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( I ) Matlh. XXm , 23.

(2) Robur partis— •• sanguinem uvœ» Ps. CIV, i€« Isa je III, f*

moindre répugnance: or, tous ceux qui ont beaucoup examiné cet oiseau sau* vage et ombrageux, savent encore qu'il est incomparablement plus difficile de l'approcher que de le saîsîn

Me sera-t-il encore permis de le dire ?

Si l'homme qui s'est occupé toute sa vie d'un sujet important , qui lui a consacré tous les instans dont il a pu disposer, et qui a tourné de ce côté toutes ses connoissances; si cet homme, dis-je , sent en lui je ne sais quelle force incMfinis^ sable, qui lui fait éprouver le besoin de répandre ses idées , il doit Sans doute se défier des illusions de l'amour-propre j cependant il a peut-être quelque droit de croire que cette espèce d'inspiration est quelque chose, si elle n'est pas dé^ pourvue surtout de toute approbation étrangère.

Il y a long-temps que j'ai considéré la France (i), et si je ne suis totalement

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(i) Considérations sur la France, in -8.^ Bâle, Genève , Paris , 1796, 1796.

aveuglé par Thonorable ambition de lui être agréable , il me semble que mon travail ne lui a pas déplu. Puisqu'au milieu de ses épouvantables malheurs , elle entendit avec bienveillance la voix d un ami qui lui appartenoit par la religion, par la langue et par des espérances d'un ordre supérieur, qui vivent toujours, pourquoi ne consentiroit-eïle pas

A me prêter encore une oreille attentive ,

aujourd'hui qu'elle a fait un si grand pas vers le bonheur, et qu'elle a recouvré au moins assez de calme pour s'examiner elle-même et se juger sagement?

Il est vrai que les circonstances ont bien changé depuis l'année 1796. Alors chacun étoit libre d'attaquer les brigands k ses périls et risques : aujourd'hui que toutes les puissances sont à leur place , l'erreur ayant divers points de contact avec la politique , il pourroit arriver à l'écrivain qui ne veilleroit pas continuellement sur lui-même , le malheur qui arriva à Diomède sous les murs de