PREFACE

se rattachent à la météorologie des lieux élevés et à l'existence des êtres organisés qui les habitent.

En abordant ce sujet intéressant, je me suis proposé de le rendre accessible aux lecteurs lettrés qui ne s'occupent pas de sciences médicales, sans lui rien enlever de ce qui peut intéresser mes confrères : double écueil où l'on risque, quoi que l'on ait pu faire^ de rester obscur pour les uns, trop élémentaire pour les autres et, en somme, fatigant pour tout le monde. Aujourd'hui, en relisant mon travail, je ne crois pas avoir surmonté avec bonheur ces difficultés qui prenaient leur origine dans mes intentions beaucoup plus que dans le sujet lui-même; mais j'ai la conscience d^avoir entrepris un livre utile.

Tel qu'il est, puisse-t-il mériter la bienveillance de ses lecteurs, éveiller l'attention d'observateurs mieux doués et plaire à mes amis d'outre-mer, auxquels je le dédie (1).

(1) D'abord uniquement frappé de l'originalité si peu connue du climat des hauteurs de la Cordillère, mon esprit se concentra dans la pensée d'y puiser la base principale de mon travail. Ce fut sous l'impression de cette idée que je livrai mon manuscrit à la composition typographique, et l'on en voit aujourd'hui la preuve en lisant en tête de mes pages, comme titres courants : Les Altitudes de V Amérique tropicale. Il est cependant réel que mes observations n'ont porté que sur une partie de la République Mexicaine. Tout en conservant donc ma pensée première qui étend les résultats de mes études, en les généralisant, à tous les pays analogues de l'Amériijue tropicale, je crois devoir signaler à mes lecteurs l'intérêt d'actualité de mon livre en lui donnant le litre qui convient à la fois au vrai sujet qu'il traite et à la curiosité que des événements récents excitent en Europe : Du Mexique au point de vue de son influence sur la vie de l'homme.