CHAPITRE XXXI

DE QUELQUES TENTATIVES FAITES EN PROVINCE PAR . LES JÉSUITES POUR S’ÉRIGER EN UNIVERSITÉS OU POUR S’INTRODUIRE DANS LES UNIVERSITÉS EXISTANTES. — DIVERSITÉ DE LEUR FORTUNE A CET ÉGARD.

Il est donc vrai que l’Université de Paris repoussa toujours toute alliance volontaire avec les ordres religieux enseignants ; qu’interprète vigilante d’une distinction capitale entre le clergé séculier et le clergé régulier (1) , amie et auxiliaire zélée du premier, adversaire constante du second dans l’enseignement, elle ne se laissa pas surtout entamer par les jésuites.

Voyons maintenant comment les universités

(I) Voyez encore ce qu’elle dit infra, p, 270.

du pouvoir de l’état

de province s’accordèrent avec qss pères sur les études académiques , objet de leur ambition et but désormais avoué de leur établissement.

Le cardinal de Tournon avait obtenu du pape Jules III, le 3 mai 1552, l’érection d’une université dans la petite ville dont il portait le nom ; la bulle du pape avait été reçue par lettres patentes d’Henri II du 9 novembre 1552, et enregistrée au parlement de Toulouse le 11 avril 1553 (1).

Le 6 janvier 1559, le cardinal donna aux jésuites, qu’il affectionnait particulièrement, son collège de Tournon, à la charge par eux de tenir l’Université. Ce choix était d’autant mieux calculé que , comme je l’ai<lit ci-dessus, le pape Jules III avait investi la compagnie de Jésus du droit de graduer les écoliers de tous leurs collèges situés tant dans les universités qu’en dehors. Les jésuites obtinrent en conséquence des lettres patentes qui furent enregistrées au parlement de Toulouse, mais seulement aux charges et conditions mentionnées en l’acte de l’assemblée tenue à Poissy. On sait que cet acte leur défen-

(1) V. dans Filleau , t. II , p. 3 , t. 9 , l’arrêt du conseil du 27 sept. 1624, et VHist. gin. de la comp. de Jésus , t. II, p. 186 etsuiv.

si :r l'enseignement. 2/il

dait de rien entreprendre au préjudice des universités.

Au mois de décembre 1622 ils obtinrent de nouvelles lettres patentes du roi Louis XIII, qui leur accordait le droit d’université, conformément à la bulle du pape Jules 111 sollicitée par le cardinal de Tournon. L’enregistrement en avait eu lieu au parlement de Toulouse le 9 février

Les Universités de Toulouse, de Valence et de Cahors, informées de ces procédures, y formèrent opposition , et un arrêt du parlement de cette ville du 13 juillet 1623 fit « défenses aux » pères du collège des jésuites de Tournon de «prendre le nom, titre ni qualité d’université, » ni bailler aucun matricule , testimoniales d’é- «tude, ni aucun degré en aucune faculté, ni «nomination aux bénéfices (1). »

Les jésuites se pourvurent en cassation auprès du conseil du roi , par requête du 15 septembre 1623; l’Université de Paris intervint, avec les Universités de Bordeaux, Reims, Poitiers, Caen, Bourges, Orléans, Angers, Aix (2).

(1) Filleau, lue. cil.

(2) Monclar l p. 52.

mi i*oi voir «F. l’état

A cette époque, Strasbourg n’appartenait pas à la France ; et les Universités de Montpellier et de Pau étaient dominées par F in fluence des jésuites. C’est ce qui explique leur absence dans cette ligue de tous les corps enseignants pour la conservation de leurs droitset du droit de l’État(l).

Les défenses des universités réunies furent vives et pressantes. Elles font ressortir l’incompatibilité des maximes des jésuites avec celles des universités touchant les sacrées personnes des rois et les libertés de l’Église gallicane ; le peu de foi qu’il fallait faire dans les promesses de ces pères d’exécuter les conditions de leur réception en France; le danger de leurs lois particulières; leur hardiesse à s’emparer de tous les moyens pour gouverner, jusqu’à se donner des presses clandestines dans leur collège de Clermont , etc. , etc.

Ces défenses eurent un plein succès, et, par deux arrêts du conseil des 27 septembre 162/t et 27 mars 1626, les jésuites furent déboutés de leur instance en cassation.

Vers la même époque, un arrêt du conseil du 19 septembre 1625 fit échouer une tentative

(î) Hist.gén. de la comp., t.II,p. 192.

si r l'enseignement. 2/;3

de même nature ayant pour but d’établir les jésuites en université à Angoulême (1). L’Université de Paris surveillait leurs projets et leurs démarches. Elle intervenait contre eux partout où elle croyait pouvoir les combattre utilement. L’arrêt du conseil du 19 septembre 1625 fut rendu entre elle et la société.

Dans le même temps, les jésuites avaient entrepris de fonder à Senlis et à Pontoise deux collèges de plein exercice; mais, sur l’opposition de l’Université de Paris, l’érection en fut arrêtée par le parlement et le conseil de Sa Majesté (2). ,

En même temps, les jésuites, toujours infatigables , demandèrent l'agrégation de leur collège de Toulouse à l’Université de cette ville (18 septembre 1621) (3). Pour mettre la paix dans l’enseignement, la cour désirait en général l’union des universités avec les jésuites. Le garde des sceaux exprima ce vœu aux députés

(1) Fillemi ,t. II, p. 3, tit. 9, ch. 10 .

Brillon, v° Jésuites.

Hist. gén., t. Il, p. 1 63.

(2) Requête de l’Université de Paris, dans Piales, t. I, p. 30 t.

Junge Brillon, v° Collège.

(3) Hist. gén., t. II, p. 171.

du pouvoir de l’état

de l’üniversité de Toulouse, qui étaient venus l’entretenir sur ce sujet (1G2 h), et demanda une délibération conforme. L’Université de Toulouse répondit avec fermeté par un refus.

.Les j ésuites revinren t à la charge en 1 G81 .Nouveau refus de l’ U niversité . Les pères se pou rv ur en t • au conseil et y obtinrent, le 7 avril, un arrêt portant « que le collège des jésuites sera pour tou- » jours uni et incorporé avec ses classes de phi- » losophie, théologie et autres, à ladite Univer- »sité..., donnant pouvoir auxdits pères jésui- » tes de graduer les écoliers dudit collège et de » jouir de tous les autres .droits, honneurs, «prérogatives et avantages de ladite Univer- » site (i). »

Les jésuites, devenus maîtres du terrain par cette décision obtenue sans que l’Université eût été entendue , troublèrent son repos par leurs prétentions. Ils obligèrent à la retraite les professeurs dominicains , et leur présence fut un sujet continuel de difficultés, de luttes, de procès (2).

Ils eurent également les droits académiques

(1) Id. , p. 177.

(2) Req. de l’Université de Toulouse de 1730 , dans un procès porté à Toulouse. — Hist. gên ., t. II, p. 179.

dans les Universités de l*au, de Poitiers (1), de Douai (2) et de Montpellier. Mais rien de plus curieux que les plaintes élevées par Colbert, évêque de cette dernière ville .et chancelier de l’Université , sur les empiètements des jésuites (3). Suivant ce prélat, on les voit recourir à la voie extraordinaire des arrêts du conseil pour exclure violemment les professeurs dominicains, qui cependant remplissaient leurs chairesavec réputation, secouer lejougdu chancelier et absorber les principaux droits de l’évêque. J’ignore s’il y a exagération dans ce tableau, mais il est certain que la paix nécessaire aux études souffrait de cet état violent.

(!) Ils y furent, incorporés en 1 604 ; ils avaient droit à lin bonnet de docteur dans la faculté des arts, à cause du collège de Sainte-Marthe qui était uni à leur maison. Un arrêt du parlement de Paris, du 3 février 1696 , décide qu’un jésuite peut être doyen dans la faeulté des arts. (Journ. des audiences , t. IV', liv. 1 1 , ch. 4.)

Sur les difficultés de leur établissement à Poitiers, voyez Mémoires de Sully , t. Il, chap. 5, et t. III, p. 86.

(2) Ils y étaient incorporés quand Douai fut réuni à la France, (f/ist. yen., t. II, p. 106, 122, et t. III, p. 41.)

(3) V. le recueil des ouvrages de ce prélat , 1. 1 , p. 601.

Sa lettre est adressée au pape Benoit XIII, 1 er févr. 1725.

J un ye: Hist. yen., 1. 111, p. 30 . '

246 du pouvoir de l’état

La compagnie fut moins heureuse avec l’Université de Reims (1). En 1724, ayant fait évoquer au conseil la procédure relative à son agrégation, le gaude des sceaux d’Armenonville, frère d’un jésuite et dévoué à cet ordre, allait la faire juger par un arrêt favorable. L’Université de Paris , dont la vigilance ne se reposait jamais, intervint; elle publia en 1724 une requête tellement vigoureuse que le garde des sceaux en fut effrayé pour ses protégés. L’affaire ne fut pas décidée.

C’est à peu près ee qui arriva pour leur agrégation à l’Université de Caen. Une requête présentée au roi en 1721 par cette université rappelle le commencement de la querelle , les efforts des jésuites pour obtenir des lettres patentes qu’ils n’osèrent ensuite présenter au parlement de Normandie (2) , par crainte d’un refus d’enregistrement; enfin leur défaut de titre pour être incorporés à l’Université.

L’Université d’Aix ne souffrit pas non plus l’introduction des jésuites dans son sein (3).

C’est en faisant allusion à ces démêlés que

(t) Hist. gén., 1. 1, p. 495.

(2) Du 6 sept. 1 608.

(3) Hist. gén., t. III, p. 242.

SLR L’ ENSEIGNEMENT. 247

l’ar réliste Brillon a dit : « Les jésuites et les » universités non coutuntnr : est -ce jalousie, » est-ce droit? est-ce privilège, est-ce convenan- »ce (1)? » Il avait fait ses études au collège de Clermont.

Au reste , il ne faut pas s’y méprendre : l’incorporation des jésuites n’élevait pas tous leurs collèges au plein exercice. Les seuls qui jouissaient de ce privilège étaient ceux qui avaient été spécialement agrégés aux universités. Les autres collèges de la société étaient privés des études académiques.

On voit que, dans leurs débats avec les universités de province, ils furent plus forts qu’avec l’Université de Paris, et que souvent les arrêts du conseil les firent triompher. Mais ces succès ne sont pas ce qui nous importe le plus. Le point capital dans nos recherches, c’est que ces victoires ne furent jamais obtenues par un droit propre aux jésuites ou parmi secours prépondérant venu d’un pouvoir étranger; c’est qu’elles furent duesà une pure libéralité de la puissance publique, qui fut généreuse quand il n’y eut pas de danger à l’être, et retira son bien-

(l) \ u Jésuites, n°l9.

2/|8 DU POUVOIR DK 1,’kLVT SUR l.’K.NSEir.NEMBNr.

fait quand il parut périlleux pour le bienfaiteur (i).

(t) Voyez 'en effet l’édit d’expulsion et de fermeture des collèges des jésuites que j’ai cité suprà , p. 237.