XXV ITI

Du refus de la Cour de Rome d'entrer en néfi^ociations ; extrait du discours prononcé au Menât par 11. Uillault, le 3 mars 1 863.

Il n'était pas possible d'apprécier avec plus de fermeté et, en même temps, avec plus de respectueuse délicatesse que ne l'a fait M. Billault, dans son mémorable discours du 3 mars, des refus qui ont le tort de rappeler trop cette phrase sévère d'une dépêche de M. de Grammont : — « Vous refusez tous les tempe - « raments et vous appelez la tempête comme si vous « spéculiez sur les épaves du naufrage. » (M. de Grammont au Ministre des affaires étrangères, 3 mai 1860. — Docum. diplom. de 1861, page 93.)

« .... Le Gouvernement de l'Empereur est un gouvernement profondément libéral , mais profondément prudent. Il désire modifier bien des choses de ce monde ; il n'en précipite aucune et il tient compte de toutes les difficultés.

Donc ni réaction ni évacuation : il n'y a de possible que de transiter, et s'il le faut, pour y amener les intérêts opposés, ne nous lassons pas et sachons attendre.

Est-ce que cela serait impossible?

Quant au Gouvernement italien, il est certes fort engagé. Et cependant, dans sa sagesse commandée par la force des choses, il proclame bien haut qu'il ne veut rien faire que d'accord avec la France; que c'est une question de conviction morale, de triomphe moral; qu'il ne veut aller à Rome ni par la violence, ni par l'insurrection , ni par des procédés contraires au droit des gens; qu'il ne saurait y penser. [Très-bien!)

Il accepte d'un autre côté le principe d'une négociation sous les bons offices de la France.

Certes, en présence de cette position ainsi prise, les difficultés sont encore considérables. Les embarras populaires et gouvernementaux en Italie sont grands. Et cependant, si les circonstances, si les réflexions des hommes d'Etat de la Cour de Rome, si l'illumination si désirable de leur conscience et de leur esprit politique venaient à rendre possible une combinaison raisonnable, donnant à tous des garanties sérieuses, je n'hésite pas à espérer et à croire que le Gouvernement italien l'accepterait de la main de l'Empereur.

Les peuples, Messieurs, ont plus de reconnaissance qu'on ne le dit; et l'Italie, qui doit à l'Empereur son indépendance et sa liberté, pourra bien faire sous son influence quelque chose pour la paix du monde. [Trèsbien !)

Je suis donc convaincu que, quant au Piémont, si un arrangement acceptable était présenté , la difficulté serait résolue.

Mais il ne faut pas se le dissimuler : le grand obstacle est à Rome.

Le gouvernement temporel du Pape restera-t-il rlonc incurablement affecté de cette inflexibilité invincible que proclame la correspondance?

Je ne parle pas ici du Saint-Père , je ne parle pas de l'infaillibilité de l'Éghse dont il est le représentant, mais bien de son gouvernement temporel et de sa faillibilité

très-évidente ; je parle des infirmités de ce gouvernement temporel , et des conseils qu'on peut lui donner. Je sais bien que le mélange de l'infaillibilité spirituelle avec les faiblesses de la faillibilité temporelle donnent aux hommes d'Etat qui représentent la politique romaine une certaine rigidité, une certaine résistance naturelle à tous les conseils. Mais enfin , ces hommes d'Etat ne sont-ils donc pas, comme les autres, accessibles aux leçons de l'expérience? Ces leçons répétées, et répétées encore, ne leur ouvriront-elles donc jamais les yeux? Ne pouvons-nous donc pas leur dire : Voyez tous les maux que votre obstination a produits !

Au lendemain de Solferino, le Saint-Père pouvait rendre à l'Italie les plus éminents services. Président glorieux et respecté dune confédération lihre^ il conservait à la fois et ses Etats et sa haute influence. Cette offre vous fut faite à la seule condition qu'une modification laïque dans le gouvernement des Légations vînt satisfaire à des nécessités que cinquante ans d'occupations étrangères successives n'avaient que trop démontrées, et que M. Rossi lui-même, dès 1830, signalait comme inévitables : vous avez tout refusé.

Les événements marchant, une seconde offre vous fut faite : abandonnez le territoire perdu ; renoncez à ces provinces frémissantes que vous avez dix fois fait occuper par l'étranger, sans pouvoir les dompter jamais; tout le reste de vos possessions territoriales vous sera garanti par la France, par l'Europe ; vous avez encore refusé.

Les embarras grandissant, le vicariat des provinces, * institution qui avait des analogues dans le passé, est encore possible 5 vous le rejetez! INJais enfin les événements se précipitent; votre royaume s'en va en lambeaux. Ce qui vous reste de population, vous ne pouvez le contenir que par la force étrangère : acceptez donc au moins que, sous le bienveillant accord de la France et de l'Autriche, les puissances catholiques vous com-

380 APPENDICE iS° XXVIII.

posent une petite armée qui maintiendra le Pape sur son trône; acceptez qu'une liste civile souscrite par toutes les puissances catholiques assure la splendeur du Saint-Siège; ainsi la situation deviendra immuable au temporel comme elle l'est au spirituel. Acceptez donc ! et un nouveau refus a eiicore repoussé ces instances. Est-ce que le tableau saisissant de cette résistance obstinée et de ses déplorables résultats ne finira point par toucher ces hommes d'Etat, dont les esprits après tout ne sont pas médiocres, et dont les consciences restent chargées envers le monde catholique de la responsabilité de tout ce qui peut amver au Saint-Père. Quand ajoutant à cette grande leçon d'expérience, on leur rappellera comment leur gouvernement a été jugé ménje par ses meilleurs amis;quandon leurmontix?ra (jue, de 1830 jusqu'à ce jour, il n'est point un homme sérieux, ayant résidé à Rome, qui n'ait tenu sur leur aveuglement le même langage et prophétisé les mêmes malheurs; que nos ambassadeurs, que nos Ministres, que les personnages politiques les plus dévoués aux idées religieuses, les mieux disposés pour la Cour de Rome, n'ont cessé de répéter qne la situation était impossible, que le Gouvernement pontifical marchait à sa chute, que cette immuabilité absolue était sa perte, ne comprendront-ils donc pas que, mobiles par essence, les choses de ce monde ne sauraient supporter cette immobile obstination ; que Timmobiljté, qui fait la force des choses célestes, est la ruine des choses temporelles! Permettezmoi de citer quelques paroles d'un homme qui fut tout dévoué au Saint-Père, et qui Ta payé de son sang. En 1847, M. Rossi, alors notre ambassadeur à Rome, écrivait à M. Guizot :

M. Rossi à M. Guizot.

« 28 juillet 1847.

« Dans dix ans, dans vingt ans, je n'en sais rien, il « n'y aura pas, dans les Etats italiens, un homme, une

NON POSSU.MUS. 381

«' femme, un fonctionnaire, un magistrat, un moine, un « soldat qui ne soit avant tout national.

«< Qu y faire, à moins qu'on ne prétende exterminer •< ritalie, et en faire une terre d ilotes P II faut bien se « résigner à ce qu'un avenir plus ou moins lointain ré- « vêle ce qui est dans sou sein. »

11 concluait par la nécessité pour le Saint-Siège de donner satisfaction au sentiment national.

J ai là, sous la main, dix passages de notre correspondaîire diplomatique, tous, dans ce sens, plus énergiques les uns que les autres. Ecoutez un autre homme dont la pensée triste et inquiète sur l'avenir du Saint-Siège allait, du moins je l'espère, au delà de la réalité : l'honorable M. de Rayneval, tout en rendanthommage au Gouvernement pontifical, s'en expliquait avec luie tristesse profonde :

« La catastrophe peut être ajournée, disait-il, mais « non évitée, et la question de la chute du pouvoir tem- « porel n'est qu'une affaire de temps. »

S. A. I. LE Prince Napoléon : Très-bien! très-bien!

M. LE Ministre. Ces tristes prophéties, et ces conseils de réforme, je les trouve partout, ainsi que la conviction générale de l'impuissance où se trouve le pouvoir temporel de se maintenir sans de profondes modifications. Trouverons-nous donc toujours insensibles ces hommes d Etat de la Cour romaine, qui ont de si grands devoirs envers leur Souverain et envers la catholicité, quand on leur montrera si clairement ce qu'ont produit leur obstination absolue, cet aveuglement, ce parti pris de ne rien comprendre , de ne rien voir , de ne pas même lire dans les événements de ce monde ce que le doigt de la Providence y trace en caractères si éclatants? Je concevTais ces résistances, si elles étaient basées sur une obligation spirituelle.

On nous cite le serment d intronisation des Souverains Pontifes (Ici 1 orateur entre dans la discussion

382 APPE>DICE N^ XXVIU.

du serment, question qui a été traitée ci-dessus Appendice XX.)

Si encore ce gouvernement temporel que je voudrais convaincre avait un système, une politique; s'il avait mis dans les mains du Souverain Pontife le maniement d'une arme quelconque pour combattre de pareils embarras !

Mais qu'a-t-il fait, depuis le jour où l'Empereur offrit au Saint-Siège une nouvelle splendeur, une nouvelle vie, avec X^l présidence de la confédération italienne, et où ces offres furent rejetées?

La plus profonde inertie d'abord, puis un appel impuissant à l'agitation des consciences; puis la demande de se garder avec ses propres troupes et celles de Naples. Naples ! qui allait s écrouler, et dont les troupes allaient lâchement tourner le dos devant l'insurrection !

Qu'a-t-il demandé encore?... De se garder luimême ; vous avez vu cet essai, son impuissance, et au bout de combien peu de temps s est réalisée cette conviction de i\I. de Rayneval, consignée dans une de ses dépèches, qu'une armée pontificale est impossible à Rome, impossible par le naturel des habitants, par la forme du gouvernement, par les principes qui la dominent, par toutes les conditions dans lesquelles elle est constituée.

Puis, par un dernier effort, au mois de septembre 1860, une eucvclique a été pubHée contenant le blâme énergique du principe de non-intervention et demandant le secours armé des puissances. Et comme l'Europe était sourde à ces provocations, le Gouvernement pontifical s'est résigné et n'a plus rien fait.

Attendre pour la religion, c est une grande pohtique [patiens quia œternus) . La religion est sûre de son avenir indéfini : elle peut attendre. Mais attendre pour les intérêts temporels et pour le domaine temporel, attendre et ne rien faire quand il est attaqué de tous les côtés, c'est évidemment le compromettre; le domaine

NON POSSUMl S. 383

temporel, même celui du Saint-Père, est livré aux fluctuations des affaires de ce monde. Suivant les décrets de la Providence, il a existé, s'est accru ou a diminué.

Il n'y a pour lui rien d'immuable, rien ne saurait l'envelopper dans l'immobilité spirituelle. Il faut donc se résigner à avoir pour lui le bon sens des gouvernements temporels et défendre le temporel du Saint-Siège avec les moyens temporels de ce monde. {Très-bien !)

En présence de ces faits, de ces raisons plus éclatantes que le jour, il est impossible que les yeux ne s'ouvrent pas enfin à Rome. On vous demande. Messieurs, dans votre Adresse, l'expression nette de votre pensée à cet égard : il ne faut pas vous dissimuler que le rejet des paroles de l'Adresse sur ce point serait un embarras énorme de plus dans la voie déjà si difficile des néofociations et des influences. Connaissez bien le terrain sur lequel il faut agir... Au-dessous de cette sphère spirituelle dans laquelle nos respects maintiennent le Saint- Père, il y a la sphère du gouvernement temporel, qu'il nous est permis de juger par la raison et d'apprécier avec les yeux de la politique.

Eh bien ! l'influence de la France dans ce milieu gouvernemental a besoin d'être fortifiée ; ce milieu ne lui est pas sympathique ; il faut bien que vous le sachiez : il ne suffit pas de contempler de loin l'auréole qui enveloppe le trône du Saint-Père; au-dessous de cette auréole il y a des hommes et leurs faiblesses. Dans la sphère temporelle de ce gouvernement se retrouvent et s'agitent comme ailleurs toutes les passions, les entraînements de la nature humaine.

Nos ambassadeurs connaissent depuis longtemps cette Rome souterraine ; ils en savent les détours, les embarras et les difficultés. Permettez-moi de vous dire en peu de mots ce qu'ils en pensent.

Je ne citerai pas ceux dont la parole vive et énergique doit rester dans le secret de la correspondance diplomatique. Je n'en citerai qu'un seul, parce que, pré-

cisément à raison de sa bienveillance bien connue envers la Cour de Rome, sa parole sur ce point aura encore plus d'autorité. M. de Rayneval, le 25 août 1849, écrivait :

« Je ne puis dire que cette nouvelle fcelle de l'inter- « vention française pour rétablir le Pape à Rome) ait été « reçue avec une très-grande joie ; elle a surpris et « offusqué ; je l'ai souvent répété : on subissait notre «t concours^ on ne le désirait pas. Un refus de la France, « qui eût laissé le champ libre à l'Autriche et à Naples, « eût comlilé tous les vœux de la Cour de Gaëte. J'en « excepte le Pape qui de tous nourrit le moins de pré- « V entions contre nous. »

A ce passage bien significatif, quoique sur un fait spécial, M de Rayneval, dans d'autres dépêches, ajoutait d'autres détails tout aussi siijnificatifs.

Le 14 octobre 1851 , il signalait ce qu'il appelle, permettez-moi cette confidence épistolaire, ce qu'il appelle le parti clérical et ultra, ce sont ses paroles. « Ce parti, « ajoutait-il, entrave les moindres actes du Gouverne-

« ment pontifical Je veux parler du parti clérical par

« excellence, du vieux parti qu'on appelle justement « rétrograde, qui compte dans ses rangs la majorité des « cardinaux et des prélats. »

Tel est le terrain, Messieurs, sur lequel doit agir notre infiuence. Des convictions et des antipathies politiques, des croyances religieuses, des intérêts personnels menacés ou froissés, car ces grandes révolutions ne se font pas sans y porter atteinte : telles sont les difficultés avec lesquelles il faut que nous comptions. Le Saint- Père est bien au-dessus de ces misères : mais, pour la partie temporelle de son administration, il est entouré, il est conseillé, infiuence naturellement, nécessairement pai:;^le milieu dans lequel il vit.

Ce milieu, nous pourrons, je l'espère, obtenir sur lui l'ascendant de la raison et de l'intérêt pontifical bien compris, mais à une condition, c'est qu'on ne puisse

dire que, sur la question, les ^^rands corps de l'Etat sont divisés, qu'il existe dans le Gouvernement, dans les Chambres, des influences contraires aux volontés du Gouvernement lui-même et qui approuvent et soutiennent les résistances romaines. Si cette espérance était doimée, ces résistances redoubleraient 5 le statu quo est si facile, il est si commode de fermer les yeux et de dormir quand le péril n'est pas éclatant, quand le terrain ne se mine que sourdement ! Gardons-nous de nous prêter à ce sommeil funeste, il y va des intérêts de la France et de la catholicité.

Nous n'aurons pas de nos eliorts une grande reconnaissance. Lors de la reprise de Rome, «j'en ai malheureusement la triste certitude, écrivait M. de Rayneval, nous marchons à un état de choses hérissé de difficultés ; nous versons notre sang ; on ne nous en saura aucun gré ; nous restaurerons le Pape, et nous aurons toutes les peines du monde à obtenir quelques concessions à nos idées. » Ces dispositions fâcheuses n'ont pas changé, et vous voyez quels obstacles il y a à vaincre.

L'illustre orateur auquel j'ai déjà fait allusion vous disait : Avec la Cour de Rome, il n'y a qu'un moyen d'obtenir, c'est d'être ardent, énergique, résolu; de la mettre en face des difficultés matérielles.

Je n'irai pas aussi loin; c'est cependant un conseil qui se retrouve fréquemment dans nos correspondances diplomatiques, et peut-être sera-t-il bon de le pratiquer dans une certaine mesure.

En feuilletant cette correspondance diplomatique qui, à la fois, inspire un grand intérêt et une profonde tristesse, — car je ne connais rien pour l'homme d'Etat, en même temps que pour le chrétien, de plus triste que cet aveuglement continu^ bien intentionné sans doute ^ mais bien périlleux^ et ouvrant la porte aux éventualités les plus dangereuses, — j'ai trouvé dans la parole d'un très-éminent cardinal romain, très-intelli-

gent, très-rompu aux affaires, excellent appréciateur de l'esprit de son gouvernement, un passage qui ne me paraît pas sans intérêt au point de vue de la conduite que nous avons à tenir aujourd'hui.

Dans une dépêche du 20 décembre 1832, M. de Saint- Aulaire, notre ambassadeur, rendait compte d'une conversation qu'il avait eue avec S. Em. le cardinal Bernetti, alors ministre dirigeant de la politique pontificale. Il s'agissait de cette éternelle question des Légations, de ce pays sans cesse soustrait par l'insurrection au pouvoir du Pape, et sans cesse rendu par les baïonnettes autrichiennes à l'autorité pontificale. L'Europe, la France notamment, insistaient pour que quelques concessions fissent cesser ce périlleux état de choses.

« Le cardinal, dit M. de Saint-Aulaire, s'exprimant « avec plus d'abandon qu'il n'a coutume de le faire, « m'a répondu à peu près en ces termes : Mon opi- « nion personnelle est que cette sécularisation est iné- « uitable; elle aura lieu un peu plus tôt ou un peu plus « tard; mais jamais le Pape ne la prononcera, et il aura « raison :

« 1° Parce qu'il ne lui convient pas d'assumer sur lui " les haines que provoquera une existence ruineuse et « humiliante pour les cardinaux ;

« 2° Parce que cette mesure proclamée spontanément « par le Pape, a pour conséquence prochaine la destruc- «f tion complète du gouvernement ecclésiastique; si c'est « le vœu du peuple qui pousse aujourd'hui la prélature « hors des Légations, le même vœu s'exprimera demain «' dans les Marches avec non moins de violence, et « après-demain dans l'Ombrie. Pourquoi le Pape refu- « sera-t-il aux uns ce qu'il aura accordé aux autres? « La condition sera meilleure en cédant aux grandes « puissances; blessé par elles dans les droits du Souve- « rain indépendant, au moins n aura-t-il pas donné à « ses peuples une preuve encourageante de sa faiblesse. « Il lui vaut mieux se résigner à la volonté formelle-

« ment exprimée de l'Europe, que de s'avouer vaincu « par ses sujets et de se laisser arracher une conces- « sion plus fatale encore par sa conséquence qu'en « elle-même. »

En d'autres termes, la politique du cardinal Bernetti, qui est bien celle de la Cour de Rome, en face de nécessités inévitables, se résumait en ces paroles caractéristiques, transmises ces jours derniers par un autre homme éminent : « Ne pas offrir, ne pas accepter, mais subir. » Nous ne voulons pas en arriver là. Ce n'est pas la force, mais la raison, mais les exigences du plus simple bon sens que nous invoquerons. »

liettres et proclamations de S. II. Napoléon III; — liettres, proclamations , allocutions et encycliques de M. .%. Pie IX au sujet de la question romaine.

NM . — 10 février 1848. — Proclamation de S. S. Pie IX aux Romains. (Actes de Pie IX, éd. Lecoffre , 1852, II, 166.)

« Romains ! il ne reste sourd ni à vos désirs ni à vos craintes, le Pontife qui, depuis deux ans, a reçu devons tant de preuves d'amour et de fidélité. Nous ne cessons pas de méditer comment ces institutions civiles que Nous avons créées sans y être contraint par aucune force, mais uniquement guidé par le besoin du bonheur de nos peuples et l'estime pour leurs nobles qualités, peuvent se développer et se perfectionner sans porter atteinte à ce que nous devons à l'Eglise.

« Avant que la voix publique l'eût demandé. Nous avions déjà tourné Nos pensées vers la réorganisation

de la milice, et Nous avions cherché le moyen d'avoir des officiers étrangers qui pussent venir en aide à ceux qui servent déjà si honorablement le gouvernement pontifical. Afin d'élargir la sphère d'action pour tous ceux qui, par leur habileté et leur expérience, peuvent contribuer aux améliorations dans TEtat, Nous avons également aug^menté dans notre conseil des ministres le nombre des laïques. Si l'accord des Souveiains à qui ritalie doit les nouvelles réformes est une garantie de la conservation de ces biens accueillis avec tant d'approbation et de gratitude. Nous avons cultivé cet accord en conservant et raffermissant avec eux les relations les plus amicales. Rien, enfin, de ce qui peut contribuer à la tranquillité et à la dignité de l'Etat ne sera négligé, Romains et sujets pontificaux, par votre Père et Souverain qui vous a donné les preuves les plus certaines de sa sollicitude, et qui est prêt à vous en donner encore, si seulement Dieu daigne accorder à ses prières la grâce de voir vos cœurs et ceux de tous les Italiens inspirés par l'esprit pacifique de sa sagesse. Mais, d'un autre coté, il est prêt à résister, en s'appuyant sur la force même des institutions déjà accordées, aux mouvements désordonnés, comme il résisterait pareillement aux demandes contraires à ses devoirs et à votre bonheur.

« Ecoutez donc la voix paternelle qui cherche à vous rassurer; ne vous laissez pas émouvoir par les bruits que répandent des bouches inconnues pour agiter les peuples de l'Italie par l'épouvantail d une guerre étrangère, préparée et fomentée par des conspirations intérieures ou par l'inertie malveillante des gouvernants. Ce n'est qu'un leurre. On veut vous forcer par la terreur à chercher le salut public dans le désordre; on veut troubler les conseils de ceux qui vous gouvernent, par le tumulte, et, par la confusion, créer des prétextes pour une guerre que l'on ne saurait Nous susciter par aucun autre motif.