Du pouvoir temporel de la papauté

Sur l'avis de personnes dont l'opinion a toute autorité sur moi, je publie le Discours que j'ai prononcé, le 28 février, avec les textes que je crois propres à en justifier toutes les propositions.

Dans ces notes, comme dans le Discours luimême, j'espère ne m'étre point écarté de l'esprit de modération qui m'a valu, de la part du Sénat, l'attention bienveillante dont je ne saurais être assez reconnaissant.

Parmi les matériaux si nombreux qu'une laborieuse étude m'a permis de recueillir, j'ai toujours choisi de préférence ceux qui faisaient connaître la vérité, avec le moins de scandale possible; mais je n'ai reculé devant aucune révélation nécessaire au triomphe de la vérité.

A ceux quipenseraient que j'aurais dû taire certains faits , je répondrai , avec notre pieux et savant Fleury {IV^ Discours ^ n° 1 3) :

« Il est triste, je le sens bien, de relever des

î AVERTISSEMENT.

« faits peu (difiants, et je crains que ceux qui ont « j)lus de piété que de lumières n'en prennent « occasion de scandale. Ils diront peut-être que, « dans riiistoire, il fallait dissimuler ces faits — « î\'est-il pas utile de montrer aux bonnes « âmes le milieu raisonnable entre les emporte- « nients et les excès de quelques écrivains moder- {( nés ? Le Pape n'est pas TÂnteclirist, à Dieu ne « plaise; mais il n'est pas impeccable, ni monar- « que absolu, dans l'És^lise, pour le temporel et le « spirituel. — Les vœux monastiques ne sont pas « sortis de la boutique de Satan ; mais les moines « se sont relàcliés de temps en temps, et ont sou- « vent abusé de leurs richesses et de leiu^ priviez léges. — Les théologiens ne sont pas des soft pbistes raéprisai3les...; mais il ne faut pas les « admirer aveuglément, ni les préférer aux Pères « de l'Église.

« Peut-être (car qui sait les desseins de Dieu, « et qui est entré dans son conseil? , peut-être « a-t-il permis ces désordres, dans son Eglise, pour « apjjrendre aux hommes, par leur propre expé- « rience, à suivre à la lettre ses préceptes et à ne « pas vouloir maintenir sa religion par les maximes

« d'une politique mondaine

« Vous croyez que le sacerdoce aura plus d'au- « torilé, étant soutenu par la puissance tcmfx)rel/e; u et vous perdrez la vraie autorité, qui consiste « dans l'estime et la confiance....

u Deux sortes de personnes trouvent mauvais « (jue l'on rapporte deîî faits désaNantageux à w rUglise. — Les premières sont ces politiques pro- « fanes <pii, ne connaissant pas la vraie religion, tt la confondent avec les fausses et la regaident