CHAPITRE IV

A cette époque intermédiaire, le mouvement dont nous parlons s'était déjà sensiblement manifesté. En effet, outre les 12 diocèses que j'ai signalés comme étant restés constamment fidèles au romain , nous en comptons 1 1 , qui , dès 1 838, s'y étaient rangés définitivement', savoir : Alger (diocèse de nouvelle création), en 1838; Langres, en 1839; Périgueux, en 1844; Gap, en 1845; Rennes, en 1846; Saint- Brieuc, Troyes, Montauban, Vannes et Tarbes, en 1847; enfin, Reims, pour le rituel, en novembre 1848; ce qui donne pour cette dernière date un total de 23 diocèses acquis définitivement à la liturgie de

Rome , tandis que 30 autres conservaient le parisien plus ou moins modifié ; et j comme il y avait alors 81 diocèses en France (1), il en restait 24 partagés entre 20 rits différents.

On le voit , la confusion liturgique , pour avoir diminué par l'accession pleine et entière de 1 1 diocèses au romain , n'en était pas moins encore très-grande à l'époque dont il s'agit , c'est ce qui faisait dire à M. Du Lac : « Les 81 diocèses de France forment 15 provinces ecclésiastiques ; mais sous le rapport liturgique , il n'y a pas moyen de les classer par métropoles j ni même de trader aucune division géographique ; les diocèses ^ d'une même liturgie sont quelquefois éloignés , quelquefois rapprochés les uns des autres. Telle liturgie j exclue des églises voisines, est reçue par une église lointaine j on ne sait comment ni pourquoi. Le parisien saute du Nord au Midi , de l'Est à l'Ouest , la confusion est complète (2).

Pour s'en convaincre , il suffit de considérer que, sur les 15 provinces ecclésiastiques de France, il n'en existait pas une seule qui eût un rit commun à tous les diocèses formant sa circonscription. Dans celle de Paris , qui comprenait 6 diocèses , il y avait 4 liturgies diiïérentes ; dans celle d'Aix il y avait ,

(1) Les trois nouveaux éréchés des colonies et celui de Laval n'ëtaieiil point encore érigés.

(2) La liturgie rotnaine et les liturgies françaises, p. 410, 410.

pour 7 diocèses , 2 liturgies ; dans celle d'Auch , pour

4 diocèses, 3 liturgies; dans celle d'Avignon, pour

5 diocèses , 3 liturgies ; dans celle de Besançon , pour 7 diocèses , 4 liturgies ; dans celle de Bordeaux , pour 7 diocèses, 3 liturgies ; dans celle de Bourges , pour 6 diocèses , 5 liturgies ; dans celle de Cambrai, pour 2 diocèses, 2 liturgies; dans celle de Lyon, pour 6 diocèses , 3 liturgies ; dans celle de Reims , 4)0ur 5 diocèses , 6 liturgies ; dans celle de Rouen , pour 5 diocèses , 3 liturgies ; dans celle de Sens , pour 4 diocèses, 4 liturgies; dans celle de Jours, pour 8 diocèses, 4 liturgies. Total, en éliminant les 23 diocèses qui suivaient déjà le rit romain, 20 liturgies diverses pour 58 diocèses seulement.

Ces 58 diocèses se trouvaient avoir ensemble 3 liturgies de plus que toutes les églises et tous les ordres religieux de l'univers catholique réunis , avec cette différence capitale , que celle des églises et des ordres religieux remontent aux premiers siècles du christianisme , qu'elles comptent parmi leurs auteurs les saints les plus illustres et pas d'hérétiques ; qu'elles furent établies conformément aux lois canoniques alors en vigueur; qu'elles ont pour caractère l'unité et la stabilité, et qu'elles sont garanties par l'autorité infaillible du Saint-Siège et de l'Église qui les avoue et les reconnaît; tandis que les 20 liturgies particulières, encore usitées en France en 1848, ne remontaient point au delà des xvni* et xix« siè-

clés (1 ) ; comptaient parmi leurs auteurs des éoivains suspects, des hérétiques reconnus, et pas de saints (2) ; avaient été établies par une violation flagrante des lois canoniques alors en vigueur ; avaient pour caractères la contradiction et la variation , et n'étaient gsuranties que par l'autorité faillible des évoques , le Saint-Siège et rÉglise ne faisant que les tolérer (3).

« On a beau, » disait encore M. Du Lac, « cher^ cher dans les annales du christianisme , on ne trouve pas que jamais aucune église ait dû sa liturgie , ses prières, ses cantiques, ses hymnes, ses actions de grâces à des excommuniés, à des schismatiques , à des hérétiques, à des apostats.

» Rassemblant toutes ces oppositions en une seule, je ne vois dans le présent, je ne vois dans le passé rien de semblable , rien d'analogue , si ce n'est peiit-étre l'état anarchique des premières années du xvi* sîèele, état solennellement flétri par le concile de lYente, qui en décréta la suppression , état condamné par le souverain Pontife , qui le flt cesser et qui le décrivait en ces termes :

(1) La pliu ancienne , celle d'Orléans, date aenlement de 16Ms ttlle &% Paris est de 1736, et on en a fabriqué Jusqu'en 183S.

(2) On en Jugera par les noms suivants ; parmi les évéquea : PaTilkn , d'Aleth ; Sossuet , de Troyes; de Caylus , d'Auxerre; Montaiet , de Lyon ; parmi les faiseurs : Petit-Pied, le Tourneur, De Vert, Fomard» Vigier, Robinet , Jacob , prêtres ; J.-B. Santeul , diacre ; Le Brun des Marettes , Mésenguy, acolytes ; Coflln et Baudet, laïques {InstittUiims liturgiquet àm dum Guéranger, chap. xvii , xviii).

(3) La liturgie romaine et les liturgie$ françaises, p. 407-420.

V'rprpvinces,; sfiyçir : .gue^.dans. tes églises qui, dès

> » Torigine y avaient^ s^l9si,l;^ijBn que les aut^^^ l'usage

M»><la dire et de psalmodier les hemtes . canoniales

» suivant raqç^nne coutume romaine ,. chaque évê-

«quCî s'^st fait un bréviaire particulier,, déchirant

» aifisi ^au mpyen de ces nouveaux ofîices dissem-

9 hlables entre -eux et propres^ pour ainsi dire, à

. » chaque évêque , cette çpmmunion qui consiste à

» oflrir au même Dieu des prières et des louanges en

» une.s^Ie et même forme (1). »

cc) Néamnoins, la situation est aujourd'hui incompwablement meilleure que dans le dernier siècle et dans les quaranti^e prenfiiçres années de celui-ci, et elle tend visiblement à s'amélio:i^l* chaque jqur, » et cela, par Vunité diocésaine qui se fait à peu près partout , par l'impossibilité reconnue de l'unité nationale non moins que de Funité métropolitaine. Enfin , le retour des esprits aux doctrines romaines, les discussions dont la question liturgique a été l'objet , les savants écrits qu'elle a suscités, et, par-dessus tout, le dévouement des évêques français au Saint-Siège, les avertissements paternels et répétés des souverains Pontifes Grégoire XVI et Pie IX , les exemples donnés par douze églises qui , dans l'espace de neuf années , sont successivement revenues à la liturgie romaine,

(1) Saint Pie V, dans la ^ulle Quod a nohis.

toutes ces causes ont imprimé un mouvement que rien n'arrêtera désormais, et, on peut le prédire à

coup sûr, dans un temps donné , toutes les églises de France seront , comme elles Tétaient avant le xvin' siècle, en communion parfaite de rites et de prières avec réglise romaine, et, par elle, avec l'immense majorité des églises catholiques de tout l'univers (1). » N'oublions pas que ces paroles prophétiques portent la date de 1848-49. Maintenant que onze ans à peine se sont écoulés depuis qu'elles ont été prononcées , nous pouvons voir de nos propres yeux si elles ont eu leur plein accomplissement. Dans ce court espace de temps, le mouvement liturgique a été si rapide, si général , que déjà , à la fin de 1 855 , les diocèses non romains étaient en minorité , au rebours de ce qui existait en 1849, comme nous venons de le voir plus haut. On en jugera par la nomenclature suivante de ces diocèses , dont nous puisons les éléments dans « TÂlmanach du clergé de France, » publié en janvier 1856 : Albi, Angers, Auch, Autun, Bayeux, Bayonne, Beau vais , Belley , Besançon , Chartres , Clermont , Coutances, Dijon , Évreux , Grenoble , Limoges , Lyon , Le Mans, Meaux, Monde, Metz, Nancy, Nîmes, Orléans, Pamiers, Paris, Le Puy, Rouen, Séez, Toulouse , Tours , Tulle , Verdun , Viviers ; en tout 35 diocèses, sur 85 dont se composait alors la

(I) la liturgie romaine et les liturgies françaises,^. 420-122.

France ecclésiastique , çn comprenant Algei; et les colonies (1).

Mais, de cette liste des 35 diocèses , il faut encore distraire ceux qui, durant Tannée 1856 et Tannée suivante ont embrassé le rit romain , soit en principe, comme Rouen , Paris, Tours , Viviers, ^it'en réalité, comme Âlbi, Angers, Besançon, Nimes, etc., en sorte qu'on peut dire que dès 1857, les diocèses non romains ne forment plus qu'une exception qui tend à se resserrer de jour en jour dans les plus étroites limites, à tel point qu'elle finira par devenir imperceptible.

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Au moment où nous écrivons ces lignes , c'est-àdire le 2 décembre 1 859 , la question du retour à la liturgie romaine eist résolue affumativement en droit et en fait, dans vingt nouveaux diocèses, savoir : dans celui de Rouen , en 1 856 ; dans ceux d'Albi , de Beauvais , de Soissons , de Verdun , de Rayonne, d'Auch , de Besançon , de I^val , de Toulouse , en 1857; d'Autun, de Nantes, d'Évreux, d'Angers, de Nancy, de Viviers , de Meaux , en 1 858 ; de Metz , de Tours et du Puy, en 1859.

C'est ainsi que, dans le bref intervalle d'une quinzaine d'années, s'est opéré en France, par la seule force du droit commun , exposé et défendu avec

(1) Aujourd'hui, la France compte 86 sièges, qui se décomposent en 16 archeYéchés, par suite de Térection de Rennes en métropole, et en 71 évéchés , depuis la récente érection de Laval en siège épisoopal.

autant de courage que de talent^ et surtout par TefTet des e^xhor^lîona persévérâtes du Saint-Si^ un des , mouvements liturgiques les pTûs extraordinaires que les annales de 1 église aient eu à enregistrer. Jusqu'à présent nous îie l'avons considéré que dans sa généralité» Maintenant nous allons porter notre attention sur un point qu'il a soulevé et qu'il devait nécessairement soulever, je veux dire la question du plain-chant.