AVERTISSEMENT. IX

nombreux et si divers, par lesquels ils se manifestent, sans nulle interruption, à tous les instants de notre vie. Or à ce point de vue de l'analyse psychologique, le sujet, quelque vieux qu'il soit, nous semble moins rebattu et moins épuisé qu'au regard de la conduite de la vie, du bonheur ou de la morale.

Toutefois nous n'avons ni assez de présomption ni assez d'ignorance pour nous imaginer que nous avons découvert, sur la nature du plaisir et de la douleur, des faits et des lois qui aient entièrement échappé à tous nos devanciers. Platon, Descartes, Malebranche, Spinoza, Adam Smith, pour ne nommer que les plus illustres, et, par-dessus tous les autres, Àristote, ont laissé d'abondants et de précieux matériaux pour une théorie de la partie affective de l'âme humaine. Mais en général, préoccupés de problèmes métaphysiques d'un ordre supérieur, ils n'ont traité cette matière qu'en passant, et à certains points de vue particuliers, plutôt que d'une manière systématique et complète.

Il ne sera donc peut-être pas sans quelque utilité de chercher â réunir ce qu'ils ont dit de