DO POUVOIR DB L ETAT

lation du pape. Mais quoique leurs apologistes ne cessassent de dire que Y Université tirait Vaile depuis que les jésuites en étaient dehors (1) , leur collège de aennont ne leur fut rendu qu'à la condition qu'ils n'y feraient pas de lectures et classes publiques (2). Comme j'ai traité cidessus de plusieurs incidents qui se rattachent à ce rappel, je n'y reviendrai pas ici, et je reprends les faits au point où les a laissés l'arrêt du parlement du 22 septembre 1611. De nouveaux et curieux incidents vont mettre les jésuites aux prises avec l'Université de ?arîs au sujet des études académiques.

En effet, aux états généraux tenus à Paris en 161i (3), les jésuites trouvèrent dans le car- Lyon , des jésuites cachés, qui , en quittant ostensiblement rhabit de leur ordre , en retenaient l'esprit. Plusieurs arrêts du parlement de Paris , et entre autres un arrêt rendu sur les conclusions de Marion, avocat général, à l'égard du collège de Lyon, maintinrent Tarrêtd'expulsion. (V . le 1 5« plaidoyer de Marion dans ses œuvres, et Crevier, t. VII, p. 26,27; Duboulay l'adonné en entier, t. VI, p. 89 etsuiv.; deThou,

liv. 119.)

(1) RenédeLafon, p. 21.

(2) Déclaration du 27 juillet 1(^06. i^xxWon ^y^ Jésuiles.)

(3) V. M. de Sismondi, t. XXII, p. 297. Ils furent les dernière de l'ancienne monarchie avant ceux de 1789,

SDR l'enseignement. 229

dinal du Perron un défenseur zélé (1) qui résolut de renouer la question de leur association à l'Université de Paris. Malgré la réforme de 1598, les maux de la Ligue pesaient encore sur ce corps savant. C'est pourquoi le cardinal du Perron, sous prétexte de lui rendre son ancien lustre, détermina le clergé à demander au roi le rétablissement des jésuites dans l'Université, en les soumettant aux lois académiques (2) . L'Université s'alarma, et, pour détourner l'orage, elle souleva dans le sein des états la fameuse question de la dépossession des princes par l'Église,, question que les jésuites avaient coutume de traiter dans leurs livres et leur enseignement dans un sens dont la Ligue n'avait que trop abusé. De violents débals s'élevèrent entre les trois ordres à ce sujet, et le célèbre discours du cardinal du Perron ne fit que les rendre plus ardents (3). La cour, favorable au clergé et aux jésuites, avait assoupi l'affaire par un arrêt du conseil du 6 janvier 1615 qui en ordonnait l'é-

( I ) Sismondi , t. XXII, p. 3 1 9.

(2) Mercure français , t. III, p. 246 et suiv.

Hist, générale de la compagnie de Jésus ^ iVei , t. Il, p. 82.

(3) Sismondi , t. XXII, p, 320.

1 jC,

vocation (i). En ce temps-là , le conseil commençait à devenir un moyen puissant de gouvernement et de concentration de l'autorité royale.

C'était beaucoup pour les jésuites d'avoir été (demandés solennellement par un organe aussi respecté que l'ordre du clergé. Aussi , le 15 août 1618, obtinrent-ils un arrêt du conseil portant « que les derniers états généraux avaient représenté au roi, en considération des bonnes lettres et piété dont les pères jésuites font profession, leur permettre d'enseigner dans leur collège de Clermont. , . et évoquer à soi et à son conseil les oppositions faites ou à faire au contraire. S, M., étant en son conseil, a évoqué et évoque..- l'instance pendante au parlement. . . , a ordonné et ordonne que les pères jésuites feront à l'avenir lecture et leçons publiques, en toutes sortes de sciences et tous autres exercices de leur profession , audit CQllége de Clermont. . . lesquelles lectures entends. M. demeurer dès à présent rétablies, sans qu'il soit donné aucun empêchement au con- » traire... à la charge de se soumettre aux lois »et règlemens de l'Université. Veut S. M. que

(l) Id.y^. 322.

sua l'ensetcnement. 2âl

» les pères jésuites soient rerais en pleine pos- )» session desdites lectures par deux conseillers » d'État et maîtres des requêtes... lesquels se » transporteront sur les lieux (1).»

En conséquence, MM. Amelot et Fouquet, conseillers d'État, firent ouvrir solennellement les classes le 20 février 1619 (2).

Cet arrêt portait évidemment les preuves de l'erreur et de la surprise. Il attribuait aux états généraux un vœu auquel le tiers-état ne s'était pas associé, lui qui, au contraire, avait fait cause commune avec l'Université et adhéré à ses cahiers de doléance (3) . Il dépouillait le parlement de la connaissance d'un litige qui lui appartenait. Enfin l'Université était condamnée sans avoir été entendue.

C'est probablement à cause de tous ces vices réunis que les jésuites ne firent pas signifier à leur rivale cette œuvre de subreption. Aussi l'Université crut-elle pouvoir poursuivre sa marche, comme si l'arrêt du conseil du 15 août 1618 n'eût pas existé.

(1) Mercure français , t. V, p. 6.

Hist.génpr.^X. II, p. 85 et 86.

(8) Sismondi, t. XXÏI , p. 317.

2â2 DU POUVOIR D^ VÉTkT

En conséquence, par deux décrets des 1" et 24 mars, elle décida que les études faites chez les jésuites ne seraient pas considérées comme académiques.

Nouvel arrêt du conseil, en date du 26 avril (1), qui casse les deux décrets de F Université. Les jésuites le firent afficher partout ; mais ils n'osèrent pas non plus le signifier à l'Université.

Tel était donc, en fait, Fétat des choses au collège de Clermont, On y faisait des leçons publiques; l'Université ne pouvait paralyser cette concession du pouvoir royal. Mais les études faites chez les jésuites ne servaient pas pour obtenir les degrés ; aucun maître de pension ne recevait chez lui des élèves qui allassent en classe au collège de Clermont. L'Université ne voulait tenir aucun compte des arrêts du conseil obtenus par défaut, sur de faux exposés, et non signifiés (2).

Les choses se passèrent ainsi jusqu'en 164.3. Alors les jésuites ranimèrent leurs prétentions,

( I ) Mercure français , t. V, p. 1 6.

(2) HUt, générale de la compagnie de Jésus , t. II , p. 91.

SUR L^ENSEIGNEMEHr. 233

et Us détachèrent quatre de leurs écoliers pour demander au recteur le degré de maître es arts, soutenant que les leçons de philosophie du collège de Clermont suffisaient pour acquérir ce degré. Ils furent refusés ; alors ils présentèrent requête le 11 mars 16i3, non au parlement, mais au conseil de S. M. , qui leur.était plus favorable, concluant: «que le collège de Clermont » sera déclaré être de l'Université de Paris... et » les écoliers recevables aux degrés , et fondés » aux mêmes droits que les autres sans distinc- » tion. 9

Puis, par une précaution très remarquable, ils terminent de la manière suivante : a Et pour » ce qu'il est évident que lesdits recteurs et sup- » pots de l'Université sont suspects pour l'exa- » men des écoliers des supplians, que par-de- » vaut un tel nombre de leurs professeurs et au- > très pères de leur compagnie qu'il plaira à » V. M. ordonner, il sera publiquement procédé » audit examen, sur le certificat desquels exami- » nateurs les lettres seront incontinent expédiées j» auxdits écoliers (1). » Ce dernier chef des conclusions des jésuites était tout-à-fait logique à

3â& DU,rorvoiR de l'état

leur point de vue. Ce n'était rien en effet que de conquérir le droit des études académiques, s| l'Université , restant juge des examens, conservait le pouvoir de rejeter arbitrairement les élèves du collège de Clermont. Une concession semblait devoir entraîner l'autre (!)•

L'Tniversité ne pouvait accepter une juridiction qui jusque-là s'était montrée aussi hostile à ses intérêts que le conseil de S. M.; •elle requit le renvoi de l'affaire au parlement. Des factums passionnés, des apologies et des satires furent publiés de part et d'autre (2). Tout à coup l'affaire prit un haut degré d'intérêt et de gravité. Le recteur fit saisir chez quelques écoliers du collège de Clermont des cahiers de philosophie dans lesquels le père Hereau, professeur, enseignait les fameuses et éternelles propositions contre l'inviolabilité des princes, vieux débris du moyen âge qui servait d'aliment aux passions politiques et religieuses des con-

(i) C'est ce que remarque très bien TUniversité de Paris elle-même dans son procès avec Tévêque de Péirigueux- , qu'on verra plus bas.

(2) Les apologies de FUniversité furent rédigées par Hermant , chanoine de Beauvais.

■ji, •*- i

SUR L'£i\S£IGN£MENT. 235

temporains. Le parlement s'émut ; il se préparait à frapper un coup vigoureux. La cour, livrée aux difficultés d'une minorité, craignit un éclat; elle fit défenses au parlement de se mêler de cet incident. Mais , pour donner à l'opinion publique vivement 'préoccupée une juste satisfaction, un arrêt du conseil du â mai 1644 blâma formellement l'enseignement philosophique du collège de Clermont , et condamna le père Hereauà tenir arrêt jusqu'à nouvel ordre^ (1).

Cet incident n'était pas de nature à procurer aux jésuites une heureuse solution pour les fins de la requête du 11 mars 1643. Les élèves du collège de Clermont continuèrent à ne pouvoir se prévaloir de leurs études dans ce collège pour obtenir les degrés.

En 1698, la question fut reproduite. Les jésuites la portèrent à la chambre des vacations du parlement; mais l'Université repoussa avec vigueur cette nouvelle tentative (2) .

(1) Hisl. générale de la compagnie de Jésus y t. II,

Le texte de cet arrêt y est en entier.

(2) Hist. gén.^ etc.^ etc.^t. II, p. 409.

Sa requête intitulée : Mémoire instructif f a été imprimée

Ces nombreux échecs ont permis à T Université de dire en 1732 (1) :

• Il n'est pas étonnant que l'Université ait » toujours interdit à ses suppôts tout commerce » public avec les pères jésuites , et qu'elle ait » apporté tous ses soins pour leur fermer toute » entrée dans ses collèges ; que par une loi aca- » démique qui , de main en main , a passé de » nos ancêtres jusqu'à nous , il n'est pas permis » d'admettre dans les liens académiques aucun «membre de cette société pour y faire aucun » acte ou instruction publique (2) . »

Bizarre coïncidence ! ! A la suite d'une visite de Louis XIV au collège de Clermont, cet établissement incrivit sur ses murailles le nom • du roi et prit désormais le titre de collège Louis-le-Grand. Ce foyer célèbre de l'esprit de la société, ce théâtre de tant de troubles et d'émotions , d'où la Ligue avait porté à Henri lY tant de coups ennemis , vint se mettre , un siè-

dans un recueil en 4 vol. in-12 , intitulé : Théologie des jesuites (in fine).

(2) LUniversité ne permettait même pas qu'ils vinssent prèdier dans ses collèges,

Hisi. gén, ^t,l.

SUR l'enseignement. 237

cle après, sous la protection de son illustre petit-fils , et reconnaître que le droit d'enseigner était plus que jamais, en France, un droit régalien ! ! !

Sous le règne suivant, les jésuites font la rude expérience de ce droit. L'édit du mois de novembre 1764, enregistré le 1" décembre suivant, les chasse de France (1), et leur collège Louis-le-Grand , qu'ils ne purent jamais incorporer à l'Université , devint , depuis leur suppression, le chef-lieu de l'Université même (2) ! ! !

(1) Durand de Maillane,voy(?5m7^.

(2) Guyot, Ane, rép.^y^ Collège.