INÏKODUCTION DU TRADUCTEUR. XXXIX
en quelque sorte des annales de la justice divine; mais elle se réalise encore en grand pour les nations elles-mêmes, comme le démontre l'irrécusable témoignage de l'histoire depuis le berceau du christianisme jusqu'à nos jours. Et pour ne citer que quelques exemples, témoin l'empire romain, témoin l'empire bjsanlin, témoin l'empire germanique ; — témoins la Grèce et l'Asie, qui, autrefois si florissantes, sont réduites aujourd'hui sous le triste esclavage des Turcs, et cela à cause de leur honteuse apostasie, qui leur a fait lever la tête contre l'Eglise et son Chef visible ; — témoins l'Allemagne et l'Angleterre , autrefois si riches en vertus et en puissance, et aujourd'hui déchirées par tant de schismes et d'hérésies à cause de leur rébellion contre le pouvoir de Rome. Nous pourrions ajouter, en remontant au commencement de notre sièele : témoin ce foudre de guerre, ce César formidable, qui a traversé l'Europe en brisant les trônes, en arrachant le Pape à la Chaire de Pierre, en défiant les foudres du Vatican derrière le fragile rempart de ses armées, et qui a fini par expirer sur un rocher solitaire, tandis que le Roi- Pontife était rentré en triomphe dans sa capitale, la capitale de l'univers chrétien tout entier. Nous pourrions ajouter encore, en nous rapprochant davantage de notre époque : témoins les sectes protestantes de toutes nuances, qui, pour avoir répudié l'autorité du Pontife Romain, sont tombées dans une véritable anarchie religieuse, et dont un bon nombre ont abouti à ce rationalisme extrême qui confine à l'incrédulité et va même jusqu'à nier la divinité du Sauveur; témoin encore l'Europe entière qui, impatiente de consommer son divorce avec le Siège de Pierre, frémit anxieuse sur le volcan de la révolution universelle. Nous pourrions ajouter enfin, en nous basant sur une promesse qui ne vient pas d'ici-bas : témoins l'avenir et tous les persécuteurs futurs; car les leçons de l'avenir confirmeront celles du passé.
0 glorieux Alphonse! grand amant de l'Eglise et de son Chef, nous voudrions aujourd'hui vous voir sortir de voire tombeau
Xi^ INTRODUCTION DU TRADUCTEUR.
pour venir faire la leçon à des enfants dénaturés, et leur apprendre comment on doit aimer cette Eglise et ce Chef. Ah ! si le beau séjour où vous brillez à présent, était compatible avec les larmes, quelle abondance n'en verseriez-vous pas à la vue des amertumes dont on abreuve l'Epouse et le Vicaire du Christ sur la terre ! Mais du moins, en entendant les accents convaincus de votre voix, qui vous survivent ici-bas, nous apprendrons à compter avec plus de confiance sur les immortelles promesses laites au Père commun et à la Mère commune des fidèles; nous apprendrons à les aimer d'un amour à la fois tendre et dévoué; nous apprendrons à adresser au Ciel les plus ferventes supplications pour leur triomphe et leur prospérité; nous apprendrons à être de vrais enfants de l'Eglise militante, dans l'espoir de devenir un jour les immortels enfants de l'Eglise triomphante.
