LIVRE I, CHAPITRE XVII

« par hasard, vous plairaient-ils moins que les théophiu lanthropes ou les martinistes ? Le sermon sur la monu tagne vous paraît-il un code passable de morale? El « si le peuple entier venait à régler ses mœurs sur ce « modèle, seriez-vous contents? Je crois vous entendre « répondre affirmativement. Eh bien ! puisqu’il ne s’a- « git plus que de maintenir cette religion que vous prête férez, comment auriez-vous, je ne dis pas l’impéritie, « mais la cruauté d’en faire une démocratie, et de re- « mettre ce]dépôt précieux aux mains du peuple? — Vous « attachez trop d’importance à la partie dogmatique de « cette religion. — Par quelle étrange contradiction vou- « driez-vous donc agiter l’univers pour quelque vétille « de collège, pour de misérables disputes de mots (ce « sont vos termes)? Est-ce donc ainsi qu’on mène les « hommes? Voulez-vous appeler l’évéque de Québec et « celui de Luçon pour interpréter une ligne du caté- « chisme? Que des croyants puissent disputer sur Pinci faillibilité, c’est ce que je sais, puisque je le vois ; « mais que l’hoinme d’État dispute de môme sur ce « grand privilège , c’est ce que je ne pourrai jamais « concevoir. Comment, s’il se croit dans le pays de « l’opinion, ne chercherait-il pas à la lixer? comment « ne choisirait-il pas le moyen le plus expéditif pour « l’empêcher de divaguer? Que tous les évêques de l’u- « nivers soient convoqués pour déterminer une vérité « divine et nécessaire au salut, rien de plus naturel si « le moyen est indispensable; car nul effort, nulle « peine, nul embarras ne devraient être épargnés pour « un but aussi relevé ; mais s’il s’agit seulement d’éta- « blir une opinion à la place d’une autre, les frais de « poste d’«n seul infaillible sont une insigne folie. Pour « épargner les deux choses les plus précieuses de l’uni- « vers, le temps et l’argent, hâtez-vous d’écrire à Rome, « afin d’en faire venir une décision légale qui déclarera « le doute illégal ; c’est tout ce qu’il vous faut; la police tique n’en demande pas davantage. »