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calme, taciturne, parle seul, semble étranger à ce qui l'entoure. Parfois il s’agite, tient des propos incohérents, vocifère, crie : Vive l'Empereur ! Un jour, étant à table, il se lève subitement, saisit son assiette, en jette le contenu à terre et le piétine avec fureur en criant qu’une telle nourriture ne convient pas à des assassins. Une nuit, il se lève, court au lit de son voisin, le saisit par la tête et s’écrie : « Tu es bien heureux que je n’aie pas un couteau, car je te ferais comme aux autres ! » Le tort de ce malade était d’être halluciné et de parler seul N.. dans ses paroles, entendait des injures à son adresse.

N... a des illusions de fausse reconnaissance. Il appelle le médecin M. Picot et prétend l’avoir connu à Paris.

L'état de ce malade, absolument chronique, et tou--

jours marqué par des accès de fureur avec réactions

subites d’une grande violence, demeure cristallisé sous l'aspect qui vient d’être décrit, pendant les quelques années où il fut observé.

Suicide d’abord, double parricide ensuite; et, en dernier lieu, velléités répétées d’homicide à la moindre contrariété et pour des motifs futiles, tout cela indique chez ce malade l’existence d’un caractère d’une exceptionnelle violence. On ne relève chez lui aucun signe qui permette de soupçonner l'existence d’une forme quelconque d’épilepsie mentale. La psychose dont il est atteint et qui peut être rangée dans la démence précoce délirante ne comporte pas habituellement un tel déploiement d'actes impulsifs aussi dangereux. Aussi, pou- Yons-nous conclure de ce qui précède, que dans les états maniaques aigus ou chroniques, le parricide est exceptionnel et, en général, fortuit ou découlant de mobiles

futiles sans rapports directs avec le délire du meurtrier.

PARANOIAQUES

L'homicide est, de toutes les réactions dangereuses du délirant systématique, la plus fréquent peut-être, mais cette espèce particulière de meurtre qu'est le parricide ne semble toutefois s'y rencontrer que d’une façon exceptionnelle. Cela tient à diverses causes dont la principale est que le délire systématisé type ne se développe guère qu’à l’âge de la maturité, alors que les ascendants ont déjà disparu. Or, le parricide est, dans la majorité des cas, un crime de jeune; c’est pourquoi on le rencontre surtout chez les paranoïaques atypiques, déments précoces, interprétateurs ou raisonnants, et, parmi ceux-ci, presque exclusivement chez les délirants mystiques. Nous avons déjà vu, dans les pages précédentes, qu’il en était de même chez les mélancoliques et les maniaques atypiques, c’est-à-dire relevant de la-dégénérescence pure ou de la démence précoce.

1e mysticisme est affaire de prédisposition. On naît x ystique bien plutôt qu’on ne le devient, et l’état d’esprit du mystique est, de près ou de loin, régi par les lois de la psychopathologie. Toutes les passions fortes se confondent à la limite avec l’insanité d'esprit et la pas-

sion du mystique est tellement exclusive qu’elle en arrive à éliminer de la conscience tout sentiment ou idée qui lui est contraire ou qui pourrait lui servir de frein. Le mystique de l’histoire, ou plutôt le fanatique, qui est un mystique agissant, est le plus souvent un héréditaire, un névropathe; les sujets de second plan sont eux-mêmes des: déséquilibrés, des dégénérés, des hystériques et même de véritables aliénés. Leur sens moral oscille entre le scrupule poussé à l’excès et l’immoralité la plus choquante. La gamme de leur sensibilité s'étend de la sensiblerie puérile à l’indifférence complète du criminel. Par leur orgueil extrême et leur tendance aux idées fixes à caractère obsédant, beaucoüp appartiennent à la famille des individus à constitution paranoïaque, c’est- ‘-dire prédisposés à des interprétations paralogiques et aux délires systématisés. Ils se croient volontiers inspirés : cr, le phénomène de l'inspiration n’est autre chose que l'exercice automatique des facultés psychiques par désagrégation de la conscience personnelle. L’imagination et les sens, privés de leur contrôle habituel, se donnent alors librement carrière :il en résulte les hallucinations de l’ouïe, les visions, l’extase et les aberrations les plus extraordinaires. Nous ne ferons que rappeler les excès de l’ascétisme, l’extravagance des sectaires qui, par exemple, s'imposent la nudité comme condition d’une vie évangélique; ceux pour qui la sainteté consiste à se faire emmurer vivants; pour qui encore l’immoralité sexuelle est un moyen de perfection

spirituelle, et enfin les suicides par dévotion, les assassins