SAINTE CATHERIINE DE SIENNE

pompe, ricchezze et uanità del moiido. Oime non cosi per l'amor di Chiisto Crocifisso , et per la sainte deir anima uostra. Lenate nia la cag^ione délia sfuerra quanto è possibile, accioche non ueniate in questo inconueniente , di fare secondo la uolontà de gli huomini, et non secondo la uolontà di Dio , et il desiderio uostro. Voi hauete bisogno dell' aiuto di Christo crocifisso. In luiponete dunque l'affetto, et il desiderio, et non in huomo del mondo, ne in aiuto liumano, ma in Christo lesu, la cui uite uoi tenete; il quai pare che'l uoglia, che la Chiesa torni al primo dolce stato suo. O quanto sarà beata l'anima uostra, et mia ueggendo uoi essere capo, et principio di tanto bene, et che aile uostre mani quello che Dio permette per forza, si faccia per amore. Questo farà il modo, cioè a farlo con pace, et con ueri, et uirtuosi pastori, et humili serui di Dio; che ne trouarete, piacendo alla santità uostra di cercarli. Percioche sono due cose per le quali la Chiesa santa perde, et ha perduto i béni temporali, cioè per la guerra, et per lo mancamento délia uirtù, conciosiache doue non è uirtù, iui sempre si troua guerra col suo creatore, in modo che la guerra n'è cagione. Hora dico, che a uolere racquistare quello, che è perduto, non ci è altro rimedio, se non il contrario di quello , con che esso è perduto , cioè racquistarlo con pace, et con uirtù, come è detto. A questo modo adimpirete l'alto uostro santo desiderio di pari con quello de' serui di Dio, et di me misera miserabile, cioè di racquistare le tapinelle anime de gl' infedeli, che non participano del sangue dello suenato et consumato agnello. Hor uedrete padre santissimo quanto è il bene^ che se ne impedisse, et quanto è il maie, che ne seguita, et che se ne fa. Spero per la bontà di Dio, et nella santità uostra, che con ogni uostro potere u'ingegnarete di ponere il detto rimedio délia santa pace. Questo è la uolontà di DIO. Et dicoui da parle del dolce lesu, che di questo et de l'altre cose che hauete a fare, uoi pigliate consiglio da ueri serui di Dio, percioche

lOO APPENDICE IS« V.

ui consliilieranno in uerità. Et di loro diletlateui, che ne liauete di bisogno. Et perô sera bene, et di grande nécessita, che uoi li teniate presse di uoi, mettendoli per colonne nel corpo mistico délia santa Chiesa. Credo che f. t. da. P. portatore di questa lettera sia uno uero, et dolce seruo di Dio; il quale ui raccomando. Et pregoui, che piaccia alla Santità uostra, di uedere, et raccogliere uolontieri lui, et gli altri pari suoi, et tenerseli appreséo. Altro non dico, Restate nella santa, et dolce dilettione di Dio, etperdonando alla mia presontione, humilmente ui chiedo la uostra benedittione.

Donation (prétendue) de l'empereur Constantin au pape SylTeHtre *.

Décret impérial^ écrite fnit-, nccordé à la sacrée^ sainte^ catholique et apostolique Eglise romaine , par le bienheureux Constantin , le premier des empereurs qui fut chrétien.

Au nom de la sainte et indivisible Trinité, Père, Fils et Saint-Esprit, en Jésus-Christ Tun de cette même Trinité sainte, notre Sauveur, Seigneur et Dieu ; moi César-

1 . Nous croyons inutile de donner le texte latin d'une pièce dont \i\ fausseté est aujourdMiui reconnue par tous, uîème par les plus Ér)ugneux ultramontaiiis : les personnes qui désireraient consulter Je texte latin, le trouveront dans V Essai historique sur la puissance temporelle des pnpes^ par M. Dauuou, tome 11, pages 39 à 67. Cet ouvrage fut coujposé, eu 1810, par ordre du gouvernenienl ; il a eu suecessivenicnt quatre édiliun>; nous avons suivi la quatrième édition. Paris, 1817.

La traduction, qiu- nous (lonnoii.-. ici, fut f.nte par M. Daunou sur la copie de la prétendue donation, existant daire les archives du

D0iSATI0x\ DE CONSTANTIN. 101

Flavius-Conslantin, empereur fidèle, tranquille, bienfaisant, allemand, gothique, sarma tique, germanique, britannique , hunnique , pieux , heureux , vainqueur, triomphateur, toujours auguste; au très-saint et bienheureux père des pères Silvestre, èvêque et pape de la grande ville de Rome, et à tous ses successeurs souverains pontifes qui, jusqu'à la fin du monde, siégeront sur la chaire du bienheureux Pierre, et à tous les vénérables, pieux et catholiques évêques qui, en vertu de notre présente constitution impériale *, sont soumis à la susdite sacrée et sainte Eglise romaine : grâce, paix, amour, allégresse, propitiation et miséricorde vous soient accordées comme à nous tous par le Dieu tout-puissant, le père, son fils Jésus-Christ et le Saint-Esprit. Les prodiges que notre rédempteur, sauveur et seigneur Jésus- Christ, fils du Très-Haut, a daigné accomplir en notre faveur, par ses saints apôtres Pierre et Paul , moyennant notre père Silvestre , souverain pontife et pape universel; ces grands prodiges, nous nous sommes étudié à les raconter clairement dans notre présent écrit impérial, afin de les transmettre à la connaissance de la postérité, et d'en instruire tous les peuples de la terre : la confession que nous allons publier part des replis intimes du cœur de notre douce majesté.

« Premièrement, nous professons et proclamons notre foi, celle que notre susdit bienheureux père et intercesseur Silvestre, prélat universel, nous a enseignée pour l'édification de toutes nos âmes ; et nous publions

château Saint-j4nge, qui avaient été transportées à Paris, et qui furent rendues, en 1814, à la cour de Rome.

Nous nous joignons à M. Dupin pour exprimer le regret que les savants frauçais, et M. Daunou en particulier, aient si peu profité de ces archives précieuses, qui devaient contenir tant de pièces intéressantes pour l'histoire. Quelle occasion manquée et qui ne se représentera plus!

i. Clause remarquable, par laquelle les rédacteurs de cette pièce semblent ne faire remonter qu'au quatrième siècle la juridiction de l'évéque de Rome sur les autres Églises.

les bienfaits dont la miséricorde de Dieu nous a comblés. Car nous voulons que vous sachiez tous, ainsi que déjà nous l'avons déclaré par une précédente pragmatique sacrée , que vous sachiez comment , détaché du culte des id(3les muets, sourds, manufacturés, diaboliquement composés, et de toute la pompe de Satan, comment, converti à la pure foi des chrétiens, qui est la véritable et la vie éternelle , nous avons été , par notre dit merveilleux et suprême père et précepteur Silvestre , instruit à révérer Dieu le père , créateur du ciel et de la terre, de toutes les choses visibles et invisibles, Jésus-Christ son fils unique, notre Seigneur, par qui toutes choses ont été faites, et l'Esprit saint. Seigneur et vivificateur de toutes créatures : Père, Fils et Snint-Esprit qu'il faut reconnaître, en telle sorte qu'on adore dans une Trinité parfaite et la plénitude de la divinité et Tunité de la puissance. Le Père est Dieu, le Fils est Dieu, TEsprit saint est Dieu, et les trois ne font qu'un. Il V a donc trois personnes, il n'y a qu'une puissance. Or après avoir achevé la création des vertus célestes et de toutes les matières terrestres par une bienfaisante résolution de sa sagesse, après avoir, d un limon terrestre, formé l'homme à son image et à sa ressemblance, il le plaça dans un paradis de délices. L'homme devint l'objet de la jalousie du serpent antique, du diable ennemi, qui, en l'induisant à goûter d'un fruit défendu, fruit trop amer, parvint à le faire exiler de ce séjour du bonheur. Depuis cette expulsion, le diable ne négliae aucune manière d'atteindre les autrès hommes, de les percer de ses flèches mortelles, afin de détourner le t^enre humain de la voie de la vérite, de nous asservir tous au culte des idoles, au culte de la créature, et d enchauier à des tourments éternels ceux qui se laissent prendre à ses artifices. Mais Dieu, touché de compassion pour son propre ouvrage, envoya de saints prophètes, annonçant par eux la lumière de la vie, son fils notre Sauveur, Seigneur et Dieu

Jésus - Christ ; ensuite il envoya ce fils unique luimême, Verbe de sagesse, qui, descendant des cieux pour notre salut, naquit de la vierge Marie : Le Verbe se fit chair, et il habita au milieu de nous, ne perdant point ce qu'il était , mais commençant d'être ce qu'il n'était pas : Dieu parfait, opérant, comme Dieu, des miracles ; endurant , comme homme , des souffrances humaines : Verbe, homme et Dieu, dans lequel notre père Silvestre, souverain pontife, nous a fait reconnaître, sans aucune incertitude, un vrai Dieu et tout à la fois un véritable homme. Ayant donc choisi douze apôtres, en leur présence et devant d immenses multitudes, il s'est manifesté par d'admirables prodiges. Nous confessons que notre Seigneur Jésus-Christ a pleinement accompli les lois et les prophéties, qu'il a souffert, qu'il a été crucifié selon les Ecritures; que le troisième jour il est ressuscité d'entre les morts, qu'il est monté au ciel, qu'il est assis à la droite du Père, que de là il viendra juger les vivants et les morts, et que son royaume n'aura point de fin. Telle est notre foi orthodoxe, à nous exposée par notre bienheureux pape Silvestre. Donc, nous exhortons et invitons tous les peuples et les diverses nations d'hommes à conserver et prêcher cette foi, à recevoir la grâce du baptême au nom de la sainte Trinité , et à rendre de pieux hommages à notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ , qui , avec le Père et l'Esprit saint, règne dans les siècles éternels, et qui est prêché par notre bienheureux père Silvestre , prélat universel. « Eli effet, notre Seigneur, avant eu pitié de moi, pécheur, a envové ses saints apôtres ; et nous visitant, il a répandu autour de nous la lumière de sa clarté, nous a retirés du sein des ténèbres, et a daigné nous conduire à la connaissance de la vérité. Car une lèpre honteuse s' étant fortement attachée à. toute la chair qui couvre mon corps, et plusieurs médecins appliqués à me guérir n'avant pu me rendre la santé, dans ces circonstances les prêtres du Capitole vinrent me trou-

ver, et me dirent qu'il fallait faire une piscine dans le Capitole, et la remplir de sang innocent et chaud; qu'il suffirait de m'y baigner pour obtenir expiation et rétablissement. Conformément à ces conseils, plusieurs enfants innocents furent rassemblés, et ces prêtres scélérats les voulaient égorger, afin de remplir de leur sang la piscine. Les pleurs des mères émurent notre sérénité; et, prenant en pitié ces tendres mères, en horreur cet exécrable forfait, nous ordonnâmes de rendre ces enfants à leurs familles; nous fîmes donner aux mères des voitures et beaucoup de présents, et les renvoyâmes joyeuses à leurs propres domiciles. Ce jour finit, la nuit survint, et, durant notre sommeil, les saints apôtres Pierre et Paul se présentent à nous et me disent : « Parce que tu as mis un terme aux crimes et que tu as « eu horreur de 1 effusion du sang innocent, nous te « donnerons un conseil, qui te peut rendre la santé. « Ecoule donc notre précepte, et fais ce que nous t'au- « rons recommandé. L'évèque de cette ville, Silvestre, '< fuyant tes persécutions, est caché avec ses clercs au « fond des cavernes du mont Soracte. Fais-le venir au- « près de toi, et apprends de lui à connaître la véri- « table piscine, celle où il te suffira d'être plongé '< trois fois pour te délivrer tout à fait de la lèpre hi- «< deuse. Le prix à payer à l'auteur de ta guérison sera « de faire en tout lieu rétablir les églises. Mais, pour « te purifier toi-même, il faut que, renonçant au culte « superstitieux des idoles, tu honores et adores le seul « Dieu vivant et véritable , et que tu accomplisses sa « volonté. » Je m'éveillai et je fis ce que m'avaient ordonné les apôtres. J'appelai le très-excellent père, pape universel, Silvestre, qui nous a éclairés : je lui exposai ce (pie m'avaient recommandé les saints apôtres, et lui demandai (picls dieux ci'taient que les nommés Pierre et l^lul. 11 me dit qu'on ne pouvait les appeler proprement des dieux, mais qu'ils étaient les apôtres du Sauveur, notre Seigneur Jésus-Christ. Derechef, interro-

géant le bienheureux pape, je voulus savoir de lui s'il n'existait pas quelques portraits de ces apôtres, et si je ne pourrais pas reconnaître dans ces peintures les personnages qui m'étaient connus par une vision. Alors ce très-vénerable père fit apporter par un diacre les images des saints apôtres : je les vis; j'y reconnus les figures qui m'avaient apparu en songe, et je m'écriai à haute voix, devant nos satrapes, que c'étaient ces figures-là mêmes. Aussitôt notre bienheureux père Silvestre , évêque de la ville de Rome , nous prescrivit le temps de la piénitence que nous devions accomplir revêtu d'un cilice, dans l'intérieur de notre palais de Latran, afin que toutes nos œuvres impures, toutes nos actions injustes, fussent effacées par les jeûnes, les veilles, les larmes et les prières auprès du Seigneur notre Sauveur. Ensuite les clercs m'imposèrent les mains, et je parvins ainsi jusqu'au souverain pou tife : là, renonçant aux pompes de Satan, à ses œuvres et à toutes les idoles manufacturées, je déclarai, de mon plein gré, en présence de tout le peuple , que je croyais en un seul Dieu père tout-puissant, créateur du ciel et de la terre, de toutes les choses visibles et invisibles, en un seul Seigneur Jésus-Christ, fils unique de Dieu notre Seigneur, conçu du Saint-Esprit dans la vierge Marie. Cette piscine bénie me reçut et me purifia par une triple immersion dans une eau salutaire. Et, lorsque j'étais dans cette piscine, je vis, de mes propres yeux, une main qui, du ciel, me toucha et me guérit. Je me levai et reconnus qu'il ne me restait aucune trace de ma lèpre hideuse. On me retira de la piscine sacrée et l'on me revêtit d'habits blancs. Le septuple don du Saint-Esprit me fut donné; et par le contact de l'onction bienheureuse, le père Silvestre imprima sur mon front le signe de la sainte croix, en disant : « Que Dieu te signe du sceau « de sa foi, au nom du Père, du Fils et du Saint-Es- « prit. » A quoi l'on répondit Amen. Et le souverain prélat ajouta : Paix à toi. C'est pourquoi, trois jours

après avoir reçu le sacrement du divin baptême et obtenu la guérison de ma lèpre, j'ai connu qu'il n'y avait pas d'autre Dieu que Dieu Père, Fils et Saint-Esprit, que prêche le bienheureux pape Silvestre; Trinité en unité, et unité en Trinité. Car il est clairement prouvé que tous les dieux des nations que j'honorais jadis sont des démons, ouvrages de la main des hommes. Ensuite, le même excellent père nous exposa ouvertement quelle grande autorité dans le ciel et sur la terre a été donnée par notre Sauveur au bienheureux Pierre, son apôtre, quand, l'ayant interrogé et trouvé plein de foi, il lui dit : « Tu es Pierre et sur cette pierre je « bâtirai mon Eglise , et les portes de l'enfer ne pré- « vaudront point contre elle. » Maintenant, princes, écoutez, et que les oreilles de votre cœur entendent ce que le meilleur des maîtres, ce que le Seigneur a donné à son disciple, en lui disant : « Et je vous donnerai les « clefs du royaume des cieux ; et ce que vous aurez lié « sur la terre, sera lié aussi dans le ciel. » Parole étonnante ! oracle admirable ! Lier et délier sur la terre, c'est avoir lié et délié dans les cieux ! Après avoir acquis ces connaissances par les leçons du bienheureux Silvestre, et me sentant guéri de ma lèpre corporelle, par le bienfait du bienheureux Pierre, nous avons, de l'avis de tous nos satrapes, jug^ com^enable que le bienheureux Pierre^ ayant été établi^ en terre ^ vicaire </u Fils de Dieu., de même aussi ceux qui., dans notre empire., tiendront la place du prince des apôtres^ jouissent dune puissance plus grande que celle dont A otre Sérénité se montre partout investie. Nous choisissons le prince des apôtres et ses successeurs pour nos propres patrons auprès de Dieu ; et, comme notre autorit(^ impériale est révérée sur la terre, ainsi doit être respectueusement honorée la sacrée et sainte Eglise de Rome. Nous devons même glorifier et exalter la trèssainte chaire du bienheureux Pierre au-dessus de notre trône impérial et terrestre, rendre à cette chaire au-

torité, gloire, dignité, force, puissance et honneurs impériaux. En outre, nous statuons et décrétons que l'Eglise romaine dominera sur les quatre trônes patriarcaux d'Antioche, d'Alexandrie, de Constantinople et de Jérusalem, aussi bien que sur toutes les autres Eglises de Dieu; que celui qui, à chaque époque, sera le pontife de ladite Eglise de Rome, sera le supérieur^ ^ le prince de tous les évèques ; que tous les soins qu'on doit prendre pour maintenir le culte divin ou pour confirmer et fortifier la foi, seront dirigés par ses jugements et par ses sentences suprêmes. Car il est juste d'établir une si sainte prééminence dans le lieu où notre Sauveur, Fauteur des lois saintes, a voulu que le bienheureux Pierre occupât la chaire de l'Eglise apostolique, et où Pierre, souffrant le supplice de la croix, a bu le calice de la mort bienheureuse, à l'imitation de celui dont il était le disciple et le serviteur. Il faut qu'à jamais, que jusqu'à la fin des siècles on cherche un maître dans Tendroit où le corps de notre maître saint repose ; que les nations viennent confesser le nom du Christ et baisser leurs têtes au lieu même où leur docteur, le bienheureux apôtre Paul, a présenté la sienne et obtenu, en rendant hommage à Jésus-Christ, la couronne du martyre. Là doit se courber et s'humilier le monde sous l'empire du roi céleste, de Jésus-Christ notre Dieu et notre Sauveur, où les rois terrestres ont subi le joug d'une autorité supérieure. A ces causes, nous voulons que tous les peuples de l'univers sachent comment , dans notre palais de Latran , nous avons fondé, élevé un temple avec un baptistère en l'honneur de notre Sauveur et Seigneur Jésus-Christ. Sachez particulièrement que, chargeant nos propres épaules, nous avons nous - même extrait de ce lieu douze hot-

\ . Ainsi les rédacteurs de cette pièce ne faisaient émaner que de Constantin la loi qui subordonnait à l'Église de Rome les autres Églises de la chrétienté.

tées de terre, douze, c'est-à-dire autant qu'il y a d'apôtres. Ainsi nous ordonnons que cette sacrée et sainte église soit appelée, honorée, prêchée et révérée comme la tête et le sommet de toutes les églises de la terre, ainsi que nous l'avons déjà statué par d'autres décrets impériaux. Nous avons aussi bâti des églises aux bienheureux Pierre et Paul, princes des apôtres, églises que nous avons fait décorer en argent et en or, et embellir magnifiquement. Là, renfermant leurs très-saints corps, et nous appliquant à leur rendre honneur, nous leur avons fait des cercueils d'ambre, matière dont la force surpasse celle de tous les éléments, et sur 1 un et l'autre cercueil nous avons placé et fixé par des clous d'or une croix composée d'un or très-pur et de pierres précieuses. Pour Pentretien des luminaires^ nous avons attribué aux dites églises des possessions et des terres : J

notre décret impérial et dixin a signalé notre respect ■

pour r Eglise par des libéralités et des immunités en Orient et en Occident^ au nord et au midi; savoir, en Judée, en Asie, Thrace^ Gréce^ Afrique^ Italie et lies diverses ; en sorte que tout soit à la disposition de notre bienheureux père le souverain pontife Silvestre et de ses successeurs. Que tout le peuple se réjouisse donc avec nous : nous exhortons toutes les nations dont ce globe terrestre est peuplé, à rendre avec nous à Dieu, à notre Sauveur Jésus-Christ, d'interminables actions de grâces, de ce que Dieu lui-même, qui habite en haut le ciel, en bas la terre, nous a visités par ses saints apôtres, et nous a rendus dignes de recevoir le saint sacrement de baptême et la santé du corps. Pour lesquels bienfaits nous avons donné et, par ces présentes, DONNONS aux saints apôtres Pierre et Paul, et par eux au bienheureux Silvestre, notre père, souverain pontife, pape universel de la ville de Rome, et à tous ses successeurs souverains pontifes qui, jusqu à la fin du monde, siégeront dans la chaire du bienheureux Pierre : primo ^ notre palais de Latran, qui, de tous

les palais de la terre, est le plus honoré et le plus excellent ', en second lieu, notre diadème^ c'est-à-dire la couronne de notre tête ; pareillement l'ornetnent phrygien qui la couvre, c'est-à-dire notre mitre; de plus, rornement qui couvre nos épaules et environne notre col impérial; item^ notre chlcmiyde de pourpre et notre veste d'écarlale; en un mot, tous nos hahillements impériaux. A quoi nous ajoutons sceptre^ escorte^ courriers et cavaliers^ tous les ornements et tous les honneurs de l'empire ; de telle sorte que dans les processions le saint Père marche environné de la gloire et de la puissance d'un empereur. En même temps nous décrétons que les révérendissimes clercs de différents ordres, qui desservent la sacrée et sainte Eglise des Romains, soient élevés à un degré de puissance, d'excellence et de gloire qui les tienne au niveau de notre très-honoré sénat, c'est-à-dire des patriciens et des consuls. Nous voulons, de plus, que lesdits clercs soient revêtus des autres dignités de l'empire ; que le clergé de la sainte Eglise romaine soit décoré comme l'armée impériale ; que l'autorité de la sainte Eglise romaine s'annonce, comme celle des empereurs, par le nombre et la diversité des officiers, chambellans, huissiers et gardes ; que le souverain pontife brille au loin par la pompe de sa représentation ; que les chevaux des clercs de ladite Eglise romaine soient ornés de harnais et de caparaçons blancs; que les susdits clercs chevauchent avec magnificence, qu'ils portent aux pieds des chaussons pareils à ceux dont se sert notre sénat, en sorte que toutes choses célestes et terrestres soient parées pour la gloire de Dieu. Surtout nous déclarons que notre père Silvestre, évêque de notre ville de Rome, et tous ses successeurs dans les temps futurs, ont, pour la plus grande gloire de notre Seigneur Jésus-Christ, la liberté d'agréger par honneur au corps des vénérables clercs tout membre de notre sénat illustre, sans qu'il soit permis à aucun de ceux qui auront été ainsi appelés de refuser par orgueil

iiO APPENDICE ]\° V.

l'ordre ecclésiastique. Voulons, en outre, que notre père Silvestre, souverain pontife, digne de tout hommage, et dans la suite tous les prélats ses successeurs, fassent usage du diadème et de la couronne que nous avons otée de notre propre tête pour la donner audit pape, couronne formée de l'or le plus pur, de pierres précieuses et de perles; et qu'ils la portent sur leur tête pour la gloire de Dieu, en l'honneur du hienheureux Pierre. Et parce que ledit bienheureux pape, à cause de la couronne cléricale qu'il a sur le chef pour l'honneur du bienheureux Pierre, n'a pas voulu se servir d'une couronne d'or, nous lui avons nous-mêmes, de nos propres mains, imposé sur sa très-sainte tête une mitre ou coiffure phrygienne, dont la blancheur représente la résurrection du Sauveur; et tenant la bride de son cheval en l'honneur de saint Pierre, nous avotis rempli auprès de lui Foffice cCccuyer^ ordonnant que tous ses successeurs se servent de la même coiffure dans les processions, à l'imitation de notre empire. Et, afin que le chef du souverain pontife ne semble jamais d'un vil prix, afin qu'il soit au contraire environné de plus de dignité, de puissance et de gloire qu'un empire terrestre, voilà que nous lui donnons, comme il a déjà été dit, notre palais. Et en outre, livrant et cédant bi notre bienheureux père Silvestre, déjà tant de fois nommé, et à ses successeurs, la VILLE DE ROME, TOUTE L'ITALIE, les PROVINCES, LIEUX ET VILLES DES RÉGIONS OCCIDENTALES*, nous statuons par notre présent décret qu'elles seront administrées par l'autorité et le jugement dudit pape et de ses successeurs, souverains pontifes; qu'elles seront et demeureront soumises au droit de la sainte Eglise des Romains. En conséquence , avons jugé convenable de transférer dans les provinces orientales notre empire et sa gloire, de bâtir une ville de notre nom sur lexcel-

1. C'est-à-dire tout ce qui composa plus lard V Empire d'Occident.

DONATION DE CONSTANTIN. iM

lent territoire de Byzance , et d'y établir notredit empire. Car, où le Roi céleste a placé la principauté sacerdotale et le faîte de la religion chrétienne, là ne doit plus, en bonne justice, dejneurer la puissance d'un gouvernement terrestre. Voulons que toutes les dispositions énoncées et confirmées en notre présent écrit et en d'autres décrets divins, demeurent intactes et immobiles jusqu'à la consommation du monde. C'est pourquoi, en présence du Dieu vivant qui nous a revêtu de l'autorité impériale, et au nom de ses redoutables jugements, nous déclarons, par cette présente constitution, à tous les empereurs nos successeurs , à tous les satrapes, à tous les grands de Rome, à tout le sénat amplissime, à tous les peuples de la terre, à ceux qui existent, à ceux qui existeront, qu'il n'est permis à aucun d'eux de porter la plus légère atteinte aux possessions et privilèges que notre présent décret impérial accorde ; que s'il se trouve, ce que nous ne présumons point, quelque arrogant qui ose mépriser notre loi, qu'il soit dévoué à des malédictions et à des tortures éternelles; que les saints apôtres de Dieu, Pierre et Paul, princes des apôtres, lui soient contraires dans la vie présente et dans la vie future, et qu'au fond de l'enfer, au milieu des supplices, il périsse avec le diable et avec tous les impies. Pour donner à notre présent décret impérial plus d'autorité , nous l'avons muni de l'écriture de notre main propre, et de nos propres mains aussi, nous l'avons déposé sur le corps vénérable du bienheureux Pierre, prince des apôtres : là, nous avons promis à l'apôtre de Dieu de maintenir inviolablement tous les articles ci-dessus, et de les transmettre aux empereurs nos successeurs, pour être par eux conservés au profit du bienheureux Silvestre, notre père, pape universel, et, après lui, de tous les souverains pontifes ses successeurs ; afin que, sous le bon plaisir du Seigneur Dieu notre Sauveur Jésus-Christ , la possession des susdits droits demeure à jamais tranquille et heureuse. »

lJ-2 APPENDICE N" VI.

Une pareille pièce, attribuée à un prince tel que Constantin, se réfute d elle - même ; et véritablement on éprouve quelque honte de voir des savants comme Mura tori perdre leur temps à prouver la fausseté d'une pareille rapsodie. Il est vrai que ces savants étaient moins loin que nous du temps où l'on bmlail comme hérétiques ceux qui révoquaient en doute 1 autorité de cette trop fameuse donation. (Muratori, Opère minori^ Piena esposizione de i diritti imperiall^ p. 33 et suiv., 158, 258, etc.)

Donations de Pépin le Bref et de Charlema^ne et, à eette occasion, lettre du pape ICtienne II à Pépin le Bref, pour réclamer des secours contre les Ijombards.

Ainsi que je Tai déjà fait remarquer (^note 12 du Discours) la cour de Rome n'a jamais pu produire ni les originaux, ni même des copies tant soit peu authentiques, des donations de Pépin et de Charlemagne : peutêtre ces donations furent-elles purement verbales; car on ne saurait nier que les deux rois n'aient fait quelque chose en faveur des évêques de Rome.

Suivant l'histoire ecclésiastique de Fleury, qui a reproduit le récit d'Anastase le bibliothécaire, Etienne II étant venu en France, en 754, pour solliciter le secours des Francs contre les Lombards, Pépin aurait tenu à Quercy-sur-Oise une assemblée où le pape, apn s avonrépondu à plusieurs questions relatives à la reli^jion, aurait été gratifié par Pépin de plusieurs villes et territoires usurpés en Italie par les Lombards (Fleury, livre XLIII,

DONATIONS DE PÉPIN ET CHARLEMAGNE. ii3

n^ 12). — Astolpbe, roi des Lombards, ayant manqué à la promesse faite à Pépin de livrer ces villes au pape, le roi franc, sur une nouvelle prière du pape (c'est la lettre qui se trouve ci-après) marcha contre Astolphe, qu'il assiégea dans Pavie. Le roi lombard demanda la paix, et Pépin renouvela et confirma la donation faite à Quercy, Tannée précédente.

Ce traité ne paraît pas avoir été mieux exécuté que le précédent; car, en 773, Charlemagne est encore obligé d'intervenir entre le nouveau roi des Lombards (Didier) et le nouveau pape (Adrien). Il assiège Didier dans Pavie, puis se rend à Rome, où, le lundi de Pâques 774, il confirme, en y apposant son sceau (car il ne savait pas écrire), la donatif)n faite par Pépin à Etienne, vingt ans auparavant, dans l'assemblée de Quercy (Fleury, livre XLIV, n° 5).

Mais si les donations paraissent incontestables, on ignorerait absolument quelle en fut l'étendue, sous le double rapport des territoires donnés et de la nature du droit concédé au pape, si les faits, qui bientôt succédèrent, ne prouvaient, au moins sur le second point, que les donations ne constituèrent au profit du saint-père aucun droit de souveraineté proprement dite; mais seulement le domaine utile de certaines possessions, avec les droits de seigneurie que possédaient généralement les vassaux immédiats.

Anastase le bibliothécaire, qui vivait au neuvième siècle, est, à ma connaissance du moins, le seul historien qui prétende que Pépin fit au pape une donation écrite; il ajoute même que, de son temps, on pouvait voir ce document dans les archives de Rome ; mais il ne fixe pas l'étendue de cette donation, dont aucun écrivain n'a depuis trouvé trace.

Anastase parle avec plus de détail de la donation de Charlemagne; il assure qu'elle fut écrite, et que Charles et Adrien en eurent chacun un exemplaire; ce qui est certain c'est qu'aucun de ces deux exemplaires n'a ja-

mais été vu, ni en Italie, ni en France, ni en Allemagne. — Aucun des autres auteurs du temps et notamment Eginhard, secrétaire et de plus, dit-on, gendre deCharlemagne, ne parle de la donation. Seulement, dans un fragment d'une vie d'Adrien, publiée par le P. Mabillon, on trouve ces mots : « Carolus nonprius destitit «< donec Desideiium exilio decerneret, resque direptas « Adriano restituer et,, » ce qui est bien vague.

Enfin, ce qui prouverait qu'Anastase était assez mal informé c'est qu'il comprend dans la donation la Corse et Venise, que certainement Charlemagne ne possédait ni en droit ni en fait.

Anastase, Vita Adriaiii. — « A Lunis (aujourd hui « Sarzane) cum insula Corsica^ deinde in Suriano, •< deinde in monte Bardone, inde in Barceto, atque in « monte Silicis, simulque et universum exarchatum, « Ravennatum, sicut antiquitus erat, atque provincias « Venetiarum et Istriarn, nec non et cunctum ducatum « Spo/etum seu Bcne^entimi . »

Quant à la conservation par le donateur des droits de souveraineté, voyez les textes produits Appendice n"* X, XI et XII.

A défaut du texte des donations, nous donnons ici la lettre écrite par Etienne II à Pépin le Bref en 754.