CHAPITRE X

Témoignages de l’Église russe, et, par elle, témoignages de l’Église grecque dissidente.

On ne lira pas enfin sans un extrême intérêt les témoignages lumineux, et d’autant plus précieux qu’ils sont peu connus, que l’Église russe nous fournit contre elle-même sur l’importante question de la suprématie du Pape. Ses livres spirituels présentent à cet égard des confessions si claires, si expresses, si puissantes, qu’on a peine à comprendre comment la science qui consent à les prononcer refuse de s’y rendre '. Si ces livres ecclésiastiques n’ont point encore été cités, il ne faut pas s’en étonner. Embarrassants par le format et le poids, écrits en slave, langue, quoique très-riche et très-belle, aussi étrangère que le sanscrit à nos yeux et à nos oreilles, imprimés en caractères repoussants, enfouis dans les églises et feuilletés seulement par des hommes profondément inconnus au monde, il est tout simple que, jusqu’à ce moment, on n’ait pas fouillé cette mine ; il est temps d’y descendre.

L’Église russe consent donc à chanter l’hymne suivante : « O saint Pierre , prince des apôtres! primat aposto- « lique! pierre inamovible de la foi, en récompense de la « confession, éternel fondement de l’Eglise, pasteur du trou - « peau parlant J; porteur des clefs du ciel, élu entre tous

1. J’ai su que, depuis quelque temps, ou rencontre dans le commerce, tant à Moscou qu’à Saint-Pétersbourg, quelques eiemplaires de ces livres mutilés dans les endroits trop frappants; mais nulle part ces textes décisifs ne sont plus lisibles que dans les exemplaires d'où ils ont été arrachés.

2. Pastuik stovtSNxoo stsd» (loquentis gregis), c’est-à-dire les hommes suivant le génie de ia langue slave. C’est l'animal parlant ou l’âme parlante des Hébreux, et l homme articulateur d’Homère. Toutes ces expressions des langues antiques sont très-justes : l'homme n'étaut homme, c'est-à-dire intelligence que par la parole.

UvhE I, CHAPITRE X. 61

« les apôtres pour être, après Jésus-Christ, le premier fon- « dement de la sainte Eglise, réjouis-toi! — réjouis-toi/ « colonne inébranlable de la foi orthodoxe, chef du collège « apostolique 1 / »

Elle ajoute : « Prince des apôtres, tu as tout quitté et n tu as suivi le Maître en lui disant : Je mourrai avec toi; « avec toi je vivrai d’une vie heureuse : tu as été le pre- « mier évêque de Rome , l’honneur et la gloire de la très- « grande ville : sur toi s’est affermie l’Eglise 2. »

La môme Église ne refuse point de répéter dans sa langue ces paroles de saint Jean Chrysostome :

« Dieu dit à Pierre : Vous êtes Pierre, et il lui donna « ce nom parce que sur lui, comme sur la pierre solide, « Jésus-Christ fonda son Eglise, et les portes de l’enfer ne « prévaudront point contre elle ; car le Créateur lui-même « en ayant posé le fondement qu’il affermit par la foi, quelle « force pourrait s’opposer à lui3? Que pourrai -je donc « ajouter aux louanges de cet apôtre, et que peut-on « imaginer au delà du discours du Sauveur, qui ap- « pelle Pierre heureux, qui l’appelle Pierre, et qui « déclare que sur cette pierre il bâtira son Église * ?

1. Akafhisti Sedmitch xtl (Prières hebdomadaires). N. B. On n'a pu se procurer ce livre en original. La citation est tirée d’un autre livre, mais trèsexact, et qui n’a trompé dans aucune des citations qu’on a empruntées de lui, et qui ont été vérifiées. Suivant ce dernier livre, les Asaphisti sbdmitchivii furent imprimées A Mohiloffcn (698, L’espèce d’hymne dont il s'agit porte ici le nom grec d’tffwt (c’est-à-dire série); elle appartient à l'office du jeudi, dans l'octave de la fête des apôtres.

2. HmsiA MS9ATCHXAIA. (Vies des Saints pour chaque mois.) Elles sont divisées en doute volumes, un pour chaque mois de Tannée ; ou en quatre, un pour trois mois. Aux vies des saints les dernières éditions ajoutent des hymnes et autres pièces, de manière que le tout serait peut-être nommé plus exactement Office des Saints. Moscou 1813, in-fol., 30 juin. Recueil en l’honneur des saints apôtres.

3. Saint Chrysostome traduit en slave, dans le livre rituel de l’Église russe, intitulé Pboloo. Moscou 1677, in-fol. C’est un abrégé de la vie des saints dont on fait l'office chaque jour de Tannée. On y trouve aussi des sermons, des panégyriques de saint Chrysostome et autres Pères de l’Église, des sentences tirées de leurs propres ouvrages, etc. La citation rappelée par cette note appartient à l’office du 29 juin. Elle est tirée du IIIe sermon de saint Jean Chrysostome, pour la fête des apôtres saint Pierre et saint Paul,