seulement; gymnas- Uque, bains sulfureux, pilules de Méghn ; mieux marqué le cinquième JOUI- ; guérison le dix-huitième. ^
— 'Ki —
OBSERVATION viji. — (M. Sée.)
« Garçon, sepL ans; première alLointe, dtitaiiL de quinze jours; chorée presque limitée au membre supérieur droit; gymnastique; amélioration dés le sixième jour; guérison le treute-huitiéme.
OBSERVATION ]\. — (M. Axcufeld.)
« Fille, treize ans et demi; chorée intense; troisième attaque; début huit jours avant l'entrée de la malade à l'hôpital; première atteinte un au auparavant, deuxième deux mois après; leur durée n'est pas indiquée. Traitement par la gymnastique seule; amélioration le sixième jour ; guérison et sortie de l'hôpilal le dixième jour; onze jours après, les mouvemenis choréiques n'avaient pas reparu.
OBSERVATION X. — (M. Sée.)
(c Fille, dix ans; chorée intense ayant six mois de date; deuxième atteinte, produite par la frayeur, aux journées de février 1848. La première attaque avait duré tout l'été de l'année précédente, malgré remploi de la valériane et des bains frais. Bains sulfureux; améhoration le douzième jour; le dix-septième, ètatstationnaire; exercices gymnastiques; amélioration rapide et guérison en neuf jours.
OBSERVATION XI. — (M. Sée.)
« Fille, huit ans ; quatre jours de chorée d'une intensité moyenne ; première attaque ; pilules de Mégiin et bains de vapeur pendant dixsept jours; pas de changement. Gymnastique; amélioration progressive; guérison en deux mois et demi.
OBSERVATION XII, — (M. Sée.)
(( Fille, dix ans et demi; depuis quinze jours, hémichorée assez intense; deuxième atteinte; l'année précédente, première attaque qui a duré deux mois; bains sulfureux, vin de bordeaux; amélioration jusqu'au treizième jour, puis état stationnaire; gymnastique le vingt-huitième jour du traitement; amélioration quatre jours après : guérison en dix-huit jours,
OBSERVATION XIII. — (M. Sée. )
« Fille, treize ans et demi; hémichorée assez pronoûcée datant d'un mois; première attaque; solution de Fowler; amélioration le troisième jour; puis la maladie reste stationnaire, malgré la continuation de la médication arsénicale jusqu'au vingt-neuvième jour. Gymnastique le trente-sixième jour; guérison en treize jours.
OBSERVATION XIV. — (M. Axeiifeld.)
(c Fille, neuf ans; chorée intense; première attaque; début huit jours avant l'entrée de la malade; bains sulfureux, poudre de fer et de quinquina pendant sept jours, sans aucun changement. Traitement par la gymnastique seule; diminution des accidents au bout de trois semaines; guérison en six semaines.
OBSERVATION XV. — (M. Blache. )
« Garçon, huit ans et demi; chorée intense, quatorze jours de maladie; première attaque ayant succédé à un rhumatisme articulaire ; frictions avec le chloroforme pendant six jours, sans aucun amendement; bains sulfureux pendant trois jours; puis fer réduit par l'hydrogène ; même état. Le douzième jour, frictions générales, massages, gymnastique ; améhoratiou le septième jour de ce traitement; cessation presque complète des mouvements choréiques le vingt-neuvième jour; guérison et sortie de l'hôpital le quarantetroisième.
OBSERVATION XVI. — (M. Blaclie.)
« Fille de dix-huit ans et demi; bien réglée; chorée trés-intense d'un mois de date, traitée inutilement par les bains froids et les pilules de sulfate de zinc; traitement gymnastique; frictions et massages pendant une heure; deux fois par jour, exercices passifs; les exercices actifs n'ont commencé à être praticables que le dixième jour; diminution des mouvemenis dés le troisième jour du traitement; amélioration progressive; guérison le quarante-quatrième jour.
OBSERVATION xvn. — (M. Bkche.)
« Fille, quinze ans et demi, menstruée; chorée dune intensité moyenne, existant depuis plus de deux mois et ayant résisté aux
bains froids; gymnastique; amélioration le vingt-troisième jour; guérison le quarante-cinquième.
OBSERVATION XVIII. — (M. Blaciie.j
« Fille, vingt ans, bien réglée ; depuis un an, chorée rliythmique affectant particulièrement les membres supérieurs; inutilité des bains froids, de la belladone, de pilules composées de fer, de zinc et de valériane, de la strychnine; frictions, massage, gymnastique; amélioration le neuvième jour; le treizième, cessation des mouvements choréiques; le vingtième, agitation passagère des membres inférieurs; le vingt-quatrième, état normal; rechute légère le quarante-sixième ; guérison le cinquante-et-unième. Trente-cinq jours après, les accidents ne s'étaient pas reproduits.
OBSERVATION XIX. — (M. Blache.)
« Garçon , dix ans ; première attaque d'une chorée des plus graves, dont le début ne remonte qu'à dix jours; point de soulagement, et même aggravation , par les frictions au chloroforme , les purgatifs, les opiacés, les bains sulfureux et les bains froids avec affusions, employés successivement pendant douze jours; agitation extrême ne permettant d'autre attitude que le décubitus dans une boîte matelassée ; insomnie , déglutition presque impossible , faiblesse considérable; traitement gymnastique le douzième jour, vingt-deuxième de la maladie; pendant dix-huit jours, frictions générales d'un quart d'heure à une heure de durée, répétées deux fois chaque jour et bientôt accompagnées d'exercices passifs; ce ne fut que lé treizième jour que l'on put commencer les exercices actifs : améhoration marquée dès le quatrième jour de ce traitement; guérison le vingthuitième.
OBSERVATION XX. — (M. Becquerel.)
« Fille, dix-sept ans; chorée intense, datant de huit mois; suspension des menstrues, après une seule apparition deux ans auparavant; au début, cessation presque complète des mouvements après trois semaines de l'usage des bains sulfureux et des pilules camphrées; retour des mêmes accidents; six mois de séjour à l'Hôtel-Dieu, où l'on employa particulièrement la strychnine; soulagement de courte durée; entrée de la malade à la Pitié, où M. Becquerel lui prescrivit
successivement, dans l'espace de quatre mois, la belladone, la strychnine, la valériane, le sulfate de quinine, le quinquina, le fer, le tartre stibié, l'opium, les bains tiédes prolongés, les bains sulfureux, les bains froids avec afîusions, l'électricité, sans obtenir la moindre amélioration; traitement gymnastique; deux séances par jour de frictions et d'exercices, pendant vingt-huit jours; améhoration le cinquième jour; retour des règles le dixième; guérison au bout d'un mois; continuation des exercices gymnastiques; quatre semaines plus tard, légers mouvements choréiques, qui cèdent en dix jours au même traitement. Il n'y a pas eu de récidive depuis.
OBSERVATION XXI. — (M. Moynler.) (1)
« Garçon, quatorze ans; chorée d'une intensité moyenne; première attaque durant depuis six ans; une apphcation de sangsues au début, puis aucun traitement; à l'hôpital, sirop de sulfale de strychnine,' porté graduellement à la dose de quatorze cuillerées à dessert dans un seul jour, ou environ sept centigrammes de sulfate de strychnine; raideurs très-prononcées; diminution très-sensible des mouvements choréiques le vingt-cinquième jour de ce traitement, puis état stalionnaire. Gymnastique pour toute médication à partir du trente-huitième jour; nouvelle amélioration au bout d'un mois; guérison après cinq mois d'exercices; depuis plus de deux ans que cet enfant est sorti de l'hôpital, la chorée n'a pas reparu.
OBSERVATION XXII. — (M. Moyuier.) « Garçon, treize ans; deuxième attaque d'une chorée assez intense datant de deux mois et traitée infructueusement par les bains froids employés avec plus de succès, un an auparavant, contre la première attaque, qui toutefois, avait duré cinq mois; sirop de strychnine ]usqua la dose de dix et quatorze cuillerées par jour, sans qu'il survienne de raideurs ni de diminution des mouvements; pneumonie intercurrente qui ne modifie pas davantage la chorée ; le quarante-
ZZ' ^^'^"^^^^'ï^^ ^^«'^^Pla^e la strychnine; améhoration
progressive ; guérison en deux mois et demi.
« Ces faits, choisis parmi beaucoup d'autres non moins probants, (1) Loc. cit.
recueillis par des observateurs différents, et dont plusieurs se sont passés sous les yeux de votre rapporteur, donneront une idée suffisante de l'efficacité du traitement gymnastique de la chorée....
« La gymnastique proprement dite, ou active, ne peut évidemment trouver "sa place dans ces chorées graves où les malades^ ont perdu tout empire sur leurs mouvements musculaires ; mais il n'en est pas de même des exercices passifs , dont M. Blache vous a entretenu. Ces attitudes imprimées successivement aux articulations, et surtout les frictions générales et prolongées qui les accompagnent, ont suffi parfois pour ramener le calme au milieu de l'agitation la plus désordonnée
« Les médications pharmaceutiques s'adressent au système nerveux, dont elles tendent à rétablir l'action normale; mais il est clair que l'on serait bien près d'atteindre le but si l'on pouvait accroître l'influence de la volonté sur les muscles à un tel point que les contractions énergiques de ceux qu'elle mettrait en jeu fissent céder, ou plutôt rentrer dans leurs limites naturelles, les contractions involontaires de leurs antagonistes. Or, tel est précisément l'objet ^ essentiel, l'efîet principal de la gymnastique : elle réunit tout ce qui peut augmenter l'empire de la volonté sur le système musculaire La régularité des mouvements, leur mesure ou leur rhythme, marqué par ladivison des temps ou par le chant; la tendance naturelle à l'imitation dans les exercices pratiqués en commun, tendance si bien appréciée par notre collègue M. Jolly (1), l'ascendant mora du professeur et l'élan qu'il inspire aux jeunes malades, sont autant de circonstances qui tendent toutes à entraîner les muscles dans la voie tracée par la volonté et à surmonter l'action nerveuse pathologiaue Une fois que les malades sont parvenus à régler l'action musculaire pendant les exercices, on comprend qu'ils ne tardent pas a la maîtriser aussi dans tout autre moment. L'habitude morbide s efface ainsi par degrés, à mesure que l'habitude physiologique reprend son pouvoir normal. Il se passe ici, comme l'ont bien vu MM. Lauv t- LamLe et Jolly, ce qui eut heu dans un cas de tétanos ou notre éminent coUègul M. le professeur Cruveilhier, fit cesser les contractions convulsives du diaphragme au moyen d inspirations profonde.,
(1) Bulletin de V Académie de médecine, t. XI, p. 190.
exécutées en mesure, et dans deux cas de hoquet convulsif, qu'il guérit en excitant une contraction violente des muscles de la déc'lu-
tilion, guidé, dans l'une et l'autre circonstance, par cette idée féconde qu'en forçant un muscle à obéir à l'impulsion d'une volonté toujours agissante, on peut l'arracher à l'empire d'une cause convulsive (1).
« M. Blache vous a fait voir comment, dans les chorées trop violentes pour qu'on puisse rien demandera une volonté tout à fait impuissante, on trouve, dans les mouvements passifs communiqués aux membres, un moyen efficace de produire peu à peu des contractions régulières des muscles, en attendant qu'une amélioration, ordinairement assez prompte, permette d'avoir recours à des exercices plus actifs.
« Jusqu'ici, nous nous sommes bornés, dans l'appréciation de la valeur thérapeutique du traitement gymnastique de la chorée, à placer cette nouvelle méthode sur la même ligne que celles 'qui se partagent encore les suffrages des praticiens. M. Blache a été plus loin : « Les résultats des autres moyens de traitement, dit-il, ne ce sont nullement comparables à ceux qu'on obtient par la gymnaste tique seule ou associée aux bains sulfureux ,
« Les effets immédiats de ces deux modes de traitement se ressemblent, comme leur résultat définitif. Une amélioration souvent tres-prompte, une excitation générale des fonctions, se voient dans 1 un et dans l'autre ; tous deux échouent dans une proportion de cas a peu près égale. Ni l'un ni l'autre ne mettent à l'abri des récidives et elles ne paraisssent ni plus ni moins fréquentes après l'emploi dé chacun deux. Ce n'est pas, toutefois, que leur action soit identiqueque le choix entre l'un et l'autre moyens soit indifférent dans tous les cas M. Blache vous a rappelé un inconvénient particulier aux bains sulfureux : l'irritation parfois trop vive de la peau, suivie d'une éruption qui peut aggraver la maladie, irritation encore plus nuisible SI quelque partie du corps est dépouillée d'épiderme. C'est là un exemp e sensible des effets particuliers qui sont propres à chacune des deux méthodes et qui peuvent, suivant les cas, faire donner ^ pnme abord la préférence à l'une d'elles ou les f^ire employ successivement..,. "l'iu^ti
(1) lievm médicale, avril 1824.
« En résumé, uuus dirons, en modiiianl quelque pou les termes des conclusions dernières de M. Blache, que, dans la plupart des cas, la gymnastique ne le cède en efficacité à aucun des autres modes de traitement de la chorée, et qu'elle n'a point les inconvénients attachés à plusieurs d'entre eux. «
Observation n" 30.
Ewl^-ait de la Gazette des Hôpitaux K 7, mard^ 19 janvier 1858), deux cas de chorée rebelle guéris par les exercices gymiastiques.
„ Je donne ici les observations de deux cas de chorée qu'il m'a été permis d'oteerver pendant que j'étais interne a Ihop.tal Sam - Louis et àl'hôpUal des Entan.s malades. Quelques particularités peu communes qu'ont présentées les deux malades, et -rtou le. uconstances qui se rattachent-au traitement, m ont engage a publier leur histoire.
OBSERVATION I
„ M"= Henriette P..., ùgée de vingt.ans, habite Paris, où elle exerce
,0 ■r^.a, eA e;-ortie le H ..s p^^^^^^^^^^
d'une teigne faveuse ^«^j/j parties latérales du
sttumeuses ulcérées, qm avaient pour siège les pa
A commencement de septembre, nu jour que cette jeune fille ,< Au commencemen a ^ ; ^lonneepar la
travaillait dans son atelier, elle f»^™''^™ { ^^1,4, revue d'un rat, et tomba privée
(le rémission par la bouche d'une écume légèrement sanguinolente. La perte de connaissance dura trois quarts d'heure. Au moment où la malade reprit l'usage de ses sens, elle était choréique.
« Le 18 octobre, elle fut admise de nouveau dans la salle de M. Hardy, à l'hôpital Saint-Louis ; là, elle épuisa, sans en retirer un soulagement notable, toute la médication antichoréique.
« L'opium^ la belladone, la valériane, la noix vomique, le fer, les bains simples et sulfureux, les douches d'eau froide, l'exercice du saut à la corde, ne purent amener aucun changement dans l'état de cette jeune fille, qui sortit de Saint-Louis au commencement de mars 1856.
« Le 6 du même mois, elle fut admise à suivre, comme externe, les exercices gymnastiques de l'hôpital des Enfants.
« Cette chorée était essentiellement constituée par un mouvement brusque et puissant de flexion du tronc sur les membres inférieurs, mouvement qui s'accompagnait quelquefois d'une détente dans l'articulation du genou, de telle sorte que la malade avait toute l'apparence d'une personne faisant un salut brusque et profond. Il existait une prédominance bien marquée de l'inclinaison du tronc vers la gauche; quelquefois l'étendue du mouvement allait jusqu'à déterminer le contact des membres supérieurs avec le sol.
« Les phénomènes convulsifs étaient séparés par des intervalles de dix minutes environ.
« Ils se manifestaient aussi la nuit, mais avec moins de fréquence; toutefois, ils troublaient le sommeil. Ils devenaient plus intenses sous l'influence de la musique. C'était là, du reste, la seule cause capable de les modifier. Ils ont été toujours bornés aux parties que nous avons indiquées; il n'y a jamais eu de mouvements dans la face, non plus que dans les membres supérieurs.
(( Après quelques séances de gymnastique, les mouvements primitifs furent remplacés par une chorée générale, mais avec un affaiblissement notable des convulsions.
« Bientôt une améhoration non douteuse se manifesta. Dès le 25 mars, le sommeil était meilleur; puis les autres symptômes diminuèrent peu à peu d'intensité, et le 1" juillet 1856, la guérison était solidement établie. Depuis cette époque jusqu'au moment où
cette observation a été publiée, la santé est restée bonne et il ne s'est manifesté aucun mouvement choréique.
(c Les exercices ordinaires de la gymnastique, unis aux frictions et au massage, furent pendant longtemps pratiqués deux fois par jour. On les a complètement abandonnés depuis le mois d'avril dernier. »
OBSERVATION U
ce W H. G...., âgée de vingt-quatre ans, passementière, a eu dans son enfance la fièvre typboïde, puis la rougeole. les règles se sont montrées, pour la première fois, à lage de seize ans et ont toujours été irrégulières; il y a eu souvent des intervalles de plusieurs mois entre deux époques menstruelles consécutives. Presque constamment, la malade a été tourmentée par des symptômes de dyspepsie, et surtout par une névralgie intercostale présentant un point très-douloureux dans le dos.
« A l'âge de dix ans et demi, se trouvant dans un bois près de la maison qu'elle habitait, elle subit une violente frayeur, rentra chez elle en courant, et tomba évanouie. A la suite de cet accident, il survint une affection fébrile qui retint la malade au lit pendant quatre semaines environ et pour laquelle on pratiqua plusieurs saignées.
« Dix-huit mois après, cette jeune fille devint choréique. La maladie a présenté la plus grande analogie avec cehe que nous avons décrite dans l'observation précédente. De tous les mouvements, le plus accusé et le plus constant était une flexion saccadée et considérable du tronc sur les membres inférieurs; de plus, les cuisses fléchissaient sur les jambes. Les bras étaient ,de temps en temps portés avec violence en dedans, et les coudes venaient s'appliquer contre les parties latérales du thorax. Ce n'était que d'une manière tout à fait exceptionnelle que l'on voyait ;des mouvements désordonnés se manifester dans la face.
(c Les règles paraissent n'avoir jamais eu d'influence sur la maladie, qui a été toujours uniforme. Si les phénomènes venaient à diminuer d'intensité pendant quelques jours, ils ne tardaient pas à reprendre leur marche habituelle.
« La musique a constamment déterminé une aggravation momen-
tanée des accidents. Il y a toujours eu une prédominance bien marquée des mouvements de flexion vers le côté gauche.
« A l'âge de quatorze ans, la malade entra pour la première fois à l'hôpital Necker. Elle y fit un séjour de deux mois, pendant lesquels elle prit des bains sulfureux , des pilules de strychnine et de l'eau de Spa. Il ne se manifesta aucune améhoration à la suite de ce traitement. Elle fut admise, le 20 septembre 1854, à l'hôpital Lariboisière, dans le service de M. Pidoux, où l'on essaya inutilement l'hydrothérapie.
« Elle en sortit trois semaines après pour entrer dans la salle de M. Hardy, à l'hôpital Saint-Louis. Là, elle prit un grand nombre de bains, des médicaments internes, dont elle ne peut pas spécifier la nature, et se livra pendant longtemps à l'exercice du saut de la corde.
« Gomme il n'était survenu aucune diminution dans les accidents, la malade quitta l'hôpital le 20 août 1855, pour rentrer dans sa famille.
ce Quelques mois après, sous l'influence d'une vive frayeur, la chorée devint beaucoup plus violente. L'impressionabilité de la malade était excessive ; le contact le plus léger, l'agitation la plus passagère, non-seulement provoquaient les convulsions, mais, encore leur donnaient une rapidité et une force insolites.
ce C'est dans ces conditions que cette jeune fille fut admisi dans le service de M. Bouneau, à l'hôpital des Enfants, le 1" décembre 1856. Quelques jours après, elle commença les exercices gymnastiques, qui furent suivis avec une grande régularité.
« Chaque jour, on pratiquait le massage et des frictions sur toute la surface cutanée.
« Au début, il se manifesta une grande fatigue ; mais bientôt les forces revinrent; et, dès le 15 décembre, les mouvements choréiques étaient beaucoup moins fréquents et moins intenses.
«Le 18 décembre, après une aménorrhée de dix-huit mois, les règles se sont montrées.
« Pendant leur durée , a on cru devoir interrompre les exercices gymnastiques, qui ont été repris lé 22.
« Le 28, on commença . à faire marcher la malade pendant une
demi-beiire chaque jour, au son d'une IrompcLte, (Irtus le but de l'agueiTir contre la musique. Il se manifesta d'abord une agitation excessive, qui ne tarda pas à se calmer.
ce Le 1*'' janvier, la malade quitta l'hôpital des Enfants pour entrer à l'hôpital Necker, dans le service de M. N. Guillot. Elle continue à suivre comme externe les leçons de gymnastique.
« Le 20, les règles se sont montrées et ont duré comme de coutume. Cette fois, les exercices n'ont pas été interrompus.
c( L'état de la malade s'est considérablement amélioré depuis quelque temps. A partir du 26 janvier , elle prend des leçons de danse.
« Le 11 février, elle quitte l'hôpital Necker. « Depuis plusieurs jours, les mouvements choréiques ont complètement cessé, et l'état général est excellent.
« Les exercices gymnastiques sont continués jusqu'au 11 avril. Depuis cette époque, la guérison s'est maintenue intacte. La musique n'a plus l'influence fâcheuse qu'elle exerçait avant le traitement. Les règles se montrent tous les mois, et l'état général est très-satisfaisant.
(c Ces deux observations sont remarquables à plus d'un titre ; et tout d'abord on ne peut s'empêcher de reconnaître entre elles une grande analogie. La frayeur , cette cause si commune des névroses convulsives, et, en particulier, de là, chorée, a frappé nos deux malades, et nous ne doutons pas qu'elle n'ait joué le principal rôle dans la production des accidents.
« Les mouvements choréiques, qui se sont montrés presque exclusivement chez la première de ces deux filles, et d'une manière prédominante chez l'autre,' consistaient, comme nous l'avons dit, dans une flexion du tronc sur les membres inférieurs. C'est là un point qui m'a paru digne d'être signalé d'une façon toute spéciale ; car dans les auteurs je n'ai trouvé aucun fait seoiblable. Chez les choréiques, en effet, les mouvements convulsifs, presque toujours bornés aux membres et ^ la tête, ne sont que très-exceptionnellement limités au tronc.
« Or, nous n'en doutons pas, chez Henriette P..., les seuls muscles convulsifs étaient ceux qui servent à la flexion du bassin sur les membres inférieurs. Le mouvement qui avait pour siège l'articulation du
genou était une conséquence de celui qui se passait dans les articulations coxo-fémorales , puisqu'il ne se manifestait que lorsque ce dernier arrivait à sa limite extrême.
« Pour en finir avec les accidents convulsifs, je ferai remarquer que, sous l'influence des exercices gymnastiques, la chorée, qui chez notre première malade était tout à fait localisée , s'est brusquement répandue dans tout le système locomoteur.
« A partir de ce moment, une amélioration s'est manifestée. Il semble que la maladie se soit affaiblie par cette dispersion.
« Ce n'est pas là un fait isolé en pathologie; et, pour ne citer qu'un exemple, que quelques médecins ne trouveront peut-être pas trop éloigné de notre sujet, ne sait-on pas depuis longtemps que les rhumatismes mono-articulaires sont beaucoup plus tenaces que ceux qui sont disséminés dans une grande partie ou dans la totalité du système articulaire, et que si l'on triomphe des derniers par une médication appropriée, on échoue au contraire bien souvent contre les seconds?
« Quelle est la nature des deux attaques, avec perte de connaissance, dont fut atteinte Henriette P.,.?
« Le doute ne semble pas permis. Si nous n'avons aucun détail précis sur la première, nous affirmons que la seconde est un accès d'épilepsie des mieux caractérisés.
« Une épilepsie bornée à deux accès est chose rare, je le sais; aussi le fait m'a-t-il paru mériter une explication; voici celle que je propose.
« N'oubhons pas qu'après avoir subi la seconde attaque , notre malade était choréique. N'est-il pas permis de supposer que l'état morbide du cerveau, qui avait produit l'épilepsie, a déterminé la chorée, se révélant ainsi, sans changer peut-être de nature, par deux manifestations de physionomies bien différentes? Quoiqu'il en soit de cette hypothèse, le fait qui s'est produit chez la malade est digne d'attention, et nous autorise à rapprocher la chorée de l'épilepsie. On a déjà noté plus d'une fois l'existence de ces deux affections convulsives chez le même individu ; mais ici leur parenté est mise hors de doute par le fait de la substitution immédiate et instantanée de l'une à l'autre.
« J'arrive à la partie la plus importante du sujet, au fait pratique.
« La chorée datait de douze ans et demi chez l'une de nos malades, et de six mois chez l'autre. Dans les deux cas, on avait épuisé les médications les plus usitées en pareille circonstance; je veux parler surtout des anti-spasmodiques , des narcotiques , de la strychnine , des bains sulfureux. Ce sont les exercices gymnastiques , joints à un massage et à' des frictions énergiques, qui ont triomphé de la chronicité et de la puissance de la maladie.
ce L'effet salutaire de co dernier traitement s'est manifesté trèsvite chez la deuxième malade ; et le retour des règles, qui avaient disparu depuis dix-huit mois, a été le premier indice d'un état meilleur. Chez l'autre, l'amélioration s'est accomplie d'une manière plus . lente, mais non moins efficace.
(c Les massages et les frictions, tels que les pratique l'habile directeur du gymnase de l'hôpital des Enfants, M. Laisné, auquel revient tout l'honneur de ces deux guérisons, n'ont pas médiocrement contribué à améliorer l'état de nos deux malades. Nous n'hésitons pas à recommander ces moyens comme secondant de la manière la plus efficace les exercices ordinaires de la gymnastique.
(c Nous avons été témoin l'année dernière, à l'hôpital des Enfants , d'une guérison obtenue à l'aide de ces manœuvres, qui^ au début, furent employées d'une manière exclusive chez une fille de treize ans, choréique pour la troisième fois. Un état fébrile très-accusé et un défaut absolu de sommeil avaient fait porter sur l'état de cette jeune malade un pronostic des plus fâcheux.
« Les frictions et les massages agissent tout à la fois sur les muscles et sur la peau , dont ils modifient d'une manière très-puissante la circulation et probablement aussi l'état nerveux. Mais il faut qu'ils soient pratiqués fréquemment, et avec une énergie capable de vaincre l'action musculaire qui engendre les mouvements désordonnés de la chorée.
« Docteur Parrot.
Observation n' 31.
Chorée guérie jjar les exercices gymnastiques .
« Je me fais un plaisir de reconnaître que M"" P. G..., âgée de seize ans, à laquelle je donne des soins depuis son enfance, a été affectée de chorée à plusieurs reprises, et que la dernière récidive, plus grave et plus opiniâtre que les précédentes, ayant résisté aux traitements médicaux les plus variés, institués soit par mon regretté confrère le docteur Gillette, soit par moi, je l'ai confiée aux soins de M. N. Laisné, directeur des gymnases des hôpitaux et des lycées Louis-le-Grand et Saint-Louis. J'ai pu constater les effets les plus heureux des moyens employés par M. Laisné (massage associé aux exercices variés). Une guérison solide et présentant tous les caractères de la disparition complète et définitive des accidents nerveux s'est opérée dans un laps de temps ne dépassant pas quatorze mois, en même temps que la croissance, le développement, l'amélioration de la constitution, le retour de l'embonpoint et des forces, donnaient toute garantie pour l'avenir.
« Je certifie de plus, qu'en l'absence de M. Laisné, le traitement a été dirigé, avec autant de sollicitude que d'intelligence, par M"= Clémentine Lebégue, professeur au gymnase de M. Laisné et dans les hôpitaux. »
Paris, le 18 février 1860.
Docteur Ëomolle, 1, rue Bonaparte.
Ici, Je dois faire une remarque.
M. le docteur HomoUe, n'ayant pas eu besoin de s'occuper de cette fille pendant un certain temps, a pu supposer qu'elle avait été guérie en quatorze mois ; mais nous, qui l'avons suivie et traitée pendant dixhuit mois, nous pouvons certifier que la guérison a duré tout ce temps; et comme ce traitement n'a pas eu d'autre exemple dans notre longue pratique, je vais, par exception, donner un aperçu de la patience, de la persévérance, des sacrifices et des fatigues qu'il a fallu nous imposer pour venir à bout de cette maladie toute exceptionnelle.
Voici ce traitement tout entier, décrit aussi brièvement que possible.
Cette fille P... C..., est venue pour la première fois à l'hôpital des Enfants malades, sous la recommandation de M. le docteur Homolle, le 5 janvier 1858; elle était cboréique pour la cinquième fois. Elle était petite, maigre; tous les muscles étaient comme atrophiés; le caractère était insupportable, surtout avec sa mère; l'agitation était presque générale, mais cependant sans mouvements trop violents; elle put toujours marcher; la parole était assez difficile. Cette fille avait alors quatorze ans et demi. Nous employâmes de suite le massage et les frictions, joints aux ordonnances de M. le docteur Gillette, et, jusqu'au 13 février, elle ne reçut que trois séances par semaine. Du 15 février au 20 mars, elle reçut une séance tous les jours, sans qu'il s'opérât d'amélioration. Le 23 mars, elle fut remise à trois séances par semaine. A partir du 1" avril, elle fut autorisée à suivre, comme à l'hôpital des Enfants malades, nos exercices à l'hôpital Sainte-Eugénie, afin qu'elle pùt recevoir une séance tous les jours. Vers le mai, malgré tous nos efforts, nous n'avions encore obtenu aucun(i amélioration sensible; il y avait même plutôt diminution de force dans la partie droite, et surtout dans le bras; mais je dois ici des éloges bien mérités à W Lebègue (Clémentine), pour sa persévérance à traiter cette fille, dont le caractère aurait pu nous rebuter cent fois si nous n'avions pas été aussi pénétrés de la conscience de notre mission.
Vers la fin de mai, C... P... ne pouvait presque plus se servir de son bras droit. Le i'' juin, d'accord avec M. le docteur Gillette, nous la fîmes entrer à l'hôpital des Enfants pour la soumettre exclusivement à un nouveau traitement, que devait lui faire subir ce vénérable docteur. Mais tout ce qu'il put faire pendant vingt-trois jours consécutifs resta sans effet. Le 24 juin, elle sortit de l'hôpital plus malade qu'avant d'y entrer ; les forces du bras droit avaient encore diminué. J'allai la frictionner et masser huit jours de suite chez sa mère, mais sans obtenir d'amélioration; le 8 juillet, elle commença à suivre nos exercices dans les deux hôpitaux, en recevant, à la fin de chaque séance, des soins particuliers. Du 22 août au 25 septembre 1858, époque des vacances, elle est restée chez sa mère ; le 26 septembre, elle revint aux exercices des deux hôpitaux. A ce moment, son état ne nous permettait pas de douter que si nous l'abandonnions elle ne ne guérirait jamais. Au commencement d'octobre, l'état était encore
à peu près le même; nous étions laLigués de nous donner tant de peine pour cette fille, qui n avait d'ailleurs absolument rien à nous rendre comme satisfaction morale. Je la fis venir chez moi tous les jours, à partir du 16 novembre 1858, et outre les séances prises régulièrement dans les deux hôpitaux, M'" Lebègue (Clémentine) la massa et la frictionna à nu sur toute la partie thoracique pendant vingt-cinq, trente, et souvent quarante minutes. Ces massages étaient toujours terminés à l'eau froide. Il est utile de constater que G .. P. recevait tous ces soins, si accablants pour nous, avec une insouciance singulière et presque avec répugnance; elle parlait rarement, et dés qu'on cessait de lui faire quelque chose, elle se posait sur une chaise dans un coin du salon ; il ne lui coûtait pas de rester quatre et cinq heures dans la même position, si on ne la dérangeait pas. A partir de cette époque, comme la mère n'était pas dans une position heureuse et que la maigreur de sa fille persistait, je lui fis prendre ses repas avec nous.
Vers le milieu de décembre, loin qu'on obtint des progrès, le mal semblait augmenter : le bras droit tombait et pendait le long du corps, comme s'il eût été complètement paralysé; il était hors d'état de pouvoir servir. D'un autre côté, le caractère était devenu de plus en plus insupportable, et la seule amélioration que nous pussions remarquer se décelait dans le teint et la couleur des chairs. J'engageai M"" Lebègue à ne pas abandonner ce cas de chorée vraiment exceptionnel par ses formes et sa ténacité.
En janvier 1859, le massage à l'eau froide fut continué. C... P... commença à cette époque à prendre un peu d'embonpoint; le teint continuait à s'éclaircir ; mais elle ne pouvait encore rien faire de son bras droit. Pendant le mois de février. M"" Lebègue, se trouvant trop fatiguée de ce long et pénible traitement, se borna à faire répéter à la jeune fille les exercices qui lui. étaient le plus nécessaires. En mars, les massages à l'eau froide furent repris ; mais je fus souvent obligé de remplacer M'"= Lebègue. Vers la fin de mars, les forces parurent revenir légèrement dans le bras droit; au commencement d'avril, sous l'influence d'une impulsion étrangère donnée à son bras, G... P... put porter la main droite sur la table et saisir une fourchette; mais le bras retomba aussitôt, sans qu'elle pût le retenir. Je profitai de cette circonstance pour engager de nouveau M'" Lebègue à persévérer. Vers la fin d'avril, le cnractére commença à s'améliorer
quelque peu, grâce aux persévérants conseils de sa bienfaitrice : ceci fut pour nous un symptôme d'autant plus significatif d'une amélioration prochaine que l'appétit était excellent à ce moment. En mai, G... P... commença- à tenir sa fourchette assez de temps pour pouvoir porter quelque aliment à sa bouche. Le massage à l'eau continuait toujours. En juin, elle commença à manger seiile; le caractère continua aussi à s'améliorer, bien qu'il fût encore souvent l)ien désagréable; mais les mouvements désordonnés de la chorée générale disparaissaient sensiblement, et, vers le milieu de juin, G... P... put se tenir un moment suspendue par les deux mains à une barre placée au-dessus de la tête. Au commencement de juillet, elle en était à s'exercer presque régulièrement; le caractère s'améliorait aussi toujours; et, vers la fin de juillet, la malade était assez bien pour qu'un petit peloton d'enfants pût lui être confié. A partir de ce moment, elle ne fut plus massée ni frictionnée.
En août 1859, je considérai cette malade comme parfaitement guérie, après dix-huit mois de soins assidus, pendant lesquels elle a reçu :
Eu séances d'exercices ordinaires à l'hôpital des Enfants,
1858 et 1859 .108 séances.
En séances d'exercices ordinaires à l'hôpital Sainte-Eugénie, 1858 et 1859 229 ~
En séances particulières à l'hôpital des Enfants. . . . 115 — En séances spéciales de massage et frictions chez moi. .197 — En séances de frictions chez sa mère 7 —
Total général des séances 656 séances.
A partir de ce moment , elle continua à venir, dans les hôpitaux pour s'y exercer et pour conduire un peloton d'enfants, jusqu'au 10 février 1863, époque à laquelle je me vis forcé de la rendre à sa mère, ne pouvant plus continuer à l'avoir complètement à ma charge.
Ce cas de guérison fait grand honneur, je puis le dire, à M"* Lebègue (Clémentine), qui a soutenu de longues fatigues et de grandes pertes de temps pour l'accomplissement du devoir que ses fonctions lui imposent dans les hôpitaux. M"= Lebégue y mit une bien rare abnégation; car le caractère de la malade était si fâcheux et
si rebelle qu'elle ne témoignait pas la moindre reconnaissance , quoi qu'on pût faire pour elle.
Note extraite (Je la Gazette des hôpitaux, n° 92, jeiHli 7 août 1862.
Cet extrait est pris parmi beaucoup de documents consignés dans ladite Gazette par. M. le docteur Méding, qui venait de visiter avec grand soin tous les gymnases de l'Europe.
« Une trés-lionorable exception est à faire au sujet des procédés de M. Napoléon Laisné, qui a su très-heureusement allier les exigences médicales et celles des individualités que les hôpitaux lui ont confiées. Quatre hôpitaux français ont, en effet, l'avantage de cures gymnastiques dirigées avec un zèle et un savoir parfait. Revenons, après cette appréciation nécessaire, à notre sujet. » .
Ma reconnaissance est d'autant plus grande que je n'ai jamais eu de relations avec ce savant et sympathique docteur.
Gazette hebdomadaire de médecine et de chirurgie, '^h novembre 1864 [n° 48). Travaux originaux. Médecine proAique.
Chorées graves (observées dans le service de M. Blache) ; guérison rapide par les massages et la gymnastique méthodiquement appliqués, par M. Blache fils.
« Nous venons d'avoir sous les yeux, dans l'espace de deux mois, trois cas de chorées graves qui ont présenté des phénomènes fort curieux et insolites, dont la guérison a été due à des frictions et à des massages très-habilement pratiqués par M. Laisné , professeur de gymnastique à l'hôpital des Enfants. Ce mode de traitement complète d'une façon très-heureuse la thérapeutique de la danse de Saint- Guy par la gymnastique.
« M. Blache, dans son rapport à l'Académie de médecine sur le traitement de la chorée (18 juillet 1854), insiste tout particulièrement sur l'emploi des mouvements passifs, qu'on fait exécuter aux enfants trop agités pour prendre part aux exercices d'ensemble, même quand ils sont au lit.
« En 1858 (voy. Gazette des Ixôpitauco, n° 7, janvier), M. ParroL cile deux observations de chorées rebelles, pendant plusieurs années, à toute espèce de traitement, et qui cédèrent définitivement à l'emploi de la gymnastique et des frictions sur les membres.
« Les trois observations que nous rapportons ici montrent encore une fois de plus le grand avantage qu'on peut retirer de ce traitement de gymnastique, dans les chorées graves , puisque les trois enfants pour lesquels on l'a employé présentaient des symptômes alarmants" contre lesquels les moyens ordinaires avaient échoué.
OBSERVATION I
« La nommée Rose L..., âgée de 13 ans, entrée le 17 mars 1864, dans le service de M. Blache, à l'hôpital des Enfants, d'une constitution asisez forte et d'une bonne santé habituelle, ressentit dans les commencements de mars les premières atteintes de la chorée, qui débuta par quelques mouvements involontaires dans le bras gauche. Presque en même temps, un gonflement douloureux apparut au poignet droit et au genou du même côté. C'était la première fois qu'on voyait chez cette enfant une manifestation rhumatismale. Quand on l'amena à l'hôpital , les gonflements articulaires avaient disparu , et l'agitation localisée des membres supérieurs n'était pas très-marquée.
(c L'auscultation du cœur ne révélait aucun bruit de souffle , et l'état général était bon. Pendant un mois, l'agitation n'augmentait pas; mais l'enfant semblait dépérir; elle était dans un état d'apathie et de langueur dont sa famiUe s'étonnait. Son caractère avait changé, et sa figure exprimait la tristesse. Elle rougissait dès qu'on lui adressait la parole, puis fondait en larmes, si l'on insistait pour obtenir une réponse.
« Le 17 avril, elle eut un accès de fièvre assez violent, qui fut suivi d'une roséole. Cette éruption disparut en deux jours, sans avoir apporté aucune modification à son état d'hébétude. Son agitation choréique semblait plutôt avoir augmenté et coïncidait avec une faiblesse très-marquée. On voulut la lever : elle ne put se tenir debout, et quand elle fut assise elle se laissa glisser à terre sans essayer de se relever. Depuis quelque temps, elle parlait peu ; à partn-
de ce moment, elle ne dit plus un seul mol; el, comme elle était incapable de faire aucun mouvement volontaire, on la faisait manger ; bientôt on s'aperçut qu'elle n'avalait plus qu'avec une grande difficulté.
« Le 25 avril, la déglutition des solides étant devenue tout à fait impossible, on se contenta de la faire boire; il fallait même se servir d'une cuiller, et avec précaution; il arrivait assez souvent qu'on provoquait la toux, et l'on voyait alors les boissons revenir par le nez.
(( Ce fut le 26 avril que , pour la première fois , voyant échouer toute médication interne, on se décida à la soumettre aux frictions et aux massages. Voici comment procède M. Laisnô, le professeur de gymnastique.
« L'enfant étant couché sur son lit , il fait d'abord un massage général des membres, et plus particulièrement des muscles du tronc, avec percussion légère de la main à plat sur les muscles du dos et sur les masses sacro-lombaires ; frictions sur les parties latérales du cou avec massage modéré des muscles sterno-mastoïdiens , et frictions sur la partie antérieure du larynx. Pendant cinq jours, ces massages furent répétés pendant une heure et amenèrent un peu de mieux. L'agitation sembla se modérer , et l'on put commencer, au bout de quelques jours, après les séances de massages, à faire exécuter à l'enfant des mouvements passifs.
« Dans ces sortes de cas, voici la méthode de M. Laisné. Aidé de quelques^personnes, il maintient d'abord l'enfant immobile pendant quelques'minutes ; puis il commence par faire exécuter des mouvements rhythmés et très-réguliers. Ainsi, les bras de la petite malade; étant en supination, le professeur saisit les poignets, et plie l'avantbras sur le bras qui porte celui-ci directement en avant, puis en haut, et replace l'avant-bras dans l'extension. Arrivées au bout de cette course, les mains se trouvent élevées parallèlement au-dessus de la tête; de là eUes sont ramenées à leur point de départ, toujours suivant une mesure à trois temps bien accentuée.
« Cette manœuvre est répétée un grand nombre de fois avec beaucoup de régularité.
« Les extrémités inférieures sont soumises à leur tour à des mou-
vements analogues de ilexiou et d'extension, suivant une mesure à deux temps.
« Ce fut ainsi que, pendant plus de huit jours, on procéda à l'égard de la petite malade en question; au bout de ce temps, la dyspbagie avait disparu; l'agitation s'était modérée.
« Le 3 mai, l'enfant semble sortir de son état d'apathie et essaye de parler; elle commence à pouvoir manger sans étouffer. Mêmes massages, mêmes exercices durant une heure tous les jours.
« Le 9 mai, on la lève; elle se tient bien assise et parvient à faire quelques pas.
(c Le 12 mai, elle marche assez bien poiir descendre au jardin et reprendre avec ses compagnes les exercices gymnastiques qu'on mesure à ses forces. Il n'y a presque plus d'agitation ; mais le bras droit reste paralysé, et la jambe droite est plus faible que la gauche. A partir de ce moment, on abandonne les massages généraux et les exercices couchés; on se contente de frictionner chaque jour les membres du côté droit, restés plus faibles. La gymnastique, les bains sulfureux, du fer réduit et du vin généreux, constituent dès lors tout son traitement.
« Peu à peu son bras reprit de la force; et maintenant elle a recouvré de l'embonpoint, des couleurs, de la force, et il ne lui reste plus aucune trace de sa chorée.
' OBSERVATION II
ce La nommée Louise D..., âgée de douze ans, entrée,;e 17 mai 1864, dans la salle Sainte-Catherine pour une récidive de choree.
« La première attaque de cette maladie remontait à trois ans. Dans la même année, elle avait été, à six mois de distance deux fois reprise de cette maladie. Amenée les deux fois à 1 hopila des Enfants, elle avait été rapidement guérie sous l'influence des bains sulfureux et de la gymnastique. Depuis cette époque , elle s était toujours bien portée, lorsque, trois semaines avant son entrée (17 mai), elle fut prise, sans cause appréciable, des premiers symptômes de l'affection pour laquelle on nous l'amena.
ce La mobilité de la figure fut, chez elle, le premier signe de chorée; les mouvements des membres, d'abord peu marqués, netar-
dérent pas à s augmenter 5 enfin l'agitation devint excessive, et l'on se décida à l'apporter à l'hôpital .
« A son entrée, elle présentait tous les symptômes d'une chorée générale ; tous les membres et la figure étaient dans une agitation incessante. Elle était incapable de prononcer seulement son nom; elle essayait cependant de parler, mais ne pouvait y parvenir ; elle poussait des cris incohérents.
« Sans raison, on la voyait rire ou pleurer tour à tour; la figure était grimaçante et très-animée; les yeux injectés roulaient dans l'orbite; les pommettes étaient rouges, ce qui contrastait avec la pâleur anémique de rintérieui- de la bouche; le pouls, assez fréquent, était faible et dépressible. Les battements du cœur, tumultueux, n'offraient pas à l'auscultation de souffle appréciable.
« Le 18, la nuit, très-agitée, s'est passée sans sommeil.
« Gomme nous venions de constater sur la petite fille qui fait le sujet de la première observation le succès des massages et des frictions, on confia cette nouvelle malade à M. Laisné. Après avoir essayé de la contenir et de la calmer, il pratiqua un massage et des frictions pendant trois quarts d'heure. Le reste de la journée, l'agitation de l'enfant fut extrême; cependant, M. Laisné étant revenu le soir, il la massa encore pendant quelque temps , et après cela l'enfant s'endormit.
« La nuit fut assez paisible.
« Le lendemain matin, l'agitation reparut , et l'enfant poussait toujours des cris plaintifs. Son pouls, toujours un peu fréquent, était très-faible; elle avait la plus grande peine à boire; on lui donna du vin pur pour unique boisson,
ce Nouvelle séance de massage et frictions pendant une heure. Durant trois jours consécutifs, ce même traitement fut continué, et l'on put chaque jour constater une amélioration sensible. Et, comme le calme se rétablissait, M. Laisné, au bout de ces trois jours, fit exécuter à la jeune malade quelques exercices passifs, auxquels elle sembla apporter attention et prendre même un certain plaisir, maigre son agitation et la mobilité de sa figure, se souvenant des exercices gymnastiques qu'elle avait déjà faits lors de sa première attaaue de chorée. ^
ce Les séances de massage, frictions et exercices passifs, furent encore continuées pendant huit jours; et chaque matin, à la visite, on remarquait une notable amélioration. La mobilité des membres diminua d'abord; puis, ce fut la parole qui revint peu à peu; mais les mots étaient saccadés, et chaque parole semblait lancée avec effort. Enfin, elle revint tout à fait à son état normal. Ce qui disparut en dernier, ce fut l'agitation de la face.
« Le 28, on la leva, et l'on cessa les massages.
« Le 31, quinze séances avaient suffi pour rétablir cette enfant; et, dès ce moment, elle, fut assez bien pour pouvoir descendre au gymnase. Elle se rétabht rapidement et sortit entièrement guérie le 19 juin. ))
OBSERVATION III
« Marguerite M...., âgée de dix ans et demi, entrée le 20 avril, fut atteinte, pour la première fois d'une chorée, dont la cause paraît être une grande frayeur éprouvée par cette enfant trois semaines avant son entrée. D'une complexion déhcate et petite pour son âge, la jeune malade est pourtant d'une bonne santé habituelle.
i». Elle n'a jamais eu de rhumatismes.
« A son entrée, on constate une chorée peu intense, mais particulièrement limitée au bras gauche. A l'auscultation, le cœur présente un bruit de souffle très-léger, qui accompagne le premier temps et se propage dans les artères ,
(( Soumise au traitement ordinaire, loin de s'améliorer, on vit peu à peu sa chorée augmenter et même se générahser, sans toutefois acquérir une grande intensité au point de vue de l'agitation.
(. Vers la fin du mois de mai, la chorée s'était tout à fait générahsée : le caractère de l'enfant était changé; elle était devenue fort apathique et restait taciturne, comme étrangère à tout ce qui se passait autour d'elle. Elle était d'ailleurs très-faible et ne pouvait marcher seule. Quand on l'interrogeait, elle ne répondait pas; si on la pressait de répondre, elle faisait un mouvement des lèvres, jetait un regard hébété, puis détournait brusquement la tête et rentrait dans son apathie ordinaire. De jour en jour, la faiblesse allait en augmentant, et son agitation choréique était peu marquée. Cependant la figure était grimaçante, surtout quand on la faisait man-
ger ; encore n'était-ce qu'avec la plus grande difficulté qu'on parvenait à lui faire avaler quelques cuillerées de soupe, en lui ouvrant la bouche de force et en les lui introduisant profondément.
« Le 8 juin, comnie les phénomènes de dyspbagie allaient tous les jours en augmentant, on se décida à la soumettre au traitement des massages. M. Laisué commença par des frictions sur tous les membres et un massage modéré sur les muscles du cou.
« Pendant huit jours, des frictions sur tout le corps et des massages furent pratiqués avec soin, et amenèrent graduellement la disparition de la dysphagie; mais l'état d'hébétude et d'apathie persistait.
« On vit même quelques mouvements convulsifs dans les yeux, qui, joints à la pâleur de la face, à la diminution de la sensibilité, à la faiblesse et à la lenteur du pouls, firent penser à une affection cérébrale concomitente. (Galomel à dose fractionnée et grands lavements; potion tonique.)
« Ces phénomènes cérébraux durèrent du 8 au 12 juin, et, pendant tout ce temps, l'agitation choréique semblait avoir disparu; néanmoins, les massages furent continués. Enfin, le pouls reprit peu à peu plus de force et de régularité; riiébétude disparut aussi de même, et, le 20 juin, efie commença à parler et à mouvoir les membres elle-même. On insista alors sur les exercices passifs sans néghger les frictions générales; les forces revenant un peu à l'enfant, on essaya de la lever.
« Le 22, elle se tenait debout et faisait quelques pas.
« Le 25, elle alla seule au jardin et au gymnase; dés lors, on cessa les massages et les frictions, chaque jour étant marqué par un progrés. Le peu d'agitation choréique qui alvait persisté, après la disparition des phénomènes cérébraux, cessa totalement.
« On insista principalement sur l'usage du fer, du vin de quinquina et sur les bains sulfureux; aujourd'hui, l'enfant a recouvré toute son intelhgence et est dans un état de santé parfaite.
« Ces trois observations sont remarquables à plus d'un titre : le début, la marche, la diversité, et surtout la gravité des symptômes, de même que le retour rapide à une santé parfaite avec un même traitement, tout y a un intérêt réel.
« Chacune de ces trois chorées a eu son type distinct : dans les
observations 1 et 3, la cliorée apparaît pour la première fois, tandis que, dans l'observalion 2, il s'agit d'une récidive.
« Ce n'est que dans le premier cas qu'il y eut apparence de phénomènes rhumatismaux, mais seulement au début et sans persistance. Pour aucune, il n'y avait eu d'antécédents de ce genre.
« L'agitation n'a pas été la même pour toutes : ainsi, tandis quelle constituait le symplômn prédominant dans l'observation 2, elle n'élait qu'un phénomène secondaire dans l'observation 1, et presque insignifiante dans la troisième. •
« Les troubles de l'inteUigence, bien évidents pour les trois malades, ont acquis, spécialement dans l'observation 3, des proportions extrêmes; et, cependant, l'idiotie apparente, qui a existé plus ou moins dans tous les cas, n'a laissé aucune trace après la disparition de la chorée.
« La perte de la parole et la dysphagie furent très-marquées chez les trois sujets. C'est, en effet, cette dysphagie qui, portée au plus haut degré, est un des points les plus intéressants en même temps qu'un des faits les plus graves de l'histoire de leur maladie.
« Nous ne nous arrêterons point ici à donser une interprélation physiologique de ce phénomène ; qu'il nous suffise de faire observer qu'il marque une perturbation nerveuse plus profonde que les mouvements désordonnés des membres. La déglutition, en effet, appartient à l'ordre des mouvements réflexes, qui jouent un rôle si considérable dans la vie organique et dont l'accomplissement réguher est indispensable aux fonctions nutritives.
« Les phénomènes cérébraux graves rapportés dans l'observation 3 seraient peut-être rangés par certains auteurs sous le nom de rhu' raatisme cérébral ; mais ici, selon toute apparence, le bruit de souffle que présentai! le cœur était purement anémique, puisque, aujourd'hui que l'enfant a recouvré une santé parfaite, ce bruit a complètement disparu. La chorée est, en effet, dans la plus grande majorité des cas, une expression d'anémie, d'atonie et de faiblesse générale, qui survient chez des sujels d'un tempérament lymphatico-nerveux. Dans ces conditions, il y a défaut de pondération entre le sang et le système nerveux. D'où il suit si souvent qu'un traitement général tonique satisfera à la principale indication thérapeutique, en s'attaquant directement à la cause.
« Les toniques forment le fond du traitement que M. Blache fait suivre aux clioréiques, qui se trouvent toujours en grand nombre dans son service à l'hôpital des Enfants. Voici en quoi ce traitement consiste :
« Gymnastique méthodiquement employée et exercices rhythmés par léchant; les frictions et massage, selon l'indication et l'intensité plus ou moins grande de la chorée; tous les jours, le dimanche excepté, un bain sulfureux avec 125 grammes de sulfure de potassium, à 28 degrés Réaumur et d'une heure de durée; chaque jour, quelques tasses d'infusion de fleurs de tilleul et de feuilles d'oranger; du fer réduit et du vin de quinquina, selon le besoin ; nourriture substantielle et variée; vin coupé avec de l'eau minérale de Bussang ou de Spa.
« La gymnastique est pour nous un des moyens toniques et thérapeutiques les plus puissants; les frictions et les massages sont de nature à activer singulièrement l'action du système capillaire de la peau et des tissus sous-jacents, et, partant, les phénomènes intimes de nutrition ; les exercices passifs ont, en outre, une action toute spéciale sur le système musculaire. En effet, les mouvements sont combinés de façon que les muscles, dont les puissances sont synergiques, se trouvent mis en mouvement d'une manière régulière et simultanée. Ces organes, inhabiles à se contracter spontanément et avec régularité, semblent tout à fait passifs. Ainsi, on plie et l'on étend les membres sans que la volonté du patient concoure à produire ces effets; le plus souvent même, elle semble s'y opposer, et on ne les obtient qu'en déployant une certaine force; mais, au bout de sept ou huit séances, quelquefois même à la fin de la première, la main du professeur suit les contractions, qui viennent à son aide d'une manière régulière. La volonlé n'avait qu'un faible empire sur le système musculaire; chaque jour, cet empire augmente, en même temps que les mouvements anormaux vont en diminuant de fréquence et d'intensité.
« Si, maintenant, étant indiquée la manière dont nous comprenons l'action simple et toute rationnelle de ce moyen thérapeutique, nous voulons apprécier son utihté au point de vue de la durée des traitements, comparativement avec les autres moyens employés dans la danse de Saint-Guy, nous n'avons qu'à faire remarquer avec quelle
rapidité ont disparu les phénomènes graves que nous venons de signaler dans nos trois observations, en rappelant que les auteurs fixent à deux mois au moins la durée des chorées graves.
« Et d'ailleurs, que faire dans des cas aussi rebelles? M. Trousseau traite la gymnastique de moyen accessoire, et il accorde plus d'importance à la médication interne. Les résultats, toujours incertains et quelquefois nuisibles de tous les traitements proposés jusqu'à ce jour, nous font penser autrement, tout au moins pour les médications qualifiées de spécifiques. Le chloroforme, l'opium, la belladone restent inactifs. L'électricité exaspère souvent les mouvements, par la douleur qu'elle provoque. Le sulfate de strychnine a eu quelquefois des inconvénients très-graves , et le tartre stibié est bien souvent contre-indiqué par l'état général du malade. M. Trousseau dit avec raison, dans sa clinique : « Pourquoi le tartre stibié, chez des indivicc dus faibles et délicats comme le sont en général les choréiques? »
« C'est donc précisément par l'emploi des toniques et de la gymnastique que nous parvenons à modifier l'état général de nos malades, et que nous leur permettons de vaincre l'action excessive et irrégulière du système nerveux : Sanguis moderator nervorwn. »
Voici en dernier lieu ce qu'a cfu devoir consigner un de nos savants docteurs, dans son Journal de médecine mentale, tome VIII, n" 4 (avril 1868). Après s'être étendu sur beaucoup de points ayant rapport à l'influence de la gymnastique, il termine par ceci :
(c Ling en Suède, Chas en Suisse, Schreber en Saxe, et en France Amoros, dans nos écoles contemporaines, sont justement loués pour leurs heureuses tentatives de réhabilitation. Ils ont, en effet, ouvert la voie à nos modernes gymnastes.
« Parmi ces derniers, M. Demarquay s'est surtout attaché à faire ressortir le mérite des travaux de M. Laisné, que, depuis plus de quinze années , en qualité de directeur de nos exercices gymnastiques aux hospices de Bicêtre, de la Salpêtrière, et aux hôpitaux des Enfants et de Sainte-Eugénie , nous voyons si parfaitement fonctionner sous nos yeux. Il a sa part de beaucoup de nos cures, et, pour notre compte, c'est avec bonheur que nous nous associons aux témoignages
mérités que lui ont rendu MM. Bouvier et Blacho, et dont M. Demarquay s'est constitué l'interprète. L'action qu'il exerce n'est pas, d'ailleurs, exclusivement matérielle. Par un entrain moral, inhérent avec son tempérament expansif, il réussit à susciter chez ses élèves un enthousiasme qui aide singulièrement à l'effet du mouvement organique.
« En terminant, M. Demarquay remarque avec raison combien la moralité gagné aux exercices gymnastiques. A l'orphehnat de Berne, où ils sont en grand honneur, M. Glias leur attribue d'avoir détruit toute habitude vicieuse et solitaire.
« Delasiauvk. »
Je ne terminerai pas ces observations sans dire que mon caractère m'a permis de rester dans les limites de mes fonctions de professeur de gymnastique, et que je m'en suis bien trouvé ; j'ai su écouter attentivement les conseils de personnes plus expérimentées que moi, et faire concourir le bien qui était en mon pouvoir à celui obtenu par les soins des hommes de science. A cette occasion, je demande ici la permission de payer une dette sacrée à la mémoire d'une âme aussi dévouée que grande : je veux parler de feu le vénérable docteur Michon, dont le souvenir est resté si précieusement gravé dans le cœur de toutes les personnes qui l'ont connu. Au début de ma carrière dans les hôpitaux, j'eus l'heureuse inspiration de lui faire part de mon inquiétude au sujet de ma nouvelle mission; et sans la moindre hésitation , avec la bienveillance et le désintéressement que tout le monde lui a connu, il me rassura en m'invitant à venir prendre ses conseils autant de fois que j'en aurais besoin. Après une pareille invitation, je ne me connaissais plus de joie, tant je me trouvais heureux et rassuré, et jusqu'à la fin de sa noble carrière cette haute et sympathique protection nem'a jamais fait défaut; que cette vénérable et digne âme reçoive, dans le séjour des élus, l'expression de la reconnaissance la plus humble et la plus sincère de celui à qui elle a fait tant de bien pour le transmettre aux autres.
En terminant cette première partie , je dirai que , si, souvent les exercices , combinés avec le massage et les frictions , l'ont emporté sur toutes les médications, comme cela est prouvé par des hommes
désintéressés et amis de la justice, cela ne fait que confirmer ce que le vénérable docleur Tissot a écrit, en 1780, dans sa Gymnnsl'iqvc médicinale et chiruroicalc, page 28.
Voici sa conclusion :
« Le mouvement peut, souvent tenir lieu de remodes, et tous les remèdes du monde ne peuvent pas tenir lieu du mouvement. »
Cette conclusion a été fortement appuyée plus tard par M. le docleur P. Foissac, qui dit dans sa Grjmnastique des anciens, comparée à celle des modernes, 1838, page 73 :
('. Nous pouvons donc conclure, avec les observateurs et les philosophes de tous les âges, que la gymnastique convenablement dirigée a l'influence la plus salutaire sur le développement de nos organes. Nous pouvons proclamer avec Sydenham que, de tous les remèdes de la médecine, il n'en est pas un seul qui puisse lui être comparé dans ses effets bienfaisants. «
En ce qui me concerne, je dirai que, bien que ma lâche ait été longue et pénible sous tous les rapports, je suis loin de me plaindre. Entré très-jeune au service militaire, sachant à peine lire, je ne pensais pas connaître un jour le bonheur que procure le dévouement quand il est constamment dirigé vers le bien. Dieu a bien voulu qu'il en fût ainsi à mon égard : ma reconnaissance est profonde et sincère.
Je terminerai par cette courte mais juste observation, en disant que dans une patrie où on vient ordinairement en aide à tous les travailleurs consciencieux, il m'est assez difficile de comprendre comment des faits si nombreux , toujours renouvelés pendant de longues années, et accomplis sous les yeux de tant de personnes, n'aient jamais été le sujet du moindre encouragement qui eût permis d'en étendre les bienfaits.
flN m LA. PREMIÈRE PARTIE.
