OPINIONS DES DIPLOMATES

M. de Blacas écrit le 22 août, à propos de la situation générale des Etats romains :

« Tantôt c'est une ville de 2000 âmes, principal repaire des bandes, contre laquelle le cardinal Gonsalvi lance un édit de destruction ; Sonnino sera rasé, ses habitants transportés ailleurs et son territoire réuni à celui des villes voisines. Les propriétaires émigrants pourront céder leurs biens à la Chambre des domaines qui, sur expertise, en payera la rente perpétuelle. Chaque commune, d'après le même édit, est tenue de défendre son territoire ; des primes seront accordées à quiconque tuera ou livrera un malfaiteur ; la peine de mort est prononcée contre celui qui se fera complice ou receleur de brigands (dépêches des 18 juillet et 2 septembre 1819). Un jour, un archiprêtre est enlevé près de Tivoli (dépêche du 18 octobre 1819); un autre jour, ce sont des séminaristes à Terracine (dépêche du 15 janvier 1821); une troisième fois, les brigands envahissent un couvent de camaldules, près de Frascati, prennent les religieux sur leur dos et les emportent dans la montagne (dépêche du 12 mai 1821). Personne n'est respecté : le colonel autrichien Gutenhoven est arrêté près de Terracine, et les brigands demandent une rançon de 20 000 piastres (dépêche du 17 janvier 1822). Plus tard, c'est le tour du gouverneur autrichien de Naples et du Ministre des Pays-Bas , enlevés sur la route de de Rome à Naples (dépêche du 18 août 1822). C'était au point que, lors d'un voyage du Roi de Prusse à Naples, on crut devoir échelonner 9000 soldats autrichiens sur son passage , pour éviter semblable mésaventure à Sa Majesté Royale (dépêche du 7 décembre 1822). »

N*" 15. — 12 mai 1818. — Extrait d'une dépêche du comte de Portalis.

« Les deux oppositions prennent avantage de

ce qui se passe. L'une pour imputer au changement introduit dans le gouvernement et dans l'administration

tous les abus qui se multiplient selon elle, et qui ont changé en monarchie absolue et purement despotique r aristocratie monarchique de Rome. L'autre opposition prétend, de son côte, que, de toutes parts, s'élève le désir quont les Italiens de former un seul corps de na^ tion; que telle est la principale cause du froid accueil qu'a reçu l'Empereur d Autriche dans un voyage qu'il fit à Venise, à Bologne et ailleurs, outre le mécontentement général qu'excite le système adopté par son cabinet et qui tend à subordonner la patrie italienne à la monarchie autrichienne »

N<* 16. — octobre 1819. — Autre dépêche de M. de Porta lis.

«< Les gouvernements à la fois, et plus que tous les autres le gouvernement autrichien, ont à se défendre contre deux sociétés secrètes fort étendues, celle des Guelfes et celle des Carbonari. Les Guelfes veulent Findépendance de r Italie et sa réunion en un Etat fédératif; et les Carbonari C établissement du gous^ernement représentatif. ...»

K°I7. — i**^ septembre 4 823. — Extrait d'une dépêche de M. de Laval-Montmorency à M, de Chateaubriand.

« S'il faut de grandes lumières et d'immenses

vertus pour gouverner l Eglise, il faut aussi plusd'expérience et de capacités pour administrer, dans le siècle où nous vivons, deux millions et demi de sujets. Quoique plus dociles qu'ils ne le sont dans nos contrées, ils demandent (le peuple de Rome) cependant à être régis par un meilleur système d'administration. Sans écouter l'esprit de révolution, la saine portion de ce pays envisage les progrès de la civilisation et veut entrer en partage de ses bienfaits. Ils auraient chéri, par exemple, une autorité douée de plus hautes vues, et comprenant que le temps n était plus de confier à un légat a latere des pouvoirs illimités, pour juger en matière criminelle^

OPIMON DE CHATEAUBRIAND. 271

dans le secret de son cabinet^ six cents individus^ dont la plupart sont incarcérés, depuis plusieurs années, sans connaître leurs accusateurs et sans avoir vu leur jugement. »

N° 18. — 1823. — Autre extrait cCune

de ses dépêcltes.

« Mais toujours zélantiste » (C'était le nom

qu'on donnait à un parti politique qui voulait pousser les choses de la religion aux extrêmes; ce parti avait été favorisé par Pie VI, et le Pape Léon XII revenait à ces idées, à ces tendances. M. de Laval le blâme et dit :) '< Mais toujours zélantiste, le Pape ordonnait qu'à partir du 20 novembre de cette année, les sept Ghetti (quartiers des juifs), qui se trouvaient dans ses Etats, seraient munis de portes et fermés pendant la nuit. Ainsi les juifs sont renfermés dans les mêmes limites où ils étaient resserrés sous Pie VI. Son successeur, suivant la marche plus tolérante des Etats modernes, avait accordé aux juifs plus de latitude et la permission d'avoir quelques magasins dans la ville. Léon XII veut remettre en vig^ueur le régime de Pie VI, qui est, en général , le modèle et le régulateur qu'il se propose »

N° 19. — 12 février 1827. — Extrait d'une dépêche de M. de Damas.

M . . . Si r administration romaine nest au niveau ni des circonstances ni du plan de conduite qu elles demandent^ il ne nous reste plus quà faire des vœux pour que le Saint-Siège soit un peu mieux servi par les événements que par sa propre prudence, ...»

Ko 20. — 16 avril 1829. — Extrait d'une dépêche de M. de Chateaubriand^ ambassadeur de France à Rome.

« On prend pour des conspirations ce qui nest

que le malaise de tous, le produit du siècle^ la lutte de

272 APPENDICE N« XXIIl.

r ancienne société ai^ec la nouvelle^ le combat de la clé' crépitude des {vieilles institutions contre F énergie des jeunes générations , enfin la comparaison que chacun fait de ce qui est avec ce qui pourrait être. Ne le dissimulons pas, le grand spectacle de la France, puissante, libre et heureuse, ce grand spectacle qui frappe les yeux des nations restées ou retombées sous le joug, excite des regrets et nourrit des espérances. Ce ne sont pas quelques pauvres diables de Carbonari, excités par des manœuvres de police et pendus sans miséricorde, qui soulèveront le pays. On donne aux Gouvernements les idées les plus fausses du véritable état des choses ; on les empêche de faire ce qu'ils devraient faire pour leur sûreté,* en leur montrant toujours comme les conspirations particulières d'une poignée de Jacobins ce qui est l'effet d'une cause permanente et générale. Telle est la position réelle de l'Italie. Chacun de ses Etats, outre ce travail commun des esprits, est tourmenté de quelque maladie morale. Le Piémont est livré à une faction fanatique (les jésuites); le Milanais est dévoré par les Autrichiens; les domaines du Saint-Père sont ruinés parla mauvaise administration des finances. A Naples, la faiblesse du gouvernement n'est sauvée que par la lâcheté des populations. Les antipathies des divisions territoriales ajoutent encore aux difficultés (Cun mouvement intérieur. »

« Mais si quelque impulsion venait de dehors^ ou si quelque prince en deçà des Alpes octroyait une charte a ses sujets^ une révolution aurait lieu^ parce que tout est mûr pour cette révolution. Plus heureux que nous, et instruits par notre expérience, les peuples économiseraient les crimes et les malheurs dont nous avons été si prodigues..., »