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qui fait voir qu’ii eut parfaitement raison, et que c’était là le point fixé par la Providence.

Le coup d’œil rapide jeté sur cette fameuse querelle apprend ce qu’il faut croire de ces quatre siècles de sang et de fanatisme. Mais pour donner au tableau tout le sombre nécessaire, et surtout pour jeter tout l’odieux sur les Papes, on emploie d’innocents artifices qu’il est utile de rapprocher.

Le commencement de la grande querelle ne peut être fixé plus haut que l’année 1076, et ia fin ne peut être portée plus bas que l’époque de la bulle d’or, en 1349» Total, 273. Mais comme les nombres ronds sont plus agréables, il est bon de dire quatre siècles, ou tout au moins près de quatre siècles.

Et comme on se battit en Allemagne et en Italie pendant cette époque, il est entendu qu’on se battit pendant toute cette époque.

Et comme on se battit en Allemagne et en Italie, et que ces deux États sont une partie considérable de l’Europe, il est entendu encore qu’on se battit dans toute l’Europe. C’est une petite synecdoque qui ne souffre pas la moindre difficulté.

Et comme la querelle des investitures et les excommunications firent grand bruit pendant ces quatre siècles, et purent donner lieu à quelques mouvements militaires, il est prouvé de plus que toutes les guerres d’Europe, durant cette époque, n’eurent pas d’autre cause, et toujours par la faute des Papes.

En sorte que les Papes, pendant près de quatre siècles, ont inondé l’Europe de sang et de fanatisme '.

L’habitude et le préjugé ont tant d’empire sur l’homme, que des écrivains, d’ailleurs très-sages, sont assez sujets, en traitant ce point d’histoire, à dire le pour et le contre sans s’en apercevoir.

1. «Pendant quatre ou cinq siècles. » ( Lettres sur l'Histoire, Paris, Nyon, 1803, t. II, lett. XXV11I, p. Î20, note.) « Pendant près de quatre siècles. > [Ibid., lett. XLI, p. 406.) je m'eu tiens à la moyenne de quatre siècles.