CHAPITRE IX

Justification de ce pouvoir.

Les écrivains du dernier âge ont assez souvent une manière tout à fait expéditive de juger les institutions. Ils supposent un ordre de choses purement idéal , bon suivant eux , et dont ils partent comme d’une donnée pour juger les réalités.

Voltaire peut fournir, dans ce genre, un exemple excessivement comique. Il est tiré de la Henriade, et n’a pas été remarqué , que je sache :

C’est un usage antique et sacré parmi nous :

Quand la mort sur-le trône étend ses rudes coups,

Et quo du sang des rois, si cher à la patrie,

Dans ses derniers canaux la source s’est tarie,

Le peuple au môme instant rentre en ses premiers droits ;

Il peut choisir un maître, il peut changer ses lois.

Les états assemblés, organe de la France,

Nomment un souverain, limitent sa puissance.