LETTRE DE PIE IX

« Quel danger, en effet, peut menacer l'Italie, tant qu'un lien étroit de cotifiance et de gratitude, que nulle violence n'aura altéré, unira la force des peuples avec la sagesse des princes et la sainteté du droit ! Mais Nous surtout, Nous, Chef et Pontife suprême de la très-sainte religion catholique, n'aurions-Nous pas pour notre défense, si Nous étions injustement attaqué, de nombreux enfants qui soutiendraient, comme étant la maison du père, le centre de l'unité catholique?

« C'est un grand don du ciel , parmi tous les dons qu'il a prodigués à l'Italie, que Nos trois millions de sujets aient deux cents millions de frères de toute langue et de toute nation. C'est là ce qui, dans d'autres temps et au milieu de la confusion de tout le monde romain, a fait le salut de Rome; c'est ce qui a empêché que jamais la ruine de l'Italie fût complète. Ce sera toujours sa protection tant que ce Siège apostolique sera debout au centre de la Péninsule.

« Bénissez donc l'Italie, ô grand Dieu ! et conservezlui le plus précieux de tous vos dons, la foi ! Bénissezla de la bénédiction que vous demande humblement votre Vicaire, le front prosterné jusqu'à terre ! Bénissezla de la bénédiction que vous demandent pour elle les saints à qui elle a donné le jour, la Reine des saints qui la protège, les apôtres dont elle garde les glorieuses reliques, et votre Fils, fait homme, qui a voulu que cette Rome fut la résidence de son représentant sur la tterre.

« Donné à Rome, près Sainte-Marie-Majeure, le 10 févi'ier 1848. >»

N° 2. — 10 février 1848. — Lettre de S. S. Pie IX au commandant de la garde civique et de la troupe de ligne. (Ibid., 170.)

« Les circonstances sont si graves, et l'état des affaires si pressant, que je viens faire appel à la loyauté de la garde civique. Je confie à ce corps ma personne, mes

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biens, le saint collège, la vie et les propriétés de tous les citoyens, le maintien de l'ordre et de la paix publique. Je pense ne mieux pouvoir mettre ma confiance qu'en ce corps qui m'a donné, en si peu de temps, des preuves si nombreuses d'attachement. J'ai chargé une commission de réunir toutes les dispositions que j'ai prises et de voir quelle extension plus grande peut être donnée aux réformes, pour les mettre plus en harmonie avec les besoins et les désirs actuels. J'augmenterai le nombre des membres de la Consulte d'Etat et je donnerai une plus grande étendue à leurs pouvoirs. Je promets, et je veux le maintenir, la sécularisation des autres ministères, et elle serait déjà effectuée si ceux à qui j'ai offert les portefeuilles n'avaient pas prétendu mettre des conditions à leur acceptation. Ces conditions, je ne les accepterai jamais. Jamais je ne consentirai à aucune chose contraire à l'Eglise et aux principes de la religion. Si on voulait m'y forcer, si je me voyais abandonné, jamais je ne céderai, mais je me remettrai aux mains de la Providence. Que les citoyens se tiennent en garde contre les gens malintentionnés, qui, sous de vains prétextes, ne désirent que le renversement de l'ordre public, pour pouvoir plus facilement s'approprier le bien des autres. La constitution n'est pas un nom nouveau pour Notre Etat. Les Etats qui la possèdent l'ont copiée sur Nous. Nous avions une Chambre des députés, dans le Collège des avocats consistoriaux, et la Chambre des pairs, dans le sacré Collège des cardinaux, jusqu'au temps de Sixte V. »

N° 3. — 28 février 1848. — Bénédiction sur la garde Clinique, [Ibid., 172.)

« Il est doux pour mon cœur de vous voir réunis et rangés-autour de moi; en vous voyant, je vois Tordre dans Rome ; je vois en vous les ennemis de l'anarchie et les amis du Saint-Siège , du Pontife et de l'ordre. Mon Dieu, bénissez ce corps, afin qu'il demeure fidèle

à vous, à l'Eglise et qu'il ferme les oreilles à un petit nombre de voix insidieuses qui détournent du bien. Bénissez-le dans ses chefs , afin qu'ils continuent à le commander ; faites que la bénédiction ne descende pas seulement sur eux, mais aussi sur leurs familles, qui forment une grande partie de Rome. »

N° 4. — 14 mars 1848. — Proclamation de S. S, Pie IX aux Romains. {Ihid.^ 217.)

« Romains, et vous tous Nos fils et Nos sujets, écoutez encore une fois la voix d'un père qui vous aime et qui voudrait vous voir aimés et estimés de tout l'univers, Rome est le siège de la religion ; sous les diverses formes d'où résulte l'admirable variété qui rend si belle l'Eglise de Jésus-Christ, les ministres de la religion y eurent toujours leur demeure. Nous vous invitons tous et Nous vous exhortons à la respecter, à ne provoquer jamais les terribles anathèmes d'un Dieu indigné, dont les saintes vengeances foudroieraient quiconque aurait l'audace de s'attaquer aux oints du Seigneur. Epargnezvous un scandale qui jetterait le monde entier dans Tétonnement, et la plus grande partie de Nos sujets dans l'affliction et dans la douleur. Les faits du même genre survenus ailleurs remplissent d'amertume votre Pontife : épargnez-vous la honte de porter cette amertume au comble. Si, parmi les hommes qui, dans les divers instituts, appartiennent à l'Eglise de Dieu, quelques-uns méritaient par leur conduite le mépris et la défiance, la voie des représentations légales est toujours ouverte, et Nous, Souverain Pontife, Nous serons toujours prêt à les accueillir et à y faire droit, lorsque Nous les trouverons fondées sur la justice. Ces paroles suffiront , Nous en sommes persuadé , pour rappeler à la raison tous ceux (Nous espérons que le nombre en est petit) qui auraient formé quelque mauvais dessein dont l'exécution percerait Notre cœur et appellerait sur leurs têtes les fléaux par lesquels Dieu frappe toujours

les ingrats. Mais si, par malheur, Nos paroles ne suffisaient pas pour retenir ces égarés, Nous entendons mettre à Tépreuve la fidélité de la garde civique et de toutes les forces qui sont destinées à maintenir l'ordre public.

« Nous avons la pleine confiance que ces dispositions auront leur effet, et de voir succéder à l'agitation, dans tous Nos États, le calme et les sentiments pratiques de religion que doit professer un peuple éminemment catholique, auquel toutes les nations ont le droit de demander qu'il leur serve de modèle.

« Nous ne voulons pas affliger Notre propre cœur et le cœur de tous les gens de bien par la prévision des mesures que Nous serions contraint de prendre afin de n'avoir pas le spectacle des fléaux par lesquels Dieu a coutume de retirer les peuples des voies de l'erreur. Nous espérons, au contraire, que ces funestes présages seront écartés par la bénédiction apostolique que Nous vous donnons 'à tous.

« Donné à Rome, près Sainte-Marie-Majeure, le 1 4 mars 1848, la seconde année de Notre pontificat. »

N" 5. — Mars 1848. — Lettre au commandant de la guerre civique. {Jhid. ^ 219.)

« Les nombreuses protestations d'attachement à Notre personne et à Tordre public que Nous avons reçues de vous, général, et de toute la garde civique. Nous ont pleinement convaincu qu "elles se réaliseront au besoin avec la lovante qui distingue ce corps. Nous vous recommandons, dans les circonstances actuelles, de faire respecter les personnes et les propriétés de tous indistinctement, si des hommes coupables venaient à menacer les unes ou les autres de quelque attentat. Nous vons renouvelons en cette occasion, i^énéral, les sentiments de la confiance ^ans bornes que Nous avons placée dans la garde civique de Rome, et que Nous lui

avons exprimée dans ce jonr si consolant pour Nous, où, entouré de tous les chefs des bataillons, Nous Nous adressâmes au corps tout entier. Que Dieu bénisse la garde civique ! que ses mains divines en fassent un instrument contre tout excès dans cette capitale ! >»

N° 6. — 30 mars 1848. — Proclamation de S. S. Pie IX aux peuples d'Italie. [Ihid., 225.)

« Pie IX, Pape,

« Aux peuples d'Italie, salut et bénédiction apostolique .

« Les événements que ces deux mois ont vu se succéder et s'enchaîner avec tant de rapidité, ne sont pas une œuvre humaine. Malheur à qui n entend pas la voix du Seiofueur dans ce vent aui a^ite, renverse et brise les cèdres et les chênes! Malheur à l'orgueil humain s'il attribue aux fautes ou au mérite de quelque homme que ce soit ces merveilleuses révolutions au lieu d'y adorer les secrets desseins de la Providence, soit qu'ils se manifestent par les voies de la justice ou par celles de la miséricorde; de cette Providence qui tient dans ses mains tous les empires de la terre ! Et Nous, à qui la parole a été donnée pour interpréter la muette éloquence des œuvres de Dieu, Nous ne pouvons pas Nous taire au milieu des regrets, des craintes et des espérances qui agitent tous les cœurs de Nos enfants.

« Et, d'abord. Nous devons vous dire que, si Notre àme fut émue en apprenant de quelle manière, dans une partie de ritalie, l'intervention de la religion sut prévenir les dangers de ces changements et comment la charité, par ses actes, fit éclater la noblesse des cœurs, Nous ne pûmes cependant ni ne pouvons ne pas être profondément affligé des insultes qu'en d'autres lieux les ministres de cette même religion eurent à souffrir. Quand même, oubliant Notre devoir, Nous passerions ces insultes sous silence, ce silence pourrait-il les empêcher de diminuer l'efficacité de Nos bénédictions.

394 APPE>'DICE >'« XXIX.

« Nous ne pouvons Nous empêcher de vous dire encore que le bon usage de la victoire est chose plus grande et plus difficile que la victoire même. Si le temps présent rappelle une autre époque de votre liisloire, que les enfants profitent des erreurs de leurs pères! Souvenezvous que toute stabilité et toute prospérité ont pour première raison civile la concorde; que Dieu seul est celui qui unit les habitants d'une même demeure; que Dieu n'accorde ce bienfait qu'aux hommes d humilité et de mansuétude, à ceux qui respectent ses lois dans la liberté de son Eglise, dans l'ordre de la Société, dans la charité envers tous. Souvenez-vous que la justice seule édifie, que les passions ne savent que détruire, et que Celui qui prend le nom de Roi des rois s'appelle aussi le Dominateur des peuples.

« Puissent Nos prières monter devant le Seigneur et faire descendre sur vous cet esprit de prudence, de force et de sagesse dont la crainte de Dieu est le principe ; afin que Nos regards contemplent la paix sur toute cette terre d'Italie, que, dans Noire charité universelle pour le monde catholique. Nous ne pouvons pas appeler la plus chère, mais que Dieu, dans sa bonté, a voulu du moins placer plus près de Nous.

« Donné à Rome , près Sainte-Marie-Majeure , le 30 mars 1848, la deuxième année de Notre pontificat. »

N" 7, — Avril 1848. — Note insérée au Journal de Rome et désavouant le général Durando. {Ibid.y 227.)

« Un ordre du jour adressé aux soldats, et daté de Bologne le 5 a\Til, exprime des idées et des sentiments comme s'ils étaient émanés de la bouche de Sa Sainteté. Le Pape, quand il veut manifester ses sentiments, parle lui-mém^, et jamais par la bouche d'aucun subalterne. »