CHAPITRE XI

Sur quelque» textes de Bossuet.

Des raisonnements aussi décisifs, des témoignages aussi précis, ne pouvaient échapper à l’excellent esprit de Bossuet; mais il avait des ménîigements à garder; et pour accorder ce qu’il devait à sa conscience avec ce qu’il croyait devoir à d’autres considérations, il s’attacha de toutes ses forces à la célèbre et vaine distinction du siège et de la personne.

Tous les Pontifes romains ensemble, dit-il, doivent être considérés comme lu seule personne de saint Pierre , continuée, dans laquelle la foi ne saurait jamais manquer; que si elle vient à trébucher ou à tomber même chez (quelques-uns 1 , on ne saurait dire néanmoins qu’ elle tombe jamais entièrement, puisqu’elle doit se relever bientôt ; et nous croyons fermement que jamais il n’en arrivera autrement dans toute la suite des Souverains Pontifes, et jusqu’à lu consommation des siècles1.

infaUibilem auctoritatem ; al longe difficilius et ea conciliare cvm declaratione cleri gallicani, a qua recedere non permitittur. (Tournely, Tract, d* Eccl., pari. Il, quæst. V, art. 3.)

I. Que reut dire quelques-uns, s’il n’y a qu'une personne? et comment de plusieurs personnes faillibles peut-il résulter une seule personne infaillible?

ï. Accipiendi romani Pontifices tanquam una persona Pétri, in qua Nuagui» fides Pétri deficiat, atque ul in aliquibus vacille I aut concidat , non lamen déficit m totu* qu.v slalim reviclura sit , ne porro aliter ad consummationem usque sæculi in tota Pontifwum successione eventurum esse certa fxde credimujt. (Bossuet, Vefensio, etc., t. II, p. 191.) Il n’y a pas un mot, dans toutes tes phrases de Bossuet, qui exprime quelque chose de précis. Que signifie trébucher ? Que signifie quelques-uns? Que signifie entièrement? Que signifie bientôt?