CHAPITRE IV

Résultat relatif à l'influence des Mystères sur la décadence du Polythéisme.

D'après tout ce que nous venons de dire, il nous semble facile de voir que les mystères étaient, pour le Polythéisme, d'une utilité momentanée, mais que leur effet durable lui devait être désavantageux. Leur utilité momentanée consistait en ce que chacun de ceux qui se détachaient plus ou moins de la religion reçue , pouvait l'interpréter à son gré, et par conséquent y trouver ce qu'il préférait. Mais il en résultait en même temps l'opinion universelle , que la religion populaire , telle qu'elle était publiquement professée , était dénuée de vérité. Plus le Polythéisme se décréditait, plus le sacerdoce encourageait cette conjecture , heureux de gagner du temps et d'éluder des objections pressantes , en répon-